維特里烏斯走進宮院的時候，城頭上擠滿了人。他身披羅馬元老的寬袍，佩帶著紫色的綬帶，腳穿執政官的長靴，靠在通譯的胳膊上走來。儀仗官掮著權標 簇擁著他。一乘插著羽翎、鑲著鏡子的紅色大轎跟在後面。
儀仗官們將十二個權標倚在門上。那是一束束用皮帶捆住，中間插著一把斧子的小木棒。這時，面對著羅馬民族的威武氣派，在場的人都不寒而慄。
八人大轎停住了。從轎中走出一個挺胸凸肚的少年。他長著一臉粉刺，手指上戴滿珍珠，有人獻上滿滿一杯香料酒，他喝完後又要了一杯。
藩王向執政官雙膝跪下，說是未能早知大駕光臨，不勝惶恐。否則，他理應吩咐下去，沿途倍加伺候。他還說，維特里烏斯一姓是女神維特里婭的後裔。有一條從賈尼庫 通向海邊的大路至今仍以這個姓氏命名。財政官，執政官，在這一族就無從數計，至於路西烏斯 ，他眼前的貴賓，人們應當感謝他，因為，他是克里特人 的征服者和年輕的歐路斯 的父親。如今，他是榮歸故里，因為，東方本是神的故鄉。這一套鋪張揚厲的詞藻是用拉丁文述說的。維特里烏斯冷冰冰地領受了這番恭維。
他回答說，一個民族出一個希羅特大帝 即足以流芳百世。雅典人曾委以奧林匹克競技總管之重任。他為奧古斯特 建造了許多神廟；他耐心、聰穎、令人生畏，而且一向對皇室忠心耿耿。
希羅迪婭從銅頭大柱之間走來，一副女王氣派。宮娥、太監手托香煙繚繞的鍍金銀盤簇擁著她。
總督跨前三步，迎上前去低頭致禮。
「太好啦！」她歡呼，「提比略的仇敵阿格里巴再也不能害人啦！」
他不知道事情的始末，只覺得這個女人靠不住；所以，當安提帕信誓旦旦、表示願為皇帝赴湯蹈火時，維特里烏斯插言問他：
「甚至不惜損害別人？」
他曾經向帕提亞王索得許多質禮 ，當時，皇帝對此事並不經心；安提帕也出席過那次和會，他為了顯示自己，立即向皇帝上了奏本。維特里烏斯深記此仇，所以這回故意按兵不動。
藩王語塞，歐路斯卻笑著對他說：
「你放心，我保護你！」
總督佯裝沒有聽見，父親的前程取決於兒子的卑污。這朵卡玻里島的沼地之花 為他帶來如此巨大的利益。他自然要對他倍加青睞，儘管這朵花兒有毒，必須加以提防。
大門外傳來一陣哄亂的聲音。有人引進來一隊白色的騾子，騎在騾背上的人都穿著祭司的法衣。他們是撒都該教士 和法利賽教士。法利賽人和羅馬、和藩王都有宿怨。他們的法衣下擺在雜亂的人群中常被人踩住，顯得十分累贅；他們的額上扎著寫有文字的羊皮細帶，頭頂上的法冠悠悠顫動。
差不多同時，前衛部隊開到了。士兵們已把盾牌裝在套子里，以防沾上塵土；他們的後面是總督的副將馬賽羅斯，還有腋下夾著小木板的稅吏 。
安提帕將身邊的主要人物一一作了介紹：陶馬伊、康台拉、賽洪、為他採購瀝青的亞歷山大 人阿莫尼烏斯、他的輕步兵隊長納阿曼和巴比倫人雅辛。
維特里烏斯注意到馬乃伊：
「這一位是誰？」
藩王比了個手勢，表明那是劊子手。
隨後，他引見撒都該教士。
動作敏捷、操希臘語的小個子約納塔斯懇求主子賞臉，駕臨耶路撒冷。維特里烏斯說，他也許會去的。
鷹爪鼻、長鬍須的艾萊阿扎代表法利賽人，請求發還大祭司的法衣，它至今還被世俗當局扣壓在安東塔內。
接著，加利利人控告彼拉多 ，說他借口捉拿一個到撒馬利亞附近的山洞中尋找大衛王的金瓶的瘋子，殺了不少當地居民；眾人齊聲嚷嚷，馬乃伊的聲音比誰都高。維特里烏斯保證懲辦殺人兇手。
拱門外響起一陣叫罵聲。原來，士兵們卸去了盾牌的套子，把它們掛在拱門上，猶太人看到盾心的愷撒頭像 ，認為這是偶像崇拜，安提帕對他們訓導了一番。高坐在台座中央的維特里烏斯則對他們的狂怒深表驚訝。提比略把四百名猶太人放逐到撒丁島 ，確實做得對。可是，強龍難壓地頭蛇；他命令取下盾牌。
他們當即圍住總督，懇求改變他們不公平的待遇，要求得到特權和施捨。他們撕破了衣服，互相踩著腳背；奴隸們用棍子左推右擋，要他們離遠一點。門邊的人沿著小路退下，另一些人還在往上湧來，霎時間像潮水倒灌；兩股人流在這人海的漩渦中來回攪動，在圍牆裡面擠成一團。
維特里烏斯問，為什麼來這麼多人。安提帕解釋說，今天他要擺設慶壽的盛宴；他指了指俯身在雉堞上的手下人。他們正忙著吊起成筐成筐的肉、水果、蔬菜、羚羊和鶴，還有天藍色的大魚、葡萄、西瓜和堆成小山一般的石榴。歐路斯饞涎欲滴，急急忙忙向廚房奔去。他的饕餮之癖日後將震驚寰宇。
他在經過一個地窖的時候，看到一些胸甲形的鐵鍋。維特里烏斯也過來觀看，還要人把堡壘地下室的門打開。
地下室開鑿在山石中間。它們穹頂高大，按一定的距離用柱子支撐著。第一間收藏著舊鎧甲；第二間放著長矛，矛頭從一束束纓絡中伸出，排列得整整齊齊；第三間的牆上，密密層層地掛滿了細長的箭。它們按縱橫兩個方向排列，一批緊挨著一批，就像一張張蘆席；第四間的內壁全被彎刀遮住；第五間中央擺著一排排頭盔，那盔頂上的紅纓宛如滿地的紅蛇；第六間里只有一些箭壺；第七間里是護腿；第八間存放著護臂；其他幾間里，有叉棍、撓鉤、梯子、繩索、投石機上的投竿，及至駱駝胸前的掛鈴！山身愈往下愈大，裡面挖得像蜂窩一樣，所以房下有房，而且更多更深。
維特里烏斯，通譯斐乃斯和稅吏長西士納，在三個太監的火把照引下，一間一間巡視過去。
他們在黑暗中看到了野蠻民族發明的許多可怕的東西：狼牙棒、毒藥矛，還有形狀像鱷魚牙床的鉗子；總之，藩王在馬蓋羅斯擁有足夠武裝四萬人的軍備。
他為預防敵人搞軍事聯盟，貯藏了這些東西。但總督可能懷疑，甚至可以這樣說：那是準備和羅馬人打仗用的。所以他一再解釋。
這些東西不是他的；大部分是用來防備強盜的；再者，對付阿拉伯人也少不了；要不然就說這是他父親留下的。他本來走在總督身後，此時忽然加快腳步，超越過去，走到一堵牆邊站定。他兩手叉腰，用他的寬袍遮掩。可是，一扇門的頂部還是從他的頭上露了出來。那門被維特里烏斯發現了，他要看看裡面藏著什麼東西。
只有巴比倫人才能把它打開。
「叫巴比倫人到這裡來！」
眾人等了他一會兒。
當年，雅辛的父親帶著五百騎兵，從幼發拉底河畔前來朝見希羅特大帝。他自告奮勇，願意保衛東方的邊界。自從國土分割以來，雅辛就留在腓力身邊，現在則為安提帕當差。
雅辛來了。他肩上挎著弓，手裡拿著鞭。他的羅圈腿上緊緊地綁著色彩斑斕的帶子，粗壯的胳膊裸露在坎肩下面。一頂獸皮帽子遮住他大半個臉；他的鬍鬚拳曲，長成無數個圓環。
起初，他裝作聽不懂通譯的話。維特里烏斯向安提帕遞了眼色，後者立即重複他的命令。雅辛這才雙手扶門，把它推進夾牆裡面。
黑暗中冒出一股熱氣。一條夾道蜿蜒而下；他們順著夾道走到一個洞口，這個地洞比其他的地窖都要寬敞。
一個弧形的洞門開鑿在懸崖峭壁的底部，這無底深淵成了砦堡的一道屏障。一株忍冬攀附在穹頂上，把它的花朵倒掛在陽光底下。地面上，一道涓涓細流發出潺潺水聲。
山洞裡有許多白馬，共約一百匹左右；馬鬃全染成藍色，馬蹄上包著北非茅草織成的護蹄套，額上的細毛蓬鬆鼓起，彷彿都戴著假髮。它們在嘴邊的一塊木板上嚼著大麥，並不時用長尾巴緩緩地拂打著小腿。總督看著，驚嘆得說不出話來。
這裡全是令人叫絕的好牲口。它們柔韌如蛇，身輕如燕，跑起來追得上騎士射出的箭，打仗時，專咬敵人的肚子，並把他們撞下馬來；它們能走懸崖，能越深谷，在原野上賓士終日，也毫無倦意，而只需一聲口令，就能霍然止步。雅辛一進地洞，它們就像綿羊見了牧人，紛紛圍攏上來，它們伸長了頸脖，用孩子般稚氣的眼神不安地望著他。雅辛照例從喉頭髮出一聲沙啞的口令，馬群一聽到這聲口令，立即活躍起來。它們紛紛屈起前腿，渴望到廣闊的空間里盡情馳騁。
安提帕原是擔心維特里烏斯把它們擄走，特意把它們藏在這個洞里的。萬一砦堡被圍，這個地方是專門用來隱藏牲口的。
「馬廄糟得很哪，」總督說，「你簡直要把它們毀了！西士納，點數上冊！」
稅吏從腰帶上抽出一塊木板，將馬匹逐一點數登記。
財政人員總要賄賂總督，才能擄掠州縣。這一位早就伸出他的黃鼠狼鼻子，忽閃著一雙賊