現在有個說法，說一個人想成就大事，智商固然重要，但情商更重要。衡量情商高低有一個重要標準，就是他看社會交往能力怎麼樣，交的朋友多不多。如果從這個角度觀察曹丕，他絕對是個情商很高的人。
大哥曹昂死後，除了早逝的幾個，曹丕後面還有近二十個兄弟。曹丕與他們關係處得如何史書沒有明確記載，但也不會太差，而與曹丕關係最密切的，是曹真、曹休以及夏侯氏兄弟。
曹真是曹操子侄輩，還有一說他本姓秦，他的父親秦劭為支持曹操的事業而死。當時曹真年齡還小，曹操把他收為養子，讓他跟曹丕一塊兒生活和學習，二人因此結下了深厚友情。曹真後來成為虎豹騎的將領，曹丕繼位後，任命他為上軍大將軍，手握重兵。
曹休是曹操的子侄輩，成大後也加入虎豹騎，作戰英勇，屢立戰功，在曹操生前他憑藉戰功已經升任中領軍，這是一個很重要的軍職。曹丕即位後，他被授予征東大將軍，相當於兵團司令，指揮張遼等二十幾個軍對孫吳作戰。
夏侯淵、夏侯的子侄輩中與曹丕關係不一般的也有好幾個，主要是夏侯尚、夏侯威、夏侯等人。
夏侯家與曹丕關係最好的是夏侯尚。曹丕稱帝後，曾任命夏侯尚為征南大將軍，負責整個荊州方面的軍務，他的正妻也是曹家的姑娘，但具體是誰已不得而知。夏侯尚升為征南大將軍後，寵愛另外一個妾，曹家姑娘受到冷落，已經身為皇帝的曹丕派人絞殺了這個愛妾，這件事做得太損，但也說明在曹丕眼裡夏侯尚從來都不是外人。
夏侯威是夏侯淵家的四子，他一身俠氣，自己不是文人但喜歡讀書人，他發現了泰山郡人羊祜，覺得羊祜博學多才，善於談論，於是做主將他二哥夏侯霸的一個女兒嫁給羊祜為妻，後來羊祜成為一代名將。夏侯威跟曹丕的關係很好，但他跟曹植的關係也好，可能正是由於這個原因，他後來只做到了州刺史，四十九歲的時候去世。
夏侯是夏侯的兒子，也是曹丕的姐夫，史書記載曹丕與夏侯「親善」。曹丕稱帝後夏侯也受到重用，被任命為安西將軍，主持關中及以西地區軍務，身負重任。但他才能有限，《魏略》說他「性無武略，而好治生」，蜀國大將魏延乾脆評價他「怯而無謀」。曹丕的兒子曹睿繼位後，把這個姨父從長安調回來任了個閑職。
從上面這些記載來看，曹丕的人緣不錯。此外，曹丕不僅跟曹氏、夏侯氏兄弟們關係好，身邊還有不少心腹，「太子四友」就是其代表。
「太子四友」的說法出現於《晉書宣皇帝紀》即司馬懿的傳記里。說曹丕被立為太子前後，特別信賴倚重四個人，分別是司馬懿、陳群、吳質和朱鑠，號為「四友」。
司馬懿前面已有較詳細的介紹，他出於河內郡溫縣司馬氏家族，他的父親司馬防是曹操在洛陽時代的老領導。司馬懿一家也是英才輩出，他的大哥司馬朗、三弟司馬孚都在曹操手下任職。
按照《晉書》的說法，司馬懿開始到曹操身邊工作還有點不太情願。但他絕對不是一個淡泊名利的人，他有很深的城府和很強的上進心，他也絕對聰明，當時軍權被曹氏、夏侯氏掌握，士家大族在政權格局裡只能充當配角，司馬懿敏銳地觀察到這一點，他覺得要想真正進入權力核心必須忍耐，作長遠打算。
現在有一個很流行的詞叫「韜光養晦」，最早就是說司馬懿的。
司馬懿後來主動靠近曹丕，忠心耿耿地幫曹丕出謀劃策，受到曹丕重視。陳群跟司馬懿的出身差不多，他出身於穎川郡陳氏，也是一個大家族。陳群的身份有點特殊，他當過劉備的下屬，劉備戰敗後作為俘虜被曹操發掘和任用。陳群擔任過基層行政官員，也負責過人事、司法、監察方面的工作，有相當的才幹，以後著名的「九品官人法」就是他提出來的。
在曹操生前，司馬懿和陳群還不屬於核心層成員，也沒有兵權，但他們看準了曹丕日後必能成繼大位，所以傾心攀附，深得曹丕的信任，為日後飛黃騰達鋪好了路。
吳質的情況前面也介紹過，他追隨曹操的時間較早，大概在曹操擔任兗州牧時期就投身曹營，但地位一直不高，一方面是因為他的出身並非像司馬懿、陳群那樣出於名門大族，另一方面是他的脾氣不好，人品又差，前途較為渺茫。
吳質比曹丕大了整整十歲，他是一個喜歡交結權勢的人，經過努力他終於引起了曹丕的重視，成為曹丕的智囊。曹丕遇到難事不知道如何辦時，經常找他出主意。
四人之中朱鑠的情況目前所知最少，只知道他是曹操的老家沛國人，長得比較瘦，性子比較急，跟曹丕等人關係很好，曹操征袁譚佔領南皮後，有名的「南皮之游」里就有吳質和朱鑠。
《世語》里記載了一件事，可以說明曹丕、吳質、曹真以及朱鑠等人交往之密切。那已經是曹丕稱帝以後的事了，當時吳質在外地擔任要職，一次回京城朝見曹丕，曹丕特別命令京內高級官員和將領們到吳質府上聚會，從這一點上就可以看出來吳質在曹丕心目中的分量。
酒宴之中，吳質想更盡興一點，就讓藝人上來表演節目。曹真、朱鑠當時都在座。這二位一個生得肥胖，一個生得很瘦，吳質就讓藝人們拿這個說事逗樂（酒酣，質欲盡歡。時上將軍曹真性肥，中領軍鑠性瘦，質召優，使說肥瘦）。曹真見自己被戲弄，在酒桌上就跟吳質鬧崩了，曹洪、王忠等上來勸說，曹真怒氣未消，甚至拔出刀要殺人，吳質也惱了，手按著劍叫著曹真的字說：「曹子丹，你不過是案几上的肉罷了，我吞你不用喉，嚼你不動牙，你怎敢如此仗勢驕橫（汝非屠几上肉，吳質吞爾不搖喉，咀爾不搖牙，何敢恃勢驕邪）？」
眼看鬧到這種地步，另一個當事人朱鑠站出來打圓場說：「陛下讓我們跟你一塊兒喝酒高興一下，你怎麼這樣做？」吳質一看這位勸的是偏架，更不幹了，叱責朱鑠說：「朱鑠，你敢讓我掃興（朱鑠，敢壞坐）？」
大家一看吳質這小子真急眼了，都回到座位上不吱聲，朱鑠性子急，被吳質無端喝斥一頓，氣得拔劍砍地（鑠性急，愈恚，還拔劍斬地）。
這種描寫在正史里恐怕很少看到，吳質、朱鑠在後世的名氣不是很大，但在當時，絕對是炙手可熱的人物，因為他們與曹丕關係很密切。
曹丕和這些人交往的事曹操不可能不知道，曹丕跟曹家、夏侯家兄弟們怎麼來往曹操都不會反對，但對於他結交司馬懿、陳群這些人，曹操心有顧忌。
這得從曹操與士家大族之間的關係說起。東漢是士家大族進一步崛起的時代，朝政和各地政權都被若干家大族掌控。劉表之所以能在荊州立足，劉焉之所以能在益州站住腳，以及孫氏在江東之所以能快速打開局面，背後都有當地豪族們在撐腰。
某種程度上，劉表也罷，劉焉、孫權也罷，都是豪族勢力的代言人。
曹操非常明白這一點，所以在他開創基業的過程中始終注意與豪門士族的合作，這一點在他倚重荀上最能看得出來。與其說他欣賞荀的個人才能，不如說他更需要通過荀與以穎川郡荀氏、陳氏、鍾氏等為代表的整個士族集團建立良好的合作關係。
曹操自身不是士族，他出身於宦官家庭，從自己算起富貴也不過才三代，以他為中心的核心利益集團成員，如曹洪、曹仁以及夏侯氏兄弟等人，也都不是士族，但他們現在掌握著最大的權力。
由此就出現了一對矛盾，過去常把它歸納為士族和庶族的矛盾，也就是老牌的大地主階層與新的暴發戶之間的矛盾，不管這樣分有沒有道理，但至少這種矛盾是存在的。
曹操依靠士族階層，但又提防和抑制他們，比如佔領冀州後就頒布了抑制士族豪強進一步兼并的法令。他與荀之間越來越深的矛盾，表面上看是某些政治理念的不同，深層次的問題仍然是兩種不同階層之間的矛盾。
《晉書宣帝紀》里還記載了一件事，說的是「三馬同槽」典故的由來。司馬懿很有城府和韜略，他內忌外寬，猜忌多權變。曹操早就覺察到他有豪志，又聽說他有「狼顧相」，想找機會驗證一下。
所謂「狼顧相」，就是能像狼一樣在身子不動的情況下頭能環顧左右。據說狼怕被襲擊，走路時經常回頭看，人如果如同狼一樣，也有這種行為，走路時不自覺地回頭看，就說明他心存險惡。
一次，曹操讓司馬懿在前面走，突然命令他回頭，這時司馬懿在身體沒有扭過來的情況下，脖子卻能轉到後面來（面正向後而身不動），這讓曹操很是狐疑。曹操又做過一個夢，夢見三匹馬在一個槽子里吃食，也就是「三馬同槽」，「槽」通「曹」。曹操認為「馬」是司馬氏，司馬懿以及兩個兒子司馬師、司馬昭精於權術，心機很深，曹操「甚惡焉」。後來曹操對曹丕說：「司馬懿不是能做人臣的，今後必然會壞你的事（必預汝家事）。」
上面這件事不是民間故事，而是鄭重地記載在《晉書》里。儘管司馬懿和陳群的才幹都很突出，但曹操生前並