蘿莎妮對國民義勇軍失去了熱情後，反而比以前更加美麗動人了；弗雷德利克在她家裡消磨時光都成了習慣。
早晨，他們在陽台上度過一天中最好的時光。她穿著細麻布睡衣，光著腳踩在木屐里，在他身邊繞來繞去，或者逗逗籠里的黃雀，或者給金魚加點兒水，或者用火鏟鏟鏟花盆裡的泥土，花盆裡長著一叢金蓮花，裝點著牆壁。然後，他們趴在陽台上，一起看路上的車輛和行人；再一邊享受著陽光，一邊議論著怎樣度過夜晚。之後，他出去了兩個小時，接著，他們到一家劇院坐在前排看戲。蘿莎妮手裡拿著一束花，邊聽音樂，邊聽弗雷德利克在她耳邊談起的一些心事和風流韻事。有幾次，她們坐著馳來的敞篷馬車，到布洛涅森林去玩，散步到深夜，很晚才回去。最後，他們路經凱旋門，從林蔭大道回來，深深地呼吸著空氣，天上的星星閃爍著。路旁的一盞盞煤氣燈一直延伸到路的盡頭，就像兩串閃亮的珍珠。
每次他們出門時，弗雷德利克無一例外都得等她。她總要把系在下額的兩條帽帶調來調去，一遍又一遍；還要站在鏡子前，對自己莞爾一笑，欣賞一會兒，最後，她拉著他的手臂，讓他站在她身邊再欣賞一下鏡子里的形象。
「我們倆並肩而行，成雙成對，真是太好了！啊！可憐的愛，我真想一口把你吃了！」
現在，他成了她的一樣東西，她的私有財產。因此她的臉上總是容光煥發，並且一舉一動也更加慵懶，身體也豐腴可愛。他也不知道為什麼，只感覺她變了。
有一天，她告訴他一條不同凡響的消息：阿爾努老爺為他廠里一個從前的女工開了一個布店，並夜夜都留宿在她那裡，「他在她身上花了很多錢！上星期，還送了她一套紅木傢具！」
「你從哪兒聽說的？」弗雷德利克問。
「相信我，準保沒錯！」
詳情是她吩咐苔爾斐娜去探聽來的。她如此在意阿爾努，說明她依然很愛他！而弗雷德利克卻只回答她說：
「這關你什麼事？」
聽他這麼一說，蘿莎妮很奇怪。
「那個壞蛋還有我的錢沒還呢！看他養那些女人，不可恨嗎？」
之後，她很得意但又仇恨地說：
「但是，她根本沒把他當回事兒！他在外面還有三個情婦，這也好，讓他花完他最後一分錢，我才更快活呢！」
的確，阿爾努非常寬容那個波爾多女人，聽任她榨乾他的血汗。
他的工廠停止運轉了，所有的生意都處於蕭條階段。為了再一次重整事業，他開始打算開一個能演唱的咖啡館，只准唱愛國歌曲，要是閣員能贊助他一筆錢的話，這個咖啡館就能成為輿論中心，而且也會得到豐厚的利益。然而，因為政府領導人換屆了，這件事一下沒了著落。如今他又想開一家軍帽廠，但仍然沒有錢。
在他自己的家裡，他過得也不開心。
他的太太對他並不十分溫柔細心，常常大聲說他。蓓爾特 卻常在父親這邊幫腔，這種不和睦的的環境更惡劣了，家裡變得呆不下去。他總是很早出門，整天在外面逛來逛去，以便排遣憂愁，接著就在鄉村的小酒吧吃晚飯，在不切實際的幻想中流連忘返。
很久沒見到弗雷德利克了，他生活中似乎缺了點東西。所以，有一天下午，阿爾努來到弗雷德利克家裡，請求他跟從前那樣時常去看看他，弗雷德利克應允了。
弗雷德利克害怕回到阿爾努太太那裡，似乎是自己背叛了她。可是不去吧又是很沒骨氣的表現，去吧，又沒有好的理由。但總要做出個了斷呀！所以，有一天晚上，他去了她家。
天空中飄著雨，他才走到茹弗魯瓦通道，一個又矮又胖的戴著鴨舌帽的男人在店門的燈光下向他走來。弗雷德利克看清這個男人是貢板，因為有一次這個演說家的建議曾讓俱樂部里的所有人開懷大笑。
他倚在一個頭戴輕步兵小紅帽人的肩上。那個人上嘴唇要長出下唇好多，臉色蠟黃，滿臉絡腮鬍子，他睜大眼睛，以一種欣賞的眼光看著弗雷德利克。
很明顯，貢板認為和這個人在一起很有面子，因為他說：
「我給你引薦這個年輕人！他是我的好朋友靴子匠，是個愛國八七！咱們一起去吃點東西，如何？」
弗雷德利克婉言相拒，貢板馬上對拉托的提案 大動肝火，說這是貴族的詭計。要結束這種場面，必須像九三年那樣鬥爭！接著，他探聽到列冉巴和一些聲名顯赫的人的消息，像馬斯林、桑松勒戈努、馬雷夏爾；還有一個叫戴洛立葉的，最近在特魯瓦截獲卡賓槍的事件中，受到了牽連。
所有這些對弗雷德利來說都是聞所未聞的。只是貢板了解的也就有這麼多了。在離開弗雷德利克的時候，他說：
「呆會兒見，好不好？因為您歸屬那裡。」
「哪裡？」
「小牛的頭裡呀！」
「什麼小牛的頭裡？」
「別裝洋相了！」貢板邊說，邊在他的肚子上拍了一下。
這兩個製造壞事的傢伙走進了一家咖啡吧。
十分鐘過去了，弗雷德利克已經記不得戴洛立葉了。他走在天堂街旁的一座房子前，看著三樓從屋裡透過窗帘的昏暗燈光。
隨後，他上了樓梯。
「請問，阿爾努在家嗎？」
「不在！但請進來吧！」女僕回答，並打開了房門。
「太太，莫羅先生來了！」
她站起來，臉色比衣服上桃花領子還要蒼白。她用發抖的聲音說：
「誰如此給我面子……來看望我……出乎意料？」
「是我，弗雷德利克，來看望老朋友！」
弗雷德利克坐下來，又接著問：
「阿爾努現在好嗎！」
「好極了！但他們出去了。」
「噢，我知道了，他還是和以前一樣，每晚出去散散心。」
「對呀！用了一天的腦子，應該放鬆一下。」
她還稱讚她的丈夫很能幹。聽到這兒，弗雷德利克很是不解，指著她腿上的一塊鑲藍邊的黑布問：
「您在幹什麼？」
「我為我的女兒縫一件上衣。」
「是呀！對了，她在哪裡？怎麼沒見她？」
「她住在學校。」阿爾努太太回答。
說著，她強忍著淚水，繼續做她的活兒，為了不至於太難堪，他隨手拿起一本《畫報》看。
「卡姆 的漫畫真有意思！」
「是的。」
接著，他們又沉默不語。
忽然一陣風吹拂著玻璃。
「真是怪天氣！」弗雷德利克說。
「就是的。您心腸真好，下這麼大的雨也來這兒！」
「噢，沒什麼的，我才不像有些人，一下雨就失約了。」
「什麼約會呀？」她天真地問。
「您忘了嗎？」
她猛然一驚，頭垂了下來。
他把手慢慢地放在她的胳膊上。
「您聽我講真話，上次您實在是讓我傷心透頂！」
她痛苦地說：
「可我是為我的孩子提心弔膽呀！」
她對他說了小歐仁的病情和她那天的心情。
「謝謝，謝謝，我不再懷疑了，我一直都愛您！」
「才不呢，又在撒謊！」
「為什麼？」
她神色冰冷地盯著他。
「你不記得了嗎！還有一位，您帶她到馬會上遊玩，她的畫像還放在您那裡！您的情婦！」
「好吧，我承認！」弗雷德利克叫著，「我承認，我是一個壞蛋，可你得讓我解釋，這是一種折磨呀。您明白嗎？」要說他為什麼和那個女人在一起，也是出於悲痛欲絕，就像有人自殺一樣。而且，他把自己以前的不公平待遇，也拿她當出氣筒，使她也很可憐。
阿爾努太太扭過美麗的臉龐，伸出手，於是，他們合上雙眼，全身心地沉醉其中，就像在搖籃里輕輕地、慢慢地柔情無限地擺動。之後，彼此靠近，互相凝視著。
「你真的認為我會不愛您嗎？」
她輕輕地，溫柔無比地回答：
「不，不是那樣！無論如何，我都清楚不會那樣的，總有一天我們之間的隔司都會消除的！」
「我也一樣，我天天都想見到你！真的是望穿秋水呀！」
「有一次，」她說，「在王宮裡，我從您身邊走過！」
「是嗎？」
他說那天在唐布羅士家裡看見她，他是多麼興高采烈。
「但那晚一出來，我又多麼恨你呀！」
「讓人心疼的孩子！」
「我的日子是如此地了無生趣！」
「我也同樣啊！——人總是要死的，要像一個做妻子和母親的樣去承受所有的苦悶、怨恨和恐懼，我對一切都沒有怨言，可惜我只是孤零零的一個人，沒有人——」