到了十二月份的一天上午，弗雷德利克去聽訴訟課，發現聖雅克大街與以往不同，格外地喧嘩。大學生們匆匆忙忙地從咖啡店裡奔出來，還有人透過打開的窗戶朝裡面一家又一家地叫嚷著。店老闆在人行道上，驚慌失措地張望著；每戶人家的窗帘都緊閉著。他朝蘇沸洛大街走來的時候，看到先賢祠周圍已經圍滿了人。
一些年輕人，三五成群地，更多的有十二人，相互間手拉著手，走來走去的，朝周圍人數更多的人堆里擠去。廣場盡頭緊靠圍欄的地方，有些工人模樣的人在高聲地談論著什麼。這時，頭戴三角帽的警察，背著雙手，順著牆根走來走去，皮靴重重地踏著路面，發出咯噔咯噔的聲音。每個人都帶著一種神秘而奇異的表情。看來，人們是在等待著某種事件的降臨；大家都在猜測著。
在弗雷德利克的旁邊有一個金髮大男孩。這個少年看上去很和善，留著兩撮八字鬍，下巴上也有一把，完全再現了路易十三時期的嬉皮士。弗雷德利克向他問起了事件的起因。
他回答說：
「我什麼都不知道，這些人也都不清楚！這可是如今流行的最新做法！多麼荒唐啊！」
說完後他哈哈大笑。
從六月份開始，經常有人煽動鬧事，例如在國民警衛軍發起的改革草案請願書上簽字，財政部長於曼提出的戶口政策等等。事件不斷地發生，可是報紙上卻隻字不提。
這時，站在弗雷德利克旁邊的那位少年接著說道：
「這麼做不合適，更沒意義。我告訴你，現在是這個時代比不上前一個時代了！看看路易十一 在位的鼎盛時期，還有本傑明·康士坦 時期，那時候的學生運動可真是一浪比一浪高！再瞧瞧眼下的學生，被呼來喚去的，簡直都是些木頭，去支個小攤，做個小生意還差不多，太慘了！現在的年輕人就是這種狀態！」
說完，他張開雙臂，像《羅貝爾·馬凱爾》劇中的大力士弗雷德利克·勒梅特。
「在校的學生們，我為你們祈禱！」
他剛說完，就望見一間酒館的門牌邊上有個乞丐正在挑揀著牡蠣殼，於是朝他叫道：
「嘿，你是學生嗎？」
可他看到的卻是一副難看的乾癟的老臉，老頭那灰白的鬍子中間隱藏著一隻紅鼻子，正用那因嗜酒而獃滯的目光看著他。
「不對！我看你像似人群中那些窮凶極惡的、大肆揮霍的混蛋……來！快花吧！老族長，快點！用阿爾比恩的財產來討好我吧！你是不是英國人呀？阿爾塔克塞爾克塞斯 的東西我會收下的！我們來聊聊『關稅聯盟』 吧！」
弗雷德利克感覺到肩膀被人拍了一下，扭頭一看，竟然是馬蒂農，他臉色蒼白。只聽他嘆息著說：
「太好啦！有人又在鬧事了！」
馬蒂農是害怕自己受牽連而唉聲嘆氣的。尤其讓他擔心的，是那群工人模樣的人，似乎是什麼「地下的社會組織」的。
那個小鬍子年輕人又繼續說道：
「你還真以為有什麼『地下組織』嗎！那隻不過是國家用來欺騙資產階級的一個騙局而已！」
馬蒂農心驚膽戰地提醒他輕聲點，惟恐警察聽到。
「你竟然還認為有警察！告訴你吧，先生，你是否清楚我是不是暗探呢？」
他的目光一直注視著馬蒂農，嚇得馬蒂農驚慌失措，剛開始根本就沒有意識到他是在說笑的。他們三個人被人流擠得立不住腳，一直被推上一階小樓梯；於是他們登上台階，通過走廊，來到了一間新建的階梯教室。
沒過多久，人們主動讓開一條路；多數人都摘下了帽子，朝名望很高的薩繆埃爾『隆德洛教授行禮。教授身著寬鬆的燕尾服，眼鏡被舉過頭頂，神情自若地走向講台，可依舊控制不住那因哮喘病而發出的呼呼的喘息聲。他是十九世紀司法界的權威人物之一，與扎夏利 派和魯道夫 派勢不兩立。目前，他已經是法蘭西貴族院的議員，卻依舊是原來那副模樣，完全沒有因為職務的變化而改變自己。人們都知道他沒有錢，因此更加敬重他。
就在這時，廣場中有人大聲叫喊：
「推翻基佐！」
「推翻普里查爾 ！」
「痛打賣國賊！」
「推翻路易·菲力浦 ！」
人群在相互擁擠著，擁到了院中的一扇關著的大門旁，他們截住了教授。教授迫不得已站在了樓梯前。沒多久，就聽見他站在第三層台階上講話了。可是他的講話完全被一陣吵鬧聲蓋住了。
雖然剛剛人們對他還很有好感，但是現在卻不同了，都恨得咬牙切齒，因為他如今是政府的代言人。有幾回他想放開聲音講話，都被群眾的叫喊聲淹沒了。於是他硬性地作了個叫學生們隨他進去的手勢。他得到的依舊是一陣齊聲的叫罵聲。他神氣地縮了縮脖子，一下子衝到了過道里。馬蒂農趁自己所處的地理優勢，連忙跑掉了。
弗雷德利克說了一句：
「膽小如鼠！」
「他是在謹慎行事！」有人答道。
這時人群中爆發出強烈的慶祝聲。教授逃走了，無疑說明大家贏了。透過每扇窗戶都能看到一張張好奇的臉。人群中有人在唱《馬賽曲》，也有人提議去貝朗瑞 家。
「去拉斐特 家吧！」
「還是去夏朵勃里昂 那兒吧！」
「我看還是去伏爾泰 家吧！」那個留小鬍子的金髮青年喊道。
警察在沒完沒了地維持著秩序，不時低聲下氣地求著大家：
「回去吧！先生們，快走吧，回去吧！」
突然，有人嚷道：
「消滅劊子手！」
這是一句罵人的話，自從九月暴亂 之後，人們不停地說著。有人在嘲弄著維護治安的衛士，還有人在起鬨。警察的臉都沒了血色。其中一個警察控制不住自己，瞧准了一個指著他的鼻子譏笑他的矮個子青年，便上前使勁一推，把年輕人摔到了五步開外，四腳朝天地仰倒在酒館門口。於是人群一鬨而散。與此同時，那位警察本人也被一個赫克里斯 似的人物摔倒了。這位大力士的頭髮亂蓬蓬的，散落在一頂染過臘的帆布長檐帽下。
有幾分鐘的時間裡，他站在聖雅克街道的拐彎處，發現那個矮個子青年被推倒後，馬上甩掉手裡的文件夾，朝那名警察用力頂撞；他摔倒了警察，騎在他身上，掄起拳頭拚命地擊打他的頭部。那些警察全都奔這兒來了。這個兇猛的年輕人勁可真大，不上四個人是拉不住他的。其中有兩個警察抓住他的領口，用力地搖晃，剩下的兩個人拽住他的胳膊，還有一個人用膝蓋猛擊他的腰部。他們在罵他，叫他為強盜，劊子手，土匪。他裸露著上身，衣服都被扯得破爛不堪，他在不停地為自己辯解，說自己是無辜的。但是他無法在看到一個孩子挨打時而保持沉默。
「我的名字叫杜薩迪埃，家住克萊里大街，是替瓦蘭薩爾下屬公司銷售花邊和流行物品的！我的文件夾在哪兒？我的文件夾呢！」他反覆地嘟噥著，「杜薩迪埃……克萊里大街。我的文件夾哪裡去了？」
當他安靜下來以後，一副神氣十足的樣子，讓人把他押到笛卡兒街的警察局去了。人群瘋擁著圍住了他；弗雷德利克和那個小鬍子青年緊隨其後，對這個推銷員產生了十分敬慕之情，同時也增加了對政府殘暴統治的憤怒。
人越走越少了。
警察不住地扭過頭來，兇巴巴地看著人群，於是那群多事的人也收斂了，湊熱鬧的也無戲可看了，人群也就慢慢地散去了。有些路人，看見被押的杜薩迪埃，便用粗魯的言語評說著這件事。一個站在家門口的老太太，竟然吵著說他偷過一塊麵包。被人這樣羞辱，簡直氣壞了兩位年輕人。最終來到了哨兵隊門口，這時隨行的人只有二十幾個了。發現有士兵把守，就各自逃走了。
弗雷德利克同他的夥伴，斗膽請求放了剛剛抓來的那個人。哨兵嚇唬他倆說，假如他們再這樣下去，同樣也抓去坐牢。於是，他們請示要見所長，同時說出了自己的姓名和身份，說自己是法科學生，還說被抓的是他們的同學。
有人傳喚他們，於是來到了一間空蕩蕩的房間里，順著牆根放著的那四條板凳就是這房間的全部擺設。房間盡頭的那個小窗子打開了，看出是杜薩迪埃的面孔。那亂蓬蓬的頭髮，十分坦誠的小眼睛，還有那圓鼻頭，使人朦朧之間想到了一隻忠誠的狗的長相。
「你還認識我們嗎？」余索內問。
那個小鬍子叫余索內。
杜薩迪埃吞吞吐吐地說：
「只是……」
「別演戲了。」弗雷德利克說，「誰不曉得你和我們都是法科的學生。」
無論他們怎麼使眼色，杜薩迪埃仍然搞不清楚他們的來意，他沉思了一會兒，忽然說道：
「誰發現我的文件夾了？」
弗雷德利克很難過地抬起頭。余索內回答道：
「對了！文件夾，就是你夾筆