呂布在何處擺脫袁紹的暗殺不詳，應該在冀州境內或者司隸校尉部的河內郡。呂布要投張楊，最便捷的路徑是走東方大道一直西行，如果他走的是這條道，現在他首先要渡過黃河。
站在黃河邊上的呂布，想來心情無比沮喪。呂布生年不詳，但他後來第一次見到劉備時以兄長自居，由此推斷他此時應該四十歲左右。多年來他縱橫馳騁，奮力拚殺，乾的都是玩命的活，換來的卻是眾人的冷眼，以至於到現在仍然沒有一塊屬於自己的立足之地。
呂布就是懷著這種心情過的黃河。
過河之後，他正要向西行，卻被一夥不速之客攔下，這些人好像是在此專門等候他的。問清是呂布本人之後，他們報上了自己的名號，原來是附近陳留郡太守張邈的人，奉張太守的派遣，專門在此迎候呂將軍。
呂布與張邈素昧平生，他頂多知道這個人是當年酸棗會盟領頭人之一，放在數年之前彼此當分屬水火不相容的兩個陣營。張邈找他，不知是什麼事。據說張邈是袁紹的人，如果依袁紹的命令在此專門等候自己，那一定不是什麼好事。
但呂布很快否定了這個判斷，如果是那樣的話，張邈何苦要先禮後兵，不如直接在此埋伏下重兵，待自己經過時打個冷不防。呂布決定走上一遭，會一會這個張邈。呂布之所以做出這樣的決定，是因為去投張楊本來也是可去可不去的事，除此之外他現在實在沒有什麼事可干。
等見到張邈，呂布受到熱情的款待，心裡的疑問也隨之打消。他與張邈談得很投機，兩個人在一塊密談了很久，談話內容誰也不清楚，只知道呂布要走的時候，二人已經有點難分難捨了，「臨別把手共誓」。
張邈和呂布共誓何事？這一點史書沒有交待清楚，給後人留下了想像的空間。好朋友分手，可以握手而別、揮手而別，也可以灑淚而別，至於把手共誓而別，那一定有一個共同約定，什麼約定？暫時誰也不知道。
張邈的反常之舉迅速被情報人員報告到袁紹那裡，袁紹大怒。據《後漢書》記載，袁紹直接給曹操下了一道密令，讓他殺了張邈。《三國志》記載得稍有不同，沒有說袁紹的密令，而是說張邈自己擔心曹操終有一天會按照袁紹的命令殺了他，所以「心不自安」。推測起來可能的情況是，張邈聽說呂布路過，主動聯絡，二人確有密談及共誓。原本都是秘密活動，卻被袁紹偵知，他授意曹操除掉張邈，但這個消息也為張邈所偵知，因此「心不自安」。
問題是張邈為何要這樣做？他難道不知道呂布是袁術陣營里的人，此刻正是袁紹急於除掉的人？
張邈當然知道，但他結交呂布自有他的考慮，從以後形勢的發展看，這是一系列預謀中的一環。
張邈這個人，由於在《後漢書》和《三國志》里都沒有單獨的傳記，所以後人對他的了解比較有限。關於他的性格，突出的一點是個「俠」字，但凡是俠士，一般都比較仗義，性格也比較直。張邈就是這樣的人，做朋友能兩肋插刀，一塊共事不玩彎彎繞，你有困難就幫你，你有缺點就指出。
曹操當年隻身來到陳留郡，如果沒有張邈的幫助他什麼都做不成。張邈待曹操就是一個「俠」字，只要是朋友，幫人就幫到底，如果換成袁紹來，估計也一樣，這與韓馥形成了鮮明對比。
但張邈又是一個直脾氣，張邈很欣賞臧洪，原因就是在這方面二人脾氣相投，都屬於敢恨敢愛也敢說的人。據《後漢書》說，袁紹當了聯軍的盟主後，逐漸驕傲自滿（有驕色），張邈口直心快，說過他（邈正義責之），讓袁紹在眾人面前下不了台，得罪了袁紹。袁紹很不高興，又加上這次呂布事件，袁紹對張邈的不滿進一步加深，密令曹操除掉張邈是完全可能的。
而且，這裡面可能還隱藏著一個讓人不易覺察的陰謀。
在袁紹眼裡，張邈和曹操都是他的同盟，替他緩衝著南線袁術、陶謙造成的壓力，使他可以放手與公孫瓚作戰；同時袁紹又是他們的後盾，充當二人保護傘的角色。這就好比大哥與小弟的關係，既要讓小兄弟賣命，也要給小兄弟壯膽。不過在大哥看來，小兄弟最好別太強大，太強大了就不好駕馭了。
袁紹不想張邈和曹操太強大，就是這樣的心理。但張邈和曹操的發展勢頭正在偏離著袁紹希望的這個軌道。曹操得東郡，進而得兗州，在與袁術和陶謙的對抗中表現出非凡的戰鬥力，其發展前景不可限量。
而張邈也不一般，在陳留郡乃至兗州都有很強的號召力，趁著其他人大打出手之際，他一直埋頭擴充實力。據後來陳宮在一次談話中透露，此時的張邈已擁有「十萬之眾」，數目可能有水分，但即使打個五折也相當可觀了。
如果這樣來看，袁紹突然密令曹操殺掉張邈，背後的動機就不一般了。要解決張邈，不是派幾個人到張邈辦公室亮一下逮捕證就能把人帶走的，你先得解決張邈的「十萬之眾」。袁紹的這個命令，其實就是讓曹、張二人火拚，無論最終誰勝，二人正在上升的勢頭都會被遏制。兩個強大的盟友不如一個弱小的盟友，有時候就是這樣的。
袁紹甚至想過，曹操不會接受他的這個命令，不是曹操不忍心下手，而是曹操不認為自己有這樣的把握。但是沒有關係，袁紹還有一手，他故意把給曹操的密令泄漏出去，鬧得社會上沸沸揚揚，目的就是要讓張邈知道。這個直筒子不像曹操那麼有城府，說不定先動手。
這樣狠的招袁紹自己未必想得出來，此時他手下雲集了許攸、審配、逢紀、荀諶等策反專家兼忽悠高手，炮製出一個這樣的計策來還不太費勁。
對於袁紹讓自己殺張邈的命令，曹操果然置之不理。不幸的是，張邈中招了。與此同時，還有一股兇險的暗流也在曹操周圍涌動著，它的製造者是陳宮。
陳宮等人當初力推曹操為兗州牧，想法是引進一個強人來保衛自己的家鄉。曹操確實是個強人，袁術被他打敗，陶謙也不是他的對手，但陳宮並不喜歡他，因為曹操不僅是強人，而且太招事。曹操就任兗州牧以來戰事不斷，袁術打上門來當然該還擊，但打跑就行了幹嘛還要追？陶謙挑事，把他拒於州境之外也就行了，幹嘛要深入徐州上千里，打到陶謙的家門口？這樣的戰略不符合兗州本土派的利益，陳宮在心裡堅決反對。
前線一開打，兗州這邊就得供人、供糧、供支前，曹操讓陳宮在後方搞後勤，陳宮感到給家鄉人民造成的負擔很重，思想壓力很大。曹操打仗為的是他自己的事業，幹嘛讓兗州人為他買單？陳宮想不明白。
陳宮逐漸堅定了一個決心：一定想辦法把曹操趕走。他自己沒有能力做這件事，於是把聯合本地實力派的張邈作為突破口。
害怕袁紹、曹操加害於自己的張邈，與一心想把曹操趕走的陳宮一拍即合。這個預謀早已在不知不覺中開始，甚至在曹操征徐州歸來二人「垂泣相對」時就已經有了，呂布的陳留郡之行，便是這個預謀的一部分。
順便說一下，張邈、陳宮之叛，有人認為邊讓被殺是一個重要原因。邊讓是陳留郡浚義縣人，在何進徵召天下名士的時候曾經出場。這個人很有名望，但也有點看不上曹操，「多輕侮之言」。他最終是叫曹操給殺了，但不是現在，而是在幾年之後的建安年間，此事記錄在《後漢書》文苑列傳里。
認為邊讓被殺導致張邈、陳宮之叛是沒有依據的，無非是給張邈和陳宮找點借口。現在對陳宮、張邈來說，需要找一個時機，居然很快就來了。