駒井良介家的周圍貼著禁止進入的警用膠帶，作為殺人案現場理當如此，不過今晚這卻別有用意。
從「天際線」車裡下來的草薙，帶著湯川進到房間里，內海薰和鑒識課的人已經在裡面等著了。
「準備得怎麼樣了？」草薙問內海薰。
「我這邊準備好了，現在就等對方了。」
草薙點點頭，轉回頭看著湯川，「就是這樣了。」
湯川點頭稱讚，從天花板看到地板，「神原小姐為什麼要包庇女兇手呢？」
「問題就在這裡，」草薙一臉嚴肅，豎起食指，「感覺和包庇略有不同。」
「不同？怎麼不同？」
「這個解釋起來很難，我理解不了那種人，感覺好像外星人。」草薙用這樣的開場白，回想起詢問神原敦子時的情形。
在詢問室里坐在草薙對面的神原敦子，比草薙第一次見她的時候感覺更光彩照人，並不是因為她的化妝、衣著華貴，而是她的表情熠熠生輝，草薙心想她年輕時擔任主演，這一定是她在舞台上捕獲觀眾的利器。
「之前我對駒井先生的回心轉意有所察覺，我是從他的態度中感受到的，而且在舞台上他比從前更尊敬我了，不過這都是些無法言說的事。他是個有才華的表演家、劇作家，要讓才華充分地發揮出來，他需要身後有一個可以恰當支撐自己的人，之前是我，不過他自己好像沒有意識到這一點，和我分手之後，他終於意識到這一點，和年輕女孩談戀愛，對他來說沒有任何幫助。」她說話的方式充滿自信，聽起來好像是勝利宣言。
「那你是怎麼想的？」草薙試著問，「你想和他複合嗎？」
神原敦子立刻回答：「沒有！」聲音高了八度。
「也許他需要我，但我並不需要他，我的確過去尊敬、愛慕他，也從他那裡學到了很多，這一點我很感謝他，不過我也回報了這份感情。不管怎麼說，我不是那種可以原諒為了和年輕女孩在一起而輕易拋棄女朋友的人。」
「那他和工藤聰美分手之後，有什麼打算？」
「我不知道，」神原敦子搖搖頭，「這也不是我應該知道的事。」——她一副若無其事的樣子，或者說冷淡也不為過，看來她是從心裡再也不關心駒井良介這個男人了。
「那麼為什麼這次要如此大費周章呢？」關於這個問題，她的供述內容很複雜——「很早以前我就想過用手機做手腳，是為了寫推理戲而準備的，所以聽到聰美說時，馬上想到要用下。以前我用的手機和駒井的外形、顏色都非常像，心想可以冒充就帶過來了，問題是誰可以做我的不在場證人？被刺中的人想要打手機求助時會打給誰呢？還是女朋友或老婆吧？但是我不能用聰美，需要把她完全隔離在案件之外，所以就選擇了安部由美子小姐，隨便找了個借口叫她出來，考慮到要是她的名字排在通訊錄第一位的話就顯得一切很自然，也有個原因是她人好容易上當。在去聰美那裡之前，給由美子打了電話，說想和她商量服裝的事，她絲毫沒有起疑。」
在問到為何用排練場偷來的道具刀做兇器時，神原敦子的回答也很痛快，「聽她說是用裁縫剪刀刺的時候，覺得很麻煩，要是就放在現場的話，很快就能找到兇手，因此讓聰美把剪刀帶走。不過要是現場沒有兇器的話，警察一定會尋找，估計會檢查所有劇團人員的物品。即使聰美說剪刀丟了，買了個新的，也會讓人生疑，所以我覺得必須留一個像兇器的物品，不過一時手頭也沒有能夠深深插在胸口的兇器，沒有辦法就用了道具刀。我知道排練場門鑰匙在哪裡，所以把刀偷出來也不難。到駒井家的時候已經是八點二十分了，看到他躺在地板上，胸口有很深的傷口，卻沒怎麼出血。看到這些我能感受到聰美是多麼恨他，估計是毫不猶豫一下斃命，我記得當時獃獃地想自己可做不到，之後將偷來的道具刀插在傷口上，現在還能記得那種用刀刺入人體的感覺，接下來就像我說過的那樣，用自己的手機放在屍體旁，帶著駒井的手機去了和由美子見面的地方。」
聽到這裡，草薙問了自己最大的疑惑——「為什麼要包庇工藤聰美？她搶走了你的男朋友難道不恨她嗎？這難道不奇怪嗎？」
神原敦子很吃驚，嘴邊也浮現出笑意，「我從來沒有恨過聰美，駒井先生選中她，於她自己毫無責任，剛才也說過，現在我一點都不關心駒井這個男人，我並不是想包庇聰美，而是想要體會這種心情。」
聽到草薙在問「什麼心情？」神原敦子覺得自己終於被問到這個問題了，她終於可以說自己的企圖了，笑容滿面地說：「是兇手的心情，準確地說是殺人的心情，而且還有製造不在場證明。我知道警察懷疑我，我想體會警方因懷疑我而展開偵查、如何將我追到走投無路的感覺，在駒井的胸口插刀子也是主要目的，要是只是為了讓人發現兇器，只要放一把帶著血的刀就好了。既然那裡有死的人，我想用自己的手感受刺殺的感覺，這不是假的，而是真正的演技，我想演出殺人犯的緊張感，而且我覺得不會有第二次這樣的機會了。」
聽上去這是演員理所應當的選擇——「不過，你有沒有想過要是你沒有消除嫌疑，會被當做殺人犯抓起來？」
聽到草薙這樣問，她一臉輕鬆，「我相信那不可能，我國警察很優秀。我想應該很容易就看出手機做了手腳，僅此也不能認定我是兇手，仔細調查的過程中，一定會真相大白的，我很享受這個過程中的緊張感。要是萬一出錯把我當成兇手抓起來了，到時候我再說出真相，估計我會以侮辱屍體罪、消滅證據罪被起訴，但這些跟寶貴的體驗相比都不重要，剛才也說了，我不是為了包庇聰美，雖然不恨她，但也不想替她頂罪。」
「我仔細看了屍體檢驗報告，上面寫了死者被刺之後，傷口有再次被揉捻的痕迹，看來不是揉捻，而是因為被別的兇器再次刺殺，這也不能怪解剖醫生，他們也想不到會有這麼做的兇手。」
草薙解釋完的時候，內海薰拿出了手機，有人給她打電話，三言兩語講完之後，她掛了電話看著草薙，「對方也準備好了。說是五分鐘後開始。」
「好的，拜託各位了！」草薙跟鑒識課的同事們說著，湯川意味深長地抬頭看著上面的窗戶。
「這真是讓人迷惑啊！」站在湯川旁的草薙抱怨著，「最後我們都成陪她演戲的了。」
「不過你們還是因她並不專業的手法費了好多力氣啊！只看著前女友而早早地將現女友排除嫌疑是你們的失誤。」
「被你這麼說我們好委屈啊，要是沒有這張照片也不會這樣的。」草薙從口袋裡拿出一張照片。
晚上七點二十七分拍攝的照片，在煙火的後方背景中有一輪圓月。
「她們怎麼解釋這張照片？」
「不知道，沒有說，估計她們以為警察這麼慢查到真相是因為自己的演技。」
「沒有告訴你嗎？」
草薙搖著頭，「沒這個必要。」
內海薰看著手錶說：「快開始了。」然後她關上了房間的燈。
幾十秒之後，站在Loft上方的鑒識課警察們發出了「喔」的聲音，之後是「嘭」的低沉爆破聲。
草薙跑上台階，從北側的窗戶向外眺望著，遠處的天空中有煙火綻放，這是特意請人放的。
站在下面的湯川叫著草薙，「你過來看下！」物理學家站在梯子上。
草薙跑下樓梯走近梯子，「什麼感覺？」
「你先上來，看著東面的窗戶！」說著湯川從梯子上走了下來。
草薙爬上梯子，按照他說的看著東側的窗戶，首先看到一輪圓月，在月亮之下出現了煙火。
「啊，」草薙叫了起來，「看見煙火啦！」
「這又和我想的一樣。」站在下面的湯川冷冷地說。
草薙無話可說，雖然事先湯川進行了說明，但是沒想到會看得這麼清楚，煙火綻放的地方是這裡偏西北的天空，但從東側的窗戶也可以看到，還有月亮做背景。
這是很簡單的伎倆，只是從北側窗戶映射進來的煙火的光亮，反射在東側的窗戶上，周圍一片漆黑，看起來就跟真的煙火一樣，當然月亮是真的。
「每年都有煙火大會，估計駒井先生知道從這個位置可以這樣看煙火，所以先從排練場的窗戶拍了照片，然後為了比較又從這裡拍了照片，還特意準備了梯子。」湯川說。
「然後再和女朋友談分手？他還真有心情啊！」
「所以，」湯川接著說，「對駒井先生來說，和女朋友分手不是什麼大不了的事。」
「嗯……不過，雖說如此，但還是不明白那個女人的想法。」
草薙回想起自己問神原敦子的最後一個問題——「你演殺人犯演得如何？」
神原敦子想了一會回答：「對我來說很有幫助，不過遺憾的是演技就是演技，和真實無法相提並論，我在他的身上插刀子時，怎麼也想像不到奪人性命