雖說今年是暖冬，但還是久違地下起了雪。水穗在佳織的房間里聽著音樂，眺望著十字豪宅斜對面那被染白的松木林。
「水穗姐，你果然要回去了嗎？」
佳織的視線從手中的書本移開，突然這麼問道。
「怎麼說？」
水穗還是眺望著窗外，反問道。
「你說過，事件一解決就要回去吧？若是可以的話，我想要你再多呆一陣子的。」
「是呢……」
水穗觀賞著雪景，腦中開始思考自己今後的去向。事件真的順利解決了嗎？確實，松崎已經認罪了，但是從那之後就沒有消息了。他被捕都過了兩天了。
——而且，還有那個紐扣的事……。
水穗內心仍然放不下那個紐扣。那晚自己在走廊上撿到的紐扣，難道不是宗彥身上掉下來的。不，沒這個可能——
「也許，我還得再打擾一段日子。」
聽到水穗這麼說，佳織安心地鬆了口氣。
「是嗎，你能留下我很開心。在這種憂鬱的時光里，若連水穗姐都離開的話，我一定會承受不了的。而且你在的話，祖母一定也能有精神起來。」
靜香自那天起就陷入消沉，用餐時間都很少見過她身影。
水穗離開窗邊，正要坐到佳織身旁，敲門聲傳來。佳織做出回應之後，青江端正的面龐出現在二人視野中。
「簡直就像是一座廢墟呢。」
他一進門就說道。「我指的是這棟宅邸。我在回來的路上，從遠處看這棟宅邸，就像一棟廢墟。」
「都說是廢墟了，你還回來幹嘛？」
「可以的話我也不想回來啊。但只要你還呆在這裡，我就不能離你而去。」
青江面不改色地做著這種直接的告白。水穗不由對他的坦率感到嘆服。他對這個輪椅美少女的執著，真的是以財產為目的的嗎？
「話說，我從大學回來的途中，順便到公司里去轉了轉。」
「你去公司做什麼？」水穗問道。
「我去找近藤叔叔談了談。自那天以後，我沒有得到絲毫事件的後續消息。作為被捲入事件的其中一人，我當然有去了解的權利。」
「叔父他告訴你什麼了嗎？青江。」
面對佳織認真的眼神，青江嚼著餅乾，面浮苦笑。
「若是你平時也能對我投以這樣熱情的視線，我死也無憾了。當然，他告訴我了。如何？還想著要把我趕出房間不？」
佳織無言以對，青江笑了笑，表情瞬間嚴肅。
「事情進展好像不是很順利呢。」
「出了什麼問題嗎？」水穗問道，青江點了點頭。
「不僅僅只是問題了。」
「到底出了什麼事？別賣關子了！」
佳織去調低音響的音量，再轉身面對青江。
「不是我想賣關子，讓我們按順序說下去吧。」
以此為開頭，他開始講述松崎行兇前的經歷。按他的說法，松崎一開始沒有想殺宗彥的，他只是潛入地下室想偷某份文件而已。這份文件好像是松崎受賄的證據。
「松崎先生有受賄嗎？」
水穗不禁吃驚，高聲問道。她無論如何也無法把松崎敦厚的外貌和受賄二字聯繫在一起。
「人不可貌相嘛。竹宮企業目前正在東北地區新建一座工廠吧？許多建築企業都想接下這個工程。建築公司的選定本應該以投票進行的。但松崎先生似乎與某家建築公司串通一氣，在投票過程中暗箱操作。就是這樣了，這是生意場上常有的事。」
「然而，卻被伯父掌握了證據？」
「不，其實事情遠沒有這麼簡單。案發前晚，松崎先生正打算在自己的房間里睡下時，突然發現床上放著一張紙。紙上的內容令人在意——已故的竹宮賴子前社長發現了你的受賄行為，你和建築公司人員密會的照片等證據，全部藏在地下室的架子上。宗彥社長目前尚未察覺，但明天為了整理賴子夫人的遺物，地下室的書架應該也要清掃。你今晚若不採取些措施的話，明天就為時過晚了——大概就寫著些這樣的內容吧。」
「唔唔，真是奇怪的留言呢……」佳織不舒服地皺眉。
「知道是誰寫的了嗎？」水穗問道，青江搖頭。
「信上無署名，而且全文是用電腦打的。近藤叔叔就只告訴我這麼多了，他臉色也好看不到哪去。」
原來如此啊，水穗心中信服，接著問道，「於是，松崎先生就在半夜偷偷潛入地下室了嗎？」
「是的。就算他沒完全相信紙上的內容，但好歹得去確認一下。畢竟做賊心虛嘛。他一直等到夜深人靜，下定決心採取行動。」
半夜離開房間的松崎，到客廳取了鑰匙前往地下室。打開門後，房內一片漆黑，只有一個小架燈的亮光。正想開燈的松崎突然被驚出一身虛汗，音響器材前的沙發上竟然躺著個人，正打著呼嚕。
松崎咬唇，心中暗呼不妙。宗彥有時會在睡前聽音樂，在音樂里進入夢鄉。
但事到如今他已經不能退縮了，看這個狀態，宗彥應該會一覺到天亮，而天一亮，做什麼都已經太遲了。搜個架子應該發不出多大聲音吧——
松崎壯起膽子走近架子，打開架門，信上說證據就在這個架子上，卻沒指明準確位置。於是，他先從抽屜著手調查。
正在他專心搜索第二個抽屜的時候，有人抓住了他的肩膀。
松崎表示，他當時根本沒回過神來。
背後之人突然制住他，而且，右手好像還握著一把刀。松崎事後回憶，認為宗彥當時一定誤認為是有賊入侵了。
二人糾纏扭打片刻後，對方忽然沒了動靜。周圍太暗，松崎一時沒明白髮生了什麼事，直到雙目習慣了黑暗之後，才看到刀子插在了對方的腹部上。他不禁倒退，撞到了背後的架子上，這個衝擊讓架子上的拼圖掉了下來。
他失去冷靜，跑出地下室，慌亂跑上樓梯，中途把手套扔進了垃圾桶。這時，一個物品掉在了地板上，他拾起一看，是一塊拼圖碎片。他毫無遲疑地也把其扔進了垃圾桶。當然，那時他誤以為這是「拿破崙的肖像」的一部分。
那之後，他整晚不得入眠，只是躲在被窩中瑟瑟發抖。一直到心情平復，才意識到事態已經無法挽回。看來自己只能自首，拚死主張是正當防衛了——這就是他在被窩裡得到的結論。
「但是早上的事實卻讓他大吃一驚。他明明已經做好自首的覺悟了，但不知是誰做了偽裝工作，讓事件看上去像是外部入侵者所為。但更讓他驚恐的是，三田理惠子竟然也死在現場。」
果然是這樣，水穗心中釋然。她正為青江沒說到三田理惠子的死而感到奇怪呢。
「松崎先生聲稱自己沒有殺害三田小姐？」
「沒錯。我剛才說的不順利，就是出在這個點上。」
「但是，那個女人確實是死在那了啊。到底是誰殺的她呢？」
佳織少見地神經質地問道。
「這點目前還不明。總之松崎先生否認這是自己乾的。他好像認為把手套扔到門外等偽裝工作，全部都是殺害三田理惠子的兇手實施的。」
「也就是說，在松崎先生之後，還有人潛入過地下室，而這個人，便是殺害三田小姐的兇手？」
「只能這麼想了。」
「真是如此嗎……」
水穗懷疑松崎是不是在說謊，他也許是為了減輕哪怕一絲罪名，才捏造事實的。
「話說回來，拼圖那邊有什麼消息了？」
水穗對拼圖一事也挺在意。
「在這點上，那個胖警察的推理基本正確。那傢伙不簡單。」
「松崎先生是什麼時候偷換拼圖的？」
「好像是在案件的兩天後。他偷偷溜出公司去買了一副新的，到了晚上來替換。」
青江這麼一說，水穗記起松崎那天晚上確實來拜訪過，記得他當時還小心翼翼地帶著個黑包。拼圖或許就放在那包里——
「但到頭來他的這小手腳反而害了自己，若是他什麼都不做，還不至於會被逼上絕路。」
但犯罪者的心理大概就是不容許自己坐以待斃吧，水穗暗忖。
「總之，接下來就只剩下三田理惠子被殺一件了。若松崎先生真的不是兇手，那到底會是誰呢？」青江總結說道。
「反正青江你只要兇手出自內部，是誰都好吧？」佳織的語氣裡帶著諷刺。
「我好像被當做陰險之徒了呢。」青江面浮苦笑。
「我可不是那個意思。只是看你的樣子，好像是在享受這次事件一樣。」
「我只是感興趣而已，大家不是都和我一樣嗎？」
「我不知道你在說什麼。」佳織游移開視線。
「水穗你對事件有什麼看法？」
被青江詢問，水穗略微思索。