日頭西斜。
菜穗子和真琴抱著鐵鏟，一口氣衝下了積雪的山坡。兩人不時看錶，時而又抬頭看看西邊的天空。
與運動健將真琴不同，菜穗子感覺自己的心臟就像是快要裂開了一般。汗水滲進眼中，肺部劇痛不已。換作往日的話，真琴早已勸她「不必勉強自己」了，可今天的真琴，卻只說了一句「加油」。而菜穗子自己也半點沒有歇腳的打算。總而言之，眼下已經沒時間了。
——晚露出現時，倫敦橋便會架起。
菜穗子在心中不停地默念著這句緩和痛苦的咒語。
之前發現了那首《七星瓢蟲》的人是真琴。當時她手裡拿著書，倒吸了一口涼氣，之後又把書遞到了菜穗子的眼前。
Ladybird，ladybird，Fly away home，
Your house is on fire
And your children all gone；
All except one
And that''s little Ann
And she has crept under
The warming pan.
七星瓢，七星瓢，快快飛回家，屋子著火了，孩子們都逃了，只剩下一個了，就是那個小安了，她爬到熱鍋下了。
在西洋，「ladybird」時常被人們和「Our Lady」，也就是聖母瑪麗亞聯繫到一起——解說中就是這樣寫的。而那句「屋子著火了」，指的就是「火紅的天空」——
「這話說的是晚霞啊。」
真琴一臉真摯地望著菜穗子。「這是一首講述『夜晚將近，快回山裡』的歌。也就是說，瑪麗亞是在傍晚歸家的。」
「到那時，倫敦橋就會架起？」
「是影子。」真琴喃喃說道，「晚霞時石橋的影子就會延伸。實際的石橋雖然已經斷開，可它的影子不是還會接到一起的嗎？」
「如果在那裡開挖的話……啊，可不是還有《傑克與吉爾》那首歌的嗎？」
「傑克上山去打水……歌詞里不是這麼說的嗎？要打水就得挖井，那首歌的意思不是說讓我們在那裡開挖嗎？」
真琴走進卧室，打開了窗戶。今天是個難得的晴天，但此刻的太陽卻已開始了西沉。
「走吧。」
真琴牽起了菜穗子的手。「不然的話，下次不知要到何時才能看到晚霞了。」
來到谷底之後，腳下的路依舊崎嶇難行。雖然路上的積雪並不算太厚，但山岩眾多，加之天寒地凍，踩在腳下直打滑。看到太陽漸漸西沉，兩人也顧不得這太多了。
「最近也沒怎麼下雪，可地上卻積了不少雪啊。」
走在菜穗子前頭的真琴說。此刻，就連她也開始喘起粗氣來了。
「聽高瀨說，在我們到這裡來的前一天……似乎下過一場很大的雪。」
菜穗子早就已是上氣不接下氣了。
真琴身後的天空已經因為晚霞而變得緋紅。兩人不由得加快了腳步。
「快看。」
剛爬上一塊大石，真琴便指著遠處說道。順著她指的方向看去，只見石橋的影子筆直地匍匐在谷底。正如真琴所預料的，本來斷開的石橋的影子，眼看著就將要接到一起了。
「在那裡，先到那邊去。」
真琴加快了腳步，令菜穗子再難趕上。總之就先讓真琴過去找個合適的地方好了。心裡這樣想著，菜穗子稍稍放慢了些腳步。
轉眼間，太陽便已掛在了山腰上，當菜穗子來到真琴的身旁時，周圍已經開始漸漸暗了下來。
「你怎麼了？」
見真琴呆站在原地盯著腳邊，菜穗子開口問道。
「你怎麼了？」
當她再次開口發問時，真琴一言不發地指了指腳下。在這片泥水與積雪交混在一起的地面上，唯有那裡顯露出了黑色的泥土。
「莫非是這裡？」
菜穗子看了看真琴，只見她雙唇緊閉，點了點頭。之後，她說句「挖吧」，隨後便把鐵鏟插入了泥土之中。或許是水分較多的緣故，泥土鬆軟，挖起來倒也不算太費勁。
「我也來。」
菜穗子跟著動起了手。雖然泥土中吸收了水分，感覺有些沉，但土中倒也沒什麼太大的石塊。
挖了一陣，只聽泥土中發出了聲響，真琴的鐵鏟似乎碰到了什麼東西。菜穗子不由得緊張了起來。
真琴蹲下身去，小心翼翼地撣去了蓋在上邊的泥土。周圍的光線已經變得很暗，菜穗子打開電筒，才看清那是一隻破舊的木箱。
「感覺似乎是只裝橘子用的箱子啊。」
真琴自言自語地說。
「打開看看吧。」
菜穗子說話時，真琴的手早已搭在了木箱的蓋子上。菜穗子本以為蓋子會用釘子釘住，但真琴卻輕輕一下就打開了箱蓋。
「果不出我所料。」
真琴往箱子里望了一眼，說道。「不出所料？」菜穗子跟著問了一句，也朝箱子里看了一眼。之後，她輕輕地驚叫了一聲。
箱子里空空如也。
「怎麼會是空的……？」
「答案很簡單。」
真琴自暴自棄地說，「有人比我們先到一步，把箱子里的東西給拿走了。」
「有可能。」
身後突然傳來的聲音把菜穗子給嚇了一大跳。真琴也立刻站起了身來。但等她看清了對方的臉後，她又再次放鬆了下來。只見村政警部和中林刑警腳上穿著橡膠長靴，正笨拙地朝這邊走來。
「村政警部……你們怎麼會在這裡？」
矮胖刑警沖著一臉驚訝的真琴揮了揮手。
「我們可沒有跟蹤你們，只是看見你們倆全副武裝地出了門，所以就跟過來看看了。」
說完，他往兩人挖的坑裡看了一眼。
「是嗎？之前已經有人把它給挖出來過了啊？」
「那個人，就是殺害公一的兇手。」
菜穗子加重了語氣，「估計公一他當時也解讀出了暗號，而兇手為了奪走之前箱里的那些東西，所以就對他下了毒手。」
警部並沒有答話，而是蹲下身，沖坑裡望了望。
「這和晚霞有什麼關係嗎？」
警部蹲著問道。菜穗子回答：「大有關係。晚霞時的石橋影子指明了這處地方。」
「原來如此。」
警部站起身來，在中林耳邊小聲嘀咕了幾句。年輕刑警連連點頭，之後便腳步匆匆地開始往回走。
「刑警先生，這樣子恐怕不大好吧？」
真琴壓低嗓門抗議道，「你還打算對我們有所保留嗎？」
警部沖著兩人微微一笑：「豈敢。我會把一切都告訴你們兩位的，要是我沒記錯的話，案件已經解決了。」