原來，袁克定接了父親的密旨後，夜不能寐，此事著實有些難辦，但為了保住皇家帝王位，還必須要辦好這事。父親的親信是不能找了，他們都反對恢複帝制，看來只能從外圍突破。其實他早就聽說過韓方的大名，他在晚清任過職，據說是斷案如神，也了解皇宮內的情況，想來應該是最合適的人選。如果讓韓方來秘密調查此事，既驚動不了他人，又可以尋到消失的龍硯，可以說是一舉兩得。
但他也聽聞韓方比較固執，袁克定本想派人前來招他過去，但後來想想又覺不妥，既然有求於人就要有點兒誠意，為了父親的千秋大業，他屈尊點不算什麼，所以袁克定穿上尋常衣服，這才來到了韓方的住處。因為算命的老百姓絡繹不絕，袁克定不敢貿然前往，這才在街上徘徊兩個時辰，不過這一切都被韓方看在眼中，但他卻不動聲色，一直等到袁克定走進廳內，這才吩咐徒弟玉成招呼。
其實，韓方識得袁克定的身份並不奇怪，一則是因為他身上有顯著的特點，走路有些踱態；二則就是韓方經常看報紙，在報紙上見過袁克定的照片，身上的特點和容貌一比對，韓方自然就知道了來人是誰。
對於袁克定的驚訝，韓方也不做解釋，他又端起茶杯輕輕抿了一口，眼睛盯著地面火盆中跳躍的火苗，似乎陷入了深思……
袁克定雖然表面上沒有顯露出什麼，但心裡卻多了幾分不快：我可是未來的皇太子，這韓方一點兒面子都不給，也就是眼前求你辦事，等事成之後……他在心裏面打著小九九，這時韓方的話語適時傳過來：「公子，如果我所料不錯，您是為龍硯而來。」
「龍硯？！什麼？你怎麼知道？」聽到這裡，袁克定再也坐不住了，他突然站起身，有些驚慌失措。要知道，此事除了父親和自己之外，任何人都不知道！他一個算命先生，怎麼就一下猜中了他此行的目的？難道真如老百姓口中所傳，他是個活神仙？
韓方看到情緒有些過激的袁克定，朝他招招手：「公子請坐，其實說出來也不足為奇。袁大總統喜好書法，喜好書法的人一般對硯台要求甚高，得到一款好硯台，那便是如虎添翼啊！試想，四百多年的龍硯不知所蹤，這對於皇位來說，或許總缺少了那麼一點什麼，尋到龍硯，也許就能保得長久。我在朝廷任職的時候，皇上責令查過龍硯的去向。後來大清覆滅，自離開宮廷後，這件事就擱置下了。所以，尋找龍硯我是最合適的人選，而除了這件事情，似乎……」韓方呵呵笑了兩聲，不再繼續說下去了。
聽到這裡，袁克定暗自點頭，看來自己的決策是正確的，要想找到龍硯，非韓方莫屬。
韓方用眼睛的餘光注視著這位「皇太子」，心裡卻翻湧著驚濤駭浪，他想起了賈興連。說起來，韓方和賈興連也算有些交情，幾年前韓方去過山東，兩人相處半月有餘，甚是投緣。只是他們的路數不同，賈興連走的是「洋派」。一般風水先生都是頭戴瓜皮帽，身穿長衫，鼻粱架銅腿圓片鏡，可賈興連卻西服革履，一副洋派。他不僅接了中國老祖宗留下的衣缽，還上過西洋學堂，懂得英文。
也正是因此，賈興連走的是高級路線，找他看宅、算命的，一般是官宦之家或者有錢的商人，獲取的錢幣自是數不勝數。記得臨行之時，韓方曾好言相勸：「這潭水太深，好自為之啊……」不過賈興連嗤之以鼻，並譏諷道：「你給小老百姓看命能給幾個錢？我給達官貴人算命得來的錢頂你好幾年忙乎的，你應該向我學著點。」看他執迷不悟，當時韓方搖頭，目露擔憂之色。
直到後來，袁克定找到賈興連，便發生了歷史上遺臭萬年的新華宮左側修建廁所之事。不過也正是因此，給賈興連招來了殺身之禍，而這個袁克定，則是此事的始作俑者。
原來，為了父親能稱帝，袁克定和賈興連做了一個個的假象。如，袁世凱有一隻朝鮮國王賜給他的碧雕茶杯，袁每覺醒來必先喝一杯由此杯盛放的香茶。一天，一個茶童給袁世凱送茶，見他還在鼾睡，就一直看他，不小心將茶杯打碎，就跑了出去。袁世凱醒來後，發現茶杯摔碎了，就大聲訓斥茶童，並問茶童是怎麼回事。茶童說：「剛才我看見睡在床上的不是大總統，而是一條玉爪大金龍，它渾身閃閃發光，正要騰飛，所以將茶杯跌落。」袁世凱聽後怒容全消，賞給茶童一筆錢，要他不要告訴別人。其實，這是茶童的領班教他這麼說的。
還有一日，袁世凱將要就寢，他的一個小妾忽來說看到一條滿身通紅的蛇潛入居仁堂，在樑上纏繞了好幾圈，她還主動提出陪袁世凱去看那條蛇。袁世凱等人來到居仁堂，真的看見一條渾身赤色的蟒蛇，不想那蛇見到袁世凱等人後，一點不害怕，反而溫順地沿著大梁慢慢爬走，到西牆後即不見了，袁世凱對此大為吃驚。其實，這條蛇是袁克定與那個小妾聯手搞的騙局，蟒蛇是從馬戲團借來的。
1914年，袁氏祖塋守墳人韓誠匆忙趕來京城，向袁世凱報告：曾祖袁保中墳側，夜間不時有紅光出現，形同火炬，照耀四方。此外，袁氏祖塋附近還長出一株紫藤樹，狀似盤龍，長逾丈許。最後，祖墳附近還發現了一塊刻有「天命攸歸」字樣的石塊。袁世凱聞知大喜，即命將此保護起來。其實，這一切也都是急於當太子的袁克定一手導演的把戲。
袁克定所做的事情賈興連知道不少，為了殺人滅口，他向父親建議殺了賈興連，而袁世凱也正有此意，賈興連最終落了個身首異處的下場。不過在賈興連臨死之前，他秘密託付親信送到韓方手裡一封信，先是說明了事情經過，而後嘆道：「我本想用龍硯保住自己，袁世凱找不到龍硯就不會殺我，但天命難違啊，沒想到還是先走一步了。韓兄，據我一些外籍友人說，日本人也在尋找龍硯。」
爐里的火苗慢慢弱下來，最後除了一點點的星火外，已經沒了任何溫暖的感覺。韓方斜靠在椅子上，盯著那忽明忽暗的火星子，眼睛裡閃現出一抹愁容。
此時已經是傍晚時分了，凜冽的寒風吹入脖領，並迅速躥到身體的各個部位，身上隨即便起了一層雞皮疙瘩，冷啊！眼瞅著人都走光了，玉成探頭向門外望去，大街上的行人步履匆匆，帶著一臉疲倦和焦急往回趕；小商小販也開始收拾攤子回家了；花枝招展的大姑娘、小媳婦也都不見了，偶爾走過一兩個俏麗的身影，均把頭部包得嚴嚴實實，只露出了一雙閃亮的眼睛……遲疑片刻，玉成把門板挪過來，一塊塊按照槽子放好。
房門關上，屋裡頓時暗了許多，玉成又摸索著點燃蠟燭，小心翼翼地端著來到了內室。
來到內屋，一股冷風吹來，玉成不禁打了個寒戰，舉起蠟燭一看，椅子上有個黑影，爐子里的火早熄滅了，黑洞洞的屋內多了幾分令人不安的氣息。玉成一愣，慌忙將蠟燭放在蠟台上，緊走幾步到了近前，聲音微顫：「師傅……」沒有任何回應，玉成頓時驚出一身冷汗，他拚命地搖晃著韓方的胳膊，帶著哭腔喊道，「師傅，醒醒，你醒醒啊！」
「哎喲，別搖了，都被你抓散架了！」韓方突然驚醒過來，齜牙咧嘴地制止。
玉成頓時破涕為笑：「好，師傅您沒死啊，可把我嚇死了。」
韓方頓覺一陣好笑：「你個小兔崽子，希望我這把老骨頭快點入土啊，嗯？」
聽了這話，嚇得玉成連連擺手：「不不，師傅，我可不要你死，我要你活到一百歲！」說完這話，玉成摸摸旁邊的茶壺，裡邊的水早就變得冰冷異常了，他手腳利索地倒掉殘渣，又用熱水泡上一壺新茶，倒滿一杯端至韓方近前。緊接著，他又拿過暖手塞到師傅懷中，蹲下身體向火爐中添了一些木炭，點起爐火來。等火苗慢慢燃起來，屋裡頓時溫暖了許多。
自始至終，韓方一句話都沒有說。
看爐火燒旺了，玉成這才小心翼翼地問道：「師傅，我看那個跛腳男人走了之後，您就把自己關在了屋裡，這一坐就是好幾個時辰，莫非發生了什麼事情？」
紅彤彤的爐火下，韓方的表情有些陰晴不定，良久後才嘆出口氣：「玉成啊，你我師徒二人就要大禍臨頭了！」
「什麼？大禍臨頭了？」玉成聽到這裡，驚得一下子站起來，半天沒言語。
韓方輕輕點點頭，盯著玉成的眼睛問道：「你知道來人是誰嗎？」
玉成有些茫然地搖搖頭，納悶道：「不知道，難不成是閻王爺派來的索命鬼啊？」
這句話說出口，倒是把坐在椅子上的韓方逗樂了，剛才的緊張氣氛一掃而光，韓方指點著徒弟戲謔道：「嗯，不錯，這個比喻倒是恰當，和索命鬼差不多。」
看師傅一會兒愁眉不展，一會兒又滿臉笑容，玉成更糊塗了，正欲再問的時候，韓方緩緩地說道：「袁克定。」
「袁克定？袁大總統的兒子？」對於袁世凱的那些個兒子、女兒，老百姓雖然都沒有見過面，但名字都知道，尤其是這個袁克定，一直以皇太子自居，袁世凱當皇帝，他也在其中充當了一把推手。甚至還有一些民間藝人把袁克定編入了戲中，偷偷在底下