夜晚，侯海洋是新人，要值夜班，他被排到最後一班。
第一看守所監舍夜間值班一般分成4個班。每班一般2小時或者2個半小時，從9點半到早上6點半。在206室，除了鮑騰和師爺等6位上鋪，有重病的人經鮑騰同意以後可以不值班。
監舍值夜班亦是有講究的，值第一班是最舒服的，電視看完，第一班也就值完了，最倒霉的是最後一班，4點半開始，要值到6點半，基本上沒有多少睡覺時間。
在206室里還專門設了一個報時員。人失去時間概念會變得很糊塗，而看守所又不準犯罪嫌疑人帶表，鮑騰在206主政以後，特意製作了一個簡易時鐘點。時鐘的原理來自古代的沙漏。鮑騰讓勞動號偷偷送進兩個礦泉水瓶子。在瓶上扎個洞，在《新聞聯播》開始播放時就裝滿水，《新聞聯播》放完，用水泥塊在瓶上劃一個印，這就是半小時的水漏。為了計時方便，裝水距離延長一倍，就是一小時。
號里白天專門有人負責看鐘點，每隔半個小時，他就得報出來。一瓶水時間報完時，立刻就用另一瓶接水，每天看電視時還要將時間校準，這樣就可以基本上得到準確時間，夜裡報時，則由值班人員完成。看守所值班是從晚上9點開始，嫌疑犯開始分成6班值班，一班約90分鐘。上鋪幾個人都安排在前面幾班，第一班都是由鮑騰來值，那時候電視機還沒有關，電視看完，值班結束，不耽誤睡覺。鮑騰為此還能說大話：「大多數監舍頭鋪都不值班，只有206室，我天天堅持值班，我都做得好，你們憑什麼就做不好。」
在開始值班時，鮑騰將侯海洋叫到身邊，道：「蠻子在101讀的是速成班，基本功不紮實。你以後也是要做上鋪當領導的人，要深入基層，多學著點，今天就值深夜班，是最後一班，跟娃娃臉在一起。」
鮑騰是因為冒充中央領導人行騙且詐騙金額巨大、情節惡劣而被送到了「嶺西一看」，他為了冒充大領導，找來了畫報、電影，還看書學習。通過多年實踐，他扮演官員的水平提高很快，常常以假亂真。他扮演的官員也由鄉鎮幹部、縣市領導一步步升級到省部級，最後陰溝翻船時，扮演了一位中央大員，騙得眾多省部級官員團團轉。扮演騙子時，他就很入戲，有時與其他官員交往時，身上帶著濃厚的領導幹部氣質，經常忘掉自己是貨真價實的騙子，而把自己真正當成了憂國憂民的領導，行走一方時，提出過不少真有水平的建議和指示。當案情公布以後，不少與其接觸過的領導幹部都大吃一驚，第一反應就是不相信，第二反應就是欷戱不已。
他來到「嶺西一看」以後，仍然如魚得水，很快取得領導信任，也沒有辜負看守所的希望，帶出來一幫手下，將206管理得井井有條。他常說一句話：「管理是門科學，掌握了其中精華，到什麼地方都可以橫行。」
侯海洋接受了鮑騰的領導方式，道：「我聽老大安排，晚上值深夜班。」
鮑騰對侯海洋的態度表示滿意，問：「你知道晚上值班主要做什麼？」
侯海洋按照自己的理解，答：「是不是要小心有人逃跑或者是打架？」
鮑騰搖了搖頭，道：「在我這個號，還不至於有人敢打架，逃跑更是門都沒有。晚上值班主要小心有人自殺自殘。」他沒有等侯海洋說話，話鋒一轉，語重心長地道：「平時新賊進來，我是不會這樣說話的，你不同，我看著順眼。你現在坐到的這個位置，只有少數人才能做到，這少數人一般要奮鬥半年才能坐到，你這是破格提拔。破格提拔是一回事，你的看守所基本功還得補，否則其他人不服。晚上趁著值班時，將監規和報告詞認真背熟，爛熟於心。」
「我晚上加緊背。」侯海洋總覺得鮑騰的語言非常怪異，鮑騰用語上像是開玩笑，可是神情間又是一本正經，沒有半點開玩笑的意思，這讓他很是迷惑。
十點，報時員報出時間不到兩分鐘，看守所總值班室發出睡覺的指令。
侯海洋左側是韓勇，右邊是一個散發著汗臭的男子。男子的臭味猶如從陳年老鹹菜罈子里拿出，有股刺鼻的酸臭味。這個臭味如影隨形，揮之不去。他翻了個身，將鼻子對著韓勇方向，又用指頭堵著鼻孔，心道：「號里人取綽號挺有水平，這個男的渾身酸臭，臭蟲的名字恰如其分。」多日辛苦，身體疲勞得緊，頭靠著硬床板，在臭氣襲擾中，侯海洋眼睛不由自主眯上，迅速沉人了夢鄉。
韓勇翻轉身，眼睛躲著明亮的燈光，他發現侯海洋幾乎是靠著板上就立馬睡著，罵了一句：「狗日的，睡得倒快。」他在床上翻了一會兒，腦里總想著被自己睡過的女人白花花嫩生生的身體，下身硬邦邦地頂了起來。
鮑騰被韓勇的翻動聲打擾，道：「天棒，別烙燒餅。」
韓勇不再翻身，眼睛看著天花板。到了十一點，他將手伸進褲子里，慢慢揉搓著。一邊揉著，一邊想著曾經睡過的女人們，女人們柔軟的身體如一條條鞭子，狠狠地抽打著他，讓他慾火焚燒。揉了一會兒，所有能量終於爆發出來。
韓勇手裡握了一大把充滿椰子味道的黏稠液體，他撐起身體，將手掌里的黏稠液體揩到了侯海洋身旁酸臭男子身上。
作完惡作劇，韓勇帶著滿意的笑容進入了夢鄉。
四點半，侯海洋被人推醒，開始在看守所里值第一個班。
進入東城分局以來，侯海洋一直處於激烈的變動之中，到了此時，才真正安靜了下來。安靜下來以後，親人們便如無孔不入的細雨，抽打在身體最為脆弱的部分，痛徹心扉。
「我若是被槍斃了，傳到二道拐，爸爸肯定會覺得我很丟臉，是書香門第之恥。」侯海洋又仔細回想著父親侯厚德的言行，又否定了剛才想法，「爸爸畢竟是爸爸，還是愛我的，到了危機時刻，他肯定不會坐視不管。不過，他就是一個鄉村教師，省城水深，不是一個鄉村教師能越過的。」
這個念頭如繩索一樣，勒得他陣陣絕望。他隨即又將張家在嶺西的關係當做安慰，有了些許安慰，總算消減了部分絕望。
「兒子是母親身上掉下來的肉，媽媽知道了我的事，肯定睡不著覺，吃不了飯。她身體不好，也不知道會不會再犯病，失了我，她以後的日子會很艱難。」想起瘦弱而勞作不休的母親，侯海洋的心就揪在了一起，除了悲傷不已，還有不能盡責的難過。
想著姐姐，侯海洋就想起了腦漿迸裂的姐夫，姐姐剛結婚就失去丈夫，弟弟又進了看守所，如今她肯定在外面東奔西走，營救自己。想到姐姐肯定要去求著張家，他只覺得萬分無奈。
想起二道拐的山山水水，只覺得如此親切，以前總是迫不及待想早些離開家鄉，到外面的世界，此時卻恨不得立刻就能回到家中。家裡有菜園子，圍牆外有李子樹，河裡游著魚，在擁有這些時，一切都那麼理所當然。被困於四面牆裡，只能在二十平方米範圍內活動，再想起二道拐的山山水水，他禁不住熱淚盈眶。
他腦海中突然迸出新鄉小學鷹鉤鼻趙海的影子，心道：「依著趙海的性格和他犯的強姦罪，到看守所肯定會備受折磨，十有八九會睡在便池邊，被惡人們欺來打去。」
想過幾位至親以及趙海以後，侯海洋將腦海中最大的容量留給了秋雲。雖然相隔不到一個月，但是他覺得兩人已經分開很久很久。看守所燈光雖然明亮，但任何人的一舉一動都被人監視，讓人感到陰森森的。牛背砣小屋燈光昏暗，卻有刻骨銘心的溫馨纏綿。此時此刻，他願意回到牛背砣，沉醉於其中，永遠都不走出來。
「我無法與秋雲取得聯繫，她會不會到我家裡去找？」反覆琢磨，侯海洋作出了肯定的判斷，「秋雲骨子裡很要強，還有點走極端，否則也不會到新鄉來工作。她找不到我，不撞南牆不回頭，十有八九會找到二道拐去。」
寂靜的夜裡，昏暗燈光下，侯海洋回想著秋雲身體每一寸的肌膚，昨夜的溫存彷彿就在眼前。想像如此美好，現實如此不堪。
娃娃臉坐在便池邊，靠著侯海洋身邊，悄悄地眯了一會兒瞌睡，精力稍微恢複以後，臉上露出討好的笑容，小聲地湊在侯海洋耳邊道：「蠻子哥，以後我就是你的小弟，有什麼事吩咐一聲。」娃娃臉沒有文化，可是從小混車站的經歷非同小可，在他心中，沒有尊嚴，沒有道理，沒有理想，只有現實的利益，他認定侯海洋大有前途，便主動要當小弟，以求得到保護。
侯海洋道：「我們是朋友，別談小弟的事。」
娃娃臉執著地道：「我就當你的小弟，可以幫你洗衣服，還可以按摩。我的按摩手藝很好的，小時候經常在火車站的按摩房裡睡覺，學了點按摩手藝，絕對不比開按摩店的差，我給你揉揉。」
侯海洋將娃娃臉伸過來準備按摩的手推開，道：「不用，我們是哥們兒，互相幫助。」
206號左右兩排大通鋪，鮑騰周邊六個人都是平躺著睡覺，鮑騰位置最寬，能夠自由翻身。越是遠離鮑騰的地方，睡的人越多，在便池附