夜晚，山風吹過二道拐學校，院外的李子樹林發出嘩嘩聲，院內棋桿上的紅旗在風中「噗噗」作響，屋內所有的燈光都熄掉，小院完全陷入黑暗之中。
侯厚德在一片黑色中睜著眼睛，不時在床上翻來翻去。他推了推杜小花，道：「你說，大妹這個男朋友是不是在吹牛？一會兒說要給村裡捐資修路，一會兒要給我一個民轉公的指標，天下哪裡有這麼容易的事情。」
殺年豬是一件累人的事，杜小花忙了一天，累得直打哈欠，道：「他爸，你別想這麼多了。我問過大妹，張滬嶺在廣東的生意做得很大，朋友多，關係網寬，不是吹牛。」
「生意大，有多大？有錢，有多少錢？我看張滬嶺是意氣風發，隨口就答應贊助村裡面，我總覺得不一定是好事。」
杜小花嗤了一聲：「他爸，現在是什麼時代，報上說是商品經濟時代，以往的那一套行不通，我相信大妹，她說要來民轉公指標，肯定能要來。我現在最擔心的是二娃，他怎麼有錢買摩托車。還有，大妹想將二娃也弄到廣東去。」
侯厚德翻身坐起：「不行，二娃是公辦教師，這是正兒八經的鐵飯碗，怎麼能輕易丟掉？大妹是大學生，文憑硬，要去南方闖蕩，我們由著她，二娃只是中專生，工作無論如何也不能丟。」
在巴山，有一份國家正式工作是一件不容易的事情，辭職下海的事偶爾有所發生，會被當成新聞來傳播，他作為盼望民轉公二十年的教師，心理上更難以接受。
杜小花道：「明天我再問一問二娃，聽聽他的意見。」
侯厚德光著膀子坐了一會兒，被杜小花拉進了被子，他突然又坐了起來，道：「摩托車是大事，不能讓二娃打馬虎眼，二娃讀中師時還懂事，怎麼參加工作反而退步了。」
杜小花暗道：「我家二娃是茂東三好學生，分配到新鄉，他多半會灰心喪氣。」為了顧忌丈夫面子，她沒有將此話說出來，道：「睡吧，明天早點起床。」
第二天一大早，侯厚德被一陣咚咚聲吵醒，他側耳一聽，臉上緊繃繃的表情稍顯放鬆，這是兒子打籃球的聲音。他一生鬱郁不得志，便將很大一部分心思放在子女身上，他是按照「野蠻其體魄、文明其精神」的方針來教育侯海洋，現在看來，他的教育思想在兒子身上紮下了根。
在窗邊偷偷看兒子打球，兒子穿了一套磨舊的運動衣，背上寫著「巴山中師」，他在籃下如一隻靈活的豹子，破舊的衣服掩飾不了青春健壯的身體。欣賞了一會兒兒子打籃球的姿勢，侯厚德出了門，一陣冷風襲來，他猛地咳嗽數聲。
侯海洋見到父親嚴肅的面容。
侯厚德嚴肅地道：「二娃，你哪裡有錢買摩托？還有，你們還沒有放假吧，怎麼有時間回來？咳，咳。」
侯海洋早就不在意新鄉學校對自己的看法，而且他知道老好人馬光頭一定會想辦法為自己掩飾。他拍著籃球，道：「我經常幫著馬老師他們代課，這次出來，由馬老師幫我代課。」
「你怎麼讓老教師給你代課？」
侯厚德只是盯著兒子，不再說話。侯海洋感覺到了父親的懷疑，在父親平靜的眼光下，沒來由有些不自在，道：「吃了午飯，我就回學校。」
侯厚德語重心長地道：「好好教書，好好工作，要用自己的勤勞改變自己的生活，人生的路是沒有捷徑的。」侯海洋對於父親長期以來的說教已是徹底失去興趣，道：「我曉得。」
侯厚德看著兒子敷衍的態度，心頭火起，想著張滬嶺還在家裡，滿肚子的話就沒有繼續說出去，嘆了一口氣，朝辦公室走去。
十點鐘，支書段三找了過來，進屋道：「張老弟起床沒有，今天我家裡殺年豬，請侯老師一家人過去吃飯。」
張滬嶺正在堂屋和侯正麗一起喝紅苕稀飯，聽聞此事，道：「我們在這邊留的時間不多，趕緊把事情敲定，贊助一條公路，獲得三十來畝地的租用權，划得來。」侯正麗知道張滬嶺腰包硬實，這點小錢實在算不了什麼，道：「那我就代表家鄉人謝謝你。」
段三剛走，村主任又過來請侯厚德一家人吃飯。
臨吃飯時，侯海洋犯了倔：「我不去，我就在家裡吃，吃完以後就要回學校。」侯正麗將侯海洋拉到自己房間，做起了思想工作：「二娃，叫你去就去，段叔是爸的學生，平時對家裡挺好，這個面子得給。」侯海洋道：「我確實要走，學校還沒有放假，明天要上課，今天必須走。」
「二娃，你給我一個明確答覆，下一步到底有什麼想法，滬嶺有意讓你跟他到廣東，你如果不願意，我讓他想辦法把你調進城，以他的關係和你的文憑，調到嶺西市稍有難度，調進茂東市應該沒有什麼問題。」
「有把握？」
「應該還是有的。」
侯海洋反倒是困惑了：「大姐，張哥是經商的，他咋有這麼大能量，居然可以把我這種村小教師調到茂東去？就算是在巴山縣城，從鄉鎮學校調到城頭都是難上加難。我們學校有一位老師叫馬光頭，他的頭髮為什麼掉光，就是因為天天琢磨民轉公的事，張哥一個電話就搞定了，我搞不懂。」
「滬嶺那個行業人尖子扎堆和人民幣扎堆，在廣東有一個嶺西幫，各行各業都有，生意做得大。滬嶺搞金融和地產，在他們圈子裡很有面子，在嶺西辦點事還是很容易的。嶺西省的領導要到南方去，經常是他們在接待，花天酒地，用錢如流水。」
杜小花來到門口中，道：「你爸說了，中午二娃就別去了，簡單吃點，早點到學校去，別讓老同志為年輕同志代課。」
這次回家，張滬嶺成為了全家甚至是全村的寵兒，侯海洋對準姐夫印象挺好，同時又覺得自尊心受到了莫名的劃傷。他在新鄉學校受過傷，回到家不僅沒有得到安慰，還被教訓，他感到委屈。
他同姐姐一起出去，與張滬嶺告別。
張滬嶺昨天喝了不少酒，臉色顯得略有蒼白，道：「我的想法你姐給你說了吧，憑著你的聰明才智，待在學校太屈才。跨出學校，天寬地闊，世界太大，嶺西能提供的舞台太小。」
侯海洋道：「張哥，我回學校整理下思路，想好了，我再跟你聯繫。」
張滬嶺道：「這有什麼好想的，巴山太封閉，不是久留之地，早點到廣東來，我這邊正缺自己人手。」
聊了一會兒，一家人就去段三家裡吃飯。
家裡人走光，二道拐學校清靜了下來，侯海洋將剩下的酸菜粉腸湯燒熱，吸吸呼呼地吃著，腦子裡突然浮現了呂明、陸紅在院中做飯吃菜時的情景。他想道：「說不定過了春節，呂明就要和財政局那位結婚，女人心海底針，還真是善變。我一定得做出成績，讓呂明瞧一瞧誰才是真正的男人，到時要讓她為自己的選擇後悔。」
「秋雲應該考完了吧，她要到四月份才能得通知，報到也得在六七月份。」想起秋雲，侯海洋心裡熱乎乎的，就想著馬上能回到新鄉的牛背砣。
戴上姐姐特意找出來的圍巾和帽子，侯海洋找來鏡子照了照，他感覺自己就和座山雕的造型相差不多。這種造型雖然古怪，但是有了新武裝，騎在摩托車上就感覺舒服多了，至少抵禦寒風的能力強大起來，不像刀子直接割肉。
一路迎著北風，侯海洋將摩托車騎到了巴山縣城。雖然有姐姐的圍巾、帽子和手套，他仍然被風吹成了冰棍，清鼻涕不停往下流，臉上皮膚隱隱作痛。進城以後，他將摩托車開到東方紅學校，準備看一看杜敏小店的情況，什麼時候需要補貨。
到了小店門口，侯海洋大吃一驚，小店彷彿經歷了一場颱風，塑料做的招牌被撕掉，玻璃全部破碎，露出鋒利的尖齒，大門虛掩著，在風中時開時關。推門進入時，木門發出嘎的一聲。地面有油漬，滿是玻璃渣子。從廚房裡飄來一陣香煙味道。
杜敏臉上有幾塊青腫，頭髮披散著，她坐在案板上，嘴上叼著一支煙，煙頭升起裊襲青煙。
「出了什麼事情？」侯海洋大吃了一驚。
杜敏臉上表情漠然，狠狠地吸了一口煙，道：「昨天來了一伙人，把店砸了，能拿走的全部拿走了。」
「是什麼人，報警了嗎？」
杜敏搖了搖頭，道：「砸店的人是社會上渣渣娃兒，我知道這一伙人，惹不起。」
侯海洋幫助杜敏是一時俠氣，他沒有料到會有這麼多麻煩事情。在屋裡來回踱了步子，看著杜敏的慘樣，他下決心幫人幫到底，問：「下一步怎麼辦？」
杜敏剛剛看見了改變生活的希望，微弱的火星便被幾個惡狠狠的社會混混打碎，一時之間，她覺得心如死灰，喃喃道：「怎麼辦，我還能怎麼辦？想憑勞動吃飯咋就這麼難？」
侯海洋四處打量了破爛的小店，給付紅兵打了電話：「斧頭，我的一位朋友在東方紅中學旁邊開了一個小魚館，被人砸了，你過來看看。」不一會兒，付紅兵騎著三輪摩托來到了東方紅中學。見到侯海洋，劈頭就問：「你什麼時候認