在縣城裡，新老師要集中在教育局開展思想品德等方面的教育。在新鄉中小學，代友明校長堅持要搞新老師任前培訓，但是新老師人數少，弄起來很不成樣子，流於了形式。
王勤副校長講「教師行為規範」時，劉友樹和汪榮富明顯懈怠，不時交頭接耳。侯海洋剛與劉清德打了架，顯得特別低調。秋雲則是在神遊天外。
下課以後，王勤道：「侯海洋，你留一會兒。」
果然不出侯海洋所料，王勤是來詢問與劉清德打架之事，她是新鄉中學副校長，分管新鄉小學，代友明特意讓她來問一問此事。
王勤熟悉劉清德的為人，完全站在侯海洋一邊，不過她作為校長也得維護領導層的威信，她淡淡道：「你這人也是，跟喝醉酒的人計較什麼。」侯海洋沒有注意王勤說話的語調，彷彿見到了「官官相護」四個大字，爭辯道：「我記得法律規定，喝醉酒做壞事並不能免除責任。」王勤看著梗著脖子的侯海洋，笑道：「不存在誰有責任的問題。在鄉鎮，誰還不喝點酒，以後注意就是。最近別再跟劉清德起衝突，劉清德在這裡工作二十多年，根深葉茂，好漢不吃眼前虧。」
話說到這個份上，侯海洋聽懂了王勤話語中的關照之意，道：「我是新兵蛋子，別人不找麻煩已是謝天謝地，我絕對不會惹事，請王校長放心。做得不對的地方，也請王校長批評。」
王勤詢問了一會兒侯海洋的家庭情況，在離開教室時，突然說了一句：「現在是共產黨領導下的新社會，壞人總是兔子尾巴長不了的。」
侯海洋將最後一句話在頭腦中過了一遍，他不太懂得王勤說這句話的含義。王勤在侯海洋的思考中漸漸走遠，一米五多一點的身影看上去很矮小，可是挺得筆直。
王勤給新老師開了會，便出了校門，沿著田坎小道前往鎮里。大小知識分子歷來都有田園情結，王勤是讀書人，胸中自然有著一點小情懷，行走在如畫的田園風光里，她的心情開朗起來。
想著如好鬥公雞一般的侯海洋，她發出了會心的微笑，心道：「這個孩子還真把狗日的劉清德打了，有點男子漢的氣概。邱大發這種沒有骨頭的男人太噁心了。」到了鎮里，她直接到了鎮政府三樓，看到鎮委書記樂彬的辦公室開著，趕緊走了過去。站在辦公室門口，笑著詢問：「樂書記，你回來了？」
樂彬剛從茂東市委黨校學習歸來，回到辦公室以後，先是與蔣大兵鎮長碰了個頭，問了問近期工作，隨後，他的辦公室就成了集市，鎮里的副職以及二級班子負責人輪番進來彙報工作。剛剛松得一口氣，聽到了王勤的聲音。
他抬起頭，道：「王校長啊，進來坐。」說完低頭繼續看文件。
王勤規規矩矩地坐在樂彬對面，等到樂彬再次抬起頭並問話，才道：「樂書記，我說話不會拐彎，直來直去了。」
樂彬笑道：「我又不是縣長，說話沒有什麼講究，直來直去最好啊。」他是一年前才到新鄉鎮，以前是縣農委副主任，在縣農委之前是部隊里的正營職幹部。四十剛出頭的年齡，一頭短髮，老練沉穩。
王勤果然是直來直去，道：「在整個巴山縣，初中和小學都是分開的，唯獨新鄉中學和小學合併在一起，教育局領導在不同場合都提到過這個問題。合併在一起，弊病太多，不利於教學，不利於學校管理。」樂彬道：「新鄉初中和小學合併在一起是歷史形成的，無論是從教室、操場等硬體，還是師資等軟體，以及鎮里的財力，現在分開都不太合適。」
王勤急了：「那要等到什麼時候才合適，這可不是幾個人在等，而是新鄉小學六百五十二名小學生在等待，這六百多小學生等不起。」最後一句話，讓樂彬心中一動，緩和了口氣，道：「分校是大事，總不能一說就動，改天我到新鄉學校調研一次，看是否迫在眉睫。」說完這話，他抬手看了看錶。
王勤心裡略有失望，樂彬話沒有封死，又給她留了希望。她知趣地從沙發上抬起屁股，道：「樂書記，其實初中和小學分開挺容易，先在行政上分開，教室等硬體現在各依現狀，慢慢分開也不遲。」
樂彬沒有輕易表態，道：「我知道了，就這樣吧。」
從鎮政府出來，王勤回到位於新鄉學校的宿舍樓，迎頭碰上了劉清德。劉清德臉陰沉得像有塊冰，拉長聲音道：「王校長，新來的小學老師要加強教育，狂得沒有邊，沒有基本素質，怎麼能夠為人師表？」
小學向來是王勤的地盤，不能容忍劉清德明目張胆地染指。她仰著臉，目光直視劉清德：「劉主任，你能不能說得具體一些，是哪一位新老師狂得沒有邊，做了什麼違反校規校紀的事，我下午就召集小學老師開會，你來擺事實講道理。」
昨天晚上的爛事只能在私下談，絕對不能拿到桌面上。劉清德被王勤一番話頂得還不了嘴，陰沉著臉，道：「年輕人不曉得山多高水多深，咱們騎驢看唱本，走著瞧。」
王勤回了他一句：「劉主任，你泛泛而談，沒有具體的人和事，我可不好教育。你若是想給年輕人指點人生，明天的會就由你去開。」說了這句，她抬起頭，直著背，上了樓。
劉清德低聲罵了一句：「開個卵子會，這個傻婆娘。」
在新鄉，他要風得風要雨得雨，但是也有幾個人並不買他的賬，比如眼前這個王勤，個子不大，膽子不小，說話不陰不陽，酸不溜秋。王勤家裡沒有人在縣裡或鎮里當領導，但是王勤爸爸當了二十多年村支書，在新鄉頗有威信，加上王家是新鄉大姓，王家子女招呼一聲就能聚上百人，他還真不能將王勤怎麼樣。他咬牙暗道：「秋雲逃不出我的手掌心，遲早是我的人。侯海洋這個小兔崽子，老子要放你的血。」
八月天氣，說變就變，劉清德帶著一肚子閑氣回到家。天氣陰了下來，太陽被厚厚的雲層遮擋住，一陣風來，幾個塑料袋被吹到了半空。
劉清德是老新鄉人，對新鄉氣候熟悉得很，眼見著厚厚的雲層壓在了頭頂，知道一場大雨將至，他幸災樂禍地道：「侯海洋這個小王八蛋，就等著被水淹吧。」
教師宿舍的最角落那一套間，地面格外潮濕，屋瓦多年沒有翻撿，多處漏雨，屋外下大雨，屋內就下小雨。由於這間房子曾經死過一位老師，因此一直沒有人敢住這間房，一直空著。
當大顆大顆的雨點滴下來時，劉清德很解氣地道：「再下大點，讓小雜種受受活罪。」
此時，侯海洋已經非常狼狽了。暴雨急至，屋內四面漏水，最初他還找了盆子和桶接水，隨即放棄了這個想法，只是把書和衣服抱了出來，站在走廊上望天長嘆。
他抱著衣服和書來到邱大發房間，裡面正在打牌，打牌的四人是邱大發、鷹鉤鼻子和劉友樹、汪榮富。邱大發為人最熱情，笑道：「你那間房肯定漏水了，先把東西放在這邊。」
侯海洋心道：「這些人真是的，明知道房屋漏水，硬是沒有人給我說一聲。」
放好東西，他走回自己的房間，無數水柱從房頂傾瀉而下，屋內一片汪洋。他暗自嘆息一聲：「我當初還以為撿到了便宜，一個人住一個套房，看來，天上真的不會掉焰餅！」
暴雨來得快也走得快，四十分鐘以後，太陽從烏雲中迸了出來，將溫暖灑向了人間。雨過天晴，樹葉在陽光下發亮，空氣格外清新。
陽光穿過窗戶將屋內積水照得發亮，反射在灰黑牆上，形成了變幻多端的圖案。侯海洋接受了被水淹的事實，搬了一張板凳坐在積水邊，順手摺了一個帆船，放在水中，任船在水中漂浮。
秋雲最喜歡雨過天晴的天氣，她來到院中，大口大口地呼吸新鮮空氣，抱著手臂在院子里散步。她看見侯海洋門前放了不少雜物，便走了過來。
「怎麼，屋裡漏水了？」
「這不是漏水，是漏瀑布。你看我做的小船漂亮嗎？」侯海洋隨手正在做第二條船，他雙手靈活，不一會兒，又一條精緻的紙船做好了。他遞給秋雲，自嘲道：「這是汪洋中的一條船，你來放吧。」
秋雲拿著小船翻來覆去地看了一會兒，贊道：「沒有想到你還有一雙巧手。」
「我是中師畢業，教小學生嘛，除了專業以外，普通話、寫字、畫畫、唱歌、手工、打籃球，這些雜七雜八的邪門歪道學了不少，不過都登不得大堂，除了教書沒有什麼用處。」
秋雲對侯海洋已是刮目相看，道：「你的個人素質很好，如果窩在新鄉實在太可惜。」
侯海洋眼光從積水中的小船收回來，看著秋雲，道：「我覺得你把新鄉當成一個驛站，自己還有明確的目標，是不是？」
秋雲想起了自己的事，眼中有一層霧氣，她朝打牌的方向看了一眼，道：「你別跟著那些人打牌，越是打牌，越是往下墜，到了後來就爬不起來了，只能埋在新鄉。」她是心高氣傲的人，來到新鄉這個偏僻之地，唯一看得起的人就是眼前這位年輕人，忍不住勸說幾句。
王勤副校長喜歡夏天的雨，