12月20日的下午，距離那個「大日子」還有幾個小時，「瑪雅復興運動」領導人維拉科嘉和伊瑪走進了溶洞大廳。
「請你們倆出來。」伊瑪依然是一副笑靨如花的模樣，對錢寧慧和錢媽媽說。
「你們要幹什麼？」尹浩和另外幾個旅遊團男成員圍攏過來，卻被大鬍子和光頭用槍桿奮力擋開。
「帶你們去看死亡瓶，」伊瑪似乎沒看見旁邊一觸即發的衝突，繼續笑著對錢寧慧母女說，「如果你們碰巧想起了點什麼，說不定這群人就得救了。」
「我也希望是這樣，」錢寧慧說著，轉頭對尹浩他們感激地點了點頭，「我和媽媽去看一看而已，沒事的，畢竟明天才是正日子。」說著，母女倆互相攙扶著，跟著維拉科嘉和伊瑪走出了大廳。
伊瑪給她們每個人塞了一個麵包，一瓶礦泉水，算是加餐。錢寧慧雖然餓得狠了，卻什麼都咽不下去，只能咕咚咕咚灌了半瓶水，覺得自己的手腳又有了些力氣。
他們一行人從山洞的一個岔道中鑽了進去，彷彿進入了一個龐大的迷宮，若非維拉科嘉早已做好標記，任何踏入岔道之人只怕都會迷失在千奇百怪的石筍石芽之中。
死亡瓶藏在這個地方，確實可以安枕無虞了。
走了一陣，光線再度明亮起來。「那就是死亡瓶，我給你們三個小時的時間。」維拉科嘉指著前方一個用黑氈覆蓋的東西，看了看手錶，聲音中既有鼓勵也有威脅，「如果你們還是提供不了有用的線索，明天我將採用瑪雅古法，用人血和心臟來祭祀。」
「我明白。」錢寧慧咬著嘴唇回答。
「對了，不要妄圖破壞死亡瓶，那隻會浪費你們的力氣。」伊瑪笑著提醒了一句，挽著維拉科嘉的胳膊和他一起離開了。
山洞裡一下子安靜下來，錢寧慧和媽媽站在原地，互相看了看，目光又一起投到了那個被黑氈覆蓋得嚴嚴實實的東西上。
據說卓爾金星神為了防止旁人接近死亡瓶，特意在瓶外雕刻了具有死亡暗示的花紋，這也是「死亡瓶」得名的原因。因此，就算自詡為瑪雅人代表的維拉科嘉，也只能對這個死亡瓶敬而遠之。
為了搬運方便，此刻死亡瓶是橫放在地上的。錢寧慧猶豫了一陣，終於走上前，掀開了遮蓋在死亡瓶上的黑氈布。雖然明知道面對它會有危險，但好奇心和逃生的意志迫使錢寧慧在死亡瓶面前睜大了眼睛。
和她從長庚那裡看到的照片一樣，真正的死亡瓶造型為類似於罐子的直桶結構，兩側還有長著羽毛的蛇形耳飾。第一眼看上去，她會以為死亡瓶是用整塊白玉雕刻而成，然而伸手敲一敲摸一摸，那種厚重的觸感又絕不是玉，甚至比鋼鐵和水泥還要堅固。怪不得長庚說過，蒙泰喬家族曾經投入了大量資金，卻連死亡瓶的基本化學元素都沒分析出來。
莫非真像瑪雅傳說那樣，它是在第四個太陽紀末，從卓爾金星飛到地球上來的神物？
錢寧慧和媽媽圍繞著死亡瓶走了一圈。由於警惕著瓶身表面暗示死亡的花紋，她們並不敢看得太過仔細。然而，就算是無意中闖入眼角餘光的花紋，也讓她們有一種陰森寒涼的恐懼感。
死亡瓶之所以被奉為瑪雅人的聖物，除了它不可思議的作用，也源於實物給人帶來的身心震撼。這種震撼的力量，絕非觀看高清照片所能相比。就像長庚能用描摹的平安扣花紋為人解除心理障礙，卻必須耗費巨大的精神力，哪裡像真正的死亡瓶和平安扣，它們神秘的材質本身就帶有無堅不摧的精神能量。
古人想必也意識到了這種影響，他們把死亡瓶藏進神廟深處，卻將平安扣上的花紋仿刻在其他聖物上，比如大英博物館中瑪雅的玉盤。
對了，平安扣！錢寧慧趕緊從脖子上摘下平安扣，交給媽媽拿好，希望能夠抵消媽媽受到的死亡暗示。然後她走到死亡瓶瓶口，往裡探進頭去。
「小慧，你要幹什麼？」錢媽媽擔心地問。
「鑽進去看看。」錢寧慧說。橫放在地上的死亡瓶長度大約兩米，瓶口直徑一米左右，恰好可以鑽入鑽出，如果蜷縮得緊一些，勉強也能塞下兩個成年人。
「別進去……」錢媽媽更加擔心起來。死亡瓶的瓶口雕刻成蛇口的形狀，看上去十分猙獰可怖。
「瑪雅人的傳說里，地下世界的入口就在巨蛇的口中，所以這個雕刻不過是種象徵。」錢寧慧向媽媽笑著解釋。她必須做出一副輕鬆的模樣，一味逃避根本解決不了問題。她和媽媽彷彿在激流中劃著獨木舟，如果不衝上去，就會翻船淹死。
順帶一起淹死的，還有世界樹大廳中那些旅行團成員。
一橫心，錢寧慧鑽進了死亡瓶。
死亡瓶內部很黑，錢寧慧一時什麼都看不清，只能伸手在裡面觸摸。她能感覺到瓶內並不是光滑的，而是凹凸不平，似乎雕刻著許多線條和圓圈。然而，任她耐著性子摸索了半天，仍然沒能將那些花紋組合成任何圖形。
要是有手電筒就好了。錢寧慧心中一動，從瓶口探出頭問媽媽：「剛才伊瑪他們走的時候，好像給了你什麼東西？」
「是啊。」媽媽蹲下身，給錢寧慧看她手心裡的東西——那是一枚小小的刀片，剃鬚刀上常用的那種刀片。
伊瑪為什麼要留下這個東西？錢寧慧困惑了。雖然刀片小得幾乎沒有殺傷能力，但畢竟是兇器。
「裡面有什麼？」錢媽媽此刻也被死亡瓶勾起了興趣，示意錢寧慧出來，自己鑽了進去，「你眼神還沒我好，說不定我能看出來。」
錢寧慧不放心，跟著媽媽一起鑽進死亡瓶。說來也怪，死亡瓶看著體積不大，但母女倆蜷縮在裡面，竟也不覺得擁擠，彷彿瓶內的空間隨著她們的體型暗暗擴大了一般。
不過錢寧慧和媽媽很快就忽略了這一點，她們全部的注意力，都集中在了瓶內那些凹凸不平的花紋上。
錢寧慧摸索了一陣，忽然發現有一塊內壁是光滑的，那些線條和圓圈只是圍繞在它周圍，大致勾勒出一個光滑的長方形。「這裡好像一個電腦屏幕呀。」錢寧慧隨口說。
「是嗎？」錢媽媽也伸手過來，觸摸著這塊不同尋常的地方。就在她的手接觸到光滑表面的一剎那，她們的眼前忽然閃過一道細微的光。這道光轉瞬即逝，以至於讓人覺得那不過是在黑暗中待久了，眼睛產生了錯覺。
「媽媽，你看到了嗎？」錢寧慧不確定地問。
「看到了，」錢媽媽有些不可思議地補充，「而且剛才有什麼東西扎了我的手，就像……靜電？」
「我試試。」錢寧慧也伸出手去，觸摸剛才媽媽碰到的地方，果然，她也感受到一陣極其細微的刺痛，就像觸摸到剛關機的電視屏幕一樣。
「它好像……認得我們！」錢寧慧驚奇地道。
「我忽然想起了別墅里的那幅畫：聖城祭司家族的王后用自己的血召喚出了祖先。」錢媽媽沉吟著說，「如果如你所說，這個東西真的屬於我們的祖先，是不是……」
「用血就可以！」錢寧慧眼前豁然一亮。
「怪不得伊瑪給了我刀片，原來就是預備著這個用途。」錢媽媽說著，摸索著拿出刀片。
「劃我的吧！」錢寧慧趕緊伸出手去。
「不，我的血統比你更純。如果我的血沒用，你的就更沒用了。」錢媽媽說著，用刀片劃開了自己的手指尖。
血很快就涌了出來。錢媽媽試著將血印染到方才產生靜電感覺的瓶壁上，卻沒有動靜。她不死心，將沁血的手指慢慢沿著平滑面的邊緣摸索，甚至去描摹那些意義不明的線條和圓圈，就這麼一點點地觸摸著。忽然，一個刻在瓶壁上的圓圈發出了熒綠色的光！
「啊！」隨著錢寧慧一聲低呼，一片片光芒開始在那片長方形的光滑面上閃爍，彷彿一個個富含意義的符號，但錢寧慧母女無法看懂。
「外婆的故事裡，那個仙女祖先每當思念天上的親人時，就會鑽進玉瓶里，看到親人的模樣。」錢媽媽驚訝地說，「難道我們操作正確，就可以看到卓爾金星那些外星人的樣子？」
「可我們不會操作啊……」錢寧慧也割破了手指，蘸著血胡亂去摁瓶壁上的花紋。此刻她已經看出來，那些似乎雜亂無章的線條和圓圈，實際上都是一些操作按鈕——莫非，死亡瓶的真正身份，是一台可以進行星際旅行的太空飛船？
然而無論錢寧慧母女怎樣摁瓶壁上的凸起，再也沒有新的奇蹟產生，就連長方形「顯示屏」，也重新恢複了黑暗。到最後，只剩下最開始那個圓形按鈕，繼續閃動著熒綠色的光芒，似乎在提醒著她們，它才是操作死亡瓶最基本的開關。
母女倆的視線再度凝結在這個綠光閃閃的按鈕上。錢寧慧伸手沿著按鈕外沿的凹槽摸了幾圈，熟悉的大小讓她驀地喊出聲來：「平安扣！」
沒錯，按鈕的外沿，恰好和外婆遺留下來的平安扣大小相符！而平安扣與死亡瓶同等的材質，同樣具有影響潛意識的能量，讓錢寧慧相信