同樣是雞飛狗跳，曾家面對前所未有的難堪事，又是另一番情景。
曾斐領著人回來之前，曾雯已給曾老太打過「預防針」。曾老太這大女兒脾氣和她年輕時如出一轍，心裡藏不住半點事，去了弟弟家一趟回來，魂都丟了一般。老太太不過是隨口問了句「出啥事了」，曾雯臉色更如同撞了鬼。
曾老太自認活到這個歲數，再多幺蛾子也見怪不怪。曾雯哭喪著臉，先說出崔嫣懷孕了，然後又說曾斐闖了大禍。老太太心裡咯噔一聲，還在想，壞事怎麼趕一塊來了。沒等她追問兒子闖的是什麼禍，曾雯卻告訴她，這「兩件壞事」其實是同一樁，崔嫣的孩子是曾斐的。
她眼前險些一黑。
曾老太年紀大了，火爆脾氣尤在。曾斐帶著崔嫣跪在跟前，她沒有把多餘的精力浪費在講道理上，他們若是心中還容得下「道理」這兩個字，就做不出那些糊塗事，況且很多話她說不出口。
平日里用來撓癢的竹製「不求人」，有一下擦過崔嫣的胳膊，其餘的都落在了曾斐的肩背上。
曾斐幼時調皮搗蛋，不是揍了東家的小子，就是打碎西家的玻璃，沒少在爸媽跟前吃苦頭，光是教訓人用的藤條也不知在他身上斷過多少根。可他成年後脾氣收斂了，像是變了個人。曾老太為此感到過欣慰，老伴去世後，兒子終於有點出息，像是這個家的頂樑柱了，除去他的婚事，再沒有什麼可讓老人操心的。她做夢都想兒子領著女孩子回家，讓她早點抱上孫子，但絕不是以現在這種方式。
至於崔嫣，當初曾斐想把她寄養在曾雯名下，反對最強烈的是曾老太，後來的日子裡，最心疼崔嫣的也是曾老太。在她心中，崔嫣是個聰明懂事又討人喜歡的孤女，模樣也出落得好，在外不愁沒有男孩子喜歡。曾老太從未擔心這孩子的人生大事，還對女兒女婿說過玩笑話，要是崔嫣的桃花運能分一點給曾斐就好了。沒想到這朵要命的桃花被他倆揉碎了各得一半。
他們曾家雖說是從北邊遷過來的，但是在這裡也不是一點根基都沒有。曾斐父親坐到過那樣的位置，攀親帶故的人不在少數。崔嫣在他們家七年，稍微熟悉點的親朋誰不知她的身份？現在倒好，曾斐和崔嫣媽媽本是舊識，現在又和崔嫣不清不楚，輩分全亂了套，居然還有了孩子，這就代表著他們什麼不要臉的事都做盡了。兒子是曾老太生的，但她想到那一層，自己都替他們臊得滿臉通紅。她心裡惱恨，手下更不留情，兩指粗的「不求人」生生折在了曾斐的背上。
「再去給我找一根來！」曾老太仍不解氣，對身旁的女兒女婿吼道。
曾斐的姐夫是個文質彬彬的讀書人，在市圖書館做流通科科長，平時在家裡說不上什麼話，唯老婆岳母是從。他正目瞪口呆，聽到岳母囑咐，忙不迭地去找「傢伙」，被曾雯在後腦勺上用力地抽了一巴掌，又急著去關窗戶，免得隔壁鄰居聽見。
曾雯刀子嘴豆腐心，到底心疼弟弟。她強扶著老母親坐下，勸慰道：「都是年輕人，一時糊塗也是有的。不該發生的也發生了，媽，您別光顧著打，我們還等著您拿主意。」
崔老太扔下手裡那半截「不求人」，險些打中崔嫣，曾斐趕緊用手護了一下，「不求人」落在崔嫣腳邊。崔嫣怕姥姥一時找不到「兇器」撿起來又要再打，就悄悄拾起來藏到身後。
這些小動作更刺得曾老太兩眼冒火，罵道：「你們眼裡還有我？曾斐，她不懂道理，你也不懂？早知道這樣，當初死活都不該讓你把她帶回來！我還以為經過了段靜琳的事，你多少有了分寸，不再任著性子胡來。還相信了你對她好，是為了對得起自己的良心。哪知道你存的是那樣齷齪的心思！」
「曾斐，姐不信你有那麼糊塗。你說，是不是有別的隱情？還是一時喝多了？」曾雯大聲問道。
曾斐低頭咬牙，說：「沒喝多，我喜歡她。她不願意，是我主動的！」
崔嫣望向他，怔了一會兒，嘴唇哆嗦。曾斐抓得她腕骨生疼，「還有什麼好瞞的？你別說話。」
曾老太畢竟活得比他們都長，見過的事也多，見狀偏去喝問崔嫣：「你真的有孩子了？是曾斐的？」
崔嫣眼睛一閉，一行淚流了下來，聲音不大，卻足以讓每個人聽得一清二楚。她說：「是！」
「肚子是遮不住的，這孩子怎麼辦？」曾雯六神無主，「留還是不留？」
曾斐沉著臉道：「姐，我答應你回家把事情說清楚，打也打了，罵也罵了。禍是我闖的，孩子也是我的，這種事除了孩子爹媽，誰說了都不算！」
曾老太原也沒下定決心不要孩子，可曾斐理直氣壯的樣子再度激怒了她，她連喘了好幾口粗氣，才指著大門的方向喝道：「那你就給我滾，別留下來丟人現眼，我沒你這種兒子。」
曾斐拉起崔嫣就朝門外走。曾雯追了出來，心急如焚地數落：「越活越回頭了，到這份兒上了你還橫什麼？」
曾斐把她往門裡推，「你去看著媽，別讓她氣過頭了。我的事你別管，等她氣消了我再回來。」
曾雯心裡裝不下那麼多事，一聽這話也有道理，趕忙回去守著老母親，唯恐她氣出毛病來。反而是曾斐姐夫一直陪他們走到樓下，他在家存在感不強，但畢竟也是長輩，崔嫣有些抬不起頭來。她先上車等了一會兒，曾斐才坐上來發動車子離開。
經歷了剛才的激烈，他們兩兩無言，沉默著開了半小時，崔嫣才問：「剛才你們說了什麼？」
「什麼？哦。」曾斐隨口道，「他安慰我，說都是男人，可以理解！」
崔嫣啞然，實在想不出老實巴交的人說這番話的情景。曾家家風彪悍，曾雯管家甚嚴，她文弱的丈夫習慣了高壓政策，無論從物質上還是精神上都絕對服從，還常常主動在人前提起「好男人每天身上不該超過五十塊錢」、「嚴妻出高士」這樣的論調，從不敢多看別的女人一眼。曾斐這個小舅子是他常年羨慕和模仿的對象，時常表現出親近。曾斐雖不像父親生前那樣看不上這個姐夫，但到底混不到一起，無論是年輕時還是現在。
「我還以為我們家包括你在內，只有一個男人和一個女人。」曾斐說。
崔嫣偷瞄了一下曾斐的臉色，他專心開車，還有心情挖苦別人，偏偏那輕鬆又不似假裝。她常聽曾雯和姥姥說起曾斐以前的張狂，可自從他走進她的世界，就一直是成熟和可靠的化身。她真有那麼了解身邊的這個男人？
剛才的小插曲只是暫時淡化了崔嫣心中的陰霾，她應付地笑笑，看著窗外出神。
曾斐豈會覺察不到崔嫣的神不守舍？從他決定帶她回家「說清楚」的那時起，每朝前走一步，他都感覺她的魂丟了一分。如果他沒看錯，她這種狀態意味著恐慌，這不是為達目的不顧一切的那個崔嫣。
「你要挾我時的狠勁上哪兒去了？」曾斐嘲弄道。
崔嫣並沒有把頭轉過來，「你為什麼對他們說是你主動的？」
曾斐說：「這還用問？我不那麼說，你以後在這個家還抬得起頭來？」
「我以後還能留在這個家？」
崔嫣說完，曾斐沒有應她。她感覺車速逐漸放慢，最後停了下來。
「這不是你一直想要的？」曾斐有些不耐地把她的臉扳過來，意外地發現巴掌大的臉上全是眼淚，「都這樣了還怕什麼？你願意的話我就娶你。」
崔嫣想表現出高興，這是她做夢都想聽到的話，然而這時從曾斐嘴裡說出來，平添了她心中的不安。她死死地咬著嘴唇，問道：「因為孩子？」
曾斐沒有回答。他的車停在高速公路緊急停車道上，隔離網外是一整片柿子林，明明枝丫掉光了葉子，偏有金燦燦的果實綴在上面，極致的荒蕪雜糅著極致的熱烈。
自從母親隨姐姐到鄰市生活，這條高速路曾斐跑過無數回，從未留心看過途中風景。他在意的只是起點和終點、開端和結局，崔嫣不也是嗎？然而中間的那段他從未細想，不一定意味著那是一片空白。就好像眼前的這片柿子林，他得停下來，才能看得見。
曾斐一直在懸崖邊上進退維谷，終於摔下去，傷了筋骨，才發現這死不了人，一瘸一拐地往前走，甚至可能另有一番洞天。比懸崖更要命的是顧慮和恐懼本身，最難的那一躍他已經歷了，還有什麼了不起的？從姐姐家裡出來，受了一頓打罵，他反而難得地輕鬆。做逆子的感覺曾斐並不陌生，也許他生來如此。
曾斐想通了這個，抽了一大團紙巾去擦崔嫣的臉，他不想看她再哭了。
「我說的也不是謊話。這種事，男人不主動，女人怎麼會得逞？」他的手重，眼淚沒擦乾淨，反倒蹭得崔嫣的皮膚髮紅。她還像個孩子，居然要成為他孩子的媽。無可選擇的「禮物」，拆開時一樣有喜悅。
「孩子來就來吧，也好……」
他那個「好」字的後半段被崔嫣含在了嘴裡，她不管不顧地撲過來。曾斐片刻的停頓後，第一次在完全清醒時回應了崔嫣，然而