她感覺太陽光哆嗦了一下。也許風眼就要過去了。
誤點了五個小時的飛機假如不在颱風的風眼過去之前降落，她的等待就會不可預估地延長，再等十一假期就等短了。就是說，讓那個人傾家蕩產的概率就小了。曉鷗的客戶們都被她在心裡稱為「那幫人」，今天來的是個單打獨鬥的大客戶，所以就是「那個人」。她存心忽略客戶們的姓名，有名有姓的人容易讓她用意氣，動感情，而摻了意氣和感情，她不會有如今的成功，儘管她從不敢細想她到底算幹什麼的。假如要她填一張身份表格，職業這一欄就必然要填入「自由職業」。自由職業者是個遼闊的灰色地帶，藏龍卧虎，藏污納垢。畫家、作家、音樂家、盲人推拿師、維修手機和電腦的、站街女、按摩女、報刊撰稿人，都算自由職業者，當然也包括梅曉鷗這類給賭場貴賓廳拉客戶做掮客的。曉鷗這一行在媽閣有個頭銜，叫「疊碼仔」。鑒於她在身份表格里性別欄目中填寫的是「F」，那麼她知道一些賭客背地裡會稱她「疊碼囡」。比方「把自己還挺當個人，不就是個疊碼囡嗎？」一般出來這種不屑之詞，都是在她向他們討賭債的時候。
終於聽到廣播員說從北京飛來的飛機要降落了，時間是下午五點半。風每分鐘都在提速，颱風在和飛機賽跑。停了一會兒，另一個女廣播員開始呼叫幾個台灣乘客的名字，請他們立即到登機口，飛往台北的飛機馬上要起飛了。都是男人的名字。那幾個台灣男同胞在賭檯上迷途忘返了。也或許他們輸光了錢，直接上了去索莫娃或阿拉斯加的遠洋漁船，用一年生命換一筆高薪，為了還能回到媽閣來收復失去的籌碼。就像曉鷗的阿祖梅大榕一樣，在美國舊金山和老家東莞之間、在富庶和赤貧之間往返，最終壯烈自盡。原來海峽兩岸，往昔今夕，彼此彼此。女廣播員叫喊的音色都變了，像傍晚在野墳地里喊魂。
那個人從海關出口向她走來，她斜一眼手裡的接人告示，重溫了一下上面的黑體字：KevinDuan。曾經發生過把這個人和那個人的名字混淆的事，那是比較得罪人的，尤其是自以為獨特的人。她向前迎了一步，微笑說段總辛苦了。段姓男人很矜持，他們在開始時都很矜持。所有的開始都很好，但都離他們落花流水不遠。梅小姐辛苦了，讓你久等啊。對著一張矜持的面孔，她怎麼也叫不出老劉告訴她的名字。某部的副司長老劉在電話里跟她說，就叫段總Kevin。老劉用山東侉音發出帶平仄、帶兒化音的洋名字，說段總樂意女人叫他「凱文兒」。從海關出口那道長長的圍欄走出來需要三分多鐘，沿著圍欄站滿各旅行團、各酒店接客的人，一張張甲方對乙方的公文臉。而段凱文在幾分鐘之後變了，曉鷗形容不了這種變化，但她感到他變成了一個和「那幫人」有區別的人，假如和他單獨在電梯里相遇，她會希望和他搭訕幾句。段總個頭挺拔伸展，腹部弧度不大，鼻樑端正，臉上的中年浮腫不嚴重。接下去，在曉鷗的車裡，她發現他談話量適中，得體地親熱，還有種不讓她討厭的當家態度。漸漸地，他跟老劉介紹的凱文兒不是一個人了。
老劉怎麼介紹他的呢？一年掙幾個億，北京三環內幾個樓盤入住、五環外幾個樓盤正開盤的大開發商，上過財富雜誌和各種大報小報的成功人士，一年賭桌上玩個把億，那是段太太嬌縱他出來怡情消遣的。老劉是曉鷗十年前認識的客戶，自己把一點私房錢玩光之後就熱心帶朋友來媽閣玩。老劉熱心地看朋友下注，看朋友輸贏，手頭寬裕時就跟著朋友下幾注，輸了贏了一樣好脾氣，輸了的朋友事後諸葛亮，他就順水推舟送幾句懊悔，贏了的朋友發小費請喝魚翅羹，他沾光卻也湊趣知恩。
老劉還告訴曉鷗，段總玩一次不容易，哪來的時間嘛，因此玩就玩大的。多大？「拖五」。梅曉鷗遇到過「拖十」的，世面不是沒見過，但她還是攔了一把：別拖五了，拖三吧。飛蛾撒歡地撲火，曉鷗攔不了飛蛾，她只能攔火。她不攔自己也要焦一半。「拖三」是個黑玩法，檯面上跟賭場明賭，台下跟曉鷗這類「疊碼仔」暗賭。若拖五，檯面下輸贏就是檯面上五倍，萬一段凱文贏了，等於在檯面下贏了五個梅曉鷗。曉鷗聽老劉在北京用手機和段總通電話，存心讓曉鷗聽兩人商討。老劉連哄帶勸地說：「段總啊，人家梅小姐不同意拖五，人家一個小姐，怕輸不起；您看您能不能退一步，咱跟她玩拖三？」在澳門的梅小姐聽見北京的討論往來幾個回合，最後段凱文遺憾地退了一步：那就拖三。老劉告訴她，段總顧念你小姐，怕你緊張。
「梅小姐的名字不錯啊。」段總在車后座的黑暗裡說。
「謝謝段總！」
她答話的腔調把阿專驚著了，飛快瞟她一眼。阿專給曉鷗當了五年司機兼保鏢、助手，聽他女老闆拿捏嗓音是有數的幾次。女老闆的名字過去給客戶們誇過，她下來自己說，什麼好什麼美？海鷗是最臟最賤的東西，吃垃圾，吃爛的臭的剩的，還不如耗子，耗子會偷新鮮東西吃。梅曉鷗從來不避諱一個事實：自己跟鷗鳥一樣，是下三濫喂肥的。
「聽說梅小姐是北京人。」段凱文說。
「現在有點南方腔了是吧？在澳門住了十年了。聽說段總是清華畢業的？」車裡很暗，但曉鷗把笑容擱在話音里。
「我上大學那時候，比現在好考。」
這又是段凱文不同尋常之處。講話講七分，不講滿，調子比一般人低半度，低得你舒服，再低就會假。偏偏這麼個人要「拖五」，前天好一場勸說，出於憐香惜玉之心才答應退兩步。
颱風就在車窗外，脹鼓鼓地擠著寶馬740的玻璃窗。老劉晚上一定不會來了，不然飛機會被刮翻。這一夜她要和段凱文共度，在檯面下和他單獨廝殺，沒有老劉在場，她突然覺得拘束，就像男女頭次相面，媒人突然缺席。
到達金沙酒店之後，一切如常，出示護照，開房間，放行李，這期間梅曉鷗左右伺候。櫃檯里的人認識曉鷗，打招呼說梅小姐晚上好，正忙著呢。她注意到打招呼的人對段凱文的打量，他們似乎也像她一樣，覺得這位「總」比其他「總」順眼，是一位有料的「總」。十年寒窗從山東鄉下進入清華，從清華進入「宏凱建築集團」他那一層大樓的辦公室，所有經歷似乎都充實在他笨鳥先飛的穩健做派中。段總跟著一個年輕員工上樓去擱行李，回過頭對曉鷗囑咐一句：「別跑遠了，我馬上下來。」
不知怎的，這句話也讓曉鷗聽得順耳。
討她喜歡的另外一點是段凱文不急於去賭場，他從客房下來先邀請梅小姐喝一杯。曉鷗半玩笑地說，飲就不能賭，賭就不能飲，一夜只能造一種孽。段總說聽她的，但他的微笑告訴她，他才不會聽她的。他有個好看的笑容，絲毫不帶有錢的中年男人那種少廉寡恥。這人是哄女人的好手，不然就是女人的好獵物。
來到VIP廳的時候，三張檯子都給佔了。一張檯子邊放了一台客房送餐的手推車，玻璃檯面上擱著一海碗面、一大盤青菜。段總在離入口不遠的地方站下來，觀望著每張桌上的人等。當他看見從海碗斜上方伸出一顆禿腦袋，張開口就往嘴裡稀里嘩啦地拖麵條，他對曉鷗笑了一下。這正是曉鷗想對他笑一下的時候，而段凱文恰好成了她的同感者：這廝怎麼如此沒有相？嘴就擱在碗沿上，麵條直接從碗里往喉嚨里抽，泡渾了的湯水成了一口塘，從中往外打撈一捆爛繩子也會比這圖景好看。
默契有了，曉鷗就不再有那種跟陌生男子單獨相面的拘束。她把預備齊的五十萬籌碼交給段總。
段總向左扭頭，避開吃大碗面的禿頭，向一號桌走去。段總坐下之後看了一會兒電子顯示屏上的「路數」，四根藍色「閑」路從上方貫通下來，曉鷗料到段總會打「閑」，他卻把十萬籌碼推上了「庄」。
一口氣還沒喘出來，段凱文贏了，十幾億的身家又添了四十萬的財富：檯面上賭場賠他十萬，檯面下曉鷗賠他三份十萬。難怪他敢拖三，知天命的。梅曉鷗想到自己祖先梅大榕贏錢引起鄉鄰們敬神般的心情：人家那是命，什麼有命厲害？梅曉鷗沒招他沒惹他已經欠了他三十萬。
他把贏來的錢一把推上去，二十萬。當然不止這些，檯面下還拖著曉鷗的六十萬。真是爽，又贏了。段總連闖兩關凱旋。他側過臉對她笑笑，不好意思似的。檯面下曉鷗欠他九十萬了。他再一次一推，三十萬籌碼堆成一個小堡壘。他鄰座的人看好戲地看著那個小堡壘，又看看堡壘對面的女荷官。女荷官的面孔平板得如同紙牌，眼睛平視前方，鄰座們都不敢押注，由段總一人「闖三關」。所謂新客上台闖三關，無非就是把頭兩把贏來的籌碼和老本一塊押，闖過三關意味開張大吉，贏不贏勢頭是大好了。但段總在即將闖第三關的最後一秒鐘變卦了，突然伸出兩手蓋在注碼上，遲疑一會兒，把曉鷗剛才交給他的所有籌碼都往前一推：八十萬。那麼檯子下跟曉鷗暗賭的就是二百四十萬。曉鷗聽見自己耳朵眼深處呼呼作響，腦漿的激流在撞擊腦殼。十年做女疊碼仔，什麼貨色都見過，像眼前這個男人