大卡車開出的第五天，我們來到了青海境內。車老闆說，這裡就有一群以捕鷹為生的人。他們的行話把這叫獵鷹。
我在這裡認識了大頭。大頭生活在一座小鎮上。
大頭兩頰潮紅，像北方冬天剛剛從土裡挖出的紅薯的顏色。長期生活在高原的人，因為皮膚總是暴露在強烈的紫外線下，都會變成這樣的顏色。當地人把這種膚色叫做「高原紅」。大頭名副其實，一顆碩大圓潤的頭顱，挑在瘦削的肩膀上，顯得滑稽又可笑，似乎不堪重負，搖搖欲墜。
車老闆說，他的貨源是一個姓馬的人提供的，而姓馬的貨源都來自於大頭這樣獵鷹的人。在這片高原上，像姓馬的這樣的鷹販子都賺了大錢，而大頭這樣的獵鷹人一直很窮。
車老闆希望我能夠多給大頭一點錢，捨棄中間的鷹販子。
當天晚上，我和大頭坐在小飯店裡喝酒。
由於車老闆的引見，大頭對我沒有產生絲毫懷疑。他揚揚得意地對我說，在這片土地上，說起獵鷹，他是算這個的。他對著我蹺起一根大拇指，不是誇獎我，而是誇獎他自己。大頭的頭顱碩大，而眼睛很小。他在說話的時候，眼睛總在飛快地眨著，用當地人的話說，就像雞溝子閃電。是不是盜獵的人都喜歡吹噓？不知道，但至少我見到的，大頭是這樣，老古也是這樣。甚至連我以前暗訪過的「盜墓團伙」中的獨眼和狗剩叔都是這樣，以前暗訪過的「醫托窩點」中的裝逼犯也是這樣，是不是我們進入了一個自我膨脹的年代？
我問：「以前有人像我這樣從南方來買鷹嗎？」
大頭說：「咋能沒有？早些年多，現在少了，因為鷹少了，買上兩隻鷹帶回去，掙的錢還不夠車馬費。」
我問：「他們怎麼帶鷹回去啊？」其實一路上我都在想這個問題。
大頭說：「你是剛做這行的吧？其實很簡單，你把鷹放在布包里，或者放在紙箱里，塞在別人的座位下面，坐長途汽車，路上一般沒人檢查。即使碰上有人檢查，箱子布包沒有在你座位下面，你一點沒事。南方來的人都是這樣帶鷹的。」
我說：「這不是害別人嗎？」
大頭笑著說：「這事情你能給人家栽贓？人家能承認？最後都是不了了之，把鷹收走了。」
大頭喝酒很厲害，一茶杯白酒，一揚脖就倒進了肚子里，面不改色。其實他就算「改色」了，我也看不出來。
大頭說，獵鷹這個行業，已經存在了幾千年。遠古的時候，大漠都是草原，兔鼠很多很多，蒼鷹也很多很多，獵鷹的人也很多。成吉思汗的部隊里，就有一隻獵鷹隊伍，這些鷹也像士兵一樣，執行軍事任務。
我大惑不解：「鷹怎麼會執行任務？」
大頭說，鷹是專門攔截對方的信鴿的。成吉思汗一路向西，攻無不克，戰無不勝，他被人們稱為「上帝的神鞭」，神鞭抽到哪裡，哪裡就被抽個稀巴爛。成吉思汗圍城的時候，城池被圍得鐵桶一般，城裡的人還沒有來得及求援，就全被圍在了裡面。
我不解地問：「為什麼成吉思汗的軍隊行動這麼快？」
大頭談鋒很健，看得出來他對這一段遠古的歷史很熟悉。他說：「成吉思汗的軍隊都是騎兵，每個士兵配置三匹馬，三匹馬輪番騎乘，長途奔襲。其中有一匹馬是母馬，士兵餓了渴了，就喝馬奶。所以，城裡的士兵還沒有來得及通風報信，就全部被包圍了。」
我說：「往西邊，那是俄羅斯境內吧？」
沒想到大頭對地理也很熟悉。他說，成吉思汗是從草原上發跡的，向東邊是大海，向北邊是西伯利亞。太寒冷了，人和馬都不能生存，所以成吉思汗就由南向西發展，吞併了現在的俄羅斯和阿拉伯。
我又好奇地問：「守城的士兵都被圍住了，要鷹幹什麼？」
大頭說，被困在城中的士兵，需要求援，他們沖不出城池，就放信鴿去求救。信鴿在空中，人又飛不到空中去，怎麼辦？就放鷹攔截。
我恍然大悟，原來成吉思汗的軍隊中養鷹，是這樣的用途。
我們不知不覺就喝完了一瓶白酒，而大頭好像才剛剛盡興。他對著老闆喊：「再來一瓶。」
我問他：「鷹這麼強悍的一種動物，怎麼就能聽人的話？」
大頭說：「熬鷹啊，沒有熬出的鷹就不能用，熬出來的鷹就是訓練出來的狗，你讓它做什麼，它就做什麼。」
什麼叫熬鷹？此前在《暗訪盜竊團伙》的時候，我只知道盜竊團伙中的老大，用熬鷹的方法，讓剛入伙的小偷挺過「意志關」，以應付警察的疲勞審問。而真正的熬鷹是什麼，我聞所未聞。
大頭說，熬鷹，只能選擇那些三個月內的小鷹，三個月後的鷹，已經學會了飛翔，性格堅硬如鐵，隨你怎麼熬，它也不會屈服。熬鷹的時候，把鷹拴在鐵鏈子上，幾個人輪番看著它，故意大聲說話，吵它，讓它煩躁，不給吃不給喝，不讓睡覺，這樣過上七天七夜，鷹就受不了了，頭耷拉著抬不起來，看護的人把冷水澆在它的頭上，用鞭子抽打它，它的意志已經被徹底摧垮了，這時候再喂它吃東西，它的性子就被「委」下來了。
原來是這樣，人類使用如此卑劣的手段，降服天空之王。而這個天空之王，卻是還不足三個月的孩子。
大頭又說，有一種鷹隼，是鷹裡面最聰明的，也是最容易被馴服的。直到今天，生活在沙漠中的阿拉伯人，還依靠鷹隼來尋找水源。
大頭說得興起，嘴角唾沫星亂濺，好幾次都噴在我的臉上，他還沒有發覺。後來，大頭越說越高興，他唱起了青海花兒。青海花兒是和陝北信天游一樣出名的歌唱形式：
半圓的鍋鍋里烙饃饃，
藍煙兒把莊子罩嚴了；
搓著個面手了送哥哥，
清眼淚把腔子泡濕了。
………
花兒的歌聲緩慢悠長，充滿了憂傷，就像我小時候經常聽到的陝北信天游一樣。這種凄迷的歌聲讓人沉醉，更讓人傷感。這是我第一次，也是最後一次聽到大頭的青海花兒。
在這片高原上，獵鷹都是祖傳的，傳了幾百年幾千年。自從二十世紀九十年代野生動物保護法頒布後，鷹被列入國家二級保護動物，獵鷹則成為了盜獵。因為，和五步蛇一樣，鷹已經越來越少了。
三天後，大頭告訴我說，他們已經看好了一處鷹巢，看到我急著要，他們今天就去獵鷹。
此前，我聽說了獵鷹的種種驚險經歷，就對大頭說：「是不是很危險啊？」
大頭說：「我干這行幾十年了，還沒覺得有什麼危險，沒事的。」
鷹是鳥類中的獅子，獵鷹的危險程度絲毫不亞於獵取獅子。
那天早上，我跟著大頭去獵鷹。隨同的還有兩個40多歲的男人，一個叫綁穩，一個叫拴牢，他們是一對叔伯兄弟。在西北農村，很多成年人的名字都很口語化，因為父母不識字，所以孩子剛剛出生的時候，父親就走出家門，第一眼看到什麼，就用什麼做孩子的名字。所以，柱子、牛娃、拴狗等都做了男孩子的名字，而麥子、梨花、香草等都做了女孩子的名字。大頭說，綁穩出生的時候，他的父親走出家門，看到有一個在縣城讀書的少年給自行車后座上綁鋪蓋卷。少年的父親在一邊喊：「綁穩啊，別掉下來。」就這樣，綁穩就做了他的名字。而拴牢剛出生的時候，他的父親看到鄰居在拴牲口，拴牢就這樣做了他的名字。
據說，因為獵鷹太過危險，當地的男人只有在有了兒子後，才能去獵鷹，擔心會絕後；親生兄弟兩人，也只能一個人去獵鷹。這是幾千年來遺留下來的古訓，獵鷹人必須嚴格遵守。
我們坐在一輛農用三輪車上，大頭開車，我和綁穩、拴牢坐在車廂里。車廂里還放著一對鈸兒，黃銅製成，拍擊後會發出巨大的令人心悸的響聲，西北人叫做「恰恰」。它屬於西北人所說的「鑼鼓傢伙」中的一種。還有一副自製的銃槍，用火藥，點燃引線後也會發出巨大的響聲。每年正月十五打社火的時候，這種銃槍就派上了用場，西北人叫做「三眼銃」。我不明白他們拿這些東西，能派上什麼用場。
綁穩和拴牢都沉默寡言，臉上帶著怯怯的神情。我對他們說話的時候，他們總是憨厚地笑著，一邊頻繁地點頭，一邊嘴裡含糊不清地答應著。
農用三輪車在高原上行駛著，風很硬，像鞭子一樣抽打在人的臉上，火辣辣地疼痛。每過一座村莊，我都能看到蹲坐在人家門口的懶洋洋的藏獒，鬃毛披拂，威風凜凜。在這片高原上，這種看守羊群的狗隨處可見，而在高原之下的城市裡，這種被稱為「東方神獸」的動物，一頭就被炒到了上百萬元，甚至上千萬元。
農用三輪車開到了小路的盡頭，就停下來了。橫亘在面前的是一座山峰，山峰切斷了小路的去向。大頭扛起繩索，綁穩拿著鈸兒，拴牢持著銃槍，我跟在他們的身後，一起向山頂攀登。沒有路，我們繞過巨大的石塊，在草叢中尋找著可以通過的空隙。這座