要成為一名合格的竊賊，需要過三關：膽量關、技術關、意志關。三關通過後，才能夠獨闖江湖。在江湖上闖出了名氣，可以升職為哥哥；哥哥干好了，又能夠升職為爸爸；爸爸干出了名堂，就成為了爺爺。而爺爺則是一個盜竊團伙里的龍頭老大，也就是總舵主。盜竊團伙里等級森嚴，如果有人犯上，都要受到嚴厲的懲罰。現在我才知道，我以前對小偷的了解，簡直連皮毛都算不上。
我想起了我在少年救助站看到的那個異常漂亮的女孩子，她說是爸爸教她偷竊，原來，爸爸並不是親爸爸，而是盜竊團伙里的一種稱謂，也即是師傅。
那天晚上，我就住在那幢樓房裡，我一個人住一間房屋，架子床，上鋪有鋪蓋卷，但是一直空著。
我不知道睡了多久，突然被人喊醒了，刺眼的燈光讓我睜不開眼睛。我還沒有意識到自己身在何地，黑眼鏡又扣在了眼睛上，被人牽著走出了房門，乘著電梯直達底層，然後又被塞進了汽車裡。
汽車行駛在午夜寂靜的街道上，耳邊只有車輪和柏油路面摩擦的細微的沙沙聲，不知道過了多久，也不知道到了哪裡，汽車停了下來，耳邊傳來一個醉鬼的叫罵聲和稀里嘩啦的嘔吐聲。汽車繼續前行，車身開始顛簸，我判斷，他們可能來到了荒郊野外。
又過了一會兒，汽車終於停下來，我被拉出了車廂，摘下了黑眼鏡，一名又瘦又高，像個弔死鬼一樣的男人說：「就待在這裡，天亮接你，哪兒都不準去。」說完後，他鑽進了車廂，汽車開走了。
我游目四顧，突然驚懼萬分，這是一片墳地。他們將我一個人扔在了墳地里，然後離開了。
月光照在遠遠近近的墳堆上，墳堆里似乎散發著清幽的亮光，夜風陣陣吹來，齊膝深的荒草和樹上的枯葉發出沙沙的響聲，似乎有人在躡足而來。我在地上找到兩塊石頭，握在手中，給自己壯膽。突然，身邊的枯樹上傳來慘烈的笑聲，聲音乾枯，像瓦片划過瓦片。我一驚，退後幾步，這才看清是鴟鴞在慘笑。
我將石頭投向枯樹，鴟鴞驚叫一聲，飛走了，夜色中，我看到它展開的長長的翅翼，背景是碾盤一樣又圓又大的月亮，它似乎飛進了月亮里。傳說中，鴟鴞以腐肉為食，白天它們藏身巢穴，而夜晚，它們總是活動在亂墳堆中。
儘管我此前跟隨狗剩叔盜墓，清楚地知道這一堆堆隆起的土包下面，其實就是一具具骷髏和無數昆蟲鑽鑿出來的深深的洞穴。洞穴在荒草下面，荒草在洞穴之間，而到夏天的時候，荒草間就遊走著毒蛇、蜈蚣、癩蛤蟆等毒物，然而，現在是冬天，這些毒物都冬眠了，荒草之間只剩下了膽戰心驚的兔子和鬼鬼祟祟的狐狸。然而，一個人突然置身在冬夜的亂墳崗里，我還是驚恐萬分。各種內容的鬼怪傳說突然一下子湧上心頭，像電影畫面一樣在我的眼前閃現，讓我的心顫抖不已；冷風吹在身上，又讓我的身體顫抖不已。在這樣一個寒冷的冬天的午夜，我像一片秋雨中的枯葉，孤苦伶仃地掛在枝頭，不知道什麼時候就會飄落。
我突然想起了小時候讀過的高爾基的《人間》，裡面有這樣一個情節：少年阿遼沙曾經在亂墳崗中度過一夜，同伴們都不相信，第二天夜晚，阿遼沙又去了亂墳崗……我覺得非常慚愧，阿遼沙就是高爾基，少年高爾基都敢獨自面對亂墳，而自詡為膽識過人的我，怎麼就沒有這份膽量？
我大把大把地拔出荒草，鋪在地上，在地上鋪出了一張床，然後，又把荒草蓋在身上，只露出了一顆腦袋，這樣，身體感到有點暖和。我望著天空中的月明星稀，回想著以前閱讀過的小說中的情節：安娜和渥倫斯基在火車站的第一次見面；克里斯多夫和莎皮娜在夏天屋頂上聊天；林沖手刃仇敵，火燒草料場；白嘉軒被黑娃打斷了脊梁骨……我自幼喜歡讀書，古今中外幾乎所有的文學名著，我都通讀過一遍，而特別喜歡的書籍，更是愛不釋手，百看不厭。所以，這些年來，每當我孤獨寂寞的時候，每當我挫折失敗的時候，我就依靠回想這些文學名著中的人物和情節，來讓自己渡過難關，增添動力。
後來，我睡著了。
天亮後，汽車來到了我的跟前，而我還在呼呼大睡。我被叫醒後，汽車又拉著我回到了那幢有電梯的小區里。我依然被蒙上眼睛，依然不辨路徑。
從這天開始，我要接受嚴酷的訓練，盜竊團伙里的教官訓練新賊，那種嚴格和艱苦的程度，絕不亞於特種兵的訓練方式。
一個技藝嫻熟的小偷，一天能夠偷到上千元，一個月就是幾萬元，如果盜竊順利，一年就是幾十萬元，所以，賊頭和教官非常捨得在訓練小偷上下工夫。他們認為這是一本萬利的生意。
那個右手缺少兩根手指的人，他的外號就叫瘸狼，他是盜竊團伙的訓練教官。
吃過早飯後，瘸狼和另一個三角眼的人帶著我來到了一家工廠的廁所里。這家工廠的廁所還是大集體時代的蹲坑，高峰期的時候，走進廁所，就能看到一排雪亮的屁股。
現在，工廠可能已經放了假，放眼望去，院子里也沒有幾個人。瘸狼讓我跳進糞坑裡，穿越20多米的距離，從這頭走到那頭。
糞坑散發著一股刺鼻的惡臭，讓人慾嘔。然而，到了這一步，我已經沒有退路了，向前走，絕處逢生；向後退，死路一條。
我咬緊牙關，屏住呼吸，攀著糞坑邊粗糲的石頭，跳進了糞坑裡。這是南方，北回歸線穿境而過，白天熱量猶存。糞坑裡漂浮著一層顆粒粗大的蒼蠅和軀體豐滿的蛆蟲，我在漫天飛舞的蒼蠅中和蠕蠕滾動的蛆蟲中奮力爬行，每一步似乎都用盡了全身的力氣。頭上血管爆裂，被拳擊高手捶打的傷疤疼痛難忍。我一步一步、一步一步爬向那邊，終於觸到了對岸的石頭，我翻身爬上去，大口大口地嘔吐。
過了幾分鐘，我爬起來，用稻草擦拭身上的糞便，瘸狼和三角眼又來到了我的身邊，三角眼把一片刮鬍刀扔在了我的面前，他要我在手臂上劃一刀傷口，要讓血流出來。
比起糞坑裡的惡臭來，這已經不算什麼了。我撿起刀片，在左手臂上划了一道一寸長的傷口，鮮血淋漓而下，一滴一滴地滴落在荒草上。三角眼喊：「塗臉上。」我的手掌在傷口上抹了一把，然後塗在臉上，我能聞到血液那種新鮮的腥味。三角眼很滿意地說：「止住血。」我抓起一把土，按在了傷口上。
此後，我知道了鑽糞坑和劃傷口是每個小偷入門的必修課。當小偷行跡敗露被人追趕時，小偷就會鑽進惡臭的下水道里，或者鑽進茅坑裡，就可以脫身。如果小偷四面被圍無處脫逃時，他們就會採取自殘的方式，在自己的臉上或者身上劃傷，追趕者看到小偷可憐，也就動了惻隱之心，放小偷一條生路；即使小偷被抓住了，扭送到了派出所，但是因為小偷受傷，要被送到醫院包紮治療，小偷也可以在路上或者在醫院裡趁機逃脫。
瘸狼最喜歡說的一句話是：吃得苦中苦，方為人上人。能夠忍受極端的糞便惡臭，小偷還能有什麼不能忍受？能夠拿起刀片劃傷自己，小偷又怎麼會對別人有惻隱之心？
小偷極端嚴酷訓練出來的，是一顆極端冷酷的心。
那時候我完全是憑著一腔孤勇，就闖進了盜竊團伙，我事先一點也沒有料想到，我還要忍受如此殘酷的折磨。那時候的我，用西北農村的一句俗語說，就是「精溝子攆狼，耍膽大」。如果在現在，再讓我打進盜竊團伙中，我都不知道自己還有沒有這種勇氣。
鑽糞坑和劃傷口僅僅是培訓的第一步，接下來還有更嚴酷的考驗。我記得我在認識瘸狼的第二天，曾經被逼迫著從下水道的這頭鑽進去，在惡臭與污垢中匍匐幾百米，從另一頭鑽了出來。這種情景就像電影《肖申克的救贖》中逃離監獄的場景一樣。此後，每當想起這次經歷，我就噁心得吃不下飯。
瘸狼不失為一名優秀的教官，他的訓練內容具體而豐富，他讓我藉助下水管道，徒手攀上五樓，從窗口鑽進去；又讓我在三人的圍攻中，想辦法從傢具齊全的房間逃脫；還讓我學會把身體縮到最小，從扳開的鋼筋縫隙中鑽出來。
因為擔心敘述太過詳細，會被盜竊團伙模仿，我只能簡略地說說當時的培訓經過。技術關的培訓內容還有：手指從滾水中夾出鋼珠，夾出彈子，直至最後能夠夾住硬幣。據說，在幾十年前的舊社會，職業小偷經過嚴酷的訓練，他們的中指和食指變得一樣長短。不過，我沒有見到這樣的手指，但是，這些小偷的中指卻確實比一般人的短些。
小偷培訓中還包括小李飛刀，這主要是針對背包和衣服裡面的口袋。技術嫻熟的小偷，一刀划下去，背包里的錢包就掉落出來；而從衣服外面劃向衣服裡面的口袋，一刀下去，口袋撕開，而人卻沒有任何感覺。
還有一種經過改裝了的小李飛刀，把鐵片做成指套，前面是非常鋒利的長指甲一樣的刀片，戴在指尖，輕輕一划，背包就被劃開。
鑷子也是小偷的一種重要的工具，和醫院使用的鑷子不同，這些鑷子都是經過改