就在我準備放棄的時候，有一天突然遇到了蜈蚣。
那天是冬季一個少有的陽光明媚的日子，我剛剛走上公交車，無意中一回頭，看到了一個少年從橋頭走過來，弓著腰，低著頭，膚色黝黑，兩隻眼睛左右逡巡，那正是蜈蚣。
我跳下公交車，一條腿著地，另一條腿卻被公交車門夾住了，鞋子也被夾掉了。我轉身拍打著車門，車門打開，我在幾名女子肆無忌憚的嗤笑聲中撿起鞋子，顧不上系鞋帶，就狼狽地追向蜈蚣。
那時候我一點也不知道盜竊團伙的規矩，他們最避諱的是讓人抓住手臂。我追上了蜈蚣，從後面一把抓住了他的手臂，他使勁地向後甩，沒有甩開，連頭也沒有回就向前跑。他這一切完全都是下意識的動作。
我被他向前拉動了幾步，拉得一陣趔趄，差點摔倒。我喊道：「是我，怎麼了？不認識了？」
蜈蚣這才回過頭來，他惡狠狠地瞪著我：「你媽的，抓老子手幹什麼？」
我放開了他的手臂，討好似的望著他：「怎麼？不認識了？我是大哥啊。」
蜈蚣惱怒地說：「你是雞巴，你是誰的大哥？」
我正和蜈蚣說話的時候，身後圍上來了三個男子，他們都身形消瘦，齜牙咧嘴，滿口髒話，一看就知道絕非善類。有一個男子拎住我的領口，揚起拳頭，準備打我。此前，我不知道他們是從哪裡冒出來的；此後，我才知道，盜竊團伙都是集體出動，每一個小偷的後面都有望風的人、保護的人、轉移贓物的人……他們分工明確，即使你抓住了小偷，也無可奈何，你的財物早就被轉移走了，而你的人身安全還會受到威脅。
我連連擺著手臂，對著要打我的男子說：「大哥，自己人，自己人。」
男子放下了拳頭，可是臉上還是余怒未消，他對著圍觀的人說：「這麼大一個男人，幹嗎要欺負人家小孩子？」他裝著他是見義勇為，裝著他不認識蜈蚣。
我指著蜈蚣說：「我們是朋友、朋友，不相信你就問一問小兄弟。」
蜈蚣又用餓狼一般的眼睛看了看我，他冷漠地別過頭去，看著要打我的男子說：「我認識他的小弟。」
男子終於釋然了，他放開了我的領口。另一名男子驅趕著圍觀的人群說：「看什麼？有什麼好看的。」圍觀的人群沒有看到預想的場面，只好失望地離去了。
我連忙從口袋裡掏出香煙，給他們每人發了一根，然後點頭哈腰地給他們點著了。他們一個個神氣活現的，像一群驕傲的公雞。
我向他們解說認識蜈蚣的過程，我說起了我的「小弟」孫子明曾和蜈蚣一起住在救助站的同一個房間里，然後再說我和老鼠眼睛的「不期而遇」，我竭力向他們表白著我是他們的朋友，以消除他們對我的戒備。
一名男子問：「你的小弟呢？」
我說：「他前天晚上爬上五樓陽台，掉了下來，死了。」
他們臉上沒有任何驚異的神情，長期在刀口上討生活，讓他們心冷如鐵。一名男子問：「那你現在是單幹？」
我點點頭說：「是的，現在只能單幹。你們要人嗎？」
他冷冷地說：「不要。」
然後，他們就轉身離開了。他們行走的時候都很分散，每個人之間相距十幾米，後面的人只盯著前面的人，他們逶迤拖出幾十米遠，路邊的每一個人都不知道他們是一夥的，是一夥竊賊。
我不願放棄這個來之不易的機會，緊緊地跟著最後面的那個人，苦口婆心地請求他們收留我。那名男子一言不發，只是低著頭向前走，腳步匆匆，從他的腳步能夠判斷出走在最前面的蜈蚣一定走得很快。我跟了十幾米遠，突然從旁邊閃出了一名男子，攔住了我的去路，他揚起右手，我看到他的食指和中指間夾著一個亮光閃閃的東西，我知道那是刮鬍刀片或者手術刀片，異常鋒利，他們遇到危險的時候，手指在人的身上輕輕一抹，就會留下一道傷疤。
我向旁邊一躲，刀片抹空了。我驚駭地看著面前這個男子，他怎麼一出手就用上了刀片？怎麼就如此兇殘？
他留著寸頭，衣著和容貌都沒有任何特異之處。後來我發現，竊賊們的容貌都有一個共同特點，那就是沒有特點，沒有特點，才會讓人過目就忘，才不會給人留下任何印象。
他攔住了我，表情兇狠地看著我：「跟著幹什麼？快滾！」
我沒有離開，我留意著他的一舉一動，擔心他再次舉起夾著刀片的手。可是，他的手臂插進褲兜里，一條腿支撐著全身的重量，另一條腿斜伸出去，不住地抖動著，趾高氣揚，臉上是老貓戲弄老鼠的得意神情。
我想，他剛才可能是在嚇唬我，或者是在考驗我。
我摸出一根煙，遞給他，他歪著頭讓我放在他的嘴角；我掏出打火機，他又歪著頭讓我替他點燃。他自始至終都是一副頤指氣使的模樣。
我說：「大哥，不是兄弟要纏你們，是兄弟落單了，實在沒辦法。」
他向兩邊看了看，看到乘公交車的人和下了公交車的人從我們身邊走過去，絡繹不絕，他勾了勾下巴，徑直向前走去，我跟在了他的後面。
我不知道他要帶我去往哪裡，還有些什麼人在哪個隱秘的地方等待著我。然而，事已至此，我已別無選擇，只好硬著頭皮跟著他。
他走到了街角，停下了腳步，左右看看，沒有人，就悄聲問我：「會不會有暗器？」
我遲疑地點點頭，我喜歡閱讀武俠小說，知道一些暗器的名字和用法，什麼飛鏢啦銀針啦血滴子啦。然而，竊賊黑話中的暗器並不是這些武俠小說中的內容，他將一片薄薄的手術刀片遞給我，這個刀片就是他口中的暗器：在暗處傷人的武器。
像他一樣，我也將這個又窄又薄的刀片夾在右手的食指與中指間。
後來我知道了這個男子的名字叫螳螂。
儘管我還不知道這伙竊賊的組織機構，但是螳螂應該是這個團伙里的小頭目。
螳螂帶著我走在大街上，他的眼睛總是習慣性地盯著來往行人的口袋和背包，眼睛裡閃爍著一種火柴般的光亮。那天，我才知道了什麼叫做賊光。我們快要走到一家銀行門口的時候，螳螂的手機響了，他嗯嗯了幾聲後，就帶我走到了一棵街樹的旁邊，眼睛緊緊地盯著銀行門口。
幾分鐘後，從銀行里走出了一個50多歲的男子，他的手伸進褲兜里，褲兜顯得鼓鼓囊囊，顯然裡面有貨。螳螂悄悄對我說：「過去，把他撞倒。」
我慢騰騰地迎著那名老人走過去，和他相隔十幾米遠的時候，我看到他的身後躥出了一名青年男子，他的眼睛像被磁鐵吸住了一樣，一眨不眨地盯著前面的褲兜。我知道，這就是扒手。他們一定是在我撞倒老人的時候，裝著學雷鋒，扶起老人，趁機偷走老人褲兜里的錢。
我和老人相距越來越近，我緊張地思索著，如何能夠讓老人躲過小偷，又不會引起他們的懷疑。和老人相距兩三米的時候，我突然喊了一聲「嗨」，然後側過身，做出要撞過去的姿勢。老人警覺地看著我，我撞過去，老人敏捷地閃過身，我趁勢倒在地上。
老人的手始終沒有離開過褲兜，他用狐疑的眼光看看我，罵了一句「精神病」，然後徑直走了。
我心中充滿了喜悅，外表卻又要裝著垂頭喪氣。我爬起身，跟在老人後面的那個小偷瞟了我一眼，眼光像飛刀一樣鋒利。他一言不發，好像不認識我一樣，徑直離開了。小偷的後面還跟著一個人，這個人也沒事一般地離開了。
我低垂著頭，像斗敗的公雞一樣灰溜溜地來到了螳螂的身邊，身上沾著塵土。螳螂狠狠地踢了我一腳：「去你媽的，連個架子都不會搭，豬都比你聰明。」
我唯唯諾諾，做出一副痛心疾首承認錯誤的模樣。我說：「大哥，這些東西都沒有人教，我這人也有點笨，以後跟著你好好學。」
螳螂說：「你笨得像個榆木疙瘩，斧頭都劈不開。你他媽的還是趁早滾蛋！」
我說：「求求你，大哥，我有的是力氣，你總有用得著我的地方。」
螳螂鄙夷地說：「怪不得你單幹，你這種蠢貨誰要？」
我拿定主意，不論螳螂如何罵我，我就是不走開，跟著他，我相信我的精誠至了，他的金石也就開了。
那天，我還請螳螂吃了一頓水煮魚。螳螂邊吸溜吸溜地吐著舌頭，邊喝著啤酒，我在一邊看得心疼。一盆水煮魚，幾十元錢，我平時都捨不得吃，而現在卻讓這個小偷吃得酣暢淋漓。
吃完飯後，我又跟在螳螂的後面，像個小丑一樣，對他巴結逢迎，說著連我都感到噁心的馬屁話。螳螂像《天龍八部》中的丁春秋一樣，眯縫著眼睛，滿臉都寫著樂陶陶，十分受用。
我相信這伙竊賊絕對不是單獨行動，就像蜈蚣在前面走著，他的後面跟著望風的人，望風的人後面又跟著保護的人……螳螂的前面或者後面也絕對有同夥，只是我不知道會是哪一個，他們的組織嚴絲合