兆豐坐在那根隆起的樹根上等著抬石板的張幺爺，見張幺爺一撥人空著手回來，說：「怎麼？沒有找到石板？」
張幺爺輕描淡寫地說：「沒有合適的。」
張子恆卻說：「啥沒有合適的？都抬出來了，是張子坤那個瘋子不讓抬！」
聽了張子恆的話，兆豐望著張幺爺，問：「瘋子為啥不讓抬？」
張幺爺狠狠剜了張子恆一眼，說：「也不知咋的，這瘋子平常看著瘋瘋癲癲的，沒想到還顧家得很，見抬的是他七嫂家的豬圈石板，死活都要攔住。我是長輩，又不好和他瘋子計較，就只好依了他了。」
張子恆卻說：「幺爺，你咋還幫瘋子胡亂說？」
張幺爺提高了聲音朝張子恆說道：「子恆，老一輩在說話，你少在一邊插嘴，還輪不到你說話。沒老沒少的，一點規矩都不懂了？」
張子恆被張幺爺堵得乾瞪眼。
兆豐似乎看出點什麼名堂，審視了一下張幺爺的眼睛。張幺爺的眼神變得飄忽閃爍起來，游弋著不敢和兆豐對視。
兆豐微笑了下，故意做出輕鬆的表情說：「不讓抬就不讓抬吧！幺爺你做的對，總不能跟個瘋瘋癲癲的人計較噻。我們另外想辦法。」
「還能想出啥辦法？」張幺爺底氣不足地試探著問。
兆豐叉著手，看了看尚未來得及砍掉的樹樁，想了想說：「要不然這樣，我今晚上就在這兒再守一晚上，看能不能再想出更好的辦法。」
張幺爺說：「你一個人在這兒守，那得多危險？」
兆豐說：「總不能就這樣讓它敞著啊？底下的東西你也看見了，出來就麻煩了。」
這時，一直用鼻子貼著地面嗅來嗅去的黑子抬起頭，警覺地盯著林子裡面，輕輕地吠叫了一聲。
大家的心都異常警覺，聽到黑子的低吠聲，不約而同地順著黑子吠叫的方向看去，一張花里胡哨的臉鬼鬼祟祟地從一籠竹子後探了出來。
是張子坤！
張子恆惡狠狠地小聲罵了一句：「又是這個瘟神！狗日的陰魂不散了！」
張幺爺小聲警告道：「你以後別再這樣罵他！還教不變了？」
張子坤顯得小心翼翼的，不敢過來，臉上還是那一副憨痴痴的傻笑。
張幺爺朝張子坤說：「子坤，你過來吧，縮頭縮腦的幹什麼？又沒有哪個要害你。」
張子坤這才從竹林後閃身出來，而他的身後卻用繩子拖著一大捆用破草席包裹得嚴嚴實實的東西。
張幺爺好奇，說：「你拖了一捆啥東西過來？」
張子坤仍舊笑嘻嘻的不說話，只管把那一大捆東西朝空地上拖。
張子恆他們都站著沒動，看著他。張幺爺卻趕緊上去幫張子坤拖。
張幺爺對張子坤的態度已經發生了根本性的改變，對這傢伙都有點敬重的味道了。
東西拖到空地中央，張子坤用手掌抹了一把臉上的汗，一張花里胡哨的臉被他抹得越加醜陋生動。
張幺爺又問：「子坤，你這席子里究竟裹的是啥東西？」
張子坤不說話，躬下身解開被一根棕繩子捆得結結實實的那包東西。
草席打開了，竟然是一大捆晒乾的艾蒿和菖蒲。
張幺爺咦了一聲，說：「你在哪兒找這麼多辟邪的東西？」
張子坤這時才說話：「幺爸，你那麼大歲數了，未必還不曉得這些東西可以驅蚊除瘴？」
張幺爺這時兩眼開始放光了，說：「我咋不曉得？你這個裝瘋迷竅的東西，我就曉得你有名堂，你當真是有名堂啊，唵——」
兆豐這時也說：「你看丟不丟人，一群聰明人，腦殼還沒有他的靈性了。呵呵……」
張子坤又說：「點上這些東西丟洞里，把裡面的瘴氣除了就啥事都沒有了。」
張子恆也對張子坤有點另眼相看了，但依舊不大相信地說：「他說這個方法究竟靈不靈驗哦？這可又是搞的封建迷信那一套啊！」
兆豐說：「哪兒來那麼多封建迷信？年輕人，我看你年紀輕輕的，也被條條框框把腦筋框死了，僵化得很。」邊說已經邊拿了一把干透的艾蒿到樹樁下點了。
一縷縷清淡的煙霧在樹樁下漂浮起來，一會兒的工夫，空壩子上就瀰漫起了一股股艾蒿的清香味兒。
張幺爺用鼻子使勁兒在空氣里嗅了嗅，說：「好久沒有聞到這種香味兒了，醒腦啊！子恆，你可別小看了這東西，你小的時候經常鬧肚子疼，你曉得你幺婆婆用嘴巴嚼了多少這種陳艾蒿的汁水餵給你吃嗎？」
張子恆皺了皺眉頭，說：「誰還記得小時候的事情啊？」
「你當然不記得了，你本來就是個忘恩負義的東西。」張幺爺不滿地說。
張子恆立刻說：「幺爺，我可沒有忘恩負義啊，我爸媽死得早，我是你和幺婆婆一手帶大的，我還要給你和幺婆婆端靈牌子拿墳飄子呢。」
張幺爺說：「算了，你還是少在我耳朵邊說這些寬心話，這陣子都不聽老子的招呼了，我還指望以後啊？我可還沒老糊塗！還有，以後你得改口，不許再叫我幺爺，叫幺爸，聽到沒有？」
張子恆氣呼呼地回答說：「知道了。瘋子的話還當真了？」
張幺爺說：「瘋子？我看你現在才是瘋子！腦殼越來越不清醒了。」
張子恆嘟囔道：「也不曉得哪個不清醒！」
張幺爺不再理會張子恆，也點了一把艾蒿走到樹樁下。兆豐已經把點燃的那把艾蒿丟進了樹洞里。張幺爺如法炮製。
幾個愣小子覺得好玩，也跟著點，一把一把地將點燃的艾蒿接二連三地朝樹洞里扔，一股股裊繞的青煙從樹洞中升騰起來……
張子坤抱著膀子，笑嘻嘻的，滿臉的成就感。
不一會兒工夫，一大捆艾蒿和菖蒲被全部點著了扔進樹洞里。
張幺爺拍了拍手，朝兆豐說：「老哥，這下恐怕沒有啥大問題了吧？」
兆豐說：「至少三五天是沒有啥問題了。這些邪性的東西，怕的就是這種味兒。世間萬物，相生相剋，一物降一物，這是亘古不變的道理。」
張幺爺說：「那還用在這兒守嗎？」
「一會兒等下面的煙子小了，我下去看看再說。」兆豐說。
張幺爺瞪大了眼睛驚恐地說：「你還要下去啊？」
兆豐說：「下去看看踏實點。」
張幺爺說：「我的先人老子，你還是別冒這個險的好。我沒看見那些東西倒還好說，關鍵是我看見過那東西，現在想都不大敢想。」
兆豐呵呵笑道：「幺爺，沒事。凡是眼睛能看得見的東西都是活物，不是什麼神鬼之類的嚇人東西。只不過你從來沒有見過這些東西罷了。只要你不把它想得那麼神秘恐怖，它自然就不嚇人了。你就把它當成我們常見的貓啊狗啊之類的東西，還害怕個啥？人好多時候都是大驚小怪，自己嚇自己的。老祖宗說『人有三年旺，神鬼不敢擋』，旺的是什麼？旺的就是膽子噻。膽子大了，火頭也就高了，邪性的東西也就怕你了。疑神疑鬼最終嚇的是你自己，曉得不？」
張幺爺愣愣地盯著兆豐，頭搖得跟撥浪鼓似的，說：「你說得倒是輕巧，我可沒你的膽子粗實。」
兆豐呵呵地笑了笑，瞟了一眼張子坤，說：「你信不信，我一會兒讓這個兄弟跟我去，他一樣敢跟我去。」
張幺爺說：「他是瘋子，當然天不怕地不怕。」
張子坤聽張幺爺這麼說，立刻回嘴道：「你才是瘋子。」
張幺爺笑道：「好，子坤，你說你不是瘋子，你敢跟兆豐老前輩下去嗎？」
張子坤說：「就敢。」邊說邊提了提鬆懈的褲頭。
張子恆連忙從背後拉了張幺爺一把，說：「你別激他！你曉得他腦殼不清醒，萬一他真跟著下去了，出了事情咋辦？」
張幺爺說：「你還曉得怕他出事啊？我還真以為你沒心沒肺呢。」
張子恆說：「幺爺，你咋老是從門縫裡看我？」
「叫幺爸！你再亂叫，老子真的不理你了。」
張子恆憤憤地說：「你要我突然改口，好難嘛！」
「難也得改！啥都可以亂，輩分不能亂。」
張子恆急得直想抽自己的嘴巴子。