變體者的遺體，不僅僅只是一具屍體而已，還意味著可以從屍首內萃取出一定量的妖質，如今是個妖質缺乏的時代，可不能浪費了。
一般成為變體者，迫入體內的妖質約莫是一公升左右，但迫出時約只能取回三分之一的量，就算萃取屍體時不用擔心對方生命受損，也頂多取出半數。
今日偶遇山魈，共聯就損失了四十餘人，換算過來少說也有二十多公升，當然不能扔著不管。
共聯的人們，花了一天的時間迫出妖質，然後在路旁挖了一個大坑埋葬這些遺體，而這段時間，那緩緩前進的大隊人馬，終於走過這狹長的海上走廊，正式踏入了噩盡島。
當晚紮營讓人們進食休息後，和過去幾個月一樣，白宗眾人遠遠離開人群，聚在一個營火旁，過去這種時候，通常都是在賴一心指點下，一起演練功夫，葉瑋珊則和奇雅在一旁觀看，一面研究著道咒之術的諸般竅門，狄純不練功夫，但常常變形了在空中飛翻，她雖因為體內妖質不多，也沒有洛年之鏡，妖炁強度不如眾人，但因體型輕巧，單論靈巧騰挪閃避的功夫，幾不下於張志文。
至於沈洛年，有時會在旁邊看看，揮著匕首陪著大家胡練，有時候躲到凱布利裡面，也不知道是睡覺還是練功，更多時候他會跑出去亂逛，不知蹤影。
不過今日和平常有些不同，共聯張士科等三人，晚飯後不久，隨即過來拜訪，葉瑋珊請三人在營火旁坐下，另外拉了比較穩健的奇雅、黃宗儒作陪，瑪蓮、吳配睿兩人愛湊熱鬧，拉著狄純，擠在三人後面旁聽。
賴一心倒不管這麼多，自顧自地在營火光芒可及處揮動黑矛演練，而侯添良、張志文感覺今日毫無建樹，也想多練點功夫，倒沒跟著瑪蓮湊熱鬧，至於沈洛年，則早已鑽進凱布利里，躺在不遠處，也不知是睡是醒。
兩方見禮之後，張士科望著並在一起的兩個帳篷，首先開口說：「沒想到諸位居然在此紮營，真是讓人意外。」
眾人對視一眼，都不明白這話的意思，何昌南介面說：「諸位把引仙部隊的大小事情都交給了那位印上尉？不怕日後不易管束嗎？」
葉瑋珊這才明白對方的意思，也不是她反應不夠快，實在是一直沒把這種事情放在心中，這才慢了半拍，葉瑋珊露出笑容說：「不管在哪個國家，武裝部隊都該為國家所用，而非個人……印上尉應該也很明白這個道理。」
「如果是帝制的國家呢？」張士科說。
「那當然是例外。」葉瑋珊頓了頓說：「過去也許還有一些這種國家，但未來……不大可能吧？」
張士科笑問：「所以如果有人想要當皇帝，白宗會全力阻止？」
「這是當然的吧？人類努立了數百年才逐漸建立的民主觀念，怎能開倒車？」葉瑋珊說。
「對了，諸位和昌南兄一樣來自台灣。」張士科想了想說：「台灣這數十年來，一向以自由風氣、民主成就自傲，所以葉宗長這麼想，也不能說錯，但民主真的好嗎？」
葉瑋珊微微一怔，說老實話，她一年前也不過是個高三女孩而已，連投票權都沒有，雖不能說從沒注意過政治新聞，卻也沒十分用心，而且民主不是天經地義的事嗎？怎會有人問這種問題？她一時還真不知該怎麼回答。
而白宗之中，瑪蓮且不提，奇雅年紀總算稍長一些，她微微皺眉說：「張盟主問這問題，有什麼用意？」
「那我便直說吧……」張士科說：「近代百餘年，人人口中都是民主共和與自由，甚至全世界都往這方向走，但民主自由其實是一種彷彿鴉片般會上癮的毒物，不只迷醉人心，還讓人受苦受難而不自知。」
眾人雖然都是年輕人，但越是年輕人越不能接受這種話，自由有什麼不對？但葉瑋珊也不想隨便得罪人，想了想開口說：「張盟主的想法，十分特殊。」
張士科對葉瑋珊的反應，似乎也不意外，他微微一笑說：「民主，意味著人民的未來由人民自己決定，決定的方式，通常都是透過投票或代議……而因為沒有帝皇王侯的階級統治，意味著人人平等，每個人都有發聲和監督政府的權力，對吧？」
眾人同時點頭，張士科一笑說：「真的是這樣嗎？四二九之前的台灣，真是人人平等、高官沒有特權、人民可以有效監督政府？選出能幹、有效率又廉潔的政權？」
聽到這串話，眾人臉上不免有些訕訕然，葉瑋珊當然也不能違背良心點頭，不過她還沒回答，黃宗儒已經開口說：「也許不能盡如人意，但人民隨時可以用選票更換自己唾棄的政權，換人執政，不就是一種民主表現嗎？」
「但換上的人真的好嗎？人民真的滿意嗎？」張士科不等眾人回答，一笑說：「政治本是個污穢的大染缸，任何國家的民主政治，到最後總會變成在爛的之中想辦法選個比較不爛的，尤其兩黨政治更是嚴重，人民投票選擇某個候選人的動力，往往來自於對另一方候選人或政黨的不滿，而不是因為對己方候選人的喜好。選舉活動的進行焦點，也不再是政見的比較，而是兩邊誰的骯髒事被揪出來比較多……這還叫作」選賢與能「嗎？」
眾人雖然都才二十歲上下，但既然在台灣長大，從懂事以後卻也看了不少次選舉，聽到這些實在無言以對，誰也沒法開口。
張士科稍停了片刻，讓眾人思索了一下剛剛的言語，才緩緩地繼續說：「如果當真人人生而平等，根本就不用選舉。」選賢與能「這四個字，本就敞明了人生而不平等，有些人就是適合管理，有些人就是適合被統治，這才要大家」選出「統治者！所謂的民主，只不過改用選舉的手段，來進行政治鬥爭、獲得權力而已，而人民不自知，以為這就代表進步、就代表自己有權力監督政府，但就算能和平更替政權又如何，只不過代表從武裝戰爭取得政權的方式，進步成看誰欺騙人民的伎倆比較高明而已，並不代表人民就能過得幸福。」
「但少數服從多數，總是比較少怨言，不是嗎？」瑪蓮忍不住插口。
「多數決？」張士科一笑說：「民主最主要的觀念之一就是多數決沒錯……但其實每個人都知道，人類中人云亦云、愚蠢易騙、沒有遠見、重視私利、只問親疏不問是非的人佔了絕大多數，這樣的多數決，能選出什麼正確的主張和人才？總說」人民眼睛是雪亮的「那些政客，轉過身還不是把人民都當傻瓜……有誰敢在財政困難的時候辦個」減稅或增稅「的投票？試看看人民到底有沒有腦袋？」
聽到這兒，葉瑋珊忍不住說：「張盟主的意思，難道是要恢複帝制嗎？那對人民的損害可比民主的害處大多了。」
「當然不是。」張士科微微搖頭說：「帝制傳承，先代也許是英明的君主，後代卻可能是扶不起的阿斗，而專制帝皇無人可約束，若橫徵暴斂、窮兵黷武，人民所受的傷害遠過於民主制度，當然更不理想。」
總算聽到比較熟悉的話了，眾人都有點鬆了一口氣的感覺，卻聽張士科接著說：「古今中外數千年的歷史中，政治最清明、人民過得最好的時候，就是在帝制或獨裁時，遇到重視人民生活福祉的明君。」
葉瑋珊介面說：「但有些明君年紀大了後就開始昏庸，有些明君後代荒淫無能、殘民以逞……能不能遇到明君全憑運氣，所以帝制才會被人唾棄啊。」
「葉宗長說得是。」張士科微笑說：「但如果有種明君，頭腦不會老化，也不會死亡，不貪圖美色逸樂，不聽讒言，熱愛人民，還有辦法保護大家的安全……那就太好了，是不是？」
哪有這種事？看樣子說了這一大串只是閑聊……葉瑋珊雖然覺得有些莫名其妙，仍點點頭應和著說：「可惜沒有這麼好的事情。」
怎料張士科卻一笑說：「其實是有的。」
眾人一愣間，葉瑋珊微微皺眉說：「張盟主別開玩笑了。」
「很早以前就有這樣的一個時代……」張士科說：「那些……姑且稱之為」君王「吧，他們統治、管理、幫助著人類，當感覺累了的時候，就選另外一個有興趣的好君王來管理，直到民智漸開，人類逐漸有自保的能力，他們選擇把權力還給人類，這才進入帝制家天下的時代……之後那些君王，偶爾才關注一下。」
「張盟主說的是……三皇五帝的時代？」葉瑋珊搖頭說：「這是某種比較冷門的神話傳說嗎？」
「葉宗主不知道也不奇怪。」張士科笑說：「那些上古明君，都是妖怪……或者該說妖仙。」
「妖仙？」偷聽的瑪蓮和吳配睿忍不住驚呼出聲，這一叫，連侯添良、張志文都忍不住跑了過來。
張士科看著眾人詫異的表情，臉色一正說：「這是千真萬確的，早期人類各族的首領，都是各種族的強大妖仙……若兩族產生衝突，則由妖族戰鬥分勝負，決定統治權，不會牽涉到普通人類……數千年前東方大地最早先是龍族與牛首族爭鋒，牛首族敗退之後，龍族內部再起爭端，虯龍迫走了應龍、蛟龍兩族，之後很長一段時間，神州大地的人