前線總管西甲喇嘛馳馬到江孜後，先去了宗本大院。宗本還不知道他是新任前線總管，他也不說明白，或者自己也說不明白，直問江孜的兵力駐防在哪裡？
江孜宗本岩措說：「駐防在哪裡你怎麼問我？我一個文官知道什麼？你去問問日囊莊園和頗阿勒莊園，要是有駐軍，就會向他們借貸青稞和酥油。」
又是一陣馳馬奔走。
日囊莊園的主人日囊旺欽告訴他：「先前是有過兵力的，現在沒有了。這種事情你應該去問頗阿勒莊園的頗阿勒夫人。」
西甲喇嘛又來到頗阿勒莊園，在這裡意外地遇到了俄爾噶倫。
俄爾噶倫已經從火速趕來報信的親信口中知道了拉薩民眾大會的結果，哭喪著臉說：「我掌握的兵力現在只有不到一百人的總管衛隊，全部交給你了。衛隊跟著我，還要吃喝莊園的。我已經不是前線總管，就沒有義務養活他們了。」
西甲喇嘛帶著移交給他的總管衛隊，走向江孜最著名的建築宗山城堡。
城堡里有人，是羅布次仁率領的民兵殘部。殘部的大部分人是堪穹代本的部下。鬼知道堪穹代本是怎麼搞的，戰場上死了那麼多民兵，他卻把自己的人馬完整地保存了下來。
羅布次仁坐在糧食口袋上，噓噓地喝著酥油茶，掃了一眼大步進來的西甲喇嘛，沒精打采地說：「你也退回來了？我以為你會追著洋魔往南走，一直走出西藏去。」
西甲喇嘛不理他，看了一眼堆滿大殿和偏殿的槍支彈藥和糧食說：「總算看到我需要的東西了。可是人呢？我需要兵力，就像天上的星星一樣多的兵力。」
堪穹代本說：「大喇嘛需要的兵力，得靠前線總管調動。」
西甲說：「現在我就是前線總管。快告訴我，你們這裡有多少人馬？」
堪穹愣了一下，不放心地問：「你是前線總管？這麼說拉薩有變化了，攝政王重新任命了前線總管？」
西甲說：「我不是攝政王任命的，是達賴喇嘛任命的。達賴喇嘛命令我調動藏兵、僧兵、民兵三大兵力，用閃電雷鳴的速度把洋魔趕出西藏去。」
堪穹詫異道：「可是達賴喇嘛怎麼可以繞開攝政王呢？」
西甲不耐煩地重複著黃衣喇嘛的話：「你怎麼連這個都不知道？達賴喇嘛親政了，西藏沒有攝政王了。」說著，不禁凄惻地哽咽了一聲。
堪穹代本一聽，彷彿得到了某種提前設定好的信號，大吼一聲：「來人哪。」頓時有一群部下從城堡的各個角落躥了出來。堪穹指著羅布次仁說：「把他給我抓起來，快。」其實用不著堪穹催促，那些人早就知道自己應該幹什麼，沒等羅布次仁有任何反應，便撲過去扭住了他。
西甲喇嘛驚詫地說：「你們這是幹什麼？羅布次仁是攝政弟弟，是來打洋魔的。放開，放開。」
堪穹說：「大喇嘛聽我說，這是頓珠噶倫的命令，達賴喇嘛早就有安排，我們就等著攝政王下台的這一天呢。」
羅布次仁一聽就明白了，長嘆一聲說：「攝政哥哥，我可是為了你啊。」
西甲喇嘛搞不懂怎麼會是這樣，就要出手相救。
堪穹攔住他說：「大喇嘛，你的前線總管還是頓珠噶倫保舉的，你要記住頓珠噶倫的恩德。羅布次仁是要交給達賴喇嘛的，你不好中間插手。」
西甲一點也不領情地說：「光讓我當總管，不給我兵馬，這樣的總管我讓給你吧，要不要？」
堪穹說：「總管大人，這話可不能讓達賴喇嘛聽到。」
西甲說：「我就是說給達賴喇嘛的。告訴我，江孜哪裡還有我們的人馬？」
堪穹說：「沒有了，我們是最多的。但我們不能跟你去打洋魔，我們得把羅布次仁安全無誤地押送到拉薩去。」
西甲喇嘛轉身走出城堡，仰天長嘆：「佛祖啊，我們在雜昌峽死了那麼多人，就是為了贏得三天時間在江孜集中兵力。如今時間過去了，西藏的兵力在哪裡？兵力，兵力，沒有兵力，要我這個前線總管從地上挖出來嗎？」他跺著腳說，「西藏有人間最大的地獄，地獄裡有人間最多的鬼。鬼們都給我出來，我要帶你們去打仗，保衛西藏。洋魔要是趕不走，就連你們的地獄也沒有了。」他又望望天說，「天兵天將，別忘了佛祖定下的規矩：人打仗，神幫忙。快來幫幫我吧，我是前線總管西甲喇嘛。」說了一通，知道無濟於事，便把眼光投向了自己帶來的總管衛隊和麻子隊長。
「你們不要跟著我了，我不需要你們保護。回家去吧，把你們的阿爸、舅舅、叔叔、哥哥、弟弟和所有的親戚、朋友、鄰居都給我招來，把你們家鄉六十歲以下、十三歲以上的男人都給我招來，越快越好。招來一個定本（排），你就是定本（排長）；招來一個甲本（連），你就是甲本（連長）；招來一個汝本（營），你就是汝本（營長）；招來一個代本（團），你就是代本（團）；招來五個代本團，你就是前線總管；招來全西藏的男人，你就是攝政王。麻子隊長，麻煩你帶幾個人去拉薩，去布達拉宮找達賴喇嘛，就說我西甲喇嘛跪在江孜三天三夜，求鬼鬼不來，求神神不來，只好一個人去打洋魔，反正是要死了，人少死得少，人多死得多。西藏沒人了，就一個西甲喇嘛做代表了，誓與洋魔血戰到底了。再去找我的尊師僧兵總管沱美活佛，就說我要十萬僧兵；去找民兵總管頓珠噶倫，就說我要百萬民兵；去找噶廈，就說我要全西藏的藏兵。快去啊，越快越好。大家聽好了，你們不要騎馬，馬太慢了。你們騎上雲彩里的隨人鷹，騎上呼呼來去的風，去了就來，我可是等著你們哩。還有佛祖，也等著你們哩。佛祖說，來得快的，帶人多的，下一世就是菩薩，是和觀世音菩薩、文殊菩薩、金剛手菩薩平起平坐的菩薩。」
總管衛隊的人紛紛離去了。前線總管西甲喇嘛跑下宗山，單人單騎向著乃寧寺疾馳而去。
保衛江孜的第一仗是在乃寧寺打響的。打響的時候西甲喇嘛不在場。
參加戰鬥的是跟著西甲喇嘛從雜昌峽撤下來的倖存的人馬和乃寧寺的活佛喇嘛，還有從數千里之外趕來的昌都民兵、藏北民兵和從工布江達聚集而來自動參戰的五百多民兵。奴馬代本、歐珠代本和楚臣代本、江村代本組織了最初的戰鬥。
他們首先派民兵控制了東西兩側的山頭，再把僧兵和一部分民兵安排在寺內和寺前。寺前用山上的石頭壘起了簡易工事。有一條路緊挨著乃寧寺從東側繞向前方，那是十字精兵的必經之路。當然也可以從乃寧寺直穿過去，但乃寧寺寺門堅固、圍牆厚實，上下兩層樓有許多可以射擊的孔洞。在這樣一種三面打擊的布局下，二十多個初來乍到的十字精兵橫屍在離寺門不遠的地方。
十字精兵放棄攻打寺院的企圖，改變戰術全力攻打西側的山頭。那山頭雖高卻不陡。戈藍上校讓一隊廓爾喀人三面仰攻，又指派裝備著四挺機槍的幾十個英國人從山後迂迴而上。這個角度東邊山上和寺里寺前的西藏人是看不見的，而頭頂的西藏人還要防備廓爾喀人的三面進攻。西山很快失守，乃寧寺暴露在十字精兵眼皮底下。
歐珠代本和果姆帶人發起了三次搶奪西山的戰鬥。最後一次他們揮刀衝上了山頂，砍倒了十幾個十字精兵，砍翻了兩挺機槍。但接著又被來複槍的狂掃攆下山來。三十多個藏北民兵在山頂陣亡。
與此同時，戈藍上校命令一百多個英國人組成的精銳部隊在西山頂機槍的掩護下，攻破寺門，沖向了大殿。
乃寧寺大血戰發生了。大殿里的民兵和樓上的僧兵沖了出來，從寺院後門進來的前線總管西甲喇嘛丟開坐騎，從地上拔起一根粗碩的經桿沖了過去。差不多是三百多西藏人對付一百多英國人、刀劍棍棒對付來複槍。結果是可想而知的：由於寺門被幾個乃寧寺喇嘛關上，英國人無法後撤，一百多人全部死在大殿前的空地上。而被來複槍射死的西藏人超過敵人一倍還要多。
西甲喇嘛沒有死，一個喊叫著「代本老爺來了，代本老爺來了」的人保護了他。此人一連砍倒了五個英國人，還把一個英國軍官攔腰劈斷。但一見西甲喇嘛他就不再獨自前沖了。西甲喇嘛跳到哪裡，他就跟到哪裡，有時在身前，有時在身後，直到血戰結束。
西甲喇嘛嫌他妨礙了自己的搏殺，怒吼道：「你老是跟著我幹什麼？」
此人說：「大喇嘛，我一看就知道你是個大喇嘛。」
西甲看看自己：哪裡像啊？穿著這麼臟膩破舊的袈裟。又抹了一把臉，看看手掌，一層黑泥污汗。
此人說：「你的靴子，多麼氣派的靴子，好像是唐卡上大護法秀丹的靴子。」
西甲勾頭盯著自己的靴子說：「什麼好像是，它就是。是春丕寺的多吉活佛從大種神殿的木王神座下拿出來的。你掂掂，它有多重啊。」說著脫下來，讓此人掂了掂。然後他一屁股坐到大殿前的石階上，穿上靴子，看著一地死去的西藏人和英國人，憂心忡忡地大聲說：「這裡是乃寧寺，不能再打了，打也打不贏。