就像戈藍上校預料的，容鶴中尉並沒有倒下，4600米的海拔對他沒有任何威脅。作為軍人，他十年前就來到印度，駐紮過布魯克巴、廓爾喀和哲孟雄，駐紮的地方都是靠近西藏的高原，高海拔的缺氧和寒冷，他早已適應了。他看到英國人躺倒了那麼多，就意識到十字精兵不可能繼續前進了。一個難得的休整之夜突然降臨，讓他想到為什麼不能是今夜呢？或許今夜是最後一夜，上帝恩賜的機會只能有一次。於是如同戈藍上校想像的那樣，他在遠離帳篷群的地方紮起了自己的帳篷，然後以審問為借口，讓兩個廓爾喀人把捆綁著雙臂的桑竹姑娘押了進來。看押桑竹姑娘的廓爾喀人當然知道中尉想幹什麼，知趣地退出來，躲進黑暗，偷聽著也守衛著。
這是一個多麼美麗的藏女。容鶴中尉對這個女人的感覺，跟西藏人是一樣的：她不是人，是仙女下凡。她具有東西方兼容的美麗，無論她哀傷還是平靜，撩動的誘惑里，總是強調著深淵一樣的性的神秘。容鶴中尉當時心裡一陣亂癢，覺得面對這樣的女人，你要是放過她，就對不住上帝的安排了。
容鶴中尉志在必得，就在今天晚上，他要讓自己澎湃的激情得到撫慰，要在一個渴盼已久的西藏姑娘身上成就一個英國男人的雄野和瘋狂。
本來他可以不這麼著急。他在十字精兵里雪藏了她，又派幾個親信一直在隊伍後面看押著她，想等待戰爭出現一個較長的間隙後，再來悠閑地享受。但現在戈藍上校已經知道了，很難說上校會做出什麼決定：殺了她，放了她，或者被上校竊為己有，都是有可能的。而且，達思牧師已經告訴西甲喇嘛他的愛人還活著，這個不怕死的喇嘛會不會帶著他的部下前來劫持呢？來了也好，倒是給他提供了一個伏擊勁敵的機會。僅僅是為了這姑娘，他也將毫不留情地一槍崩了西甲喇嘛。但是他不能為了這個想像中的伏擊而浪費一晚上的時間。他要一舉兩得：自己不閑著，也讓自己的士兵埋伏好。幹了這姑娘，也幹了膽敢來劫營的西甲喇嘛。
這會兒，容鶴中尉單獨面對著這個他已經心愛了好些日子的藏民姑娘。他說：「你好。你想不想吃東西？或者想喝點什麼？」好像他們到了酒吧，這裡有琳琅滿目的選擇。又說，「你最好放鬆一點，其實沒什麼，你是一個漂亮的女俘虜，我是一個英俊男軍官，在所有的戰爭中，這種事情經常發生。」
桑竹姑娘聽不懂對方說什麼，但也知道今夜將發生什麼。自從她被容鶴中尉抓起來，她就一直擔憂發生這種女人最不堪忍受的羞辱。野蠻的軍人，強姦一個女人算什麼？連信仰佛教的西藏軍人都會這樣，何況是上帝教唆下的洋魔呢。她想為什麼母熊沒有一巴掌扇死自己呢？扇死就沒有現在的不堪了。
桑竹姑娘想到了死亡，她知道唯一避免羞辱的辦法就是死亡。她搖晃著身子掙扎著：「鬆開我，鬆開我。」想死是很容易的，要是沒有繩子綁縛，她早就死了。
容鶴中尉知道她想幹什麼，挪過來，坐到她跟前，摸摸她的臉，又摸摸勒緊的繩子，毅然抽出了一把明光爍亮的英國軍刀，在她眼前晃了晃，似乎想讓那寒冷的光芒把她眼睛裡的寒光逼回去。但是恰恰相反，她的眼光更加寒烈了，比尖刀更加銳利地投射在他臉上。他的手不禁一抖，不是怕了，而是發現一種凜凜不馴的美氤氳在她臉上，就像一層霧覆蓋了西藏山水的美麗。
容鶴中尉說：「我干你用不著給你鬆綁，很多士兵都是這樣乾的，我以前也這樣干過。但是這次不同，這次我面對一個美麗得超出想像的姑娘。我是一個喜歡藝術品的人，當你在我眼裡變成最完美的藝術品時，我不希望讓你受到任何傷害。我們應該像最自然的男女那樣，做完我們必須做的事。你能做到，想一想等你做完以後，我會立刻放你走，你就能面帶笑容看著我了。」
桑竹姑娘完全聽不懂他說什麼，本能的反應就是仇恨：「鬆開我，鬆開我。」她覺得只要給她鬆綁，一切就都會改變。
容鶴中尉再次在她眼前晃晃刀，顯然是威脅：當然我要鬆綁，我有刀在手，不怕你不聽我的。他把刀尖指向她胸前五花大綁的繩子，輕輕挑著，突然一用力，挑斷了一截繩子。桑竹姑娘的眼睛砉然一亮，眼珠滾動了一下，就像最美的寶石在白色的托盤上翻了個身。容鶴中尉心裡細細一揪，默然讚歎地搖搖頭：真美。
現在，他要挑開她的衣袍了。她渾身顫動，身子盡量往後靠著，嗷嗷嗷的叫聲，是驚恐的野獸面對宰殺時的那種聲音。容鶴中尉愣了一下，看看她的嘴：異常完美的曲線，怎麼可以發出這種聲音呢？他說：「你應該唱起來，這樣美的嘴只能唱歌，而且是你們西藏最動聽的情歌。」
桑竹姑娘還是聽不懂，雙臂朝外用力，覺得繩子依然很緊，就低頭張嘴去咬那繩子。她露出了牙齒，潔白的顆粒就像濕潤的珍珠。容鶴中尉一瞬間有些恍惚，似乎他面對的不是一張人的嘴，而是向他張開的吐露珍珠的蚌體。他伸過手去，想用拇指和食指捏起一顆珍珠。而桑竹姑娘的理解依然是羞辱，居然羞辱到嘴裡來了，她一口咬下去，如同一隻叼咬食物的母狼，準確而狠惡地咬住了他的手指。
容鶴中尉慘叫一聲，看她還不鬆口，絕望地說：「上帝啊，怎麼會是這樣？」
他絕望的當然不是自己流血的手指，而是桑竹姑娘的舉動，彷彿她無論遇到什麼都應該優雅地含羞帶露，保持藝術品的尊貴與美好；彷彿她的咬噬不是因為他的挑釁，而是她的主動進攻。桑竹姑娘終於鬆口了。容鶴中尉來不及看一眼自己的手指，忍著痛，迅速撕開了纏著她的繩子，焦急地說：「不用咬了，收回你的牙齒，它怎麼能咬繩子呢？這麼骯髒的繩子。」
桑竹姑娘站了起來，手裡攥著半截的繩子，眼睛裡的光亮忽一波是怨怒，忽一波是凄慘。她現在可以死了，再也不擔心羞辱加身了。怎麼死還沒想好，但在死前她一定要按照仇恨的規則，發泄出積鬱了多少天的憤懣。她沖向戈藍上校，用半截繩子抽著他。他左右躲閃，頭碰到篷頂的馬燈上，不大的帳篷搖晃起來。
突然，容鶴中尉一把揪住了抽過來的繩子：「你是不是從來不照鏡子？你發怒的時候就不是你了，姑娘。如果你想讓自己變得醜陋不堪，就應該拿起刀劍，而不是繩子。」他奪下繩子，跨前一步，用刀逼著她，一把撕她過來，「不要亂動，在我的懷裡你絕對不要亂動。」
這次桑竹姑娘似乎聽懂了，一動不動地盯著他手中的刀。
容鶴中尉用刀尖頂著她的肚子。他覺得這時候她應該緊張、害怕、臉色慘白，然後渾身癱軟，倒地就範，覺得她不應該這樣硬邦邦地站著不動。不，她也不是站著不動，她在緩緩靠前。不是他的刀子頂著她的肚子，而是她的肚子頂著他的刀子。噌的一聲，皮袍破裂了，她更加堅定地靠過來，心中眼裡是歡笑的：死了，我就要死了。西甲喇嘛，被你拋棄後依然愛你就像牛羊愛青草的女人，就要死了。容鶴中尉一陣膽怯，好像刀尖對準的是他自己。他只想得到她，不想讓她死，不想讓完美在自己面前消失。而她寧肯死掉，也不想讓他得到。又是一聲皮袍破裂的聲音，差不多就要挨到皮肉了。他一把推開她，猛地收回了軍刀。
「姑娘，你真的不想活了？為什麼？」容鶴中尉居然不知道桑竹姑娘為何想死。「在我們英國，最美麗的姑娘都是明星，就是天上的星星。她們永遠閃亮，不會隕落。她們就像女王，走到哪裡，哪裡就會歡聲雷動。可是在野蠻的西藏，你這樣美麗的姑娘，卻只能跟著一個下賤的喇嘛，在到處都是屍體和鮮血的戰場上跑來跑去地弄髒自己的臉、撕爛自己的衣服。你看看你的手吧，多麼細嫩的手卻只能搬石頭、拉馬牛，而不是捏著纖塵不染的銀叉銀勺子，或者戴著潔白如絮的手套。姑娘，想一想，也許你不該離去。在你跟我做完這件事情以後，你可以繼續留下，永遠留下。等結束了十字精兵的神聖進軍，跟我去印度，去英國，去倫敦的聖保羅大教堂瞻仰撒克遜王，他是我們的先王，或許也會成為你的先王。」
桑竹姑娘根本就沒聽他說什麼，只想著自己如何死。死在刀子面前已經不可能了，那就死在彈雨中，你洋魔的子彈不是厲害嗎？來啊，打死我。她已經想好怎樣才能引誘子彈的射擊了。她突然齜牙咧嘴，獸叫著，面孔出奇的猙獰醜陋。
就像一件白璧無瑕的藝術品已經破碎，容鶴中尉絕望地捂住了自己的臉：「誰讓你變成這樣的？我嗎？英國人嗎？戰爭嗎？上帝啊，怎麼可以忍心讓她這樣？美麗起來，趕快美麗起來，就像我最初見你時那樣。」
趁著容鶴中尉捂臉的機會，桑竹姑娘一頭扎向了帳篷外。
她拚命地跑，惹人注意地喊叫著，跑向了英國人麇集的地方。她知道當洋魔追不上你時，他們就會開槍打死你。
然而，她跑了很長時間，叫得嗓子都啞了，也沒有等來槍聲。
周圍都是容鶴中尉的部下，誰敢開槍。容鶴中尉就在她後面，瘋狂地追攆著，好幾次都摔倒在草叢窪地里。桑