他只覺自己所摸的手，骨格的構造非常……
應雄見那摸骨聖手滿臉疑惑之色，不由得意的笑：「哼哼！糟老頭！摸不出吧？嘿！
看你也只是混飯吃的！還說什麼『命運絕不可變』的至理名言？這下子本少爺可叫你大出洋相了！」
出奇地，那摸骨聖手這回並沒有自負反駁，相反臉色更開始凝重起來，像是眼前的是當今皇上似的，他有點吃驚的道：「你，不是人！」
應雄聞言失笑：「老頭想必瘋了！本少爺若不是人，難道是鬼不成？」
「不！」摸骨聖手道：「你不是鬼，也不是人！以你天生骨格之霸道、倨傲，你，本應是一條龍，一個——」
「皇者！」
皇者？這下子應雄倒是有點意外！他忽地記起其母慕夫人臨終提及關於劍聖挑戰他的事，劍聖，也曾形容當時仍在娘胎的他，是一個天生的——劍中皇者。
「老頭，你瞎說什麼？當今天子坐在深宮大殿，你這番話簡直是以下犯上。」
「不不不！」那摸骨聖手誠惶誠恐的拚命搖頭：「老子摸骨半生，閱人千萬，一定不會出錯！你，必會是一個皇者！而且再深究你的骨理，骨硬而利，其形其格似劍，極有可能，你將會是一個——劍中皇者！」
這次，倒是一旁在全神傾聽的小瑜「啊」的低呼一聲！因為，她也曾聽聞舅娘死前提及劍中皇者之事。
甚至連一向靜默、對此事愛理不理的英名，亦微微動容。
那摸骨聖手一面摸，還在一面推敲：「以你骨理，已距皇者之期不遠！極有可能，就在三年之後……」
三年之後？屆時，應雄豈非已十九歲了？英名亦已十九歲了？那時候，亦是劍聖戰書所指定的——劍決之期！
應雄、英名與及小瑜三人齊感惑然，應雄與小瑜更兩面相覷，心忖：這老頭所說的本屬似是而非，卻又偏偏與實情相距不遠，看來倒真的有點本事。
那摸骨聖手空洞的兩隻眼睛，遽地泛起一絲同情之色，奇怪！他不是瞎了了嗎？而且生性自負，他為何會一反常態？流露同情之色？
但聽他又對應雄續說下去：「可惜！真的可惜！你雖是劍中皇者，但你天性口硬心軟，你雖然時常武裝自己，惟內里卻不堪一擊，單是一個諾言，已足可扭轉你的一生。
而你的一生，也因曾對某個最親的人所許的誓言，而徹底扭轉了！你雖具皇者之命，到頭來卻無緣踏上皇者之途，唉，真是可惜……」
一個對最親的人的承諾？應雄聽罷此言更是私下忐忑，他曾應承其娘親慕夫人一個關於英名的承諾，難道正因為這個承諾，扭轉了他的一生，至令他不能成為皇者？
應雄想著想著，傲慢的他猝地竟爾有點惘然，沉吟：「是嗎？我真的因為一個承諾……
而無法成為皇者？但，既然……是對最親之人的一個承諾，若真的因它……而未能成為皇者，淪為敗寇，卻能成全最親之人的心愿，也是不枉此生的吧？」
那摸骨聖手驀地又凝重的問：「即使犧牲了自己，你也不悔？」
應雄想也不想，爽快的答：「我從不悔！」
「好！」那摸骨聖手豎指稱讚：「不愧是英雄大丈夫！」
這一老一少二人，竟由當初的互相惡言攻訐，至如今竟像有點惺惺相惜，於市集上圍觀的群眾頓感好生奇怪！
那摸骨聖手忽地又捻須沉吟：「奇人奇骨，每多奇事；老夫今日能摸得千萬人中年得一見的『奇骨』，真是不枉此生！小兄弟，請問你身邊有否同行之人？」
應雄沒料到此聖手會有此一問，答：「有一表妹，與及一個——賤人！」說時不忘朝英名不屑的瞄了一眼！
摸骨聖手又道：「有雲『物以類聚』，奇人身邊亦每多奇人！小兄弟，老夫今日乍遇奇骨，意猶未盡，還想一探你表妹與及你身邊的人，意下如何？」
應雄但聽他還要一試小瑜、英名，適才的惘然遽地收斂，復又邪笑的答：「悉聽尊便！因為無論你所說的靈驗與否，本少爺也絕不信命運不可改變！你若要試其餘二人，只是多給我兩個機會拆你招牌！」
那摸骨聖手聞言只是莞爾一笑，應雄隨即對小瑜道：「小瑜表妹，你若願意的話，就不妨給老頭看一看吧！」
小瑜但聽這聖手適才所言並不盡假，若也要看一看自己的話，不知他會看出自己一些什麼，當下躊躇，旦女孩畢竟對這些看相摸骨之事更感興趣，故亦無法按捺好奇之心，於是戰戰兢兢的伸出手來，那摸骨聖手一摸之下，登時面露一絲黯然之色，嘆道：「這位姑娘，你的掌觸手處柔若無骨，生就此骨骼之人，柔情似水，想必亦生就傾城絕色；只惜骨柔如風中飄零弱柳，你早年身世甚為飄零；母早死，父雖為謙謙君子，亦難逃英年早逝，幸而命中注定迭遇貴人，你雖半生飄零，唯到終仍能遂生平願，覓得如意郎君，一個……」
「真正的英雄！」
驟聞自己將來的如意郎君，繫於「真正的英雄」五字之上，小瑜登時面紅耳赤，更因為「英雄」二字，不由悄悄地朝木然的英名瞟了一眼，應雄眼快，見小瑜如此瞟了瞟英名，不知怎的，一顆向來不悔不愧的心，竟亦有點不是味兒。
是否因為，在歲月的洪流中，他與她曾以表兄妹的關係共處五年，這五年的情誼，已令不動的他……
惟是，畢竟是應雄，很快便把這種不是味兒的感覺平伏下來，而且既然摸骨聖手關乎小瑜的預言並不太壞，他也不想讓小瑜繼續聽下去，免她聽見一些不開心的預言時，會耿耿於懷，於是立時制止摸骨聖手道：「夠了！我表妹心地善良，能夠找得如意郎君也份屬應該！只不知，我這位異母異父的義弟又如何？」
他是故意將摸骨聖手的注意力轉移往英名身上，英名聞言，一直只是靜聽、不置可否的他，遽然道：「我，命不好。」
「我不想知自己命運，不用看我。」
正想舉步離開，誰知應雄霍地搶前，一把捉著他的右手，瞪目道：「慢著！你不想知道自己的命運又怎樣！」
「我，想知道你的命運！」
是的！他真的很想知道，自己這個義弟的命運如何！是因為他太希望他的命不好？
抑是他太關心他？唯恐他的命會……？
無論因為何種原因，應雄捉著英名的手已赫地加勁，硬把他的手拉向摸骨聖手，英名一呆，沒料到應雄會強人所難。他雖一直念在慕夫人的緣故而不想違逆他，任他呼來喝去，惟此時此刻，亦顧不了這麼多，先掙開他的手再說！
詎料甫一發勁，他本預期即使以自己五年前匯聚八個恩師雜學而成的功力，已足可掙脫應雄，卻是無論他如何竭力，應雄的手竟如一隻千斤虎爪，重重抓著他不放，一時之間，他居然掙之不脫！
應雄但見英名滿臉愕然，邪邪一笑道：「怎麼樣？很驚訝，是不是？」
「猶記得，五年前你以一人力碎八劍，多麼英雄威風！你還好像曾救了我呢！但，今時已不同往日了！這五年來我一直窮思苦研，每日皆苦練爹傳給我的掌法，還遍閱各門劍譜，內力已不可與當年同日而語！但你——」
「這五年來，我一直見你自暴自棄，顧影自憐，並沒練功，即使是天賦再驚人異稟又如何？若不勤下苦功，你的功力便停留在五年前的昨日！如今，我的進境已超乎你的想像！你再也不是我的敵手！」
不錯！即使是天才是異稟是驚世英雄又如何？這個世上，沒有不勞而獲的事情！任何異人因任何原因疏於習練，最後都難逃敗亡結局！在街上淪為乞丐的人，有部份可能是本來天賦奇材卻又自恃奇材，因懶性而停滯不前，最後逼於淪落街頭。
出乎意料！此刻的應雄既然比英名更強，英名更是無法抵抗，「噗」的一聲！應雄便硬生生把英名的手送到聖手手中，只是，當聖手甫握英名之手時，他霍地——全身一震！
不單身軀一震，摸骨聖手還拉著顫抖的嗓子高呼：「不……可能！不可能！」
「世上……怎可能有這樣的……人？不！這樣的……怪物？」
「你不是……人！不是……鬼！不是……魔！不是……神！不是皇！你只是一頭用劍一生的……怪物！你是孤星……凶星！所有接近你的人……都難逃一死！啊……」
「世上……怎可能有這樣孤獨……刑克的命格？你……是只用劍的怪物！你儘管將來可能成為蓋世英雄、一代天驕又如何？武林……將會因你而生靈塗炭！江湖更因你而會……長久蕭條！啊！你……你這隻害人的……怪物，為何不早死早著？為何不……自行了斷？免得……遺禍人間？害盡你身邊所有至親親人？」
摸骨聖手一面失常地高呼，一面失常地顫抖，他握著英名的手，也愴惶掙開，像是唯恐再握久一些，他便會被其身上孤星之氣剋死當場！
想不到結果竟然會這樣的！竟然會這樣的！
英名全然怔住