宋徽宗政和元年（公元1111年），北宋帝國按慣例派出前往遼國給遼主天祚帝慶祝生辰的使團。
原本一次普通的出使，卻因為出使團的名單上有一個人的名字，遂使得這次常規性的出使顯得與眾不同。
童貫！
為什麼童貫放著自己的西北王不當，要不遠千里去遼國當一個副使呢？
目的很簡單，刺探軍情。
這充分顯示了童公公的居安思危、未雨綢繆之心。
經過神宗哲宗徽宗三代對西夏人的強勢用兵，偏居西北一隅的西夏是越來越顯弱勢，對北宋帝國的軍事打擊只有招架之功而無還手之力。
童大帥為什麼不再接再厲將西夏人吞掉呢？
其一党項人不好吞，從來就是游擊戰高手，西北環境又如此惡劣，真想一口吞掉西夏人，童貫還沒有這個好胃口。
事實上，童貫的這個判斷是正確的，西夏人生命力之頑強在中國歷史上是非常罕見的，北宋人、契丹人、女真人都沒有這個好胃口，即使後來不可一世橫掃歐亞的成吉思汗也被磕掉了大牙。
其二則包藏著童貫的私心了。西北軍就是為了對付西夏人而存在的，真把西夏人吞掉了，狡兔亡走狗烹，那他童貫還當什麼西北王。
想再立殊勛，他童貫得開拓別的市場。他想到了遼國，想到了神宗皇帝趙頊死前的遺詔——能復幽雲者雖異姓可封王。所以他到趙佶面前，自告奮勇前去遼國，實地考察「市場行情」。
未出使前，童公公當副使就在朝廷一石激起千層浪，帝國的文臣說一個太監怎麼能代表一個國家出使別國，雖然只是一個副使。
這個說法顯得沒有說服力，既然童公公能領兵打仗，能官拜太尉，當一個小小的使團副職，應該也不會是什麼大問題，何況使團一把手正使還是由正宗的文人——當時的端明殿學士鄭允中來擔任。
趙佶最後給出的官方解釋是，近年童太尉在西北讓党項人聞風喪膽，遼人特意來函希望童太尉有時間到遼國考察旅遊，讓天祚帝一睹西北王風采。
這次出使，正使鄭允中徹底成為擺設，所有的目光和焦點都集中到了副使童貫的身上。
關於這次出使的結局，正史上說得很不堪，說遼人一見童貫其人，大失所望，都嘲笑南朝無人，童公公一時很沒有面子，天祚帝一看怕傷了友邦的面子，賞賜了出使團很多東西。
但此行的真正收穫並非遼帝的賞賜，而是一個人，足以使童貫覺得不虛此行，哪怕為此受到帝國文人的辱罵和北朝人的嘲笑。
那個人叫馬植，遼國國內的漢族大戶，曾經在遼國做過光祿卿的高官。童貫使遼，馬植嗅到了其中不同尋常的味道，夜訪童大帥，向童貫出售了很多關於遼帝國的高級軍事情報。
拋開以後帝國的行動是否為昏招不說，馬植提供的軍事情報對於北宋帝國來說是真實而珍貴的。
相比較於南朝趙佶皇帝當家十餘年來的「太平盛世」，公元1111年的天祚帝耶律延禧的日子並不好過，朝廷內訌不斷，國內各族人民起義不斷，而經濟上也是上下窮困，庫無積余。
更可怕的是女真人的崛起。
女真人的歷史最遠可以追溯到商周時期，那時稱為肅慎。《國語·魯語》就有關於肅慎人的最原始文字記載，說孔子在陳國時，陳侯的庭院落下一隻隼，陳侯請教博學的孔子。孔子說這隻鷹來自北方，是被肅慎人的楛矢石弩射傷的，這種武器肅慎人曾經進貢過周武王。
兩漢時期女真人則稱為挹婁，南北朝時又稱為勿吉，勿吉人已經建立頗具實力的七個部落，並一度消滅了夫余國。進入唐朝時期的女真史書上則稱他們為靺鞨，其中以粟末靺鞨和黑水靺鞨兩個部落最為強大，粟末靺鞨於公元698年建立了渤海王國，而黑水靺鞨則在唐初依附高句麗，後來高句麗為唐所滅，黑水靺鞨人回歸依附渤海王國。
公元926年，渤海王國被興盛的契丹國所滅，黑水靺鞨人也依附臣服於契丹人，契丹人給他們起了個新名字：女真。
為了分化和控制女真人，契丹把居住在松花江以南的女真人遷到遼陽以南地區，擁有遼國的戶口，稱為熟女真；而居住在黑龍江中下游及長白山地區的未編入遼國戶口的女真人則稱為生女真。
生女真共有二十七部，其中完顏部落勢力最為強大，到公元11世紀時，生女真各部都開始壯大，經過不斷的部落戰爭和磨合，形成了幾個強大的部落聯盟。
契丹人對於控制這些強大的女真部落越來越力不從心，於是只有採取在生女真部落扶持代言人、以女真治女真的策略，完顏部落則很幸運地成為了契丹人選中的幸運兒。完顏部落酋長完顏石魯被遼國人任命為惕隱（遼國高級武職官員名），後來又被封為生女真節度使。
完顏石魯和他的兒子完顏烏古乃利用遼國人賦予的職權以及物資的幫助，展開了內部征伐戰，在兩代人的時間裡使黑龍江下游的各女真人都納入了完顏部落的統治。到完顏烏古乃之子完顏盈歌任節度使（公元1094年至1103年在位）時，生女真實際已經是一個獨立的政權。
牧羊犬變成了狼，契丹人當然不甘心，雙方的衝突開始加劇，面對生猛的女真人，老邁的契丹人的戰鬥力顯得很低下，敗仗打了一個又一個。
內困外憂讓馬植作了一個基本判斷，遼帝國的末日已經不遠了，他要為了自己和家族的未來投奔一個更有前途的靠山。
童貫的到來，讓他選擇投奔自己的「祖國」——北宋。
馬植帶回來的情報是新鮮而激動人心的，北宋帝國開國以來，就沒在契丹人身邊佔得過便宜，先是太宗趙光義圖謀幽雲未果，真宗趙恆又被蕭太后兵臨城下，逼迫簽下不平等條款，從此向遼納貢百餘年。和平是以趙家皇帝低下身段為代價的，所以才有神宗皇帝留下的那道遺詔，如今遼國人開始走下坡路，北宋君臣怎麼能不看在眼裡樂在心頭。
馬植的情報刺激了童貫的神經，也刺激了文化人趙佶的神經，很快馬植歸來，趙佶賜姓李，改名李良嗣，成為了北宋對遼問題上的高級軍事顧問。
李良嗣給帝國獻出的良策就是聯合新興的女真人，共同鉗制契丹人。
此策雖能打動帝國君臣的心，可沒有實施的現實土壤。女真人，對帝國君臣來說很陌生，好像太宗皇帝的時候曾經和他們交易過馬匹，後來便沒了往來。女真人長什麼樣，住哪兒，怎麼走？北宋人兩眼一抹黑。
聯金抗遼的想法也只能成為童貫等人在樊樓等高級場所飯後茶餘的話題。
這樣又過了六年，六年的時間，對於東京的君臣們來說很快，花開花落眨眼就過，但對於契丹人來說，在北事上則是天翻地覆。
首先是女真人在政和三年（公元1113年）換了一個更為生猛的領導人完顏阿骨打。
完顏阿骨打是完顏烏古乃之孫，完顏劾里缽之子，阿骨打力大善射，拉弓射程能達到三百二十步外，是女真部落的第一勇士。完顏阿骨打年少即跟隨父兄南征北戰，積累了大量的戰爭經驗。公元1113年，完顏阿骨打之兄完顏烏雅束逝世，完顏眾望所歸地被推舉為都勃烈極（大酋長），完顏阿骨打上台後選擇了與遼廷公開決裂，拒絕天祚帝國節度使的任命。政和四年（公元1114年）十月，阿骨打率兩千五百兵攻佔寧江州，並在出河店大敗遼人，吞遼國賓（今遼寧開原北）、祥、咸（今吉林農安）三州及鐵驪部。
政和五年（公元1115年）的正月初一，完顏阿骨打正式稱帝，改名完顏旻，建元收國，國號為金，定都會寧。
沒有盛大的慶祝，完顏阿骨打甚至沒有為自己建立一座像樣的宮殿，五天以後，新皇帝就開始了他的征程，目標是遼國的黃龍府（今吉林）。黃龍府是遼國六府之一，為遼國的軍事重鎮，遼朝震驚，遼天祚帝耶律延禧率二十萬眾（號稱）親征，進駐達魯古城（今吉林前郭爾羅斯蒙古族自治縣），阿骨打放棄圍攻黃龍，直撲達魯古城尋求與遼軍主力決戰。公元1115年正月二十九日，遼金雙方遭遇，金兵以左中右三軍迎戰，大敗遼軍，遼軍步兵全部被殲滅，金兵佔據了達魯古城，並在九月攻佔黃龍府。
當年十二月，遼天祚帝耶律延禧再率十萬遼軍親征，號稱七十萬，朝黃龍府殺來，但還沒站穩腳跟，後方卻傳來耶律章奴反叛的消息，耶律延禧被迫率軍西還，完顏阿骨打沒有放過戰機，率部追擊，至步答崗（今松花江下游西），遼師敗績，遺屍千里，丟棄物資牛馬不可勝計，耶律延禧僅率幾百近衛軍狂奔逃命。
僅僅用了一年的時間，新成立的金國就兩次大敗遼帝國，粉碎了遼國的進攻。
而完顏阿骨打下面要做的，不僅僅是反抗遼國的統治這麼簡單了，他要一舉滅遼。
遼天祚帝兩次東征失敗加速了遼國內部的政治危機，各地反叛窮出不盡，政和六年（公元1116年）正月，遼東京爆發了渤海人高