太陽煞白，從地面蒸騰起的熱氣，裹挾著濃厚的血腥，向著太陽噴洒，此起彼落的呻吟，在突然寂寥下來的荒原上空痛苦地回蕩。
四千拔泥塞幹部突騎施騎兵，幾無漏網，他們中的大半就躺在白晃晃的陽光下，面朝著他們敬仰的騰格里……
李天郎勒住疲憊的特勒青，遠遠看到仆固薩兒的飛鶻騎兵將奔逃的零落敵騎截住。幾行紛亂倉皇的尾塵就像香爐里即將燃盡的香，發出最後几絲垂死的裊裊細煙。讓他們逃吧，如果運氣好，也許還能撿條命。
大獲全勝的唐軍士兵迅速打掃了戰場，三五成群的士卒或牽著好幾匹戰馬，或扛著奪來的器仗，或押著垂頭喪氣的俘虜，趾高氣揚地四下逡巡，還未擦盡血污的臉上溢滿勝利的喜悅。杜環、白蘇畢、趙淳之帶著輜重，緩緩跟了上來，看見屍橫遍野的場景，無不失色。沒想到敵軍如此眾多，戰鬥如此短促激烈，更驚訝居然在以一敵五的情勢下，會取得如此完美的勝利。
「受傷了？」李天郎對手上包紮著的趙淳之說，「有礙么？」
「區區小傷，何足掛齒！」虎口餘生的趙淳之剛剛鎮定下來，想起方才兇險，不由心下後怕，但嘴裡最是死硬，「這些獠賊，倒是不堪一擊，真不過癮！」
李天郎低頭看看滿地的死屍，沒有說話。
「要不是李都尉指揮若定，哪有大勝！」杜環說，「獠賊們現在知道了雅羅珊的厲害，恐怕要聞風喪膽，唯恐避之不及罷！」
「是啊！是啊！」白蘇畢介面道，「這一仗，不僅打得痛快，更是大長我番兵營威風，初學乍練的兒郎們總算嘗到了血味兒，而且是甜絲絲的血味兒！」
「一個拔泥塞幹部便可聚控弦騎士四千，」李天郎自言自語地說，「那毗伽大汗在真珠河聚眾至少五部，豈不是可達數萬？」
杜環等面面相覷，李都尉一仗剛勝，居然已在考慮日後之戰了。「將軍，賊軍糾集已久，正如將軍擔心，其人馬必有數萬。我軍雖精悍，但畢竟敵眾我寡，勝算自然少些。且殲拔泥塞幹部後，我方頗有斬獲，已算大功，自可交代都護府，且此一戰，勢必驚擾其餘賊子，使其有所提防……」杜環注意到李天郎的眉毛挑了挑，他稍微頓了頓，李天郎卻什麼也沒說，於是他假意咳嗽兩聲，又壯起膽子繼續說道，「且士卒盛夏負戈甲，齎（jī）資糧，深入寇境，擊人盛之敵，實為勉強。不如即刻派人稟報封大夫，加派人馬，或者請北庭兵馬與我匯合，待勢大後方進擊真珠河，將軍，你看……」
「你說呢，白蘇畢？」李天郎習慣性地在箭袖上擦擦手，見沾上了血污又心疼地拍打。
「我聽都尉的，都尉說怎麼辦就怎麼辦！」白蘇畢說道，「你說殺向哪裡就殺向哪裡，管他有幾千幾萬！水裡來火里去就是將軍一句話！」
「你倒滑頭！」李天郎輕笑一聲，突然問趙淳之，「淳之你說呢？」
趙淳之愣了愣，看看杜環，又看看白蘇畢，一時不知道該怎麼說好。
「呵呵，還想統兵千萬呢，這點膽識都沒有？」李天郎故意揶揄道，「別管資歷尊卑，但說無妨！」
趙淳之紅了臉，清清喉嚨朗聲說道：「盛夏草肥，羔犢孳息，因糧於敵，正得天時，一舉滅虜，也未不可。杜長史之見以穩妥計，雖有道理，但無論是赴北庭還是報封大夫，少說也要七八日，不僅於事無補，還會誤大事！」李天郎笑笑，示意他繼續往下說，「封大夫令我等確保高大將軍糧秣及歸途安全，並剿滅勾結大食，圖謀叛亂的突騎施人。今日雖滅拔泥塞幹部，但未可稱平滅突騎施，更別說保高大將軍歸途平安，軍令不可違。杜長史之計，顯有陽奉陰違之嫌，以高大將軍和封大夫之慧，此計絕無可瞞……」
聽到這裡李天郎大笑，趙淳之莫名其妙，只得住了嘴，獃獃地看著發笑的李天郎，「杜長史，你看這些不知天高地厚的後生小子，居然會斥你陽奉陰違！」趙淳之更紅了臉，訥訥地說不出話來。「童言無忌！童言無忌！」李天郎收了笑聲，寬慰地拍拍趙淳之的肩膀，表情輕鬆地笑道：「但也算一家之言，至少費了心思！」他又笑對杜環說：「賊軍尚在集眾中，如果再待些時候，恐勢漸大，不如乘勝追擊，伺機而動，至少可以騷擾敵軍，為高大將軍營造戰機，也不枉我等奔波一場！」
杜環嘿嘿乾笑兩聲，不再說什麼，他原本也沒指望李天郎會輕易罷兵，實在是擔心敵軍勢大，區區不到兩千人馬，弄不好就是前去送死。
「好了，太陽已高，又到了升溫的時辰，你等找背陰處備好飲水糧秣，讓軍馬歇息充饑，清點繳獲俘虜，待日頭過，前去飛鶻團攻佔敵營休整，明日再行！」李天郎有些疲憊地垂下頭，「去吧，淳之留下跟著我吧，呵呵，又取了幾個首級？」
杜環和白蘇畢應了，自去籌辦。李天郎待他們跑出一段，回頭對臉色依舊紅紅的趙淳之說：「你父親可沒這麼說過話，呵呵，不過你說的都對，但有道理不等於就可以信口直說，這是……」李天郎歪歪頭，自嘲地笑了一下，「慢慢領悟慢慢學吧！不是一言兩語能夠說得清的。」
趙淳之眨巴著眼，李天郎沒頭沒尾的話把他說得直犯糊塗。不過他非常訝然，以不到兩千之眾蕩平突騎施逾萬騎之部，無論如何都是一場精彩絕倫的大勝，取得如此值得誇耀的勝利，李天郎居然顯得異常淡然平靜。是習慣了勝利還是另有更大的圖謀？趙淳之木然地看著眺望北方的李天郎，內心湧出的，已不僅僅是崇拜，更有一種難言的敬畏。
「嘿嘿！」阿史摩烏古斯帶著五十長騎急急奔來，撲面而來的血腥味中，趙淳之的眼帘頓時布滿搖晃的首級。首級他不是沒見過，甚至他自己也割過。但看見這麼多猙獰可怖的首級，他還是第一次，這些滿臉都是血污的首級還保留著他們臨死前的神態，或張嘴，或咬牙，或皺眉，或木然，濃血板結的髮辮裹著這些曾經鮮活的頭顱，引來了幾隻嗡嗡亂叫的蚊蠅。趙淳之忍不住胃腸一陣抽搐，他趕緊別過臉去，免得讓別人發覺恥笑。「主子，奴才已報趙兄弟等各團頭領，囑其收攏人馬，唯仆固薩爾校尉未見……」
「他自己會來的，」看著血汗騰騰的長騎，李天郎也注意到了他們馬匹攀胸（胸帶）上懸掛的首級，「找個包袱，把這些首級包了，免得引蚊蟲！」
天氣驟然炎熱，所有的人和馬都大汗淋漓，疲累不堪，是該收兵了。「傳令收兵！敲得勝鼓！」李天郎說完自己也掛好大槍，「各路人馬自去輜重隊處歇息！」
「嗚——」唐軍收兵的號角響了，健兒歡呼聲如晴天滾雷。
太陽發威，瘋似的將熱浪投向地面，彷彿要烤熟一切。滿地的屍體和散落的兵器，還有亂跑的無主戰馬，都在熱氣中扭曲起來。
又一仗，又一次勝利，李天郎抬起滿是汗水的臉，讓炙熱的陽光灑落滿面，即使閉上眼睛，也是一片赤紅！下一次戰鬥才是真正決定勝負的戰鬥，這次戰鬥的勝利不過是個開場而已！
趙陵原以為會被訓斥，沒想到李天郎對他當機立斷髮起攻擊大加褒獎，誇他用兵頗有長進，還叫諸頭領像他一樣多多領悟隨機應變之巧。這令他眉開眼笑，心下歡喜到天上去。一時樂極，將賞賜的好馬全數讓給了野利飛獠。都是突騎施人的高頭大馬啊，野利飛獠樂得個大便宜，生怕趙陵反悔，不待吃飯便去如數牽了回隊。仆固薩爾輕取了無人防守的敵營，俘獲七千男女老幼和上萬牲畜牛羊，斬獲最豐。但白孝德等認為其只是運氣好揀了個軟柿子，言語間自是露出些輕蔑之意，惱怒的仆固薩爾發誓下次一定打個硬仗讓這些賊廝鳥瞧瞧。
當阿史摩烏古斯獻上奪來的狼纛時，所有人都歡呼起來，這無疑是證明勝利的最好標誌。「此去真珠水，還有近兩百里，突騎施大汗的牙帳就在那一帶，」李天郎嚼著麵餅，看著血跡斑斑的狼纛若有所思，「擒賊先擒王，我等揮軍疾進，直搗牙帳，一舉擊破當有勝算！」
仆固薩爾也道：「我已拷問過被擒突騎施人，其言稱突騎施大汗金箭令發自真珠河白草灘一帶，我軍換乘快馬，最多兩日即可奇襲之！」
「然敵軍數眾，我卻不過兩千，又是長途奔襲……」馬麟道出了和杜環一樣的擔心，其實不光他倆，很多人心裡都有這個疑慮。
「照我看，賊軍雖然人眾，但不過是烏合之眾爾，此有『七減』，各位可聽。」李天郎慢條斯理地說，掰下一塊餅，「據封大夫細察，突騎施所轄五部，部眾確當逾二十萬，然黑黃兩姓征戰不休，貌合神離，且各部號令不一，分懷私心，難免各行其是，二十萬當減一半，此一減；五部遠近不一，如今尚未到齊，所謂二十萬之眾不過八成，再除老幼婦孺，騎馬能戰之士不過七八萬，此二減；此八萬人馬尚有不少留駐碎葉，以阻北庭，再減兩萬，此三減；我軍星夜疾襲，出其不意，直擊牙帳，討之以未上馬背之時，此奇兵破敵之計，當可減一萬敵軍矣，此四減；為截擊高大將軍，突騎施當集至少三萬兵馬，且派軍前出試探，此部又不少於一萬，