「颼颼颼！」箭風破空！
「嘚嘚嘚！」蹄聲如鼓！
鵰翎團的箭手們正二十人一隊，操練李天郎授意的攻擊陣法。每隊先是呈橫列騎馬衝鋒，邊跑邊注意聽鳴鏑所令發箭，待沖至箭靶四個馬身處一齊撥轉馬頭，沿平直排列的箭靶分一廂或兩廂後撤散開，並回身猛射！與此同時第二隊騎射手從其讓開的通道再行衝鋒疾射，漫天的利箭驟然增加一倍，當真箭雨傾盆。接著是第三隊、第四隊，或者前幾隊休整折返後再連續衝擊，如此反覆，直到箭靶上如同刺蝟般插滿了箭！漢人弓手通常立地而射，精準快急，而今日操練之騎射尤其是回身抽射之技乃胡人所長，靈活機變而精準不足，李天郎正是基於「奇正相合」之意創此攻擊之法。
熱汗騰騰的騎手們從同樣大汗淋漓的戰馬上跳下來，爭相在箭靶前觀看自己的戰績，嘲笑失的的同伴。他們肩上都背著阿史摩烏古斯送給趙陵那樣的巨大箭囊，它們的容量是唐軍三十矢標準胡祿（北方少數民族的箭筒）的十倍！當裝滿箭矢時，扇形展開的羽箭布滿弓箭手的後背，猶如孔雀開屏時絢爛的彩翎。這幾乎成為所有鵰翎團胡漢士卒的標誌，也是他們傲人的資本。
為了更新士卒的器仗軍械，李天郎不僅花費了阿米麗雅從小勃律帶來當作陪嫁的王室財寶，連為蘇失利之贖命的金銀，也耗了大半。此外還費盡心思打通了袁德、封常清等諸多關節。總算是大有收益，各團、隊衣甲旗幟煥然一新，雖比不得鳳翅、玄甲、虎賁等漢軍嫡系精良，但已今非昔比，極大地鼓舞了士氣、增強了戰鬥力。番兵營歷來低人一等的舊習大為改觀，胡漢士卒的自信和軍心都十分振奮。大傢伙都憋著一口氣拚命苦練，要在校場競技上一洗往日屢戰屢敗之恥！
「好啊！真不愧是射鵰者！」忍不住技癢的阿史摩烏古斯躍馬揚弓，連射十箭，箭箭中的，引來士卒們一片喝彩。
「胡人騎射，確是一絕，漢卒中精騎射者雖也不少，但仍少於胡人。漢時匈奴射鵰者三人，一舉射殺漢軍巡騎數十人而毫髮無傷，幸有飛將軍李廣箭術精絕，親自出馬才震懾匈奴。」李天郎對趙陵感慨道，「漢人李廣唯一人，而胡人射鵰者眾，就如你趙陵，雖艷世弓手，超於諸人，大漢卻唯此趙陵矣，胡人雖難及項背卻次者如群狼……余設鵰翎團之深意，你可細察一二？」
趙陵拱手嘆服：「連大將軍都贊都尉眼光獨到，深謀遠慮，枉自趙陵跟隨都尉多年，學到的卻也是都尉皮毛！」
「唉，平日叫你多念些書，你總是大呼頭疼，大元比你年長，自小也未曾識文斷字，卻比你上心！」李天郎笑道，「悟得書中奧妙，可省百年自修，就算悟性不佳，多明些事理，也是好的。」
趙陵笑道，「那些個蛐蛐兒文字，實在難懂，無聊至極！別說一時半會學不會，就是學會，又有怎的用場？」
「我箭術遠遜於你，但若潛心修鍊，三年可當你數十年苦練，知道為何？」李天郎拿過趙陵的挽天弓張弦一彈，「你膂（lǚ）力並不勝於你烏古斯義弟，卻能取而勝之，內中道理你可想過？」趙陵茫然搖頭，李天郎又「嘣」地一彈，「漢人之所以縱橫天下，也是經無數代聖人賢哲瀝膽而得，其日積月累之絕技妙法，至理名言悉數藏於書簡。區區箭術，早有古人精研細究，技法精髓也皆在書中！」
「都尉快講！」一說到箭術，趙陵即興緻盎然。
「如挽天弓這般的精良器械，光製作，你可知花費幾何？至少三年！」
趙陵咋舌驚道：「我的娘！」
「那些煩瑣精密之法說來你也沒勁聽，不如直接說射術罷！射箭之精髓不在於身形與手法，而在心念專一。與御術之『人心調於馬』，劍術之『與神具往』同理。古人云，須心念專一、神定思去，才能動靜相宜，人弓合一，做到發力近乎神，展技渾然天成，甚而收到以弱制強、以輕致重之效。」看見趙陵一個勁兒地眨巴眼，李天郎又仔細解說一遍，趙陵這才恍然大悟，頻頻點頭稱是，連呼精妙。
「你與烏古斯之不同，在於他重蠻力而你無師自通心念如一，這便如登天與登山各異：山雖高而有峰，而天亦高卻無頂。」
「咱哪裡知道這麼多，唯記得咱爹說，張弓射箭，必須凝神於箭鏃，神之所至箭之所至，不可雜念其他！」趙陵噓噓嘆道，「幼時哪裡悟得此玄機，加之少年心性，只圖貪玩，以為這些都是胡謅，為此沒少挨老子責打，差點棄弓不學。直到我老子氣衰老朽，仍不得法。在爹臨終前三日，令我在床前拉家傳硬弓，偏生拉不動，不由口出惡言。那知病懨懨的老父一言不發，跳下床來二話不說便扯個弓如滿月！見此情景，我更喪氣，為不讓老父氣極，心想最後一試，管不得其他！想也沒想，隨意瞄個樹枝，拉弓便射！」
「然也！然也！想是功德圓滿，正中其的！」李天郎哈哈一笑，「手無輕重，物莫能亂，所謂神形俱備！呵呵！」
「正是如此！」趙陵看看自己布滿老繭的雙手，「當時卻不敢相信一切為真！」
「這挽天弓也是與你有緣，正和你血性氣質，你用箭多年，當知弓如其人之說，」李天郎將弓還給趙陵，「大凡選弓，應據弓人體形、意志、血性氣質而有所差異：長得矮胖，意念寬緩、動作舒遲之安人，應使剛勁之危弓，配以柔緩之安矢；剛毅果敢，血氣翻湧、行動趨急之危人，則選柔軟之安弓，配以剽疚之危矢。若以寬緩舒遲之安人，誤用柔軟之安弓、柔緩之安矢，則箭行益緩，即中也不能得深入。若以剛毅果敢、性情急躁之危人，配用剛勁之危弓、剽疾之危矢，則穩准皆失，不得中的！烏古斯之弓，為剛猛生硬之危弓，力足而勁疾衰，似充斥憤恨急欲，正和其神，而其不自知；汝之弓，乃安弓，力均而勁緩足，平和從容，兼之神形已備，故能在酒宴比箭上戰而勝之！」
「都尉真是博學，看來這書還真不得不念……」一陣馬蹄聲由遠而近，趙陵住了話頭，和李天郎一起站起身來循聲望去，只見西涼團新任校尉馬大元帶著六個人遠遠地在場外下了馬，匆匆趕了過來。「是大元他們，跟著來者是何人？」
李天郎迎過去，見來者除馬大元是一身輕甲外，其餘六人皆在襆 外裹著安西軍特有的紅色抹額，待走近面前七人一齊按軍規見禮。「見過將軍！」六人步法矯健、身手利落，扎得緊緊的腰帶勒著粗壯的腰板，顯得非常精悍。六人年紀都已不輕，當不是新卒，必是隊正一級頭目，尤其令李天郎感到快意的是他們六雙神采奕奕的眼睛，只有久經戰陣的勁卒，才有這樣的從容昂然的眼神。
「稟將軍，由虎賁、鳳翅兩營撥來的兩隊陌刀手前來報道，」馬大元呼呼喘著氣，「屬下已安置入營，現特帶正副隊正六人前來見過將軍。」馬大元挨個指道，「蕭三全、王丙、郎雄、藍虎兒、白孝德、高辰保！」
哦，這就是李嗣業調教出的陌刀手啊，確實名不虛傳啊！李天郎的目光一個個掃將過去，這個，有點眼熟。「白孝德見過將軍，將軍還曾記得交河之遇否？」叫白孝德的漢子恭身拱手笑道，「小的可還記得將軍神奇的刀法！」
那個交河巡檢！李天郎想起來了，「原來是你！我說眼熟！怎的不在交河卻進了軍中？」
「李嗣業將軍從各鎮漢軍抽調精壯之士入選陌刀隊，小的在交河呆得膩了，也想陣前殺敵，衝鋒陷陣，建些功業。遂帶了一干兄弟應命前來，沒想得以收歸將軍帳下，能隨名震安西的雅羅珊將軍征戰沙場，小的當真好造化！」
隨得我也不見得是造化，李天郎心裡說，面上只是呵呵一笑。
旁邊趙陵正在揶揄馬大元：「嘻嘻，許是當官當不得罷，才跑了幾步，便這般氣喘，想是腳軟了罷？日後怎麼馳騁疆場？」馬大元惱道：「你小子曉得甚！如今團里精幹之卒不少流於胡族，而充編之胡族又不得我西涼健兒技法，為使堪用，某家連日疲於奔命，日夜操習，不敢有絲毫懈怠，怎比得你騎馬射鳥那般快活逍遙！就在方才，也正在教習排矛沖陣之法，累我半死……」
李天郎聽得轉身問道：「如今可有成效？」
馬大元重重喘口氣：「終是皇天不負有心人，也算有些長進。波斯人裡面，有叫瑪納朵失和白蘇畢的兄弟倆人，頗通兵法，幫了不少忙……總言之，吐谷渾、高昌、党項之卒勝於契丹、回紇，唉！屬下已盡全力，總覺事倍功半，還望都尉親自指教！」
「將軍胡漢混編，本是好意，不知這些胡人可曾領會將軍苦心？」白孝德說道，「小的三代久居安西，我的生母，也是胡人，故小的也算對番人番事略知一二，還未見以漢人法度規矩胡族之人，中原陣法精妙，胡人學得會么？」
「哦？怪不得你的身材相貌，頗為奇特，似漢而非漢，以後番漢瑣事，還要多請教於你……罷了，現今不是議此事之機，先說教習。」李天郎溫和地止住白孝德謙卑施禮之舉，話鋒一轉，「西涼軍善步戰，以步戰之法教習胡族，自與漢軍不同。吐谷渾、高昌、党項皆曾習步戰，故