酒酣耳熱的文臣武將們拋去朝堂中的冠冕堂皇，你推我擠，興高采烈地跳進人群中嬉戲，人人都樂不可支。
一直坐在李天郎桌邊的那群文人雅士，此時也忘了說書般的吟詩作賦，乘著酒興嘻嘻哈哈地舞之蹈之，將不少杯盞器皿碰翻在地，菜肴酒水灑了一地。
看著這樣的眾生相，李天郎感到無比的迷茫和彷徨。在被盛宴深深震撼的同時，在油然而生的驕傲和自豪之間，他總感到莫名的鬱悶和恐懼，到底是為什麼，他也說不清道不明。集天下文功武治之大成的大唐，應該君臨天下，號令四方，雄渾四海，似乎她的脊樑，不應該如此模樣……
「這算什麼！前日我在郊外，親見不少文人雅士與一干妖艷女子喝酒調笑，把個衣裳扒得精光，裸身裹在裘皮里苟合，快活異常，還自貼金謂之『顛飲』！奶奶的！」張達恭看出了李天郎的迷惑，狠狠地咬了一塊肉，咕咕地痛飲桌上美酒，「長安和安西……唉，怎麼可比！人生得意須盡歡！好酒好菜不能便宜了那幫鳥人！吃！吃！」
耐著性子又看了一個時辰，紅日已然西墜，畢竟是冬天，夜晚來得早，李天郎實在坐不住了。
「務請轉告大將軍，天郎先行回返了！」李天郎站起身來，往出口處張望，他不想混跡於這些人中間，再說，一想到阿米麗雅，他便心如刀絞，孤單的公主望眼欲穿，他哪能在這裡逍遙快活。「張兄，你聽見了么？」
正一手舉杯一手抓著個雞腿猛啃的張達恭嗚嗚有聲，含糊不清地答道：「現在正是精彩之處呢，怎的就走？再說現在宮門未開，你哪裡出得去？這般盛宴，我等一生難得一遇，你卻大煞風景，好生可惜！也好生不識時務啊！」
李天郎不等他說完便拂袖要走，剛一轉身，幾乎和一人撞個滿懷。
「如此匆忙告退，餞行酒是不想飲了？」乾巴巴的聲音，李天郎一抬頭，看見的是一雙鷹隼般的眼睛。
李林甫！
張達恭含著滿嘴雞肉呆若木雞，一雙眼睛瞪得銅鈴般大，今天實在邪門！李天郎到底是什麼人物，居然有皇帝和當朝宰相相繼接見！
「坐下！陪本相飲上一杯！」李林甫自己先坐了下來，順手將手邊的杯盞推了推，旁邊一個侍從趕緊在他手邊放上一套新的酒具。見李、張二人還在訥訥地拱手而立，李林甫擺擺手，示意他們坐下：「別站著啦，坐下吧！你，大鬍子，就是安西號稱驃騎槍的張達恭吧，也坐下！」
張達恭伸伸脖子，喉嚨里很響地「咕」了一聲，估計那塊未嚼爛的雞肉塊頭不小。「謝丞相！」
「安西苦寒，與長安有別天壤，爾等征戰西域，蕩平小勃律，固我大唐西門，實為奇功一件，這杯酒，算是嘉勉兩位將軍罷！」李林甫彈彈桌上的酒杯，羊脂白玉的精美酒杯早已盛滿美酒，一聞味道就是地道的波斯三勒漿。
李、張二人仰頭一飲而盡，李林甫看著他們喝完，繼續說道：「二位不日回返安西，定要儘力輔佐高仙芝，力保大唐西疆之太平。西域雖黃沙漫漫，非赤日當空即冰雪飛霜，但既是大唐之土，天可汗根基，便誓不可與人！大食、吐蕃虎視眈眈，欲吞我疆土，我當於迎頭痛擊之！本相在此先祝兩位凱旋而歸！幹了這杯！」
兩人又喝了一杯，不等他們答謝，李林甫語氣一轉：「成功成仁，也許僅在各位一念之間，大唐律法森嚴，獎懲分明，你二人當謹記在心！西域漫漫枯骨，千年萬年，不在乎多上一副兩副！」
李天郎想起皇帝所說的「埋骨蔥嶺」，心中更是一寒。張達恭也好不到哪去，牙齒幾乎打起顫來。
「李天郎，八年前的誓言你還記得否？」
「卑職歷歷在目，不敢遺忘絲毫！」
「那甚好，今日面聖，陛下諭旨可也字字記得？」
「刻骨銘心！」
「你最好別忘！」李林甫的目光像兩把長矛一樣穿透了李天郎謙卑的身體，「閑雲野鶴，固不比禁苑寵禽，然強弓金彈依舊可旦夕而至，唯終為大唐羽翼，方可展翅千里！九色寶玉，是為天道之印耳！」
「天郎明白！」
「好，」李林甫給自己倒了杯酒，端了起來，「本相為你餞行！也受天恩替大家為你餞行！」
雷鳴般的鼓聲如金戈鐵馬，驚動山川，數百男聲齊聲高唱：
受律辭元首，相將討叛臣。咸歌《破陣樂》，共賞太平人。
在麟德殿周圍布陣之三千禁軍隨樂振旗呼喝，加入到歌唱者中。
四海皇風被，千年德水清；戎衣更不著，今日告功成。主聖開昌歷，臣忠奉大猷；君看偃革後，便是太平秋！
壓軸戲《秦王破陣樂》登場了！
歌聲中，三百六十名頭戴珠翠，身穿錦繡卻又金甲裹身的宮女魚貫而出，個個挺盾持戟，仗劍持矛，迅速列為一個龐大的戰陣。戰陣的左面呈圓形，右面呈方形；前面模仿戰車，後面擺著隊伍，隊形展開像天鵝伸出兩翼，呈隨時出擊的態勢。
此隊形，前出四表，後綴八幡，左右折旋，趨步金鼓，各有其節，乃所謂八陣圖四頭八尾之制，傳說是太宗悟諸葛孔明八卦陣所得。舞隊陣型變幻，且歌且舞，既合兵法又不失典雅嫵媚。鼓點中，娘子軍們個個器宇軒昂，英姿颯爽，舞槍弄棒的招式有板有眼，她們模仿戰場廝殺狀齊聲嬌喝，進退有序，使原本慘烈的沙場，陽剛的戰陣，演變成綵衣金甲的靡靡樂章。
秦王破陣樂原是隋末唐初的一種軍歌，雜有龜茲樂之音調，後被太宗皇帝所青睞，責令魏徵、虞世南、褚亮、李百葯等一干飽學之士填制歌詞，由當時精通音樂的大臣起居郎呂才排練編成，歷太宗、高宗、武后數代而不衰，至明皇親自改進，方成這氣勢恢弘，剛柔並濟的大型樂舞，是皇室盛宴無可爭辯的國之瑰寶。
「人間但見樂舞之盛，豈有知軍容如斯焉！太宗功績，無非貞觀之治，為大唐立下社稷之本。今我皇之開元天寶盛世，與貞觀有過之而無不及！史海煙雲，功過是非，孰能明之？」李林甫淺飲一口，「好了！李天郎！」李天郎趕緊舉杯。
「幹了吧！干！」李林甫一飲而盡，手一松，那隻價值不菲的羊脂白玉酒杯「啪」地墜地摔得粉碎！「玉碎瓦全，有趣有趣！」李林甫沖一臉迷茫的李天郎哈哈一笑，「本相真沒想到你還能從延英殿全身而退，嘿嘿，僥倖僥倖！有趣有趣！好自為之！好自為之！」說罷一拂衣袖，在《秦王破陣樂》中揚長而去。
又一個好自為之！這幾天的好自為之實在是太多了！太多了！
「我們喝了三杯，他卻只飲了一杯！」張達恭捻著手裡小巧的羊脂白玉酒杯，沒話找話地說，「到底是何意？敬的誰啊？我們倆，還是只是——你？」張達恭的牛眼睛傻傻地瞪向李天郎，喉嚨沙啞：「你到底是何方神聖？老子當初在娑勒川一見你就覺得你小子不是東西……奶奶的！」
「鏜啷」一聲，張達恭手裡的酒杯被捏成碎片！
李天郎苦笑著放下酒杯，不知道該給張達恭解釋什麼。
一直到玄武門外，張達恭都罵罵咧咧，被陷在五里霧中顛來顛去的滋味當然不好受，尤其是對心高氣傲的玄甲軍統領。李天郎在數月前因戰功卓著而聲威大震，令張達恭在羨慕欽佩之餘還能為自己找個運氣不佳的寬慰借口。安西九翼，好歹自己排名在李天郎之前，如果在即將到來的大戰中再立軍功，超過這個雜牌番兵營都尉至少也有七八分把握。但回長安一日之內的奇遇，不得不讓他重新審視這個神秘的李天郎，皇帝宰相都驚動了，傻子才會相信只是偶然！如此驚世駭俗的經歷豈是常人所能比的！李天郎那小子自己三緘其口高深莫測倒也罷了，怎麼個高大將軍也像沒事似的不提半個字？真是邪門到家，他奶奶的！
對張達恭的粗言穢語，李天郎只有裝著什麼也沒聽見，心中又惦記阿米麗雅，和有些愕然的高仙芝道別一聲，自顧搶先找到颯赤，翻身上馬，急急縱馬回返。
為抄近路，李天郎避開了華燈璀璨，人潮湧涌的大道，專揀人少的坊間小路疾馳。就快到了！暴雨般急促的馬蹄聲！在高府前戛然止住！駿馬巨大的響鼻聲！
盛裝的阿米麗雅靜靜地坐在床邊，被眾多的紅色蠟燭簇擁著。
她的手裡，是冷峻的「花妖」。
輕輕拔出半截，刀刃鋒利冰涼，在燭光下閃著刺目的寒光，猶如花瓣般的刃紋在公主雪白的臉上滑動，與紅唇明眸交相輝映，勾勒出凄美的剛毅。
還有半個時辰！
我等著你！
李郎！
「砰」大門轟然打開，來者顯然毫不客氣地沖了進來！焦急的腳步聲，還有那特有的呼吸！「噹啷！」短刀頹然落地！阿米麗雅猛地站起來，撲入那熟悉的氣息里。李天郎緊緊抱住公主，只說了一句話：「我回來了！」
阿米麗雅勾住自己情人的脖子，閉上了眼睛，眼淚像斷線的珠子一樣落了下來，這是喜怨交加的眼淚。
聽李天郎講完延英