「李都尉，還愣著幹什麼，本使還等著你將刺客的幕後主使拷問出來呢！」高仙芝提高了聲調，話語里透出了猥褻的意味，「好好拷問啊！」
「對對！好好拷問！要嚴刑拷打！只是別累壞了！」賀婁余潤嬉皮笑臉地接過話頭，「今晚護衛之責交阿史那龍支，本總管令你連夜拷問，不得有誤！」這下所有的人都曖昧地笑了起來，只當臉色發白的李天郎是興奮過度。
天啊！高仙芝到底是什麼人啊！他肯定知道了一切，自己的一切所作所為看來全都沒有逃過他的眼睛，而自己還以為做得隱秘，神不知鬼不覺呢……
天哪！
躺在地下的公主輕哼一聲，肢體抽動，就要醒來。
李天郎還刀入鞘，垂眼掃了一眼昏迷將醒的美人，公主雪白右肩上的藍色飛駱駝刺青在燈光下尤為醒目。那是小勃律王室的標誌，李天郎趕緊解下外袍將公主身體蓋住。
「今天宴會就到這裡吧！我也累了……」高仙芝下意識地拍拍胸口中刀的地方，那裡還是被划了個破洞，「明日還要整軍班師，眾將官明日點卯，不得有誤！各酋長城主，各自回去籌備隨行，誤卯者，斬！」
眾小勃律人們嗡嗡地議論起來，很多人面有戚色，幾個年輕氣盛的頭人漲紅了臉，小聲地咒罵著。更多的人則是聽天由命的神情，默默地向呆坐的國王蘇失利之遙遙行禮，然後轉身隨著人流離開。所有有號召力的小勃律望族就這樣都被唐人所控制，國內就留下年輕殘廢的大王子赫納利，加上那個野心勃勃的阿悉蘭達干，即使有怎樣的離心離德估計也難以成事。高仙芝恩威並重的手法已經發揮了作用，小勃律的確被打斷了脊樑，只有唯大唐之命是從了。這樣的境遇，不是靠刺殺就能扭轉的。
大殿里熱氣蒸騰，李天郎的腳步聲在濕漉漉的過道里顯得異常沉悶，硫磺味的暖霧在他身後打著捲兒，烘得鼻子和睫毛也黏稠朦朧起來。守衛在溫泉浴室門口的衛兵向李天郎行禮，側身拉開了沉重的木門，一股更濃厚的濕熱空氣洶湧而出。
「大將軍，天郎求見！」李天郎沖著一團水汽朗聲說。高仙芝未等李天郎將公主送回營帳安頓便傳令叫他到溫泉浴殿，說「有事相商」。不管是滿腹疑惑還是惴惴不安，李天郎除了硬著頭皮去沒有別的選擇，高仙芝又會說什麼呢？他為什麼如此樂此不疲地纏住自己不放？僅僅是利用？不太像，安西軍里猛將如雲，智士滿帳，不見得少了他李天郎就會怎樣。再說，一個被充軍西域的沒落皇族，忤逆之後，能有多大的利用價值？那麼是報複數次的冒犯？高仙芝年少就隨父征戰安西，東征西討，戰功卓著。二十多歲就名震西域，與父同班秩，在西域官場也是如魚得水，頗受安西節度使夫蒙靈察器重。如今更是統率千軍萬馬，叱吒風雲，絕對也不應是心胸狹窄氣量升斗之人；可高仙芝為何又處處「青睞」自己，將自己把玩於股掌之間？
李天郎扇扇眼前的水霧，感覺到臉上滑落的水滴，順手抹了抹。霧氣中隱隱傳來撩水的嘩嘩聲，「李都尉來了？好！你們都出去，」是高仙芝瓮聲瓮氣的聲音，「關上門！」兩名妖媚的天魔舞姬撥開水霧飄身而出，看到肅立不動的李天郎，兩雙勾魂的眼睛不約而同地將他掃了個遍，弄得李天郎只有目不斜視地盯著高仙芝發聲的方向一動不動。兩具半裸的美妙胴體擦著李天郎的身側飛過，關上門時，似乎有吃吃的嬌笑。
終於，只剩下他們兩個人了。
空蕩蕩的浴殿里一時間只有清脆的流水和粗重的呼吸。
這是和高仙芝的第二次單獨見面，上次是在大帳，而這次卻在浴室。李天郎喉結滾動，覺得嗓子里滿是怪異的硫磺味，高仙芝，高大將軍，你到底要對我怎麼樣？
「迷死人的尤物，是不是？」霧氣散開，李天郎看到他們的高大將軍仰面躺在寬大的浴池裡，胸膛上灑落著花瓣，一方潔白的浴巾搭在腦門上，「如此的艷福，是男人都不會放過，去他娘的柳下惠，我高仙芝不是閹人！」
李天郎一愣，這是他第一次聽見高仙芝說粗口。
「神花公主的滋味想必更好……」高仙芝拿下浴巾，睜眼看著局促的李天郎，「李天郎你好厲害呀，居然神不知鬼不覺地和神花公主攪在了一起，嘿嘿，真是有緣千里來相會啊！」
「天郎自以為天衣無縫，沒想到怎樣都瞞不過大將軍……但，天郎非淫褻之徒，救得公主一來是機緣巧合，二來感其忠烈，不忍妄加屠戮……」
「不要說這些廢話了！」高仙芝打斷了他的辯解，「機緣也好，忠烈也罷！我反正將那個犯罪的天魔舞姬賜給你了，條件也給你說得一清二楚，人都是你的啦！你應該知道怎麼辦！」不待李天郎回話，高仙芝突然語氣一變，「李都尉來西域多久了？」
「回大將軍，卑職自天寶元年到安西，如今已有整五載了……」
「嗯，先在疏勒軍府當個小小執旗，一年後因通文墨任府中書記，沒幹兩天卻因出入女肆與人鬥毆貶為獄卒，兩年後方才當上隊正。隨夫蒙靈察將軍征碎葉，斬突厥旗手八人，擒西突厥大酋一人，升旅帥，後征戰疏勒鎮周遭，屢立戰功，五年來下陣十一次，中陣四次，上陣四次，閱戰無數，四次險喪性命，兩次傷重垂死，嘿嘿，你好大命！大難不死，必有後福！直到成為西涼團校尉，如今的番兵營右果毅，呵呵。」高仙芝似乎是自言自語，將五年來李天郎的經歷說得八九不離十。「五年了，五年了，生生死死，風風雨雨，居然沒有叫你懂得什麼是疆場！什麼是西域！什麼是大唐！反倒生出婦人之仁、螻蟻之志起來！看來這五年你是白活了！」
「西征小勃律以來，你倒是越來越優柔多情啊……嘿，我殺吐蕃降俘，放小勃律士卒，破孽多城，收服小勃律王族，最後留個殘廢的王子監國……嘿嘿，毒計使了，兇殘也用了，寬厚仁愛也玩夠了——你一個個地看在眼裡，記在心頭，是不是很不滿啊？是不是覺得我很工於心計，手段狠辣啊？」
李天郎頭腦一片混亂，不知道該說什麼好，他竭力穩定情緒，訥訥地說：「大將軍所作所為，自然有大將軍的道理，我才疏學淺……」
「去你奶奶的才疏學淺！本使真是對你失望至極！知道為什麼叫你來嗎？」高仙芝抓起池邊的酒杯喝了一口，「因為你和其他人不一樣！我不僅惜你才華，更重你血統！因為你是大唐天子血親！所以你沒有資格居於人後！沒有資格！一點資格也沒有！你懂不懂？」
「轟！」響聲來自李天郎的腦海深處——「你沒有資格不高人一籌！」「沒有資格不……」母親的聲音！是母親的聲音！
李天郎艱難地閉閉眼，奔騰的血液幾乎要使他的心臟急劇爆裂！啊！整個肺葉都在煎熬地收縮，李天郎牙關緊咬，幾乎就要喊叫出來！
高仙芝放下酒杯，沉吟片刻，放緩了語氣：「我在西域從軍近十五年了，沒有人比我更了解西域。西域從來都沒有溫情！也不生長憐憫！這裡只有風沙、酷日和刀劍！你在這裡要生存，就只有鍛造一副鐵石心腸，一手拿刀一手耍計！就只有撕掉仁慈揮灑暴戾！就只有橫掃一切的征服、收買和歸化！不能有絲毫的退讓！因為我們腳下的土地，就是大唐西邊的屏障！我們所擁有的一切，都屬於大唐！我們的身後就是天子所在的中原！是我大唐的心臟！安西四鎮的基業，是太宗皇帝一手打下，苦心經營，歷經百餘年，所謂一寸土地一寸血，為此有多少大唐男兒遊魂西域，埋骨邊陲！枉自你還是嫡系皇族！李家後人！卻內心惶惶，陷進情色不能自拔，這倒罷了，男人近女色不足為奇，但你卻小肚雞腸，鼠目寸光，腦子裡早丟了天命，只存個沒用的仁心愛意，反倒責怪我的心計！懷疑我安西健兒浴血沙場的意義！你對得起你血管里流的血嗎！」說到激動處，高仙芝嘩地從浴池裡站了起來，全然不顧自己赤身裸體。
「大將軍……」李天郎的衣服已經濕透，頭也不敢抬，汗濕的衣襟不住抖動。
「想當年，大唐立國，可謂兇險萬分，北有東突厥，西北有高昌、西突厥，西有吐谷渾、吐蕃，西南有南詔，東北有契丹、奚、高麗。太宗皇帝他老人家文韜武略，平定四藩，威震天下，被尊之為『天可汗』！對安西，太宗爺云：關中，國之中樞；河西，國之強臂；安西，國之張揚之掌也！哈哈！沒錯！我們就是『天可汗』伸到西域的手掌和拳頭！」
高仙芝握緊拳頭在沖李天郎晃了晃，忽然意識到自己裸身，他嘿嘿一笑，緩緩坐落水中，情緒也隨之鬆弛下來，「早在西漢年間，為抗擊匈奴，大漢王朝就執行過『斷匈奴右臂』之戰略，大力經營西域。漢宣帝神爵二年，大漢王朝於此設立西域都護，正式將西域納入我中國版圖。西漢末年，漢王朝無暇西顧，匈奴賊子捲土重來，至東漢初年，匈奴完全控制了西域。他們屢寇邊境，攻掠河西，使得河西諸郡城門為之晝閉。西域儼然成為匈奴南侵中原的兵鋒駐地。很顯然，若想保住河西，則非得控制西域不可！太宗爺雄才大略，早就看到了這一點，言『守長