愛德華·莫羅閣下說得沒錯。現在，已經有一百五、六十隻大象組成的隊伍跟在車後。隊列很是擁擠，前幾排與「蒸汽屋」相當接近，不到十米之距，倒是可以仔細地觀察它們了。
隊首走著的大象是身形最大的一個，儘管從肩膀垂直量起，它也肯定不會超過三米。但如我所說，印度象的身材要比非洲象小，後者中有的可高達四米。同樣印度象的象牙比其非洲同類的也短之野。」《列子·湯問》云：「物之終始，初無極矣。」北宋周，露在外面的彎曲部分一般不會超過1.5米，根部的牙柱寬約40厘米。雖然在錫蘭島能看到一些大象被拔去象牙，失掉了它們靈活掌握的絕妙武器，但這些「米克拉斯」，——對它們的專有稱呼，——在印度斯坦的本土上卻極為少見。
頭象的身後緊跟著幾隻母象，她們才是這支旅隊的真正嚮導。如果不是有「蒸汽屋」，她們就會充先鋒，而這頭雄象則肯定待在後面，與其他同伴在一起。的確《卡爾·馬克思的經濟學說》、《卡爾·馬克思的歷史貢獻》、，雄象對引導隊伍一竅不通。他們也全然不照顧小象——不知道什麼時候必須停下讓「象寶寶」們休息，不懂得什麼樣的宿營環境對它們合適。於是母象便出於道義擔負起家庭守衛者的責任，同時也指引大規模的遷移。
眼下，對這支隊伍如此行進的原因很難作答：是迫於離開枯竭的草場的需要，還是非得逃避某些劇毒蚊蟲的叮咬，抑或是只想跟隨我們奇特的車隊的想法，使得它們穿越了萬迪亞斯的各個山谷？不得而知。這片地區相當空闊規戰爭，爭取最後勝利的必要途徑。，而大象出了森林，習慣於在白天旅行。那麼，當夜晚降臨後，它們會象我們必須做的那樣——停下來歇息嗎？很快就會知道了。
「奧德上尉，」我向這位夥伴問道，「這支大象後衛隊正不斷壯大！你還是一點兒也不擔心嗎？」
「啐！這些動物幹嗎想冒犯我們？它們可不是老虎，對吧，福克斯？」上尉問。
「連豹子也不是！」勤務兵回答，自然，他總是附和上司的觀點的。
然而我卻看到卡拉加尼不滿地搖了搖頭，雖然他對兩位獵手心緒的平靜不能贊同。
「卡拉加尼，你看起來很不放心，」也在注意他的邦克斯說道。
「不能讓火車走得再快一點兒嗎？」印度人只是問道。
「相當困難，」工程師說，「但我們試試吧。」
邦克斯於是離開了車尾的游廊，回到斯托爾負責的轉塔里。很快，「鋼鐵巨獸」的喘息聲變得急促，火車速度加快了。
然而仍無濟於事——道路實在太崎嶇。儘管車速已提高至原來的兩倍，情況還是沒有絲毫的改變。因為象群也會加快腳步。事實上它們果真這樣做了，「蒸汽屋」與象群的距離沒有縮短。
又過去了幾個小時，我們的處境依然。吃過晚飯，大家又回到第二節車廂的游廊坐下。
這時，後面的道路呈現為一條至少兩英里長的直線，因此視野不再受轉彎的局限了。
看到一個小時內大象的數目又有所增長，我們是多麼焦慮不安啊！已經不少於一百隻了。
大象們依道路的寬窄而兩隻或三隻並排在一起，靜默地走著，可以說步調都很一致，有的高揚著象鼻，有的齜露著象牙。整個象群就象是海底巨大的涌浪激起的細碎波濤。雖不至於洶湧澎湃，但是如果襲來一陣風暴，激奮起這支流動大軍，我們將處於何等的風險之中！
黑夜漸漸降臨，——將是一個既無月華也無星光的夜晚。因為有一層薄霧籠罩了天際。
邦克斯已經說過，若是夜色太濃，就不能執意再走這段相當難行的山路，而一定要停車。只要出現有山谷較大的出口或是較寬的峽谷縱深處，可以讓這支危險的隊伍從火車側面經過，繼續其向南的遷移，工程師就會決定停止前進。
但是象群會這麼做嗎？它會不會就在我們宿營的地方也駐足休息？
這個問題相當關鍵。
而且，隨著夜幕的降臨，看得出來大象們表現出某種恐懼，白天時可絲毫沒看到這種跡象。從它們龐大的身軀里發出一種有力然而沉悶的低吼。而這令人不安的嘈雜之後，又有另一種奇怪的聲響。
「這是什麼聲音？」莫羅上校問。
「是大象遇到敵人時發出的聲音！」卡拉加尼回答。
「那就是我們了，被它們看做敵人的，只能是我們了？」邦克斯問。
「恐怕是！」印度人說。
這種聲音像是遠處的雷鳴。讓人想起演出時在後台通過摩擦掛鐵而造出的響聲。大象們用長鼻子尖兒蹭磨地面，噴出經深呼吸而積聚起來的粗氣。像雷鳴一般扣人心弦而又深長的噪音便是由此產生的。
已是晚上九點鐘了。
我們正置身於一個近似圓形的小平地上，方圓半英里左右，緊鄰一條通往普蒂里亞湖的大路，卡拉加尼原本計畫在湖邊宿營，但因為還有十五公里的路程，天黑之前是別想到達了。
邦克斯只好發出停車信號。「鋼鐵巨獸」於是停下了，但我們沒有卸車，甚至連爐里的火也沒熄。斯托爾奉命堅守崗位，火車處於隨時即可啟動狀態。的確，需要應付每一種緊急情況。
莫羅上校回自己的小房間了。邦克斯和奧德上尉則不想去睡，我更願和他們待在一起。車上的工作人員也都撐著沒有休息。但是，如果群象果真發起昏來進攻「鋼鐵巨獸」，我們又能做些什麼呢？
守夜之初，營地周圍仍不斷有細微的響動，顯然，那些身形巨大的動物也陸續到達了這處小平原，它們會穿過去，繼續其南行的旅途嗎？
「畢竟，這是一種可能。」邦克斯說道。
「而且可能性極大。」奧德上尉又馬上補充一句，他的樂觀主義倒是屢試不爽。
11點鐘左右，騷動聲越來越小，又過了10分鐘，外面便寂靜無音了。
夜晚於是顯得極為靜謐。任何異常的風吹草動也會送進我們的耳朵。然而除了「鋼鐵巨獸」黑暗中沉悶的蒸汽隆隆聲以外，什麼也聽不到。除了它的鋼製長鼻中偶爾噴出的火星以外，什麼也看不到。
「怎麼樣，我說得對吧？這些正直的大象，已經走了。」奧德上尉說道。
「一路順風！」我介面道。
「走了？」邦克斯一邊搖頭一邊反問。「咱們來驗證一下！」
然後他高聲對機械師吩咐道：
「斯托爾，打開火車頭燈。」
「馬上就好，邦克斯先生！」
20秒鐘後，「鋼鐵巨獸」的雙目放射出兩道光束，並自動地投向地平面上的每一方向。
大象們全在那兒呢，圍著「蒸汽屋」卧成了個大圓圈兒，一動也不動，好像已經睡著，也許是正在入睡吧。燈光雜亂地照亮了它們深暗色的龐大身軀，似是賦予了它們一種超自然的活力。由於視覺幻象，那些被強烈的燈光照到的大象體積顯得格外巨大，簡直可以與「鋼鐵巨獸」的身形媲美了。受到強光刺激，這些大象猛地立起身來，好像被帶火的刺棒擊中了一樣。它們象鼻前伸，豎起長牙，差點兒就要朝火車撲過來。巨大的顎骨中還發出沙啞的吼聲。很快，這驟然的暴怒便傳染給了所有的大象，我們四周響起了一種震耳欲聾的合音，好像是一百隻軍號同時吹響。
「把燈關上！」邦克斯喊。
電流馬上被切斷，吵鬧聲也幾乎瞬間便停止了。
「它們都在，圍成了一圈休息呢，而且天亮時它們還會在。」工程師說道。
「嗯！」奧德輕嘆一聲，我感到他的自信多少有點作動搖了。
怎麼辦呢？大家徵詢卡拉加尼的意見，他絲毫不掩飾心中的憂慮。
要是趁著夜色昏暗悄悄逃離此地呢？幾乎沒有可能。而且這樣做又有何裨益呢？象群肯定會尾隨我們，道路也會比白天更難行。
於是我們商定凌晨再動身。屆時將盡最大可能，謹慎迅速地拔寨出發，不能驚動這支可怕的護衛隊。
「萬一這些傢伙仍頑固地跟著我們呢？」我問。
「我們要盡量開到一處『蒸汽屋』可以避開象群襲擊的地方。」邦克斯回答。
「出萬迪亞斯山之前會找到這樣的地方嗎？」奧德上尉又問。
「倒是有一個。」印度人回答。
「在哪兒？」邦克斯問。
「普蒂里亞湖。」
「有多遠？」
「大約九英里。」
「但是大象會游泳，」邦克斯說道，「而且，水性也許比任何其他的四腳動物都要好！我見過一些大象能在水面上漂浮半天多的時間！這豈不是讓人擔心它們會在普蒂里亞湖上繼續追趕我們，『蒸汽屋』的處境因而更為險惡嗎？」
「除此之外，我看別無他法可以躲避它們的襲擊！」印度人說道。
「那就試試吧！」工程師回答。
這的確是唯一的