在半個月內，暴風雪連日地肆虐，鵝毛大雪紛紛揚揚，移民們無法行動，只能躲在屋裡，時不時地將頭伸出窗外探看探看。
顯然，所有的人突然過著這種像似幽禁的生活，顯得十分不習慣而鬱鬱寡歡，特別那些住在拼裝房屋裡的人們，煩躁更較厲害，因為這種拼裝固定的房子還是很簡陋的，裡面缺乏許多應有的設備，客廳和廚房由於幾家共居一室，就特別顯得擁擠和雜亂不堪，地板上的草墊子，一個挨著一個，由於都無所事事，大家都感到百無聊賴，很不利於大家相安無事的住在一起。於是常常無事生非的吵吵鬧鬧，加之大雪封門，都被幽禁在這個小屋子裡，也的確讓他們無聊和煩惱。
說句實話，這些人還有辦法消磨時光。他們開動腦筋，千方百計做一些小東西，來給這空空蕩蕩的房子填加一點生氣。白天坐的小椅子、板凳，到晚上用來鋪床墊背。然而，眾多的女人卻無一技之長，她們除了照料孩子就是做飯。所謂的做飯也只是開罐頭，之後就再無事可做，只好靠聊天打發時間。困在家裡，無法出去走動，動口不動手成了唯一的嗜好。大夥也知道，言多必失。說三道四必然會導致相互糾紛。到目前為止，居然相安無事，可真是個奇蹟。
帳篷的抗寒性要差一些，但也有它的優點。因住帳篷的人少，所以可以住得更寬，甚至有幾家，其中包括洛德士和塞羅尼，一家住一個帳篷。五個日本人，非常團結，住在離大夥遠遠的一個帳篷里。
人們隨心所欲地亂建房屋，亂搭帳篷，由於沒有人進行指導，營地的布局完全沒有規劃。看上去根本不像城鎮，只是一座座離群索居，形影孤單的房屋，而且各個房屋之間沒有一條路。
既然這些人並不打算在此長期定居，像不像城市也就無所謂了。明年春天，大家都要離開，繼續謀生，屆時所有房屋、帳篷都將拆掉。
營地位於河流的右岸。河流從西部而來，流經此處停住，立刻朝西北向折回，再前進三公里，便匯入大海。最西邊的房屋就建在河岸上，這是間拼裝房屋，面積不大，勉強可住進三個人。他們不吵不鬧地搬進去，一切在平靜中進行。一名叫帕德遜的人搶先下手，把拼裝房屋的零件全部搬到河邊，為了避免與人爭鬥，他當場選定了兩個人與他共享，房子住滿了，再容不下別人。帕德遜可不是信手隨便找兩個什麼人。他自己個子小，身體弱，但腦袋靈活，於是找來兩個健壯如牛的大個子入伙，如有問題，他們的重拳絕對可以保證大家的利益不受損害。
他倆都是美國人，一個叫布萊克，一個叫龍傑。前頭那位是農民，二十七歲，生性開朗、樂觀。可是有個致命的弱點，食慾旺盛，總是感到飢餓難熬。這個倒霉的生理現象把他的生活攪亂，自他一出世起，就註定受窮。他的胃口永遠無法滿足，從出生到現在，他沒有一天不感到飢腸輾輾。為了填飽肚子，他只好外出謀生，他沒有任何奢望，只要飽餐一頓就足矣。另外一個是土人，是個鐵匠，四肢發達，頭腦簡單。他雖身體強壯，卻像一塊燒化的鍛鐵，任人擺布。
至於帕德遜，他雖與這群難民為伍，但並不是因為他窮困潦倒，而是由於他貪得無厭，慾壑難填所致。當然，他也是命運多蹇，生活飄乎不定。他出身在愛爾蘭鄉間的路邊，家中貧寒，一無所有。老天賜給他一個愛財如命的性格，就是說，為了獲得降臨人世所缺乏的一切財富，就要厚顏無恥，不擇手段。正是由於吝嗇、貪婪，當他二十五歲時，已有了一筆可觀的財富。這是他做牛做馬，拚命幹活，同時過著修道士般的清貧克儉的生活換來的。發財實際上就是剝削別人，為了達到這個目的，他是可以不顧一切的。
他就是再聰明過人，但畢竟只是個農民，而且家底子薄，因此在致富路上，只能老牛拉車，一步一步的向前。農村的天地太狹窄，根本不可能讓他成為富翁。帕德遜雖然悟性高，吃苦耐勞，但只能靠耍聰明，玩手腕發點小財。有天，一件軼聞趣事傳到他耳里。有個人豁出去，跑到美洲碰運氣，結果發了大財，榮歸故里。這不同尋常的事件使他神魂顛倒，嘖嘖稱讚。於是他對新大陸想入非非，這些人與他一樣，曾在社會的最低層，現在變成億萬富翁，他也想步其後塵，圓多年的夢想。
他來到美國，剛一上岸，就被拉各阿灣移民公司的大肆宣傳吸引住。花言妙語將他迷糊住，他認為那裡是一塊未開墾的處女地，小本錢可以滾成筆大財富。於是他和其他的一干多人登上了約納丹號。
可是，海上的遇難使他的希望化為泡影。帕德遜並沒有泄氣。出了事，大家都哀聲嘆氣，可他仍然振作，到處找事做。為了發財，他有耐心，也很執著。所有的人都失敗了，也有一個人會成功的，這人只會是他。
在布萊克和龍傑的幫助下，小屋建在靠海最近的河流岸邊，這裡是河流唯一的入海處。在河流上游地段，有一座懸崖，河水流經此處，形成十五高的落差。到了下游，卻是一馬平川，在帕德遜的房屋處突然轉彎折回，上下游間是無法通行的沼澤地。移民要想打水的話，必須得從帕德遜門口經過，否則就得往上遊方向多走一公里的路。
其他的房屋與帳篷雜亂無章地建在海邊上，景象非常別緻。勒柯吉和阿爾吉、卡洛里一起住在印第安人搭建的茅屋裡，這是用草和樹枝建造的簡陋而又粗糙的屋子，僅僅能夠遮風擋雨。茅屋位於河流的左岸，其優點是離停在海邊的小艇附近，因此便於他們天晴時去修理它。
兩周之內，刮來第一次寒流，修理事宜只好擱到一邊。但不應該說，勒柯吉就像那些怕吃苦、畏寒冷的移民一樣，縮頭縮腳地躲在家裡，他每天都要和阿爾吉一起穿過卡洛里花兩天時間搭的一座簡易橋，去對岸的營地。
嚴冬一到，事情多了起來。很多移民都染上了疾病，通常是肺炎，便向勒柯吉求救。他自從治好那個摔傷的孩子以後，受到人們極口讚揚。那孩子完全康復了，他預見的極准，孩子沒留下一點後遺症。
勒柯吉每次給大家看完病後，都要到阿里·洛德士家坐坐，聊上一兩個鐘頭，話題永遠是這些移民。勒柯吉越來越喜歡這家人，洛德士夫人和女兒純樸、善良，只要有病人，她們就會盡心盡責地守護；阿里·洛德士思想正直，心地善良，他們之間已經產生了真正的友誼。
「謝天謝地！」阿里·洛德士說，「那些無賴搶走了您的船是件好事。要是船還在，大家安置好後，您就會離開我們，現在您卻成為了我們的人質，跑不掉了。」
「不過，我真的應該走了。」勒柯吉反駁。
「春天前走不了的。」阿里·洛德士回敬一句。「您對大家多麼重要。這麼多病人需要您的治療，沒有您，他們怎麼辦？」
「春天以前是走不了！」勒柯吉無可奈何地說，「可是開了春，人都走光了，再不會有人阻攔我了。」
「您回新島去？」
勒柯吉做了個模稜兩可的手勢算是作答。是啊，新島是他的家，他在那裡生活了多年。他還能回到那裡嗎？他一再推遲回去，事出有因。新島曾經是自由的凈土，現在卻處於智利的管轄。
「即使我想走，」他換了個話題，「但我的兩個同伴會不高興的。卡洛里倒沒有什麼，阿爾吉是不肯離開霍斯特島的，甚至絕不會答應。」
「這是為什麼？」洛德士大人問。
「道理很簡單，我想，阿爾吉墜入了愛河。」
「神聖的主題，」阿里·洛德士開心地說，「他到了談戀愛的年紀。」
「我也是這麼想的，」勒柯吉承認，「亂彈琴！一旦他們分手時，這孩子會痛不欲生的。」
「為什麼與所愛的人分手而不娶她？」克娜麗與所有的女孩子一樣，對情感類的事饒有興趣。
「因為她是移民的女兒，決不會留在麥哲倫。另外，阿爾吉去了所謂的文明國家，我不知道他能夠幹什麼？更何況他決不會離開他的父親和我，我想，他不是那種寡情寡義的人。」
「您說的是移民的女兒？……」阿里·洛德士問道，「該不會是格拉茲愛娜·塞羅尼？」
「我見過她幾次，」愛德華也加入進來，「她真的不錯。」
「阿爾吉可把她看作天仙。」勒柯吉笑著說，「這也不足為怪，直到現在，他只見過印第安女人，而且，我得承認，人只追求更好的。」
「那麼肯定是這個女孩子？」阿里·洛德士問。
「是的。您還記得吧，那天她家出事，我們不得不出面干涉。我已經注意到，她給阿爾吉留下了強烈的印象，他當時就言益於表。您也知道這女孩和她母親是多麼不幸，從同情到愛情常常是一步之遙。」
「也是人生最美好的一段路。」洛德士太太指出。
「不管是什麼路，請你們相信，阿爾吉將愉快地走下去。你們有沒有看到他身上的變化？要不要舉個例子說。你們知道，土著人可不善於獻殷勤。他們和這裡的寒冷氣候一樣，對愛情表現出一種冷漠，完全不會