現在是晚上八點鐘，東南風已颳了好一陣子，異乎尋常地、兇猛地衝擊著岸頭，一艘船航行在這種惡劣的天氣中，如果想穿越美洲到達終點，那一定要冒著船翻人淹的危險。
這隻船正面臨著這種危險，剛才聽到的炮聲，無疑的證明了這一切，在狂風驟雨的這種天氣，欲扯個滿帆，頂風而行，船自然會偏離航線，撞上暗礁。
半個小時以後，印第安人和他的兒子，正緊靠著岩石，抓著長在隙縫中的一綹綹深草，往上攀援，此時小島的山頂上就不只勒柯吉一人，一聽到炮響，最後他們跟勒柯吉會合。
「船在西邊。」卡洛里證實炮聲是從那個方向傳來的。
「船右舷舵行駛。」勒柯吉贊成這種說法，「因為船在響第一炮時就靠近了海岬。」
「他過不去，」卡洛里斷言。
「是的，」勒柯吉答道，「為什麼不打左舵，走另一邊呢？」
「也許沒法打舵。」
「極有可能，不過也許沒看見陸地……我們應該給他們指點指點……，點火，點堆火！」勒柯吉叫道。
他們頓時手忙腳亂起來，匆匆忙忙地跑到小灌木叢密的海岬側面，撿了些樹桿、樹枝抱回來，又在凸凹起伏的海岸上，將枯草和堆積如山的海藻攏在一起，將這些一點就燃的乾柴放在這碩大的圓形山頂上。
勒柯吉將火機打著了，選點燃引子，然後用它把枯葉干枝燒著，一會兒功夫，在大風的吹刮下，整個草堆燒得很旺，一眨眼，柱子般的熊熊火焰，彎彎曲曲的升騰到了天空，放出了強烈的光亮。同時，滾滾濃煙，向北飄浮逸去，狂風暴雨的怒號，洶湧海浪的咆哮聲，與樹木結節燒得劈劈拍拍的響聲，交匯在一起。
奧爾勒海岬，看來完全適於在此建造一座燈塔，這樣就可以把兩大洋同處的極點照亮。也給安全航行提供了必要的條件，可以斷言：此處的海灣事故發生的如此頻繁，如果安了燈塔，災難就會驟減。
此時這裡儘管沒有燈塔，勒柯吉他們點燃的堆火，卻將山頂照得通亮，船是可以看到的，船長至少不會不知道自己處于海岬的頂端，儘管仍然陣陣狂風，按照這堆火的指引，船是不會偏航的。應該完全能進入奧爾勒的航道，但是此時天昏地暗，指揮操作，還是醞釀著可怕的危機，如果船上的人，對這些海域的地形，一無所知的話，那就更糟了！想在這滿是暗礁的地區安全行駛幾乎是不可能的。
火光在黑暗中仍然閃亮，阿爾吉和卡洛里還在不停地添加燃料，這上面可燒的東西，俯首即是，若有必要，盡可以一直燒到天亮。
勒柯吉站在山頂上，身子向著傾斜，試圖測定船所處的位置，但由於天黑，白費氣力，一無所獲。
驀然間，雨停霧散，即刻就皓月當空，他立即利用這稍縱即逝的片刻，極力看清了這是一艘四桅帆船，在浪花翻滾的海面上像是一艘玄色的船，確定船還在向東行駛，正在與狂風、與大海波濤進行艱難而危險地搏鬥。
陣風間歇，一個短暫的寂靜，就在這一瞬間，又傳來了災難性的炸裂聲，原來是靠近桅座的兩個後桅杆剛剛被撞斷。
「完了，」卡洛里叫起來。
「上船！」勒柯吉命令。
三人冒著生命危險，順著海岬陡坡，奔跑而下，沒幾分鐘就來到了海灘，狗也跟隨其後，他們一起上了小艇，阿爾吉把舵，勒柯吉和卡洛里划槳，因為來不及解帆上帆了，小艇駛出了小海灣。
儘管他們儘力地振臂向前划去。維爾-捷小艇只是划出了暗礁，小艇像散了架似的，搖晃著上下顛簸，從這一頭翻到那一頭，有時竟如水手常說的那樣：整個船頭都挺出了水面，然後又重新落下，巨浪打到船上，像傾盆大雨落到甲板上，引起水花四濺。水一直流到船的尾端，將船裝得滿滿的，重壓之下船幾乎要下沉，因此阿爾吉不得不丟開舵，去用長柄木構往外舀水。
不管怎樣，維爾-捷還是靠近了那艘船，現在可以看清其船位燈，看到的卻是一條大船，就像一個全身漆黑的大浮筒在海面上，上下翻滾，兩個桅杆被撞垮，懸掛在桅杆的靜索上，飄浮擺動，同時前桅和主桅也撞彎了，呈半圓弧形，劃破薄霧。
「船長到底是幹什麼的？」勒柯吉喊叫：「他怎麼不甩掉這些桅杆，拖著這條尾巴，想過這裡的航道，不可能！」
確實，現在當務之急是砍斷掉在海里的桅杆和掛在船上的繩索，看來，船上顯然亂成了一鍋粥，甚至也許船上的船長都沒有了，看到這緊要關頭，又無人採取何種補救措施，那就只有這麼認為了呀。
這裡所有的船員，對船已在陸地上擱淺，將會被撞得支離破碎，不會一無所知吧！奧爾勒海峽，山頂上的火堆，依然在熊熊燃燒，它像條長長的彩帶在空中亂舞，這時一陣狂風吹過，熾熱的堆火燒得更旺。
「那麼，船上肯定沒有人了！」印第安人對勒柯吉說，對所觀察到的跡象，勒柯吉表示贊同。
不管怎樣，極有可能，船上的船員都棄船逃命去了！而且此時正坐著救生艇，在竭盡全力的往岸上劃。
既然，當洶湧的海浪短暫間歇期間，卻聽不到喊叫和求救的聲音，那麼這艘船就不可能是載著死亡人的巨大棺材，而其屍體將會碰在暗礁上，被撞得粉身碎骨。
忽然，那船又偏離航向，右舷行駛，幾乎將維爾-捷小艇撞沉，好在它又改變了方向，維爾一捷才與那艘拖著桅杆繩索的船，擦肩而過，印第安人敏捷地抓住了纜繩的一頭，用手繞了一圈，就把它系在小艇的船首。
然後，他和他的孩子，以及緊跟而上的，雙手抱著狗的勒柯吉，跨過舷牆，一起跳到了甲板上。
然而他們的判斷有誤，這船並沒有被人拋棄，恰恰相反，一群混亂不堪地、近似瘋狂的男男女女和小孩子，密密麻麻地擠了一船，大多數人都在直通到甲板室的地上趴著，可以看到這成千的悲痛欲絕的可憐人，他們因顛簸、搖晃而站不起來，即使站起來了，又因為一次次地衝撞晃動又無法站穩。
在黑暗中，沒有人發現已有兩個人和一個孩子，跳上了他們的船。
勒柯吉朝船底跑去，希望能找到堅守崗位的舵手。已經沒有人掌舵，也沒有人扯帆，隨風把它吹到哪裡，它就被推到哪裡。
船長和其他的官員，難道置責任於不顧，卑鄙無恥地棄船逃命去了！？
勒柯吉抓住一個水手，問道：
「船長哩？」他用英語問道。
此人好像根本沒發現是一個陌生人在問他，只聳了下肩頭。
「您的船長呢？」勒柯吉又問。
「和另一個人被捆起來了。」那個水手用冷漠得出奇的聲調說。
看來這條船就這樣沒有了船長，部分船員造了船長的反。
「大副呢？」勒柯吉問。
那水手顯得有點驚慌失措，又聳聳肩。
「那大副……」他答道：「他的腿被打斷了，腦袋開了花，挺在中間艙里。」
「那二副呢？水手長呢？他們都在哪裡？」
那水手做了個手勢，表示他一無所知。
「那誰在指揮這條船？」勒柯吉喊起來了。
「您！」卡洛里回答。
「那好，去掌舵。」勒柯吉命令，「打滿舵！」
卡洛里和他大步流星地來到船尾，緊緊地摁住舵盤，好讓船頭掉轉過來，費了九牛二虎之力，船才順著舵緩緩地轉到左舷。
「完全轉桁與龍骨成直角，」勒柯吉命令。
由於順風，船已關機，靠余速滑行，也許能到達奧爾勒的西部。
這艘船的目的地是什麼地方？……以後才能知道。
至於船的名字和船籍，借著風燈的微光，隱約可看到，為「約納丹號」，舊金山的字樣，在輪機上看到的這些字。
船猛烈地搖晃和顛簸，使把舵十分困難，而且所有的努力，都收效甚微。船隻只好按先前的速度，緩緩行駛，勒柯吉和卡洛里只好借著奧爾勒山頂上那仍在燃燒，估計持續不久的最後的一點光亮，想千方百計的把船留在航道里。
是的，只需幾分鐘的時間，就可以到達運河口了，在船右舷時，赫爾米特島和奧爾勒島遙相呼應，這期間就是茫茫的運河。但願船在進入運河中段，能避開暗礁，這樣或許能夠找到一個避風浪的地方拋錨，再就可以安然無恙地等待著旭日東升。
首先，卡洛里在這幾個慌亂不堪，甚至沒發現一個印第安人在發號施令的水手協助下，砍斷了後面還拖著桅杆的側支索和左舷後支索，它們的猛烈的碰撞，最終會導致將船身撞碎，現在已經將繩索砍斷，桅杆順水漂走了，可減少一部分擔心了。
至於維爾一捷，用掣索將它牽到船尾，以預防可能出現的碰撞。
天氣變得愈來愈惡劣，巨大的海浪從船舷牆上撲過來，落到船里，造成船上的一些乘客更加惶惶不安。最好的辦法，是讓他們到甲板室和中間艙去躲避