我現在呼吸著流通的空氣，大口大口地呼吸著……他們終於將我從令人窒息的盒子里放出來了，讓我登上了大船的甲板……首先，我向天邊眺望，沒有見到一塊陸地……只看見分開天海的一道弧線！
不！……在西面，在綿延數千里的北美洲海岸的這一邊，甚至沒有見到一塊陸地的影子。
此時，下墜的夕陽只在海面上投下傾斜的光線……現在大概是晚上六點鐘……我看看錶……是的，六點十三分。
這就是六月十七日晚上發生的事情。
正如我所言，我一直在等候艙室的門被打開，下定決心不向睡眠屈服。我確信天已經亮了，白天慢慢地流逝，沒有人來。給我送來的食物已經吃得一乾二淨。我開始感到飢餓的痛苦，由於還剩了一點兒淡色啤酒，所以沒有感到口渴。
我醒來後，船身的顫動告訴我大船在停泊了一宿後又啟程了，頭天晚上它很可能停泊在海岸邊某處荒無人煙的小灣中，因為我沒有感覺到拋錨時慣常有的振動。
六點鐘時，從艙室金屬隔板後面傳來了腳步聲。有人要進來嗎？……是的……響起了門鎖的磨擦聲，門打開了。一盞提燈的光芒驅散了自我上船後一直包圍著我的深不可測的黑暗。
兩個人出現在我面前，我還沒來得及看清他們的面貌，就被他們捉住雙臂，一塊厚厚的布罩住了我的頭，以致我什麼都看不見了。
這種小心謹慎的舉動意義何在？……他們準備如何對付我？……我試圖掙扎……他們緊緊夾住我……我的問話……沒有得到任何回答……這兩個人交談了幾句，我聽不懂他們的語言，也無法辨認出這種語言的出處。
顯然，他們對我不太尊重！確實，一位瘋子的看護，有什麼必要對這樣的小人物以禮相待呢？……但是我也不敢確定工程師西蒙·哈特就會受到好的待遇。
這次他們沒有堵住我的嘴，也沒有捆住我的手腳。他們只是緊緊地抓住我讓我無法逃跑。
一會兒，我就被拖到了艙室外面，被推進一條狹窄的通道中。我的腳踏在金屬梯的階梯上，發出陣陣迴響。然後，清新的空氣迎面撲來，透過頭上的罩布，我貪婪地呼吸著。
然後，他們將我抬起來，兩個人將我放在一塊木板上，這次不是鐵板，而是一艘船的甲板。
抓住我的手臂終於鬆開了。我現在可以自由走動了。我立即扯下罩在頭上的布，向四周看去……
我站在一艘正在全速行駛的帆船上，帆船破浪之處留下一條長長的白色痕迹。
我必須抓住一條後支索才能防止摔倒，在徹底的黑暗中囚禁了四十八小時後，強烈的日光刺得我睜不開眼。
十幾名面容粗獷的水手在甲板上走來走去，——他們的面貌各不相同，我無法確定他們的血統。並且，他們幾乎不注意我。
據我估計，這艘帆船的吃水量為二百五十到三百噸。側面非常寬，桅杆很粗大，船帆的面積想必能夠使它順風疾速前進。
船尾，一位面容黝黑的男子正在操舵。他的手牢牢握住輪子的手柄，保持帆船全速側駛。
我很想知道這艘貌似遊艇的帆船的名字。但是它的名字是刻在船尾的牌子上呢還是刻在船首的舷牆上？……
我向一位水手走去，問他：
「這艘船叫什麼名字？……」
我的問話沒有得到回答，我甚至懷疑他沒有聽懂我的話。
「船長在哪裡？……」我又問。
水手也沒有回答這個問題。
我向船首走去。
在船首卧式錨機的頂上吊著一隻鍾……也許在鐘的銅壁上會刻著帆船的名字？……
鐘壁上一個名字也沒有。
我又回到船尾，又問了舵手一遍同樣的問題……
此人不太友善地瞟了我一眼，聳了聳肩膀，然後使勁靠在船柄上，以便校正向左舷偏出許多的帆船的航向。
我突然想知道托馬斯·羅什是否也在船上……我沒有看到他……難道他不在船上嗎？……這真莫名其妙。為什麼他們要從療養院劫走看護蓋東呢？……沒有人曾經懷疑過我是工程師西蒙·哈特，即使他們知道了，綁架我又有何利可圖呢，他們期待從我這裡得到什麼呢？……
因此，既然托馬斯·羅什不在甲板上，我推想他也許被關在某間船艙里，他們對他比對他從前的看護更重視多了！
這艘帆船是如何行駛的呢？——這一點怎麼能不立即引起我的關注呢？……船帆緊緊地靠在一起……沒有一塊帆布露在外面……海上風平浪靜……偶而從東面刮來幾陣風，也與船的前進方向相反，因為帆船向這個方向頂風航行……然而，帆船行進的速度卻非常之快，向前衝去，船艏劈開水波，泡沫在吃水線上翻騰。後面留下長長的一道起伏不平的航跡。
難道這是一艘蒸汽船嗎？……不是！……在它的主桅和前桅之間沒有聳立著煙囪……難道這是一艘電動船？由蓄電池組或高能電池帶動螺旋槳以致它能以如此快的速度前進？……
實際上，我對這種航行無法做出其它解釋。無論如何，既然「發動機」可能只在一隻螺旋槳，我只要俯在船舷上便能看見它的動作，剩下的只是弄清它的機械動力來自何處。
舵手任由我走近，用譏諷的神色看著我。
我探身向外看去……
在翻滾的浪花中沒有螺旋槳的痕迹……只有一道平坦的航跡延伸到六七百米之外，這是帆船常有的跡象……
但是，是什麼樣的「發動機」賦予了這艘帆船如此快的船速？我已說過，現在是逆風，海上長浪翻滾但並不洶湧……
我會弄清楚的，在不會引起船員們懷疑的情況下，我又回到船首。
來到駕駛室旁邊時，有一個人出現在我面前，他的面孔似曾相識……此人斜倚在駕駛台上，任由我走近，注視著我……他似乎在等候我同他講話……
我記起來了……這就是陪同阿蒂卡斯伯爵訪問療養院的那個人。對……不會有錯。
因此，是這位富有的外籍人綁架了托馬斯·羅什，我是在「愛巴」號上，在他的名揚美國東海岸的快艇上！……好吧！站在我面前的這個人將告訴我我有權知道的事情。我記得阿蒂卡斯伯爵和他都會講英語……他會懂得得我的意思，不會拒絕回答我的問題。
我知道這個人就是「愛巴」號帆船的船長。
「船長，」我說，「我在療養院見過您……您認出我了嗎？……」
他只是打量了我幾眼，不屑回答我的問題。
「我是看護蓋東，」我接著說，「托馬斯·羅什的看護，我想知道你們為什麼要綁架我並且把我帶到這艘帆船上？……」
這位船長作了個手勢打斷了我的話，這個手勢不是打給我的，而是示意給在艏樓旁邊的幾名水手。
他們抓住我的胳膊，毫不理會我在無法剋制的憤怒下進行的掙扎，強行將我拖下樓梯。
說真的，所謂的樓梯只是一些鐵棍做成的梯子，垂直地固定在船板上。在樓梯平台的兩邊各有一道門，它們通向船員住艙，船長卧室和其它相鄰的艙室。
難道他們要再次將我投入貨艙底部的黑屋中嗎？……
我被向左轉，他們將我領進一間小屋子中，陽光從船殼上的一扇舷窗中射進來照亮了屋子，此時窗戶正開著，吹進一股清新的空氣。屋裡陳設著一張帆布吊鋪及被褥枕頭等，一張桌子、一把椅子、一個梳妝台、一個衣櫃。
餐具已經在桌子上擺好了。我只需要坐下來，廚房中的幫工端上各式菜肴，準備退出，我問了他幾句話。
又是一個啞巴，——這是一個黑皮膚的小男孩，也許他聽不懂我的話？……
房門關上了，我津津有味地吃了起來，準備以後再考慮這些問題，它們不會永遠沒有答案的。
我確實是一個犯人，但是此次，條件要舒適優越得多，我希望它能一直保持到抵達目的地。
然後，我開始陷入沉思之中，我首先想到的是：是阿蒂卡斯伯爵策划了這起綁架，他是劫持托馬斯·羅什的原凶，毫無疑問托馬斯·羅什必定在「愛巴」號的一間房間中，而且其舒適程度不亞於我這間屋子。
總之，此人的身份是什麼？……他從何而來？……他綁架托馬斯·羅什的目的是否是想不惜任何代價獲取「閃電」的秘密？……很可能是這樣。因此，我必須保持警惕以免暴露身份，因為如果他們知道了我的真實身份，我就沒有任何重獲自由的機會了。
但是有多少秘密需要探查，有多少不可思議的事情需要解釋呀，——阿蒂卡斯伯爵的身世，他對未來的打算，帆船駛向哪裡，它停泊在何處……還有它不藉助帆或螺旋槳航行，卻能一小時走十海里！……
最後，夜幕降臨了，更加清新的空氣從房間的舷窗刮進來。我將它關上，既然我的門從外面閂上了，那麼最好的方法是上床睡覺，讓這艘行駛在大西洋