對這份文件決不可置之不理。因為北極實驗協會一旦佔有了北極地區，那北極就劃給了美洲，確切地說，就永遠屬於美國了。而充滿活力的美國無時無刻不在想擴大版圖。早幾年，俄國把北科迪埃爾到白令海峽的西北地區讓給了美國，使美國大大增加了版圖。因此其他大國不甘心合眾國再吞併北極，是情有可原的。
然而，一些不與北極地區接壤的歐亞國家拒絕參加這次古怪的拍賣。他們認為拍賣的結果令人置疑。只有那海岸毗鄰84°線的國家才派出了正式代表去行使自己的權力。此外，大家將會看到，他們並不想出高價，因為這很可能是一塊無法真正擁有的地方。不過，貪得無厭的英國認為應該給自己的代表一筆為數相當可觀的資金。另外要指出的是，出讓北極地區絲毫不會威脅到歐洲的平衡，也不會引起任何國際糾紛。所以，此時還健在的德國總理德·俾斯麥先生皺都沒皺一下他那朱庇特式的濃眉。
這樣就只剩英國、丹麥、瑞典—挪威、荷蘭和俄國了。它們將參加在巴爾底摩舉行的拍賣，與美國抗爭。北極冰帽將屬於出價最高者，可其商業價值到底有多大，卻很令人懷疑。
五個歐洲國家都希望拍賣對自己有利，這是無可厚非的，於是歷史人物便成了他們論戰的理據。
擁有70°線以外的北角的瑞典—挪威毫不掩飾地聲稱，他們擁有延伸到斯匹次卑爾根這片廣闊空間，甚至從這兒一直到北極都屬於他們。因為，挪威人凱洛和著名的瑞典人諾登斯奧爾德對開拓該地區都曾經做出過貢獻。這是不容置疑的。
丹麥認為：它已經是幾乎沿北極圈一線的冰島和費羅約群島的主人。北極地區最北的地方，諸如迪斯科島（位於達維斯海峽）、霍爾施泰因斯堡、普洛文、戈德豪恩·烏伯納維克等地（位於巴芬灣和格陵蘭西海岸）都隸屬於它。舉世聞名的航海家白令雖然當時為俄國服務，但是他出生在丹麥。1728年，白令橫越了以他的名字命名的海峽。十三年後，他與同船的三十名探險家，在另一個以他命名的島嶼沿海遇難，悲慘地溘然長逝。1619年，航海家讓·蒙克曾經探查過格陵蘭東海岸，並標註了完全不為人知的幾個地點。因此，丹麥有權成為該地區的擁有者。
荷蘭則說：在十六世紀末葉，它的海員巴倫支和希姆凱克就已經到過斯匹次卑爾根和新曾布爾。1611年，讓·馬因向北採取了大膽的行動，使荷蘭佔有71°線以外的以他命名的島嶼。荷蘭有這樣一段光榮歷史，介入拍賣順理成章。
參加過北極探險的俄國人有阿列克謝·切里科夫，航海家白令即在他的麾下；1751年，波魯斯基遠征北極，一直越過冰海的疆界；1739年，馬丁·斯班貝格上尉和威廉·沃爾頓中尉也曾到達這些陌生的海域。由此可見，俄國人積极參加了穿過亞洲和美洲之間海峽的探險活動。此外，西伯利亞的疆域越過120°線一直延伸到堪察加極限，在這片遼闊的亞洲海岸線上，居住著薩摩耶德人、雅庫特人、周克什人和俄國管轄的其他民族，俄國人難道不是控制了半個北冰洋嗎？在75°線離北極不到九百海里的地方，他們不是還擁有新西伯利亞的一些小島和島嶼，即十八世紀初發現的利亞庫群島嗎？1764年，早在英國人、美國人、瑞典人以前，俄國航海家什沙可夫不就曾試圖向北打開一條通道，縮短兩大洲之間的航程嗎？
總之，最想成為這一難以涉足地區的主人的是美國人。他們曾進行過多次嘗試，除了約翰·福蘭克林勛爵之外，去探險的還有格里內爾·凱恩、海斯·格里利、德龍以及其他有膽略的航海家。美國人也可以吹噓他們的地理位置離北極最近。比如從白令海峽過赫德森灣就進入了北極圈，又比如沃拉斯頓、阿爾貝特王子、維多利亞、紀堯姆王、梅爾維爾、科克木、班克斯、巴芬等陸地和島嶼，以及那上千的小海礁，不都是大陸架伸向北極90°線的延伸嗎？如果說北極通過一條不間斷的線與地球的某個大陸連為一體的話，那麼這個大陸便是美洲，而不是亞洲和歐洲。因此，聯邦政府提出由一家美國公司佔有北極地區，那當然是天經地義的事。如果說北極地區要歸某一個國家所有，爭議最少的，只能是美利堅合眾國。
應該承認，統治著加拿大 和英屬哥倫比亞 的聯合王國的很多海員都在征服北極中建樹了功勛。因此，它有充足的理由把這一地區兼并進自己龐大的殖民帝國。所以，英國報紙甚至展開了一場大論戰。
英國大地理學家克里普特林甘在《時代報》著文引起轟動：「瑞典人、丹麥人、荷蘭人、俄國人和美國人都可以認為自己有權獲得北極地區，但英國決不會輕易讓出這塊地盤。新大陸的北部難道不是已經歸屬英國了嗎？從1739年維盧希到達斯匹次卑爾根和新曾布爾，到1853年麥克盧爾的輪船穿過北極西北，北部的陸地、島嶼難道不是英國人發現和征服的嗎？」
費澤海軍元帥在《旗幟報》發表文章說：「弗羅比歇、戴維斯、霍爾、韋默斯、赫德森、巴芬、庫克、羅斯、帕里、貝希、貝爾徹、福蘭克林、肯尼迪、內爾斯、科林森、阿切爾、穆爾戈萊沃、斯科萊斯比、麥克、科林托克，不都是盎格魯·撒克遜人嗎？哪個國家有權對這些航海家也沒到達的北極地區提出佔得住腳的主權要求呢？」
「好吧！」《聖迭戈信使報》（加利福尼亞州）反駁道：「既然美國和英國都有自尊心，我們不妨回顧一下歷史。內爾斯遠征中的英國人馬坎曾經到達北緯83°20′。可格里利遠征中的美國人洛克伍德和布雷納德卻超過了他15′，在83°35′的地方升起了美國三十八星旗 。最為靠近北極的光榮屬於洛克伍德和他的夥伴。」
以牙還牙，以眼不眼。誰也不比誰差。
實際上，深入北極地區的航海家中，還有1498年的威尼斯人卡伯特；1500年的葡萄牙人科特雷亞爾。他們先後發現了格陵蘭和拉布拉多。不過，義大利和葡萄牙都不想參加拍賣，對誰將獲得北極也不關心。
只有英國和美國積極用英鎊或美元支持這場領土競爭。
然而，與北極相鄰的國家，通過商業會議和科學會議協商了北極實驗協會提出的建議，決定參加12月3日在巴爾底摩舉行的拍賣，並各自給本國的代表一筆經費，但不可超支。至於出售得來的錢，將分給未買的五個國家，作為放棄今後一切權利的補償。
經過多次討論，事情終於談妥。有關國家同意在巴爾底摩進行拍賣。代表們帶著信用券從倫敦、海牙、斯德哥爾摩、哥本哈根、彼得堡出發，在拍賣前三周抵達了美國。
美國代表只有北極實驗協會的威廉·斯·福斯特，他的名字也曾獨自出現在「紐約先驅報」11月7日公告上。
關於歐洲各國派出的代表，現專門介紹如下。
荷蘭代表：雅克·詹森，荷屬印度前議員，五十三歲，身材矮胖，活像一尊雕像。短胳膊短腿，戴著一副鉛制眼鏡，圓圓的臉上閃著紅光，髮型呈環狀，鬢須如霜。一看便知這是一個老誠的男子。他對這件事的結果心中無底，所以態度有些暖昧。
丹麥代表：埃里克·鮑爾德納克，前格陵蘭屬地副總督。中等身材，兩肩略不平，大腹便便，肥大的腦袋搖搖晃晃，雙眼高度近視，閱讀時用鼻尖嗅著書本。若有人談及他國的權利，他根本不與理論，因為他認為北部地區理當歸為本國。
瑞典—挪威代表：簡·哈拉德，克里斯蒂亞納宇宙誌教授，曾是諾登斯奧爾德遠征最積極的支持者之一。典型的北方人，一張紅紅的臉，金色的發須，猶如熟透的小麥。他確信北極帽只是古冰海，毫無價值。因此，他之所以前來，不過是例行公事罷了。
俄國代表：鮑里斯·卡科夫上校，即是軍人，也是外交官。高大、嚴峻，濃髮密須，整個身體裹在便服中顯得彆扭，常常下意識地去觸摸昔日佩劍的劍柄部位。他費盡心機地想要知道北極實驗協會的建議背後隱藏著什麼東西，將來是否會引起國際糾紛。
英國代表：唐蘭少校和他的秘書迪安·圖德林克。這兩個人足以代表聯合王國的全部貪慾、巨大胃口、經商辦實業的本能和喜歡把從北到南到赤道的所有「無人認領」的土地據為己有的天性。
這位唐蘭少校是地道的英國人：又高又瘦，骨骼突出，青筋暴露、瘦削的臉龐下長著一個沙錐鳥式的細脖頸，向後傾斜的肩膀上托著一顆帕默斯頓 式的腦袋，一雙涉禽長腿。雖然年交花甲，但是精力充沛，從無倦意。在畫定印度和緬甸邊界的工作中，他已經顯示了這一點。他從不發笑，大概他也從未笑過。何必笑呢？誰見過火車頭、升降機或輪船會笑？
秘書迪安·圖德林克與他迥然不同。此人話多，滑稽。肥頭大耳，頭髮散落在前額，一雙小眯縫眼。他生在蘇格蘭，以其談吐詼諧和愛開玩笑而出名。儘管他談吐詼諧，但是一涉及到英國利益，無論有理還是無理，他和唐蘭少校一樣自私、專橫、寸步不讓。
很顯然