這個大喜的日子過去，大家又下地幹活，一時間幹了很多活兒。毫無疑問，帕特並不覺得是回來度假，他幫助父親和兄弟，表現出極大的幹勁兒。這些海員，即使不在船上，也都能吃苦耐勞，確確實實都是好手。帕特正趕上秋收大忙季節，緊接著又收蔬菜。可以說，他風風火火，就像前桅樓的一名水手，這種說法他常用，但必須給小把戲解釋。跟小把戲在一起，不把事情說出個所以然來，那是完不了的。他總圍著帕特轉，帕特也把他當成朋友——這是水手對見習水手的友誼。一天活兒幹完，全家人聚在晚餐桌上，小把戲多麼高興聽年輕的海員講述他們的航行，他所經歷的意外事故、監護人號所遭遇的暴風雨，以及橫渡大洋的快速而出色的航程。他尤為感興趣的是給馬爾卡德公司運回豐富貨物，三桅商船要運往歐洲的貨物的裝運。毫無疑問，這種交易極大地震動了他這務實精神。在他看來，船主勝過船長。
「這麼說，」他問帕特，「常說的貿易就是這樣啦？」
裝上一個地方的產品，運到不產這些物品的地方去賣……
「賣的價錢要高？……」
「當然了……要賺錢嘛。還有，從別的地區進口產品再銷售……」
「賣的價錢總要高嗎？帕特？」
「總要高些……盡量多賣線！」
帕特在凱爾文農場度假期，這種問題；小把戲提了百八十遍，這表明他不相信。可惜動身的日子到了，帕特要離開農場回利物浦，大家都特別傷心。
9月30日這天離別，帕特要離開他所愛的人。這一去要有多久見不到面啊？他也說不準，不過，他答應寫信來，經常寫信。大家多麼激動地同這誠實的小夥子擁抱！在場的老祖母流下眼淚。可憐的老太太年紀這麼大了，帕特再回來的時候，還能看見她在兒孫中間，坐在爐灶前紡線嗎？至少在別離的時候，她同全家人一樣健康。再說，這個郡的農民可望有個好年景，絲毫不用擔心已經讓人感到涼意的冬天。因此，帕特對他哥哥說：
「我希望你寫信告訴我，沒什麼憂慮的事兒，馬道克。只要有勇氣和意志，日子總能過下去……」
「對……帕特…如果運氣好的話，但是運氣找不來。你看到了，弟弟，不停地耕種，而土地卻不是你的，也永遠不會成為你的，還有，要受歉收的擺布，勇氣和意志都無濟於事！」
帕特無言以對，可是，他同哥哥最後一次握手時，卻低聲說了一句：
「要有信心！」
乘車一直把年輕的海員送到特拉利，送行的人有父親、大哥、三弟，以及依依不捨的小把戲……帕特乘火車到都柏林，再換乘客船去利物浦。
接下來幾周，農場的活兒還很忙，收穫的莊稼要脫粒，打完場，留夠種子，馬丁先生就去市場出售。
出售糧食，引起我們這小男孩極大興趣，因此，這位農場主也把他帶去。不要指責這8歲孩子如此熱心於貨利。絕不要！他生來如此，是本能促使他對生意感興趣。況且，馬丁·馬克卡蒂照慣例，每天晚上給他一個石子，他就挺滿足，看著自己的財寶擴大而滿心歡喜。我們也應當指出。愛爾蘭這個種族同利慾俱生，綠寶石島居民喜受賺錢，當然錢財來路要正，在特拉利市場或附近鄉鎮，每當馬丁先生做了一筆好生意，小把戲就像自己獲利的喜不自勝。
10月、11月和12月也都順利過去，農活兒早已結束，到了聖誕節前夕，收租子的人來到凱爾文。租金已準備好，可是一旦換成收據，農場就所剩無幾了。因此，馬道克一望見收租人來了，就趕緊離開家，他不願意眼看辛辛苦苦種別人的田所掙的錢，就這麼給人家了。總要擔心未來。好在過冬有保障，儲備能頂到開春耕種的時節，沒有額外花費。
新的一年特別嚴寒。大家輕易不出門。當然，農場里的活兒也不少。那麼多牲口，不是得需要飼養照料嗎？小把戲專門負責家禽，可以放心讓他管。母雞和小雞精心照管，也精心登記。這期間，他也沒有忘記他還有個教女。
在貞妮母親有事的時候，他抱著孩子，用笑臉逗她笑，給他唱歌，搖她入睡，心裡該有多美啊！可見他非常認真履行職責。教父，幾乎等於父親，他就把小孩子視為自己的女兒，為她的前途制訂了抱負極大的計畫。除了他，不給他請別的教師……他先教孩子說話，再教識字寫字，往後再教「持家」……
這裡要指出，小把戲受益於馬丁先生父子，尤其是馬道克的傳授。在學習方面，他沒有停留在跟格里普失散時的水平——可憐的格里普，始終佔據他的頭腦，永遠不會在他的記憶中消失。
冬季相當嚴寒，春天便來得遲。牧羊少年由伯爾克陪伴，又開始執行往常的任務。他趕著一群綿羊和山羊，到農場方圓一英里之內的牧場上。他年齡太小，還幹不了力氣活，心裡特別難過，真盼望快點長大。有時，他向老祖母提起這個念頭，老祖母點頭回答說：
「別著急……總會長大的……」
「可是現在，我就不能給一小塊地播種嗎？……」
「你能撒撒種，就那麼高興？……」
「對，奶奶。我一看見馬道克和西姆邁著均勻的步子，揚起手臂往攏溝里撒種，就非常想跟著模仿。那活兒真棒，想想特別有意思：種子要在田壠里發芽，抽出長長的……長長的穗兒來……究竟是怎麼回事兒呢？……」
「我也不知道，孩子，但是上帝知道，了解這一點。我們就應當滿足了。」
這次談話還真有效果，過了幾天，就看見小把戲在一小塊犁過修整好的田裡。十分靈巧地撒燕麥種，受到了馬丁·馬克卡蒂的稱讚。
因此，等纖細綠芽一拱出土，他多麼頑強地保衛未來的收成啊，天一亮就起來，用石塊趕那些強盜烏鴉！還有一件事，不要忘記提一提。就在貞妮出生時，他在大院子中間栽了一棵小杉樹，心想幼樹和嬰兒兩個將一起長大。他也費了好多腦筋，想法兒保護細弱的小樹，對付那些害鳥。毫無疑問．小把戲和這樣掠奪種類的代表，永遠也不會成為好朋友。
1880年夏天，在西愛爾蘭農村，勞動非常艱巨。可惜氣候不太好，影響土地的農作物產量。多數郡的收成不如去年。不過，還無需擔心饑荒，因為馬鈴薯可望豐產，儘管收穫時間要晚點兒，也應當滿足了。其他作物長勢不好，小麥稀稀落落；至於黑麥、大麥、燕麥，應當承認，這些糧食要減產，不夠當地的需要。當然，這要引起漲價，可是，這些作物產量極低，不得不全部留作來年的種子，根本沒有富餘出售的，漲價對農民又有什麼好處呢？有些戶農家能節省出一點，不是還得繳納各種租金嗎？再說，付了租金之後，家裡就連一個先令也不剩了。
這種形勢的後果，就是在一些郡中促進了民族主義運動。每逢愛爾蘭農村的天邊升起窮困的烏雲，就會出現這種情況。許多地方響起土地同盟會成員的抨擊和絕望的怒吼，對地主發出可怕的威脅，不管是不是外國人，大家都記得，蘇格蘭和英格蘭地主就被視為外國人。
這年6月份，飢餓的暴民在韋斯特波特街頭高喊：「緊緊抓住你們的農場！」農村傳遍這樣的口號：「土地屬於農民！」
在多尼戈爾、斯萊戈、戈爾韋的一些地方，發生了小規模的暴亂，凱里也未能倖免。老祖母、馬丁娜和凱蒂都為馬道克提心弔膽，看他天黑離開農場。次日才回來，一副走遠路而疲憊不堪的樣子，而神色更陰沉，更憤懣了。他是去大鄉鎮參加了集會，會上有人主張起來反抗地主，進行普遍抵制，迫使地主撂荒土地。
但是，愛爾蘭總督決定採取強硬措施，派警力密切監視民族主義分子，這就更增加了全家人對馬道克的擔心。
馬丁先生和西姆同馬道克的想法一樣，但是看他出去時間很久才回來，就什麼也不表示。幾個女人卻忍不住，懇求他謹慎點兒，注意自己的言行。她們要他下保證不參加爭取地方自治的起義，說那隻能導致一場災難。
馬道克發火了，大房間回蕩他的怒吼。他大發議論，聲討疾呼，就好像在聚會的熱烈氣氛中。
「干一輩子活兒還受窮，窮困永無休止！」他反覆說道。
馬丁娜和凱蒂嚇得發抖，唯恐有巡邏警經過農場，在外面聽見馬道克的言論，而馬丁先生和西姆坐在一旁則重著腦袋。
小把戲目睹這種悲傷的場面，心情非常激動。他經歷了那麼多不幸的遭遇，一旦在凱爾文被人收養，苦難就不該到頭了嗎？難道未來給他預備了更大的磨難？
他只有8歲半，體格很好，幸好沒有患上兒童疾病，當初無論受折磨，受虐待，還是無人關懷照顧，都未能損害他的體質。就好比進行相應壓力試驗的鍋爐，經受住了多少大氣壓的考驗，是啊！小把戲經受了考驗——這個字眼恰如其分——經受住了最大抗力的考驗，在身心兩方面，都能表現出驚人的耐力。從他發達的肩膀，已然寬展的胸脯，雖然纖細但全是肌肉的有力四肢，就能看出這