很晚了，可是，李燈還沒有睡著。他似乎覺得這一夜他不該在這個小鎮度過，而應該在j市，在44路車總站附近他租的那套二居室的房子里。至少應該在路上。走廊里有腳步聲。李燈猛地坐起來，豎起了耳朵。那腳步走走停停，越來越近。是誰呢？其他旅客？值班人員？挑擔的人？那腳步聲終於停在了他的房間前，慢慢叩響了門。
「誰！」 李燈驚慌地問。
「是我，彭站長。」
李燈來到這個小鎮之後，文化站的這個彭站長一直陪著他。李燈鬆了口氣，爬起來，打開門。果然是彭站長。
他笑笑地站在門口，說：「李記者，有一個人他今晚開車去j市。你不是很急嗎？你想不想搭他的車？我都說好了。」
「現在就走嗎？」
「對。」
李燈想了想，說：「好。」他一分鐘都不想在這個地方呆了。
他簡單地收拾了一下東西，跟彭站長走了。兩個人在小鎮寂靜的街道上朝前走，只有鞋底磨擦地面的聲音。再次走過那個十字路口時，李燈下意識地四下看了看。沒看見那個挑擔的人。
「你看什麼？」 彭站長問他。
「沒什麼。」 李燈的表情有點不自然，同時加快了腳步。
走出兩條街，果然看見一檯面包車停在路邊，發動機「 突突突」 地響，更像拖拉機。那車在等他。彭站長為李燈拉開車門，讓他鑽進去。然後，他到前面跟那個司機打了聲招呼，車就開動了。李燈隔著車窗跟好心的彭站長揮了揮手，車就開過去了。前面的路面被車燈照得一片慘白，四周是無邊的黑暗。李燈看到的一直是那個司機的背影。一路上，那個司機沒說一句話。車很顛簸，很快就把李燈搖困了，他迷迷糊糊地睡了過去。不知道過了多久，李燈被一陣鐵器的敲擊聲驚醒了，他睜開眼，發現車停了，那個司機正在發動機上搗鼓著什麼。
「怎麼了？」
「車壞了。」
j市一下子變得遙不可及了。李燈一下沮喪到了極點。
「走出多遠了？」
「40公里吧。」
「能修好嗎？」
「不知道。」
外面的風大了起來。那司機似乎修不好了，他把手裡的工具往旁邊一摔，朝椅子上一仰，不動了。漆黑的公路上沒有一輛過往的車。李燈探身看了看，發動機的螺絲斷了，已經歪向一邊，肯定是走不了了。
「打電話請求救援吧。」 他小聲說。
「這鬼地方，誰救你？」 那司機有點不耐煩了。
李燈的心裡又感到了恐懼怎麼這麼倒霉，又跟一個陌生的司機拋錨在這前不著村後不著店的荒郊野外了……
這時候，他注意到這個司機的頭髮很長。他突然想，這個司機是誰？他今天夜裡怎麼突然就出現了？彭站長認識他嗎？這司機一直不回頭讓李燈很害怕，可是，他也同樣害怕他突然轉過頭來，他擔心他腦袋的前半部沒有臉。
那司機終於說話了：「你走吧。」
李燈愣了愣，不知他是什麼意思。
「前面不遠有一個鎮子，你到那裡去住店吧，明天坐長途汽車回j市。你總不能在這裡坐一宿。」
「那鎮子有多遠？」
「不到兩公里。」
「好，謝謝。我走了。」
李燈巴不得立即離開他。
這一夜特別黑，很罕見。
李燈下了車，磕磕絆絆朝前走，好像走在一個巨大的黑洞中，眼睛睜開和閉上沒什麼兩樣。回頭看，那台車被吞沒在黑暗中，連一點輪廓都看不見。但是，他能感到那司機在車窗里一直冷冷地看著他，那眼睛像貓頭鷹一樣，他甚至能看清李燈的毫髮。李燈走著走著，根本沒看見什麼鎮子，前面也沒有一絲燈光。他猶豫了。他停下來，四下張望，終於看見遠離公路的地方有一點光，好像是有房子。他立即順一條小道走過去。那光很遠，李燈走著走著，竟然看不見那燈光了。他感到很奇怪，但是，已經走到了這裡，他只有繼續走。又走了好長時間，那光又出現了。李燈終於接近了它。那果然是一個房子，它孤零零地立在這一片荒野里。它有很高的青磚院牆。公路在高處，可以看見窗子里的光，走下公路，那光就被院牆擋住了。
他壯著膽上前敲了敲門。沒人應。
他感到那院牆的木門沒有閂，冒昧地一推，那門發出鬼故事裡的聲音：「 吱呀」
他走進去，趴在窗子上朝里看，屋裡點著蠟燭，卻沒有人。他在院子里喊了幾聲：「 有人嗎？有人嗎？」
沒有人回答。
院子里有草，草里有蚊子，它們朝李燈圍剿過來。他感到這房子很像是一個圈套，想退出去，卻沒有勇氣。他預感到在暗處布置這個圈套的神秘之物決不會這樣輕易讓他離開。他索性走進了那間房子。這裡好像是一個羊倌住的地方，氣味難聞。屋裡有一張簡易的木板床，有一隻裂縫的柜子，還有一個磚壘的鍋灶，一堆乾草。那柜子上有吃剩的饅頭和榨菜，都風乾了。地上有一本小人書，殘缺不全，是《西遊記》。朝上看，屋頂沒有吊棚，露出房椽和房檁。有很多蜘蛛網。
「撲棱」 一聲，一隻老鼠飛快地踏著那本小人書跑過，鑽到一個黑黑的洞里去。李燈想，這房子的主人是不是去院子外解手了呢？他決定坐下來等。很長時間過去了，不見有人出現。李燈越來越感到怪異假如，這房子沒有點蠟燭，那麼就說明這是一個沒有人住的廢棄的房子。可是，蠟燭點著，怎麼會沒有人呢？那是一支白色的蠟燭，它閃閃跳跳，一點點減損著壽命。李燈想：這蠟燭終於會熄滅，我不信主人一直不出現。一陣風吹過，蠟燭閃了一下，被吹滅了。就在這時，門「 哐當」 一聲，有人走進來。此時房子里伸手不見五指，他和李燈互相都看不見。咋這麼巧？蠟燭一滅，這個人就進來了！
李燈害怕起來，站起來，說：「師傅……」
對方好像一下就停住了腳步，在黑暗中朝李燈的方向看了一會兒，低低地問：「你是誰？」
李燈聽得出，他是一個不年輕的男人：「我是一個過路的，車壞了，想借一宿。剛才我喊了半天，沒有人，就進來了……對不起。」
那個人想了想說：「我也是過路的。」
「你知不知道這房子的主人去哪兒了？」
「不知道。」
李燈越來越覺得可疑。他想了想，試探著說：「那你能把蠟燭點上嗎？我沒有火柴。」
他想看看這個人的臉。
「我也沒有火柴。」那個人冷冷地說。
完了，李燈的心抖了一下，他不可能看清這個人的長相了，儘管他跟他就近在咫尺。李燈摸黑躺在了床上。接著，他聽見那個人躺在那堆乾草上的聲音。兩個人都不再說話。風停了，這荒郊一片闃寂。時間一秒一秒地過去。李燈什麼都不敢想，他全神貫注地聆聽這個一直沒看到面孔的人。那個人像死了一樣，一點聲息都沒有。他不翻身，不撓腦袋，不打哈欠，不咳嗽，甚至李燈都聽不見他的喘氣聲。
「你一個人趕夜路去哪裡？」 李燈想和他搭話。
他竟沒有回答。
停了停，李燈又問：「你怎麼發現這個房子的？」
他還是無聲無息。
李燈在黑暗中很尷尬，硬著頭皮又問：「你是種地的？還是做生意的？」
那個人還是沒有任何聲音。李燈想，難道他這麼快就睡著了？不可能吧？即使睡著了，自己的聲音這麼大，他也會醒過來。李燈只好住口了。他摸摸口袋，裡面裝的是錢。他此時想起，每次到飯店吃飯，飯店都會送打火機之類，他攢的打火機有一籮筐，而此時，哪怕有一個打火機就解決問題了。可是，他沒有帶。
這時候，天上突然閃過一道閃電！
借著那雪白的電光，李燈看見那個人毛烘烘的，端端正正地坐在那堆乾草上，正朝著自己看！他一聲不響，一動不動。
那一刻，李燈的魂都嚇飛了，他看見對面這個人就是他記憶中的關廉的爸爸！他的頭髮更長了，臉很白很白，好像失血過多……
電光一閃即逝。
李燈立即感到，自己的末日到了，這個人就是來索自己命的人，而幕後是那個司機；那司機的幕後還有人，是那個打電話報告新聞線索的女人；那女人的幕後還有一個人，李燈不知道那人是誰了。那個人是真正想要他命的人。
「你找我，是嗎？」 那個人在黑暗中突然問。
「沒，沒有，我不認識你……」 李燈一邊說一邊朝門口靠近。
「你不可能不認識我。」 他慢吞吞的語調毫不信任。
「真的。我只是一個過路的。」
李燈繼續朝門口移動。
「我可認識你。」 那個人堅定地說。
李燈已經走到門口了，他猛地撞開門，撒腿就跑。此時，他只有一