寂靜的夜晚伴隨著天光微現而宣告結束，森林裡熱鬧起來。
夜宿的人們被雞鳴、熊叫和烏鴉的呱嘈弄醒了，開始喧嘩起來。這裡面有人的笑聲和狗的叫聲，甚至還有人的說話聲。
同時還有一群猴子，在歡呼旭日東升。
這群猴子中有小毛猴、花臉狨猴、灰毛猴等等。灰毛猴的皮常被印第安人用來包紮火槍的木托，而大狨猴的顯著特徵是頭上的兩撮長毛。
最特別的是「救世猴」，這種猴臉長得像魔鬼撒旦，尾巴卻會爬樹。太陽升起的時候，猴群中最年長的一個，要領著大家唱一首音節單調的「聖歌」，聲音威嚴而可怕。領唱的算是猴群中的男中音，男高音由小猴子們擔任，他們共同唱出這首讓人發瘋的黎明交響曲。
這時，印第安人就會說，「救世猴」在作「晨禱」了。
然而，今天猴子們沒有作「晨禱」，大家誰也沒有聽見它們的叫聲。它們如果叫起來的話，聲音會傳得很遠很遠，因為它是靠喉骨的膨脹而形成的骨質膜高頻振蕩，發出的聲音。
反正今天早晨，森林中無論「救世猴」、大狨猴還是其他什麼猴，都沒有叫。
這種反常肯定會讓印第安人感到奇怪的，他們並不是愛聽這種可怕的音樂，而是對此已經習以為常。另外，他們抓猴子也是從聲音上判斷方位的。
猴子的肉，經過熏烤加工，是十分好吃的。
迪克·桑德他們對猴子們做「晨禱」的習慣可能並不了解，否則像今天這麼異常，他們也會探個究竟的。
他們在依然寂寂的清晨醒來，幾個小時的休息使他們丟掉了疲勞。
小亞克並不是最後一個伸懶腰的人，他一睜眼就問，埃瑞爾昨夜是不是吃了一隻豹。
埃瑞爾說一隻豹也沒來過，所以他現在還餓著。
大家也都有點餓了。晨禱之後，娜安忙著去做飯了。
早餐同昨天的晚餐是相同的，不過森林中的清晨，新鮮空氣會讓人胃口大開的，也就沒人計較飯食的單調了。而眼前最重要的就是吃飯，吃飯了才有勁，好去應付馬上就要開始的新的旅行。
拜蒂柯特表兄大約是生平第一次認識到，吃飯不是生活中可有可無的事情。今天他事先就聲明，他來這兒不是為了兩手插在褲兜里進行參觀的。如果埃瑞爾再阻止他去捉螢火蟲，他就得跟他理論理論了。
表兄的威脅對塊頭很大的埃瑞爾好像沒有什麼作用。惠爾頓夫人把他拉到一邊，講了講情，只要這位像大孩子似的表兄不跑得太遠就可以給他點自由，絕對禁止他那個年齡的人的娛樂活動是不對的。
7點鐘，小隊人馬出發了，依然以昨天的排列方式前進。
原始森林中，炎熱和潮濕的氣候使植物無比茂密，一片欣欣向榮的景象。
給人的感覺是，這片高原的緯度與赤道相類似，在夏季，太陽當頭而懸，陽光直射，大量的熱能儲存在了地下，而地上又是潮濕的，所以植物的天堂便非這裡莫屬了。
天邊無際的大森林，確實魅力無窮。
面對這幅美景，迪克·桑德一點也沒有陶醉。
他在想。
按哈里斯說的，這兒是南美洲的大草原，而大草原在其楚克語中是「大平原」的意思。
大平原意味著什麼呢？
缺水、少樹、沒有石頭，雨季里薊草滿地是，夏季它們變成了灌木叢，風雨不透。偶爾還可以見到些矮小的樹木和帶刺的灌木。給人的印象應該是荒涼和貧瘠。
可眼前的景象大相徑庭。
自從跟著哈里斯離開海岸，周圍便是連綿不斷、無邊無際的大森林，這哪裡是什麼南美洲的大草原？
莫非如哈里斯所說，這是大自然奇怪的區域性設計，使這裡與阿塔卡馬沙漠的景象完全不同。
迪克·桑德只是聽人講過阿塔卡馬，知道那是南美洲的一片最廣闊的沙漠，位於太平洋和安第斯山脈之間。
就這個疑點，迪克提了幾個問題。
哈里斯馬上就作了明確的解釋，他講了這一地區最確切的地理和自然狀況，以及當地的風土人情方面的許多知識。
「你說得很對，年輕的朋友，真正的南美大草原，確實如你在書中所讀到的那樣，那是一片非常貧瘠的大平原，行走其中，艱苦異常，跟美國東南部無樹的平原地區相類似，唯一不同的是，那兒還有沼澤地，像科羅拉多河平原和委內瑞拉奧里諾科河『三角洲』平原一樣。」
「但是我們現在所處的地區，這種自然現象，我自己也有點奇怪。」
「我也是第一次走這條路，因為這是一條抄近的小路。不過以前我也知道一點，知道這裡的風景與真正的草原迥然不同。」
「真正的南美大草原，不在西部群山和安第斯山脈之間，而是在群山之後。」
「那我們還得翻越安第斯山脈嗎？」迪克·桑德急切地問。
「不，用不著，年輕的朋友，你放心，我們不會離開這片高原，而這片高原最高處也不過1500英尺。」
「憑我們現在的裝備，我絕對不會領著大家去冒那個險的！」
迪克·桑德說：
「說真的，還不如沿著海岸南下或北上呢！」
「噢，那自然，可聖斐里斯大莊園，是在群山的這一邊。所以我們怎麼走遇到的困難都不會特別大！」
「你不怕迷路嗎？你也是第一次穿越森林。」迪克又問。
「不會的，我年輕的朋友，不會迷路。」
「我當然知道，無邊無際的森林就像是茫茫的大海，海員是無法單純根據太陽的位置來測定自己的方位的。」
「然而我已經習慣於在森林中走長路了，看看某些樹的位置，看看它們樹葉的指向，再看看地形地貌及地質構造，就很容易找到正確的方向！」
「你放心，我一定會把你和你的朋友們帶到你們應該去的地方的！」
哈里斯言之鑿鑿，十分明確，不容懷疑。
迪克·桑德和哈里斯走在隊伍的前面，這樣交談著。
有的時候，迪克·桑德的問題哈里斯回答不上來，迪克就把問題放在心裡，不再追問。
從4月8日到12日，就這麼平安地過去了，沒有發生什麼意外。
大家每天走12小時，大約走8—9英里。吃飯和休息相聯，形成了固定的模式。現在大家雖然覺著有點疲憊，但總的來說，大家的健康狀況還算不錯。
小亞克已經開始厭倦這種森林中的生活了，他不習慣，他感到枯燥乏味。另外，大人們說話不算話，答應給他看的東西一樣也沒有兌現，橡膠小丑、蜂鳥好像都躲了起來。
鸚鵡也不見蹤跡。鳥獸成群的森林中，應該到處是漂亮的鸚鵡呀！
綠色羽毛的南美鸚鵡，兩頰無毛、尾巴又尖又長、毛色艷麗、從不站在平地上的大鸚鵡，熱帶的卡敏代斯鸚鵡，臉上長著長毛的彩色虎皮鸚鵡，等等，等等，全無蹤影。
愛說話的鳥兒啊，按印第安人的說法是至今還在講著已經失傳的部落語言的小鳥兒們，你們在哪裡？
不過，也有一種鸚鵡是隨處可見的。可小亞克對這種銀灰色、紅尾巴的鸚鵡，不感興趣。太多了，它們成群地聚集在樹底下，嘴巴靈巧地叫個不停。
這種鳥，很早很早就被人們運往世界各地，在太平洋兩岸的大陸上，家家戶戶幾乎都有這種鸚鵡討厭的叫聲。在所有的鸚鵡中，這種銀灰色尾巴的鸚鵡是學說話學得最好的一種。
小亞克不太高興，拜蒂柯特表兄更不高興。在路上，他可以在稍微遠離隊伍的地方跑一跑，可是他竟沒有找到一隻可以做成「標本」的昆蟲。
晚上螢火蟲也不見了，它們不肯再用胸部的螢光來吸引昆蟲學家了。大自然好像在捉弄我們痴情的昆蟲學家，鬧得他心情很不好。
以後的四天，依然是這麼沉悶地前進，方向還是東北。
4月16日，從起程至今已經走了100英里。如果哈里斯沒有領錯路的話——關於這一點，他一再地打保票，絕對沒問題，那麼聖斐里斯大莊園離今天的宿營地不會超過20英里了。
所以，他們在48小時內就能抵達一個很舒適的宿營地了，大家可以好好休息一下了。
雖然他們幾乎已經穿過了整個高原的中部地區，可是在這無邊的森林中，卻沒有遇見過一個印第安人。
迪克·桑德心中一直存有遺憾，太可惜了。「浪子」號沒有在另外的海岸上擱淺！不管是再往北一點還是再往南一點，都會有村莊、集鎮或農莊的。那樣，惠爾頓夫人他們早就到達一個安全的立身之所了。
森林中杳無人煙，野獸的痕迹卻隨處可見。迪克好幾次聽到了一種凄厲的長鳴，哈里斯說那是身軀胖笨、行動遲緩的三腳獺，它們生活在南美洲廣大的森林區域，人稱「懶獺」。
這一天的中午，大家正在休息，突然