泰國在泰緬邊區對滿星疊的陸空攻擊，使隱藏在深山峻岭中的一支武裝部隊的首領，從未見過經傳的坤沙先生，突然間家喻戶曉，名噪國際。一連十餘天，泰國大眾傳播工具，包括所有的泰文中文報紙雜誌，和每天的電視特別節目，都圍繞著他團團轉。美國出版的《新聞周刊》也有長篇報導，香港出版的英文《亞洲周刊》，更以坤沙先生作為封面。他那具有性格的造型，以及在附圖中他檢閱「撣邦革命軍」的盛大場面，使讀者們留下深刻印象。跟他的上一代羅星漢先生比較，羅星漢先生似乎是另一種氣質。我曾看到過羅星漢先生的照片，那是一副非常寫實的鏡頭，他站在一個原野上，既和氣，又溫順，彷佛一個平凡的書生。
要了解坤沙先生，必須先了解毒品王朝的創始人羅星漢先生。
羅星漢先生曾被美國《讀者文摘雜誌》記者保羅先生，稱為「鴉片將軍」。在羅星漢先生時代（一九六零年代及七零年代初期），「金三角」的「首府」，不在泰國的滿星疊，而在緬甸的大其力，跟一橋之隔的泰國邊城娘？，遙遙相對。他出生在緬甸的果敢小鎮；位於緬甸東部，和中國雲南省的鎮康縣，壤土相接。一九五零年代時，《異域》孤軍的重要根據地，一度就在那裡。當孤軍四處奮戰時，羅星漢先生還是一個十歲左右的孩子，追隨孤軍，充當他們的娃娃兵，跑腿送信，受到官兵們的寵愛，而他的「羅星漢」名字，據說，就是孤軍替他取的，他的緬甸名字本叫畏蒙。直到孤軍第一次撤退（《異域》一書就敘述到那時為止），他才開始成長，而在孤軍第二次撤退後，緬甸政府軍進入緬東撣邦地區作了一次錯誤的決策，他才崛起。
這個錯誤的決策，起因於緬甸政府的背信。當一九四七年，緬甸脫離英國的前一年，緬甸革命領袖瓮傘先生，在班弄召開了一次籌組聯邦的會議，由各民族代表參加，共同簽署一項「班弄協定」。為了安撫各民族的疑懼，協定中規定，緬甸聯邦政府組成十年之後，各邦可以依照他們的志願，繼續留在聯邦之內，或退出聯邦。緬甸獨立後，中央政府採取集權，為了消滅各邦地方意識，不斷剝奪他們原本列在憲法上的特別權利。一九五七年，十年期滿，撣邦一些土司（全都是被中國明清王朝政府冊封的世襲酋長），首先要求脫離，緬甸政府拒絕。
他們就揭竿而起，攻擊政府軍隊和警察。在那個萬山連綿的煙瘴地帶，緬甸政府顧前失後，焦頭爛額。一九六二年，尼溫先生解散國會，推翻緬甸民選政府，建立他所宣稱的「社會主義軍事獨裁」。為了造成撣邦內部火併，以便漁翁得利，尼溫先生，這個自以為聰明絕倫的將軍，下令撣邦人民，只要效忠中央政府，就可以組織武裝部隊，跟他所控制不住的土司對抗。
就是這項錯誤決策，引起迄今仍與日俱增的災難。因為在金三角，只有毒梟——鴉片販子或鴉片保鑣，才有力量（不但必須有錢，而且必須是亡命之徒）維持這支私人武力。
羅星漢先生名字像中國人，因為是中國孤軍為他取的。但他並不是中國人，而只是中華人，他沒有中國國籍。最多只能說他是中華裔的緬甸人，曾祖父那一代，就在緬甸落籍了。他跟中國西漢王朝開國皇帝劉邦先生一樣，是一個聰明勇敢的浪子，除了惹是生非外，沒有別的足以使父母安慰的特長，終於被老爸趕出大門。然而，時勢對他有利，雖然沒有劉邦先生那麼幸運，建立西漢政權，他卻在那個窮山惡水，比台灣大數倍的蠻荒邊區，建立他的毒品王朝。他最初只不過擁有十幾個人的小型鑣局，專門為販毒商人保鑣護路。直到有一次，一批「黑貨」落入緬甸政府軍之手，緬甸政府告訴他：「如果你保證效忠政府，黑貨可以發還，而且允許你用自衛隊的合法名義。」緬甸政府沒有想到，只要有利於他的生存，他當然效忠。
——從羅星漢先生髮跡這件事上，可看出毒品不是單純的法律案件，而是政治性行為。當一個政府或國家，因政治緣故誘人販毒時，就很難理直氣壯的再站在法律立場，取締販毒。
羅星漢先生由是升級，開始自己種植鴉片，自己提煉海洛英，而且削平群雄，稱霸金三角。他的販毒管道，像利刃一樣，由大其力插入泰國北疆，最大的關隘是通過泰國邊城娘？。國際肅毒組織的美國密探們，曾誇下海口：「如果你在大其力買到海洛英，想運到世界市場，你就得先通過我們的天羅地網。」這話可真是大言不慚，高估了自己的能力。羅星漢先生的毒品王朝根本不在乎天羅地網，他的輸出路線順著泰緬邊界，向西向南延伸，他老早就嫌娘？到曼谷有九百公里之遙，距離太遠。他不斷開闢新的岸，第一個是棉宏松。七零年代初葉，再移到密索。他最後的計畫是三佛像（傑地剎蒙）——《桂河大橋》電影上的死亡山谷，那裡距曼谷只二百公里。
然而，「出師未捷身先死」，他倒沒有死。只是太著名的毒梟很少有好下場，一是肅毒國家的巨額賞金足以使毒梟的心腹意志動搖，二是他們躲在山區太久，封閉的環境容易產生膨脹的自信。羅星漢先生不久在泰國被捕，造成轟動世界的新聞。但轟動得最厲害的，還是他從戒備森嚴的監獄裡逃了出來，當時的謠言是，泰國有權勢的高級官員不敢把他送上法庭，怕他一古腦端出來。然而，這位「鴉片將軍」的好運已盡，不知道什麼緣故，他親自到馬來西亞視察業務，而就在馬來西亞落網。那是一九七四年的事，解回緬甸，現在正在緬甸監獄中，度他的晚年。
羅星漢先生的仆倒，幾乎使毒品王朝瓦解。最後撣邦丹羊萊莫部落土司坤沙先生，代之而興，收拾殘局，重振聲威。