一輪紅日從布滿「蓬亂」——這是確切的字眼——霧氣的海平線上噴薄而出，說明天氣狀況沒有什麼大的變化。相反地，正吹著的西風似乎有幾分明顯變涼的趨勢。
此外，這些雲彩立即蔓延到天頂，看樣子，一整天都將是陰雨天氣。這場雨要是帶不來陣風，興許會使風力減弱。這種天氣正是韋爾·米茲所擔心的。
不管怎樣，迂迴航行到黃昏，可以推測，機靈號向安的列斯群島方向前進不了多少路。因此晚到在所難免，到底晚到多少時間尚無法估計。應該懊惱的是風在東邊刮的時間很短，沒有超過二十四小時。
因此，機靈號在哈里·馬克爾的指揮下駛離巴貝多島時，貿易風對它的航行已經構成了阻礙。要是沒有這種情況的話，機靈號駛入茫茫的大西洋海域已經有百十海里了。可現在，機靈號就得逆著風才能回到去安的列斯群島的航路。
路易·克羅迪榮早晨六點再見到韋爾·米茲時，開口就問：
「有新情況嗎？……」
「沒有，路易先生……」
「您估計風向會變嗎？……」
「我說不準……要是風不變涼，我們掛這張帆航行不受影響……」
「這會耽擱我們的行程嗎？……」
「耽擱一點……不過不要緊……我們怎麼都會到的……我算定會看到船隻……」
「您有信心嗎？……」
「信心很大！」
「您想不想休息一下？……」
「不休息……我不累……過一會兒，我要是想睡覺的話，也就是睡上一兩個小時，我不需要睡很長時間。」
韋爾·米茲之所以這麼說，那是因為他不願意讓乘客們感到不安。其實，他那海員般的敏銳不會使他感到害怕。只要仔細觀察以下他的舉止表情，就發現他覺得海好像有些「不對勁」，巨浪排空，翻騰得比有風刮著還厲害。
可能西邊的天氣比較惡劣。在六七月份，這種天氣就持續不了二十四小時或者四十八小時。但是在春風時期，這種天氣說不定會持續一周？……這難道不就是安的列斯群島曾經遭受旋風帶來可怕災難那個時期嗎？……
就算是大風不會演變成暴風，那麼這些年輕學生怎麼能頂得住夜以繼日操船的勞累呢？……
快七點鐘時，帕滕森先生來到在甲板上，走到韋爾·米茲面前，握著韋爾·米茲的手問：
「陸地還是看不見？……」
「還是看不見，帕滕森先生。」
「陸地始終在這個方向嗎？……」帕滕森先生指著西邊又問。
「始終在。」
帕滕森先生要的就是這個定心話。他過於激動的想像力還是讓他隱約感到會有巨大的延誤？……假如輪船不能駛抵巴貝多島，或者安的列斯群島的其他任何島嶼，假如輪船被風浪拋回大海，假如暴風雨發作，沒有船長，沒有船員，輪船會成什麼樣子？……這個可憐的人會不會被一直卷到海角天涯……拋上非洲荒無人煙的海岸……幾個月，甚至幾年無人知曉呢？……帕滕森夫人在好好地傷心落淚一番之後，確信自己成了寡婦……是呀！這些撕心裂肺的假設就出現在他的腦海里，可他並不是在賀拉斯和維吉爾那裡找到減輕他痛苦的言論！……他甚至不再考慮試著翻譯托尼·雷諾引用的拉丁語名言警句。
上午的來臨沒有給風向帶來任何變化。中午十二點，韋爾·米茲決定駛向另一道海岸。但是由於海浪比較大，機靈號不能頂風轉向，只好順風轉向。
風帆掛好了，韋爾·米茲就累癱了，在羅經盤旁的後甲板上躺著。路易·克羅迪榮在掌舵開船。
睡了一個小時以後，韋爾·米茲被前甲板傳來的喧鬧聲吵醒了。羅傑·欣斯達爾和阿克塞爾·威克本當時在前甲板上值班。
「輪船……輪船……」丹麥籍學生阿克塞爾·威克本伸手指著東面，一聲又一聲喊著。
韋爾·米茲聞聲就往右舷吊艇柱跑去。
在舷海面上確實有一艘輪船，行駛路線與機靈號相同。這是一艘汽船，現在還只能看見它煙囪冒著黑煙。汽船速度很快，不大一會兒功夫，船身就在海平線上出現了。兩個煙囪冒著黑煙，想必爐膛火苗正旺。
汽船漸漸駛近，年輕乘客們的激動心情可想而知。他們也許即將走出持續逆風的極其嚴重的困境。
所有的小型望遠鏡統統對準了那艘汽船，不放過它任何一個動靜。
韋爾·米茲最擔心的是向西行駛時的航行。但他同時也觀察到，如果不改航行繼續行駛，汽船不可能會切斷機靈號的航道，並從機靈號旁邊不足四海里處駛過。為了與機靈號交錯而過，於是他決定讓汽船更接近機靈號，以便他的信號被對方發現。兩個中帆和前下帆轉了桅橫，後尾帆的下角索和船首三角帆已經放鬆，機靈號從好幾個方位處逆風駛了過來。
過了半個鐘頭，汽船距離機靈號只有三海里遠了。根據它的形狀和大小估計，這艘船大概是法國或者英國的幹線遠洋客輪。如果它搶風行駛時不改變航速，兩艘輪船就不可能取得聯繫。
根據韋爾·米茲的命令，托尼·雷諾把藍白色引航旗升上前桅頂端，英國國旗同時在後桅頂上舒展開來。
一刻鐘過去了。機靈號此時船尾受風，不能靠汽船太近，於是就在汽船北面三海里的水面上航行。由於對方沒有對他們的信號作出反應，路易·克羅迪榮和羅傑·欣斯達爾就取來艙室擱架上放的兩桿卡賓槍，對空鳴放了好幾槍，風恰好往鳴槍方向吹，槍聲想必是聽到了？……
毫無疑問，哈里·馬克爾、勺翰·卡彭特和其餘人都明白髮生了什麼事。機靈號變速度行駛，不再想剛才那樣靠逆風航行了。接著，船上砰砰開了幾槍。
有艘輪船出現了，機靈號試圖與它取得聯繫……
這伙歹徒自以為他們完蛋了，竭盡全力想從底艙逃跑。劇烈的槍聲傳到船艙口返回來，在艙壁上產生了迴響。憤怒的喊聲伴和著劇烈的槍聲。韋爾·米茲一槍讓首先探出來的腦袋瓜開了花。
不巧，機遇並不向著機靈號上的年輕乘客。人家根本沒有看見他們發出的信號，沒有聽見他們放出的槍聲，半小時以後，已經遠去五六海里的汽船在海平線上消失了。
韋爾·米茲又繼續逆風向西南方向搶行。
整個下午，機靈號都在迂迴曲折航行。走的路程並不多。天空的外表並不能使人放心。雲彩在夕陽西下時變濃了，海風變涼了，海浪變大了，波浪開始湧上前甲板。要不是海面上突然出現暫時的平靜，威爾·米茲若不減少帆數就無法迎風操舵。因此他一面掩飾內心的恐懼，一面越來越感到不安。路易·克羅迪榮和羅傑·欣斯達爾神情極為嚴肅，一感覺到了他內心正在發生變化。當他們看著他，用目光詢問他時，韋爾·米茲把頭轉了過去。
漸漸降臨的夜晚有變壞的危險。收回前下帆和後桅帆勢在必行。和這些臨時拼湊的船員大白天收帆不順當，黑燈瞎火收帆更困難。因此收帆既要人不知，鬼不覺，又要抵抗大風加狂風的襲擊。
假如機靈號被風刮到了東邊海面，到底會什麼情況發生？……連續狂刮數天的暴風到底把它帶到什麼地方？……除了機靈號在較靠東北方危險的北慕大群島遭遇惡劣天氣被迫順風倉丘開走外，這一帶海域難道就沒有一塊陸地？……機靈號駛出大西洋會在非洲沿岸觸礁遇難嗎？……
必須堅持下去，只要輪船能夠保持在附近水域航行，不管是搶風行駛甚或是頂風低速行駛都可以。暴風雨一過，貿易風會捲土重來，機靈號必將挽回延誤數天的路程。
韋爾·米茲對此作了如是的解釋。當風帆像數門大炮般發出巨響時，首先收回前桅中帆，然後在收回主桅中帆。馬格努·安德斯、托尼·雷諾、路易·克羅迪榮、阿克塞爾·威克本遵照違爾·米茲的吩咐爬上桅桁，注意抓牢桅橫不鬆手，等把風帆拉動到手頭後再系好束帆索。
他們上去下來以後，準備大家一起拉動吊索，將帆桁升上桅杆頂。
艾伯塔斯·勒文，休伯·佩金斯扶住舵輪，韋爾·米茲在一旁指點他們該怎麼做。
系索工作開始了。經過大家的共同努力，兩條收帆帶已經系在前桅中帆上，從從底下綁牢扯緊以後，前桅中帆就被定在側頂風航向位置上。
主桅中帆被做了類似的處置。至於船尾斜桁帆，沒有必要將其升上尾帆桿頂，只要把下半部分絞系在帆桿上就可以了。
關於前桅斜桁帆，即使掛上了，如果風力在黎明時分減弱，一收就沒有事兒了。
現在，機靈號就靠著這面帆在洋面上航行，有時嚴重的側傾一下，就被層層趁勢騰起的上浪由前甲板一直漫到後甲板。韋爾·米茲鵠立駕駛艙，手握舵柄，在年輕學生中這一個或另一個的協助下，用力把船身扶正。
這種航速可以保持一整夜。韋爾·米茲甚至認為日出之前不必掉轉船頭。減少風帆數量以後，韋爾