六周後的一天，大約晚上5點，四個年輕的殖民者外出，一直走到家庭湖的南端。
那天是10月10日。他們隱約感覺到了暖和季節來臨的氣息。樹叢底下、地面上長出了清新翠綠的草木，穿上了春天的新裝。愜意的微風輕拂過水麵。此時的水面正沐浴在太陽的餘暉下。這幾縷餘暉久久地逗留在以狹長沙地為邊的南荒郊廣袤的平原上，不肯離去。幾群鳥兒嘰嘰喳喳地從頭頂飛過。它們正準備去樹蔭下或是懸崖裂縫中過夜。幾棵較大的松樹、綠橡樹和幾英畝冷杉打破了查曼島這片土地的單調的荒山形象。
他們在一棵松樹下點燃了一堆火，松樹的芳香迅速瀰漫了整片沼澤。他們又在火堆上烤了幾隻鴨子。晚餐結束後，四個男孩別無他事可做，只有用毛毯把自己緊緊地里起來，一個人守夜，另外三人睡覺。這四個人便是唐納甘、克羅絲、韋勃和威爾科克斯。
在這島上第二年冬天的最後幾個月，唐納甘和布萊恩特之間的關係比以往都更為緊張，主要是因為唐納甘看到他的對手被選為新任總督後產生的嫉妒。
唐納甘比以前更嫉妒布萊恩特，他的脾氣也變得更加暴躁。這就更難使他服從新任查曼島總督的命令。他沒有公開反抗的原因在於大多數人都不支持他。但有很多次，當布萊恩特盡責地規勸他時，他都會有這種反抗的想法。自從那次滑冰他公然不服從命令後，他的反抗意識愈來愈強烈。現在是布萊恩特不得不懲罰他的時候了。
高登對此形勢深感憂慮。他讓布萊恩特保證盡量剋制自己。但布萊恩特認為他已忍無可忍，而且現在有必要樹立一個榜樣說明服從命令是為大家的共同利益。高登又徒勞無功地試圖讓唐納甘安分守己。如果說他過去對唐納甘還有些影響力，那麼他現在發現他的話一點也不起作用了。唐納甘不能原諒高登以前總是站在他的對手那邊。高登已對和解這兩人的關係無能為力了，他無可奈何地看著這錯綜複雜的事態發展。
這件事造成的後果是破壞了法國人穴中必不可少的融洽關係。這種緊張的氣氛使大家的日常生活過得不愉快。只除了吃飯時，唐納甘和他那三個老夥伴才會彼此分開。若碰上天氣惡劣，他們不得不呆在洞內，他們幾個就聚集在大廳一角竊竊私語。
一天，布萊恩特對高登說：「那四個人肯定在策劃什麼陰謀。」
「肯定不是針對你來的，布萊恩特，」高登指出來說，「唐納甘不敢奪你的位置。他知道我們都站在你這邊。」
「可能是他們想離開我們？」
「很有可能，但我認為我們沒有權利阻止他們那麼干。」
「但離開去建立……」
「他們可能並不會離開。」
「但他們是在行動，我看到威爾科克斯臨摹了一份鮑定的地圖，並且……」
「威爾科克斯真的臨摹了地圖嗎？」
「是的，我真的認為要結束這些糾紛，我最好是辭職。讓你來當總督，或者讓唐納甘當，這樣就可以解決所有的爭端。」
「不行，布萊恩特，」高登肯定地說道，「那樣做，你只是辜負了那些選你當總督的人的期望。」
就在這些爭吵中，冬天結束了。10月份剛開始，嚴寒就完全消失了。湖面和河面的冰開始融化。10月9日晚，唐納甘宣布了他的打算——他將與韋勃、克羅絲和威爾科克斯一起離開法國人穴。
「你想要拋棄我們而去？」高登問道。
「拋棄你們而去？不，高登！」唐納甘辯解說，「我和克羅絲。威爾科克斯、韋勃只是都同意搬到島的別處去罷了。」
「為什麼？」巴克斯特問道。
「只不過是我們想隨心所欲地住。坦白告訴你們，我們不願聽從布萊恩特的擺布。」
「你們為什麼要這樣抱怨我呢？」布萊恩特很想知道答案。
「沒什麼，除了你是我們的頭，」唐納甘答道，「我們以前有一個美國佬作殖民地總督，現在卻是一個法國佬在發號施令！下一次我猜可能會是一個黑人，比如說是莫科……」
「你這是什麼意思？」高登問道。
「我就是這個意思，」唐納甘說道，「我和我的朋友都不願在一個外族人手下幹活。」
「很好，」布萊恩特同意說，「威爾科克斯、韋勃、克羅絲還有你，唐納甘！你們現在可以隨便走，帶上你們自己的那份東西走。」
「你們是否決不後悔？」高登問道。他也認為再堅持勸說也沒用了。
唐納甘的計畫是這樣的。布萊恩特在描述他那次過湖的探險時，他曾說過在島的東面有一個條件極佳的小駐地。在亂石林立的海岸上有許多山洞，小河裡也有充足的淡水。森林一直延伸至海灘，那兒有豐富的飛禽野味。要在那生活和在法國人穴里生活一樣容易，而且也比在帆船灣容易得多。除此之外，從那裡到法國人穴及海岸的距離都只有12英里遠，過湖走6英里，再沿東河走6英里。所以如果必要時，互相聯繫並不困難。
但唐納甘並不打算沿水路走到矇騙灣。他的計畫是沿著家庭湖向南行，再沿岸到東河，在那裡開闢一塊新天地。這可是個長途旅行，約有15到16英里的路程。但他和他的朋友會將此次旅行看作是一次遠征，邊走邊狩獵。所以唐納甘不需要那艘小帆船，只要把那隻「豪科特」橡皮船給他們就心滿意足了。因為它已足夠讓他們穿過東河和其他所有可能碰到的小溪流。
這次遠征只不過是一個開端。他們要著眼於找一個永久性住所。這次只不過去矇騙灣看一看。所以唐納甘並沒多帶所需的工具。兩支步槍、四隻左輪手槍、兩把斧頭、火藥、幾根釣魚線。幾條旅行用的毛毯、一個袖珍指南針、一條橡皮船和一些食物，這些就是他的全套裝備。
這次遠征預計將持續一周。一旦他們選定了他們未來的「家」，唐納甘和他的朋友就會返回法國人穴，用板車把他們從帆船上搶救下來的屬於他們自己的東西帶走。如果高登或其他任何人要去拜訪他們，那他們都會很樂意招待他們。但在現在的形勢下，他們再不能繼續呆在法國人穴了，而且什麼都不能動搖他們建立一個屬於自己的殖民地的意願。
太陽升起時，四個分裂者離開了他們的同伴。這些同伴目送著他們的離去，感到非常的傷心。但唐納甘和他的朋友們卻都沒有因此而感動。
他們坐著莫科開的小帆船駛過西蘭河，然後到達廣闊的南荒郊，沿著家庭湖徒步而行。
當他們經過沼澤邊時，打死了幾隻鳥。唐納甘知道他必須小心看管他的火藥，所以按每天的定量狩獵已使他心滿意足。那天男孩子們走了五六英里路。大約晚上5點，他們到達了湖的盡頭，並在那裹紮營過夜。
夜晚很涼，但點燃的火堆使他們舒服了些。四個人到破曉時分都醒了。家庭湖的南端是由兩個高岸組成的尖角。右岸向正北方延伸。湖的東面仍是沼澤地，但因地勢比湖面高了幾英尺，所以並沒有被水淹沒。偶爾有幾座點綴著小樹的小山丘打破這一片綠色浩瀚平地的單調。因為這塊地主要是由沙丘組成，所以唐納甘給它取名為「沙丘地」。他們並不想深入這塊未知的土地，因而決定繼續呆在湖岸，留下些地方以後再去探險。
他指出來說：「如果地圖是對的，那我們就能在離此地7英里處找到東河，這樣我們在天黑前就能輕鬆地到達東河。」
「為什麼不朝東北方走？那樣我們就能直接到達河口。」威爾科克斯問道。
「那樣我們就能少走三分之一的路。」韋勃說道。
「確實如此，」唐納甘說，「但我們為什麼要穿越這片我們一無所知的沼澤地？而且還冒著走重複路的風險？如果我們一直沿河岸而行，那麼我們遇到阻礙的可能就很小。」
克羅絲補充說道：「而且這對我們一路上探險東河流域也很重要。」
唐納甘說道：「顯然，這條河是聯繫海灣和家庭湖的直接通道。此外，我們若沿河而下，那我們就能在森林的另一側探險。」
作了這一重要決定後，他們迅速出發了。距湖面三四英尺高處有一條小路。他們沿這條路走過了沙丘地。隨著太陽冉冉升起，他們更清楚地看到幾英里外的景緻已發生變化了。事實上，大約上午11點，他們在一條小河邊停下，停在一些大山毛櫸的樹蔭下吃午飯。不知出於什麼原因，他們向東望去，所見之處是一大片鬱鬱蔥蔥的青草地，一直延伸到地平線。
威爾科克斯早上打的一隻刺鼠剛好做為他們的盤中餐。飯菜是克羅絲做的，而且做得很好。他現在成了這次遠征隊伍的廚師。午飯後，唐納甘和他的朋友們又徒步出發。河邊森林的樹種和陷阱樹林中的差不多，只是常青樹種更為豐富。這兒的松樹、雲杉和綠橡樹比白樺、山毛櫸多，而且全都高大無比。唐納甘高興地看到這兒的動物群和島上其他地方的一樣種類繁多。小羊駝和駝馬到處可見。有一大群駝馬在飲水。灌木叢中到處都是野兔、禿鸛、櫛