樣板島離開湯加—塔布後，又向西北方向航行，前往斐濟群島。由於太陽漸離了赤道，樣板島也開始駛離南回歸線。沒必要趕路，他們離斐濟只不過800公里的路程。西姆考耶艦長用的航速好似閑庭散步。
風向不變。但是對海上的這種強大機器，這點風根本微不足道！有時，在23度的緯線上，即使是出現強雷陣雨，也不會引起這座「太平洋明珠」的絲毫恐慌。從空中擊下來的電流，會沿著建築物與住宅頂上的避雷頂而被引走。至於大雨，那怕是水流如注，也極受歡迎。公園與田野得到它的滋潤後，會變得更加綠茵蔥蔥。再說，這種大雨並不多見。他們就是生活在如此幸福的環境中：不是參加集會，音樂會，便是出席招待會。眼下，兩個港區的交往也變得頻繁。這似乎是說，今後再沒有任何事物能夠威脅到未來的安全了。
在薩羅爾船長的請求下，賽勒斯·彼克塔夫同意新赫布里底島人登船。為此他從沒感到過後悔。這些土著人竭力想表示出自己的作用。他們擔負起田間的勞作，就像他們在湯加島一樣。白天，薩羅爾與他的馬來人從不離開。晚上，他們又回到市政府給他們指定的住地；兩個港口地區。他們沒有引起任何抱怨。或許這便是機會，可以說服這些勤勞勇敢的人改變宗教信仰。儘管英吉利與天主教的傳教士做出過努力，但是相當大一部分新赫布里底島的土著人仍舊錶現出淡漠無心。到目前為止，他們並沒有接受基督教的教義。樣板島的神職人員已經蔭生勸化之意，但是島執政官則不容許這方面的任何嘗試。
新赫布里底島人年齡各異，在二十歲至四十歲之間。中等身材，膚色比馬來人還黑。他們雖說沒有湯加島人或薩摩亞島人英俊，但是顯得非常吃苦耐勞。他們為湯加—塔布群島聖母會的神父們幹活兒總共也沒掙多少錢，所以他們非常珍視，從沒想過要買酒喝掉。再說，這兒的酒嚴格控制，不可能賣給他們。可以肯定，費用全免的他們，在他們那蠻荒的小島上從來沒有這般幸福過。
然而，這些土著人與他們同鄉新赫布里底島人聚在一起了。在薩羅爾船長的努力下，他們將在適當的時候將參與破壞活動。屆時，他們兇殘的本質將暴露無遺。他們難道不是那些吃人肉的野人的後代嗎？在太平洋這部分海域內，他們的祖先可謂臭名昭著。
在航行過程中，億萬城人生活得滋滋潤潤，認為沒任何東西能夠危及他們的生存。「四重奏」演奏時總是能取得同樣的成功，大家對他們的演奏百聽不厭，為他們鼓掌。莫扎特、門德爾松、貝多芬和海頓的作品將全部演奏一遍。除了在娛樂城的日常演出外，科弗利夫人還經常舉辦音樂晚會。馬雷卡里國王與王后也曾數度光臨為他們助興。如果說坦克登夫婦還沒有造訪過第15大道的府邸的話，沃爾特至少是音樂會的熱心者。他與蒂小姐的婚事完全可能在某天得以實現……無論在右舷區還是在左舷區，大家都在公開談論這事……有人甚至指派了未來新人的證婚人……眼下只欠雙方家長的認可……難道就不能出現某種意外，迫使詹姆·坦克登與奈特·科弗利宣布這樁婚事嗎？……
意外事件，已經讓人等得快不耐煩啦！雖說後來及時出現了意外，但是代價多大啊，多麼危險啊，樣板島竟受到了極大的威脅！
1月16日下午，從湯加島到斐濟島的航程中，樣板島將近走完一半路程了。這時，他們注意到東南方向出現了一艘船。該船似乎正向右舷港駛來。這可能是一艘噸位在七、八百噸左右的輪船。船桅沒有任何旗幟。甚至到還有1英里的地方時，它仍舊沒有升旗。
該船屬於哪個國家呢？從船體結構上看，天文台的瞭望員也辨認不出它的國籍。由於它根本沒打算向這討厭的樣板島致意，所以極可能是艘英國船。
再說，該船並沒試圖駛近港口，它似乎是想從樣板島旁駛過。毫無疑問，它很快就會消失在遠方。
夜幕降臨，天光昏暗無月。高空中布滿了烏雲。這些雲層好似不透光的絨面布一樣，擋住了所有光線。無風不動，無論是海面還是天空都陷入了一片寧靜之中。這茫茫黑夜，靜極了。
大約十一點時分，天空風雲漸變，一場巨大的暴風雨正在醞釀中。閃電劃破天空，撕裂了黑夜。雖然雷聲隆隆響個不歇，但是仍不見一滴雨點。
可能遠方有暴風雨，才傳來這些雷聲。在後炮台上執班的海關官員們可能因為這隆隆的雷聲震耳，沒有聽到奇特的嘯聲與古怪的吼聲。這種聲音已經攪得附近地區上下不安。不是霹靂，也不是雷聲。這種現象出現在凌晨二、三點鐘，姑且不論它是什麼原因造成的。
翌日，在城郊地區出現了新的恐怖。在草地上放牧的人驚恐萬分，四散逃跑，有的跑向港口，有的奔向億萬城的柵欄門。
現實是嚴重的：五十來頭羊在一夜之間被咬死、被吃去一半。那血淋淋的殘肢躺在後炮台四周。關養在牧場、公園內的數十頭奶牛、牝鹿和梅花鹿，以及二十來頭馬都遭到同樣的命運……
毫無疑問，這些家畜遭到了野獸的襲擊……什麼樣的野獸呢？……獅子、老虎、豹子還是餓狼？……這種說法能讓人接受嗎？……這令人生畏的食肉動物，樣板島上從來沒有過，不是嗎？……它們可能是從海上來的？……末了，「太平洋明珠」是否來到了印度海域附近，在非洲、在馬來附近？那兒的野獸才會有這般兇殘的品種……
不對！樣板島既不是在亞馬遜河河口，也沒到達尼羅河河口。然而，在早上7點時分，兩個婦女在市政廳廣場採摘鮮花時，遭到一條巨大的鈍吻鱷的尾隨。後來它又潛回蛇形河裡，消失在水下。同時，河岸草叢中的騷動說明，還有其他的鱷魚也在這時跑回了水裡。
這條難以置信的消息會帶來什麼後果，可想而知！一小時後，瞭望員又觀察到有好幾對老虎、獅子、豹子在田野上奔騰竄躍。好幾隻羊從前炮台逃出，結果被兩隻巨獅咬死。家畜們被猛獸的吼聲驚得四散的奔逃。一大早被叫去田間勞作的人也遇到相同的情形。左舷港頭班電車幾乎都沒時間逃回車庫。三頭獅子尾追著它，僅差點百來步就可以趕上了。
再無疑問，樣板島一夜之間遭到一群兇猛的野獸的入侵。如不立即採取措施，億萬城便難逃厄運！
是阿塔納茲·多雷米向藝術家們通報了這種局面。禮儀教師這天外出得比平時早些，但是再不敢回到自己的家裡。他跑到娛樂城來避難，無論是誰都無法將他拉出來。
「哎呀，……你的獅子與老虎是鴨子 吧，」潘西納大高聲說，「還有你們的鱷魚，是鯖魚 吧！」
但這卻是非常明顯的事實。於是市政府下令關掉柵欄城門，封鎖兩個港口以及海關的入口。與此同時，電車停開，嚴禁到公園與郊野去，以求避免這種難以理解的入侵造成的危險。
警察關上了第1大道頂端、天文台廣場旁邊的入口。在五十步開外之處，竄躍著兩隻雙眼噴火的老虎，血盆大口張著。如果再拖延幾秒鐘，這兇猛的野獸就竄過柵欄了。
對市政當局而言，它採取了相應的措施。億萬城從不害怕任何入侵。
多麼驚人的事件，多麼好的素材！樣板島上的《右舷新聞報》、《新先驅者報》以及其他報紙獲得了不少新聞與花絮。
實際上，恐懼已經達到了極限。公館與住房四周都設置了障礙，商業區的商店都關上了門面，即使是住房也沒有一戶門是開著的。樓上的窗戶處現出一些驚恐的面孔。路上僅剩下斯圖爾特上校指揮的部隊與警官們率領的警察部隊。
賽勒斯·彼克塔夫，他的助手巴特勒米·呂熱，哈伯特·哈考特於第一時間趕來了，並且一直堅持在市政府大樓內。通過電話，市政府保持著與兩個港口、兩個炮台、以及海岸哨位的聯繫。但是市政府收到的消息總是令人更加不安。這些野獸幾乎無處不在……有一點可以肯定，那就是郊野上到處奔跑著獅子、老虎、豹子和鱷魚。
到底出了什麼事啦？……可能是動物船上的動物突破了籠子全逃到樣板島上來避難了？……但是動物船又是從哪來的呢？……哪艘船運載的呢？……是否是昨晚艘擦身而過的那艘船呢？……如果是，那艘船出了什麼事呢？……昨晚它靠近過樣板島嗎？……這些野獸在泅渡後，能從蛇形河入海口的低洼處登島嗎？……末了，那船是否是隨後沉沒了？……然而，瞭望員目光所及的地方，西姆考耶望遠鏡的視角範圍內，沒見到水面上有任何漂泊物。自從昨晚以來，樣板島幾乎就沒移動過！……另外，如果有船在沉沒的話，野獸都會逃來樣板島上，怎麼船員就不會呢？……
市政當局的電話撥通了好幾處哨所，詢問此事。他們回答說沒見到任何撞船與沉船的痕迹。即使天色再黑，他們也絕不可能產生錯覺。確切地說，在所有的假設中，這是最難為人接受的。
「謎……真是個謎！……」伊韋爾奈不停地重複說。
他與夥伴們又聚在娛樂城。阿塔納茲·多雷米馬上前來與他們共進早