里薩爾商隊客店像所有這類建築一樣，完全適合於為進入特拉布松之前來此小憩的旅客們服務。他的老闆——人們稱之為客店的看守者——是個土耳其人，名叫肯德羅斯，精明狡猾、詭計多端，在他的種族裡可謂出類拔萃，管理這個客店極為細心。他儘力滿足過往旅客的要求，以便獲得他精打細算的最大的利益。他總是贊成他們的意見——即使在結帳時也是如此，顯示出對如此體面的旅客們完全俯就的態度，其實他事先就把帳目加以誇大，得出的總數依然非常有利可圖。
里薩爾商隊客店的布局如下。一個四面圍牆的大院子，大門朝著田野的方向。門的每一邊有兩個哨亭，掛著土耳其的旗幟，在道路不安全的情況下，從哨亭頂上能夠監視附近的動靜。厚厚的牆壁里有一些門通向互相隔開的、旅客們來過夜的房間，因為白天很少有人居住。院於邊上有一些埃及無花果，當中午陽光充足時就在沙地上投下少許陰影。院子中央有一口與地面相平的井，連著一部永遠在旋轉的戽斗水車，水斗可以把水倒在一個半圓形的水池裡。外面的草料棚里是一排馬廄，馬匹在這裡有足夠的食料和墊圈的乾草。後面有一些木樁用來拴對舒適的馬廄不那麼習慣的騾子和駱駝。
這天晚上，客店裡沒有完全住滿，一些旅客中有的到特拉布松去，有的到東方各省、亞美尼亞、波斯或者庫爾德斯坦去。20來個房間有人住了，這些客人大部分已經休息。
將近9點鐘，只有兩個人在院子里散步。他們激烈地交談著，有時停下來也只是為了到外面不耐煩地張望一下。
「我跟您再說一遍，薩法爾大人，」後面這個人說道，「這裡就是里薩爾商隊客店，亞烏德信上訂的約會就是這裡，就是今天！」
「這條狗！」薩法爾喊道，「怎麼搞的他還沒來？」
「現在他該不會遲到吧？」
「為什麼想把阿馬西婭姑娘帶到這兒來，而不是直接帶到特拉布松去？」
可以看出，薩法爾和斯卡爾邦特都不知道「吉達爾號」的遇難，以及由此產生的一切後果。
「亞烏德寄給我的信，」斯卡爾邦特又說，「來自阿蒂納港口，它對被劫持的姑娘隻字未提，只是請我今晚到里薩爾商隊客店來。」
「而他還沒在這裡！」薩法爾大人喊道，向門口走了兩三步。「哼！他要當心我等得不耐煩了！我預感到出了什麼災難……」
「為什麼，薩法爾大人？黑海上天氣很不好，帆船很可能還沒有到達特拉布松，大概被丟在阿蒂納港了……」
「是誰告訴我們的，斯卡爾邦特，說亞烏德想劫持那個姑娘的時候，首先會在敖德薩取得成功？」
「亞烏德不僅是一個勇敢的水手，薩法爾大人，」斯卡爾邦特答道，「也是一個非常機靈的人！」
「光靠機靈也是不夠的！」馬爾他船長聲調平靜地答道，他已經在商隊客店的門檻旁邊一動不動地站了一會了。
薩法爾大人和斯卡爾邦特立刻回過頭來，總管喊道：
「亞烏德！」
「你總算來了！」薩法爾大人粗暴地說著向他走去。
「是的，薩法爾大人，」船長恭敬地欠身答道，「是的！……我來了……總算來了！」
「那銀行家塞利姆的女兒呢？」薩法爾問道。「難道說你在敖德薩沒有成功？……」
「銀行家塞利姆的女兒，」亞烏德答道，「是被我劫持了，那是在大約六個星期以前，在她的未婚夫阿赫梅被迫跟他的叔叔去繞著黑海旅行之後不久。我馬上把船駛向特拉布松。但是在秋分的天氣里，帆船被推向東方，雖然我盡了一切努力，它還是在阿蒂納的岩石上擱淺了，我的全部船員都葬身海底。」
「你的全部船員！……」斯卡爾邦特喊道。
「是的！」
「那阿馬西婭呢？……」薩法爾馬上問道，看來對「吉達爾號」的沉沒無動於衷。
「她得救了，」亞烏德回答說，「她和我同時劫持來的年輕的女僕一起得救了！」
「不過要是她得救了……」斯卡爾邦特問道。
「她在哪裡？」薩法爾喊叫著。
「大人，」馬爾他船長答道，「命運對我不利，或者不如說對您不利！」
「你快說！」薩法爾的態度里充滿了威脅。
「銀行家塞利姆的女兒，」亞烏德回答說，「被她的未婚夫阿赫梅救了起來，是最令人遺憾的巧合剛剛把他帶到了遇難的地方！」
「被他……救了？……」斯卡爾邦特叫了起來。
「那麼這時候在哪裡？……」薩法爾問。
「這時候，這個姑娘在阿赫梅、阿赫梅的叔叔和幾個人的陪同下，正向特拉布松走去。從那裡他們再趕到斯居塔里去參加要在月底之前舉行婚禮！」
「笨蛋！」薩法爾大人吼著。「你讓阿馬西婭跑了，而不是由你自己把她救出來！」
「我會不惜我的生命這樣做的，薩法爾大人，」亞烏德答道，「如果『吉達爾號』沉沒時這個阿赫梅不在那兒的話，她此刻就在您的宮殿里了！」
「哎，你不配接受委託給你的任務！」薩法爾反駁說，無法剋制一股強烈的怒火。
「請聽我說，薩法爾大人，」這時斯卡爾邦特開口了。「只要冷靜一點，您就會看到亞烏德盡了他的一切努力！」
「一切努力！」馬爾他船長也說。
「在完成我的命令的時候，」薩法爾回答說，「一切努力也是不夠的！」
「過去的事情已經過去了，薩法爾大人！」斯卡爾邦特又說。「我們要看看現在，研究一下我們還有什麼機會。銀行家塞利姆的女兒在敖德薩本來可能不被劫持……然而她被劫持了！她本來可能在『吉達爾號』遇難時淹死……可是她活著！她本來可能已經成了阿赫梅的妻子……可是還沒有！……因為根本沒有失敗！」
「沒有！……根本沒有！……」亞烏德說道。「遇難以後從阿赫梅和他的同伴們離開阿蒂納的時候起，我就跟隨和窺視著他們！他們在路上沒有什麼警惕，路還很長，從特拉布松到博斯普魯斯海峽，要穿過整個安納托利亞！而阿馬西婭和她的女僕都不知道『吉達爾號』要開到什麼地方去！再說，沒有人認識薩法爾和斯卡爾邦特，所以難道不能把這支小隊伍引到某個圈套里去，還有……」
「斯卡爾邦特，」薩法爾冷冷地說，「這個姑娘，我非要不可！如果命運跟我作對，我會和它搏鬥！我的願望決不能得不到滿足！」
「會滿足的，薩法爾大人！」斯卡爾邦特答道。「不錯！在特拉布松和斯居塔里之間，在這些偏僻的地區里，有可能……甚至很方便……引開這支小隊伍……也許給他們一個嚮導讓他們迷路，然後派一隊您僱傭的人去攻打他們！……不過這就要用武力了，如果計謀能夠成功，那還是用計謀的好！」
「怎麼用計呢？」薩法爾問道。
「你是說，」斯卡爾邦特問馬爾他船長，「你是說阿赫梅和他的同伴們現在正慢慢地向特拉布松走去？」
「是的，斯卡爾邦特，」亞烏德回答說，「我還要補充一句，他們今天一定在里薩爾商隊客店裡過夜。」
「那麼，」斯卡爾邦特問道，「不能在這兒想什麼辦法，找個什麼麻煩……把他們留住……把姑娘和她的未婚夫分開？」
「我更相信武力！」薩法爾粗暴地說。
「那好，」斯卡爾邦特說，「計謀不成我們就用武力！不過讓我呆在這兒觀察……」
「別說話，斯卡爾邦特，」亞烏德抓住總管的手臂說，「這裡有人！」
果然有兩個人剛剛進了院子。一個是基德羅斯，商隊客店的看守者；另一個是一位重要人物——至少聽起來是如此——應該向讀者介紹一下。
薩法爾大人、斯卡爾邦特和亞烏德躲進院子的一個黑暗的角落裡，從那裡可以隨意地聽這兩個人的談話，何況這個人物毫不拘束，說話的聲音既響亮又傲慢。
那是一個庫爾德的大人，名叫亞納爾。
亞洲的這個山區包括古代的阿西里亞和梅迪亞，在現代的地理學裡稱為庫爾德斯坦。它與波斯和土耳其相鄰，因此又分成土耳基的庫爾德斯坦和波斯的庫爾德斯坦。土耳基的庫爾德斯坦構成了切勒祖爾和莫蘇爾的帕夏管轄區，以及凡城和巴格達的帕夏管轄區的一部分，共有幾十萬居民，其中就有這位並非最不重要的亞納爾大人。他是和他的妹妹、尊貴的薩拉布爾在前一天晚上到達里薩爾商隊客店的。
亞納爾大人和他的妹妹在兩個月之前離開莫蘇爾以後隨意旅遊，他們兩人要去特拉布松，打算在那裡住幾個星期。尊貴的薩拉布爾——在她家鄉的帕夏管轄區里人們這樣稱呼她——的年齡在30到32歲之間，已經是三位庫爾德大人的遺孀了。這幾個丈夫為妻子的幸福所能做的，僅僅是貢獻了他們不幸過於短暫的一生。他們的遺孀的身材容貌依然非常動人，因