事實上，由於巴比康剛才談到的月球天平動的關係，我們已經看見了大約七分之一了。然而，在我們看見的這兩條紡捶形月面上，到處都是平原和山脈，環形山和火山口，和月面圖上繪製出來的差不多完全一樣。因此，我們可以斷言兩面的性質相同，同屬於一個枯燥無味的岑寂世界。但是，如果大氣C都逃到那一面去了，有了空氣和水，在這些再生大陸上會不會有生命呢？會不會有植物呢了在這些大陸和海洋里，會不會繁殖著各種動物呢？在這種適宜住人的條件下，會不會有人呢？有多少有趣的問題需要解答啊！只要觀察一下這個半球，就能夠解決多少問題啊！能夠在人類的眼睛從來沒有瞥見過的這個世界上瞟上一眼，真是一種無上的享受。
因此，三位旅客在這個黑夜裡感到多麼懊喪，自然可想而知了。無法進行任何觀測。只有天上的星座引起他們的注意，我們必須承認，不論是那些法那們，夏科納克們還是塞基們，都沒有在這樣有利的條件下觀測過這些星座。
事實上，這個浸沉在清澈透明的以太里的星星世界的美是無與倫比的。彷彿是一顆顆鑲嵌在穹蒼上的鑽石在閃閃發光。從南極的十字星座直到北極星可以一覽無餘，這兩個指示南北極的星座再過一萬二千年，將由於春分和秋分點逐漸下降，前者讓位給南天球的卡諾皮斯星，後者讓位給北天球的維加里。三位旅客的想像力就在這個無比美妙的無限里沉浮，拋射體也作為人類之手創造的一個新的天休，在這個無限里遨遊。由於自然的作用，所有這些星星散發者一種柔和的光，不象在地球上看到的星星那樣，因為中間隔著大氣層，密度和濕度變化不定，總是一閃一閃的。在這漆黑的夜空和絕對的寂靜里，這些星星彷彿是一隻只溫柔的眼睛注視著你。
三位旅客就這樣注視著滿天星斗的穹蒼，」半天沒有說一句話，只有月球圓圓的黑影遮住了半邊天空。但是，一種難1『忍受的痛苦感覺終於打斷了他們的沉思。嚴寒突然在舷窗裡面的玻璃上結了厚厚一層霜花。事實上，由於太陽光照射不到拋射體，四壁中間積存的一點熱量也慢慢地消失了。這點熱量很快地消失在空間里，內部的溫度突然下降。裡面的濕氣遇到了舷窗玻璃，於是就變成了冰，因此再也無法進行觀測了。
尼卻爾看了一下溫度表，發現氣溫已經降到攝氏十七度。不論節約的理由有多少，巴比康既然已經向煤氣借來了亮光，他現在又不得不向它借熱量了。炮彈里的溫度已經使人無法忍受了。再這樣下去，車箱里的三位客人免不了被活活地凍死。
「咱們可不能抱怨說我們的旅途單調無聊啊！ 」米歇爾。阿當說。「真是變化無窮啊！至少在溫度上是如此：我們一會兒被太陽光照得睜不開眼睛，象大草原上的印第安人那樣炎熱難熬，一會兒又沉入無限的黑暗，象北極的愛斯基摩人那樣經受北方的寒冷！是呀，說真的，我們真的沒有什麼理由好抱怨的，我們真正榮幸，大自然替我們做了不少好事。"
「但是，」尼卻爾問，「外面的溫度怎樣？"
「恰好是星際空間的溫度，」巴比康回答。
「以前我們因為沐浴在陽光里，」米歇爾·阿當接下去說，「無法測驗溫度，現在不正是進行這種測驗的時候了?"
「對，現在正是時候。"巴比康回答，「要不然就永遠也沒有機會了，因為我們現在的位置使我們能夠鑒定空間的溫度，看看到底是傅立葉還是普那的計算正確。」
「不論怎麼說，總是很冷的！ 」米歇爾回答。「你們瞧，裡面的潮氣都躁結在舷窗的玻璃上了。溫度如果繼續下降的話，過不了多久，我們呼出來的水蒸氣就會象雪花一樣紛紛下降了。」
「我們準備一個溫度表，」巴比康說。
可想而知，一個普通的溫度表是經受不住這種環境的考驗的。因為玻璃球里的水銀到了攝氏零下四十二度就不能流動了。但是，巴比康另外備有一隻瓦爾費丹式的液流溫度計，它的最低溫度特別低。
在開始進行測驗以前，他們先把這個儀器和普通的溫度計比較一下，巴比康現在開始工作了。
「我們怎樣測驗？」尼卻爾問。
「沒有比這更容易的了，」米歇爾·阿當回答，他從來不會束手無策。「我們只消很快地打開舷窗，把溫度計扔出去就行了：它會馴服地跟隨著拋射體前進，一刻鐘以後，我們再把它拿進來……」
「用手拿？」巴比康問。
「用手拿，」米歇爾回答。
「很好，我的朋友，你可千萬別冒這個險，」巴比康說。「因為，你的手縮回來，就被外面可怕的寒冷凍得象一塊木頭，改變了原來的形狀。」
「真的！ 」
「你就會體驗到一種可伯的疼痛感覺，好象被燒成白熱的鐵塊燙過一樣，因為，熱量突然從我們的肌肉里流出去，或者流進來，都會產生同樣的感覺。再說，我們扔到拋射休外面的東西會不會跟隨著我們前進，我也沒有把握。」
「為什麼？」尼卻爾說。
「因為，如果我們穿過大氣層，不論它的密度多麼小，這些物體就會被拋在後面的。而且，外面的黑暗也使我們無法證實它們還在我們身旁飄蕩。因此，我們要拴上一根繩子，免得丟掉我們的溫度計，同時收回來也就容易了。"
巴比康的主意被採納了。尼卻爾把拴了一根短繩的溫度計從很快地打開了的舷窗口扔了出去，這樣也能夠很容易地拉回來。舷窗雖然只打開一條縫，而且只有一秒鐘的工夫，但是刺骨的寒冷已經湧進了拋射體內部。
「見鬼！ 」米歇爾·阿當叫道，「好冷啊，簡直能把白熊凍僵！"
巴比康等了半個小時，遠遠地超過了溫度計降到空間溫度所需要的時間。接著，他就把溫度計很快地收回來。
巴比康計算了一下流入小玻璃球里的酒精的數量，說：
「攝氏零下一百四十度！ 」
普那先生反對傅立葉的說法確實是有道理的。這就是星際空間的可怕的溫度！在黑夜的天體失掉了太陽一連照射十四天積聚起來的熱量以後，月球大陸上的溫度可能也兩個小時以後，這個距離是增加了，還是減少了呢？沒有任何標誌可以測定拋射體的方向和速度。也許它很快就會遠離月球表面，馬上飛出一片黑暗。也許恰恰相反，越來越接近月球表面，說不定很快就會撞在看不見的半球的一個高峰上：這樣也就結束了它的旅程，不過，最後吃虧的當然是我們這三位旅行家。
這個問題引起了一場爭論，善於解釋問題的米歇爾·阿當發表了他的意見：炮彈在月球引力作用下，最後一定會落在月球上，如同一塊隕石落在地球表面上那樣。
「首先，我的夥伴，」巴比康回答他說，「並不是所有的隕石都能落在地球上，落在地球上的只是極少數。因此，即使我們變成了隕石，也不一定能夠到達月球表面。」
「可是，如果我們離月球表面相當近呢?"米歇爾回答說。
「你錯了，」巴比康反駁說，「在某些季節，你難道沒有看到過成千上萬的流星在天空中一掠而過嗎？」
「當然看到過。」
「很好，這些流星，或者更確切說這些小天體，只有在它們擦過大氣層，因摩擦生熱的條件下才能發光。然而，它們必須在離地球至少十六法里的地方經過，才能穿過大氣層，而且即使如此，也很少落在地球上。我們的拋射體也是如此。它可能離月球很近，但是卻不會落在月球上。」
「如果是這樣的話，」米歇爾問，「我例要問問，我們這個飄蕩的交通工具怎樣能夠在空間存在下去呢？」
「現在只能看到兩個假設，」巴比康考慮了一會兒回答。
「什麼假設。"
「拋射體可以在兩條數學曲線中進行選擇，它將根據它本身的速度沿著這條或者那條曲線運行，不過現在還無法測定。"
「是的，」尼卻爾說，「它將要沿著拋物線或者雙曲線運行。」
「事實上，」巴比康回答說，「如果具有一定的速度，它可能沿著拋物線運行，如果速度更大，也可能沿著雙曲線運行。」
「我喜歡這兩個偉大的名詞，」米歇爾·阿當大聲說。「我們馬上就能知道這兩個名詞是什麼意思了。請告訴我，什麼是拋物線？」
「我的朋友，」船長回答，「拋物線是一條二次曲線，它是由一個和圓錐體的母線平行的平面截割圓錐體的時候產生的。」
「哦！唉！ 」米歇爾用滿意的口氣說。
「和迫擊炮炮彈劃的拋射線差不了多少，」尼卻爾說。
「很好。那麼，雙曲線呢?"米歇爾問。
「米歇爾，雙曲線也是一條二次曲線，它是由一個和圓錐體的軸線平行的平面截割圓錐體產生的，曲線的兩端向兩個方向無限地伸展，永遠不能相交。」
「這是可能的嗎？」米歇爾·阿當彷彿聽到人家告訴他一件嚴重事件似的