哈特拉斯船長悲傷的探險奇遇告一結局後三小時，克勞伯尼、阿爾塔蒙及另兩個水手彙集在火山腳下的山洞裡。
在那兒，大夥一致請克勞伯尼就下一步該如何行動發表意見。
「朋友們，」他說，「我們不能延長在女王島的逗留期，我們面前的大海暢通無阻，我們有足夠的儲備品，必須趕緊動身儘快返回神堡，在那過冬直至第二年的夏季。」
「這也是我的看法，」阿爾塔蒙說，「現在是順風，明天起我們啟航。」
一整天是在深深的沮喪里度過的。船長的精神錯亂是不祥的預兆。當把思緒轉到他們的回程時，約翰遜、貝爾、阿爾塔蒙陷入極度恐懼里：他們害怕被彼此拋棄，他們更驚恐被分離。哈特拉斯的無畏靈魂是他們所缺少的。
但他們是剛強的男人。他們準備好重新搏鬥，與一切困境，與自己搏鬥，倘若軟弱佔據他們的心。
次日星期六，七月十三日，將宿營物品裝上船，很快，一切就緒，準備出發。
但在離開且永遠不會回來的這塊懸崖前，醫生根據哈特拉斯的心意，主持豎起了一塊紀念碑，它恰好立在船長登上該島的同一位置；紀念碑由幾塊大石頭堆砌而成，形成清晰易辨的海邊助航標誌，假如萬一能倖免火山噴發的話。
在一塊石頭的側面，貝爾用鑿子雕鑿了這行簡單題詞：
約翰·哈特拉斯
1861
見證書的副本裝在一個密封好的圓柱形鍍錫鐵皮里，一道存放在石頭紀念碑裡面。這項偉大的發現將這般永遠躺在荒脊的山崖里。
之後，四個男人和船長——一具可憐的丟失了靈魂的軀體——及他的忠實的達克，憂傷哀怨的狗登船踏上了回歸之途。上午十點鐘。用帳篷帆布支起的帆已搭起，小艇，將風甩在後面，飛速地朝前航行，駛離了女王島。晚上，醫生從座上站起來，朝海平面火焰閃閃的哈特拉斯峰，投去最後的一瞥：永別了！
橫渡很迅速，大海，常無阻無礙，提供便利的航行，看來的確是離開北極比接近它容易得多。
而哈特拉斯的精神狀態是無法明白周圍所發生的事情；他平躺在小艇上，閉著嘴，眼神暗淡，雙手交叉在胸前，達克躺在他腳邊。醫生跟他講話，一點也不起作用，哈特拉斯聽不懂。
四十八小時期間，海風吹拂，風平浪靜，克勞伯尼和他的同伴們順著北風航行。
七月十五日，他們得知阿爾塔蒙港在南邊，但因北冰洋遠離所有的海岸，他們決定，與其坐雪橇穿過新美洲土地，不如走海路繞過它取道維多利亞灣。
行程快捷簡單得多。結果，旅行者坐雪橇得花十五天的旅程，他們坐船僅花了不足八天。在穿過曲曲折折由眾多海峽點綴成海岸的地形之後，他們終於於星期一晚上，即七月二十三日，抵達維多利亞港。
小艇被堅實地錨定在岸邊，每個人向上帝的堡壘衝去。但多可怕的毀滅場景！醫生的房子、倉庫、火藥庫、防禦工事，在太陽輻射作用下，都經腐蝕被摧毀，食品也被貪婪的動物遭塌一空。
多麼令人悲憤失望的場面！
航海家們的補給也快到頭，本來他們預計在神堡好好地補充物資。顯然，在這過冬的設想已成泡影。習慣了迅速行動的人果斷地作出了決定，立即以最快的速度向巴芬海駛去。
「我們別無選擇，」醫生說，「巴芬離這六百海里，倘若我們的小艇淡水供應充足，我們完全能夠取道瓊斯海峽，直抵丹麥人的屬地。」
「對，」阿爾塔蒙說，「將我們所有的補給集中起來，出發。」
經仔細搜尋，大夥在這兒或那兒找到了分散開的幾箱干肉餅，還有免於遭塌的兩桶罐頭肉。總之，配備了足夠六星期的補給品。他們又專用了一天時間給小艇捻縫，進行重新修整，第二天，七月二十四日，就啟航了。
地處北緯八十三度的大陸，看來向東傾斜。幾乎可以斷定，瓊斯海峽向內海伸張，正如曼徹斯特海峽一樣。
小艇自那後毫無阻礙地航行著；輕易地避開一群群浮動的冰塊。醫生為可能的延期提前作好準備，將同伴們每天的生活配額減少一半；幸好，總的來說並沒帶來多大的影響，他們並沒顯得格外疲勞，身體仍處於良好狀態。
當然，他們會時不時地捕獵，他們捕捉鴨子、鵝、海雀，這樣也給自己補充了新鮮且保健的營養品。至於貯存的淡水，他們輕鬆地解決了供應水源，在航行途中，補充淡水冰塊，因為他們一直小心地不遠離海岸，再說，小艇經受不起茫茫大海的折騰。
這季節，氣溫已常保持在冰點以下，經過一陣多雨季節後，天空開始下雪，變得陰暗起來，陽光漸漸貼近地平線，日輪也一日一日地往裡凹掉。七月三十日，環遊者第一次看不見陽光，也就是說，他們度過了一個幾分鐘的夜晚。
但小艇依然航行順利，有時，二十四小時的航程可達六十至六十五海里；大夥一刻不停地駕駛著；他們心裡很清楚必須忍受疲勞，日後還將有多少陸地上的障礙等待著去克服，這些重新變窄的大海不容拖遲等待，周圍，已經產生了新的冰塊。高緯度地區，夏季過後緊接著冬季；中間沒有春秋兩季，缺少過渡季節。所以必須抓緊。
七月三十一日，夕陽映照著純凈的天空，人們觀察到天上第一次出現了星星。自那日後，濃霧布滿了天空，航行嚴重被阻。
醫生看到冬季特徵越來越明顯時，變得焦慮不安起來；他明白約翰·羅斯先生在放棄航船之後，為了橫渡巴芬海經歷了多少考驗！是他，第一次嘗試穿過冰塊地帶，這位勇敢的水手。失敗後不得不返回船上，過了第四個冬季；但至少，幸虧在惡劣的季節里，他有足夠的食品及燃料作後盾。
若同樣的災難降臨到「前進」號的倖存者身上，假若他們必須停下來往回走，他們該怎樣不知所措；醫生絲毫沒有將內心的憂慮暴露給同伴們，他只是督促著他們儘可能以最快速度朝東駛去。
終於，八月十五日，在經歷三十天較迅速的航行之後，經過四十八小時不斷排除沿途冰塊的抗戰之後，在易脆的小艇闖過上百次危險之後，航海家們不得不停下來，現也不能朝前航行，而此時的大海四周已被冰塊包圍，平均溫度也只在-9℃。
顯然，在整個北部及東部，仍可辨認出由平整及混圓的小石塊形成的海岸，波濤侵蝕著海岸，這兒也較易獲得淡水冰塊。
阿爾塔蒙極其認真地記錄此地的精確位置，緯度77°45′，經度是85°02′。
醫生說：「這就是我們所處的精確位置，我們已抵達林肯一色當脆那，確切地說，埃登峽角，我們正進入瓊斯海峽，若幸運的話，我們將能夠暢通抵達巴芬海。但不要抱怨。倘若我可憐的哈特拉斯能早些遇到如此易行的大海，他該提早多少抵達北極點。那樣，他的隨同也將不會背離他，他的理智也不致於因極度焦慮而精神崩潰！」
「那麼，」阿爾塔蒙說，「我們只有一步棋可走，放棄小艇，重換雪橇，向林肯東岸奔去。」
「放棄小艇換回雪橇，行，」醫生說，「但與其穿越林肯東岸，我建議穿冰山跨過瓊斯海峽，回到德蒙一色當脆那。」
「為什麼？」阿爾塔蒙問。
「因為我們越靠近曼徹斯特海峽，我們越有機會遇見捕鯨隊。」
「你說得有道理，醫生，但我擔心，冰塊聯結狀況欠佳，我們很難找到通行之道。」
「我們試試看，」克勞伯尼說。
小艇迅速拆卸好。貝爾及約翰遜重新組裝起雪橇，所有的零件都保存完好；第二天，狗套好韁索，小分隊順著海岸在冰原上行走。
像多次描述的那樣。這段辛苦緩慢的旅程又開始了，阿爾塔蒙很明智，是該提防冰塊現狀，事實上，不可能穿過瓊斯海峽，必須取道林肯海岸。
八月二十一日，環球探險迂迴地抵達格萊斯海峽入口；在那，他們冒險在冰原上滑行，翌日，來到哥布爾島，他們是在狂風暴雪裡穿行了至少兩日才抵達的。
之後，他們可以較便利地在冰原上行走，最後，八月二十四日，他們雙腳踏在德蒙一色當脆那土地上。
「現在，」醫生說，「我們只剩這塊地待穿過，之後通過曼徹斯特海峽到達瓦蘭德海角。」
但氣候變得險惡寒冷，鋪天蓋地的大雪，冬季寒凜的旋風令探險者感到精疲力盡。補給品快消耗殆盡，現在，每人還應該減少三分之一的食物配額，分攤出一部分給辛苦奔波的牲口。
地勢給旅行增添很多疲勞，這德蒙一色當脆那地面極端崎嶇不平，探險家們必須首先穿過難以逾越的咽喉地帶，才能跨越托爾特峰，頑強地與惡劣的大自然搏鬥。這期間，雪橇，男人們及狗差點永遠留在那兒，不止一次，絕望佔據著這支飽經考驗，卻又在北極探險中累得疲憊不堪的小分隊。這些可憐的人還未意識到，他們從精神上肉體上，已被消耗得不堪一擊；有誰能承受