五分鐘後，塞爾熱·拉德科和卡爾·德拉戈什便進入了市區。
那個年代，儘管魯塞是座商業重鎮，卻沒有路燈照明。因此，他們此番若是對城市有個大致的了解，那就太困難了。這座城市以一個大碼頭為核心會意識的相對獨立性，以及政治、意識形態和文化對經濟發，散亂地分布著一些建築，碼頭的四周簇擁著許多破爛不堪的棚屋，有的用作庫房，有的算是客棧，不過，他們實際上並不打算去遊覽城市。拉德科步履飛快，眼睛凝視前方，好像被黑夜裡一個閃亮的目標吸攝著似的。而德拉戈什則全神貫注地跟蹤著領航員，當他穿過一條小巷時，竟然沒有看見有兩個人從巷口走出來。
那兩個人走到沿河的路上便分手了，其中一個往右邊，朝河的下遊方向遠去了。
「再見！」那個人用保加利亞語道別。
「再見！」另一個回答，轉向左邊，正好朝德拉戈什的方向走來。
德拉戈什聽到這個人的口音，吃驚得哆嗦了一下，他本能地放慢了步子，遲疑了那麼一秒鐘，然後決定放棄他的追蹤，陡然停住了腳步，向後轉過身來。
一個警探若有不甘屈居下級職位的雄心壯志，那他必須掌握一整套獨特的技能、或者是先天的稟賦、或者是後天的才幹。然而在應該具備的許多長處之中，最珍貴的便是耳朵和眼睛的精確記憶力。
德拉戈什的這個優點可謂是無與倫比了。他的聽覺神經和視覺神經就像是名副其實的記錄儀器，它們對聲和光的感應永遠不會從他的記憶中消失，無論經歷的時間多麼久遠。哪怕過了幾個月、許多年，他仍能一下就分辨出曾經見過的某張面孔、或是曾經震動過他耳膜的某個聲音、即便是這聲音只聽見過那麼一次。
剛才，他所聽見的，正是這麼一個似曾相識的聲音。此時此地，他馬上就會和那個說話者面對面了，一定不會弄錯，這個聲音正是上次在皮利什山麓的林間空地里聽到過的那個聲音，正是追蹤到現在仍無音信的那條線索。他對船上旅伴種種猜測儘管看來很精妙，但是說到頭來，也只不過是些假設罷了。相反，他剛才聽見的這個說話聲卻是確鑿無疑的。在「可能」與「肯定」之間挑選一個，那還用猶豫嗎？這就是為什麼偵探放棄了追蹤領航員，而撲到這條新發現的線索上去。
「晚安，蒂恰！」那個人走近來時，德拉戈什就用德語打了個招呼。
那人停住了腳步，竭力想在黑暗中看清對方。
「是誰跟我說話？」他問道。
「我。」德拉戈什答道。
「您是誰？」
「馬克斯·雷諾爾德。」
「不認識。」
「可我認識您，要不然我怎麼叫得出您的名字呢？」
「這倒是，」蒂恰承認道，「不過，老兄的眼睛真好啊！」
「我的眼力的確蠻好的。」
他們的對話中斷了片刻後，蒂恰又說：
「您找我有什麼事？」
「跟您聊聊，」德拉戈什說，「找您和另一個人，我到魯塞鎮來就是為了這件事。」
「那您不是魯塞鎮人啰？」
「不是，我今天才到這裡的。」
「您選的真是好時候。」蒂恰冷笑一聲，他大概是影射保加利亞目前的混亂狀況。
德拉戈什做了一個漠不關心的手勢，接著說道：「我是格朗人。」
蒂恰沒有作聲。
「您沒去過格朗嗎？」德拉戈什認真地說。
「沒有。」
「真奇怪，到了格朗附近，卻沒去逛逛。」
「附近！……」蒂恰重複著，「您怎麼知道我曾經到過格朗附近呢？」
「那還用說！」德拉戈什笑著說道，「哈格諾別墅離格朗並不遠嘛！」
這一下，輪到蒂恰大吃一驚，打了個哆嗦。不過，他竭力抵賴。
「哈格諾別墅？……」他試圖用一種打趣的語氣試探道，「老兄，就像我不認識您一樣，我也不知道那地方。」
「真的嗎？……」德拉戈什話中帶刺，「那麼，皮利什林間空地，您知道嗎？」
蒂恰連忙走過來，抓住對方的手臂。
「您小點聲！」這一次他沒有掩飾自己的緊張情緒。「您這麼大聲嚷嚷，真是瘋啦！」
「反正又沒有人。」德拉戈什不以為然。
「那可說不準，」蒂恰反駁說，緊接著他又問：「您到底想幹什麼！？」
「要找拉德科談談。」德拉戈什回答說，並沒有放低聲音。
蒂恰的神經又抽緊了。
「噓！」他驚恐地向四周張望一圈，「您這是要叫我們都給抓走不成！」
德拉戈什哈哈大笑起來。
「哎呀呀！」他說，「要是我們講啞語，那彼此就聽不見了。」
「可是，」蒂恰低聲地責備道，「這深更半夜的，總不能連招呼也不打，就跟別人攀談起來，有些事情最好不要在大街上說。」
「我不一定要在大街上跟您談，」德拉戈什反駁道，「咱們到別的地方去。」
「哪兒？」
「隨便什麼地方都行，這附近有酒店嗎？」
「離這兒沒幾步就有。」
「咱們走吧。」
「行，」蒂恰表示同意，「跟我來。」
走了大約五十米路，兩個人來到一個小廣場上，他們面前有一扇窗戶在黑夜裡透出微弱的燈光。
「就在那兒。」蒂恰說。
門開了，他們大步走進冷清的廳室。這是一家小咖啡館，屋內擺著十來張桌子。
「這地方挺不錯。」德拉戈什說。
老闆沒料到這時候會有顧客，連忙跑過來。
「咱們喝點什麼？……我來付帳？」偵探拍拍口袋說。
「來一杯烈性白酒，怎麼樣？」蒂恰建議著。
「好，就來一杯烈性白酒！……再來一點刺柏子酒行嗎？」
「也好，來一點刺柏子酒。」蒂恰很贊同。
德拉戈什轉身向聽候吩咐的店老闆說：「朋友，您聽見了嗎？……給我端來，快一點！」
店老闆去端酒時，德拉戈什掃了這位將要與之戰鬥的對手一眼，掂量了一下這傢伙的份量。這人肩膀寬寬的。長著公牛般的粗脖子，窄窄的腦門被厚厚的灰發遮住，一句話，坐在他對面的是一個典型的下層角夫，十足的蠻漢。
老闆很快端來了幾瓶酒、兩隻杯子，蒂恰接著剛才的話題說下去。
「您是說，您認識我？」
「您不相信嗎？」
「您也知道格朗發生的事？」
「當然，我們一起賣過力嘛！」
「不可能！」
「這可是真的。」
「這我就不明白了，」蒂恰嘟囔著，拚命地回想那天的事，「可當時只有我們八個人……」
「對不起，」德拉戈什打斷他的話說，「當時我也在，所以總共有九個人。」
「您也插手了嗎？」蒂恰不相信地問。
「是的，我到別墅去了，也到林中空地去了。那輛大車還是我拉走的哩。」
「您跟伏蓋爾嗎？」
「是跟伏蓋爾一起。」
蒂恰想了想。
「這不可能，」他表示異議，「和伏蓋爾一起的是凱塞利克。」
「不，是我，」德拉戈什不慌不忙地分辯道，「凱塞利克和你們其他人在一塊。」
「您敢肯定？」
「絕對沒錯。」德拉戈什肯定地說。
蒂恰看來有點動搖了。這個強盜的腦子的確不那麼靈。剛才在不知不覺中，他已經向那個所謂馬克斯·雷諾爾德透露了伏蓋爾和凱塞利克兩個同夥。還以為雷諾爾德也知道他們的名字，並把這當作他參與了那天活動的證據。
「喝杯刺柏子酒！」德拉戈什提議。
「我們干。」蒂恰說。
於是，一杯酒一飲而盡。
「這件事倒蠻奇怪的，」他半信半疑地嘀咕著，「我們第一次把一個陌生人拉進來了。」
「什麼事總有個起頭嘛，」德拉戈什回答道，「我既然已經入伙，就不再是陌生人了。」
「入什麼伙？」
「我跟你們一道唄！」
「別瞞著我了，老兄，我告訴您，事情已經談妥了。」
「跟誰談的？」
「跟拉德科。」
「閉嘴，」蒂恰粗暴地打斷了他的話。「我已經跟您說過，不準提這個人的名字。」
「那是在大街上，」德拉戈什爭辯道，「怎麼，在這兒也不行嗎？」
「這兒，哪兒也不行，在這座城裡任何地方都不準談，聽到了？」
「為什麼？」德拉戈什順藤摸瓜。
可是蒂恰仍然存著戒心。
「要是別人問起您來，」他小翼翼地說，「就回答說