想起自己曾經要和他共榻同眠，不禁心裡叫了一聲：「好險！」
雖然只是隔著一條長江，江北江南的景色已是大不相同。道旁沒有牽衣的楊柳，冷清清的路上只見一路衰草鋪滿一層濃霜。
說時遲，那時快，髯須漢子已是破門而入，那黑衣漢子卻是一個「金鯉穿波」，從早已推開的窗戶竄出。
林無雙道：「你這是什麼意思？」
夢繞神州路，悵秋風、連營畫角，故宮離黍。
故園的景色在白雲那邊，看不見了。但對故人的懷念，卻還在孟元超的心頭起伏，不能自休。
髯須漢子刀法一緊，越展越快，儼如長江大河，滾滾而上。殺得性起，霹靂似的一聲大喝跟著便是一招殺手！他接連大喝三聲，孟元超也接連退了九步。當真是攻如雷霆震怒，守如江海凝光。一攻一守，並臻佳妙。孟元超雖然是接連退了九步，那髯須漢子在急切之間也傷不了他。不過，雖然如此，孟元超亦是大汗淋漓了。
黑衣漢子聽得髯須漢子連說兩聲「可惜」，禁不住心頭一凜，暗自思忖：「謊言只能瞞得一時，倘若這髯須賊漢和這姓孟的小子多說幾句，揭穿了我的身份，我可真是要死無葬身之地了！」
正在浮想連翩，心事如潮之際，忽聽馬鈴聲響，只見荒原上的紅草恍似波分浪裂一般，跑出了一匹駿馬。
這是一匹四蹄雪白，毛色深紅的紅鬃馬。騎在馬背上的是個髯須如戟的粗豪漢子。駿馬西風，粗豪騎客，和這紅草平原的壯麗景色倒是十分相襯。在金色的陽光照耀之下，這樣的一匹紅鬃馬在紅草叢中跑出來，那眩目的鮮明色彩給人的印象就像是一團火獵獵燒來一樣。
「好一匹駿馬！這粗豪的騎客恐怕是一位草莽英雄了！」孟元超心念未已，只見這匹駿馬已經跑上官道，轉眼間就從他的身旁風也似的掠過了。
那個粗豪漢子從他身旁掠過之際，忽地「噫」了一聲，兩道利剪也似的目光向他投擲下來，似乎想說什麼，卻沒有說，馬不停蹄的就跑過去了。
如果是一個普通的旅客，決不會在草原縱馬，舍正路而不由的。雖然他後來還是跑上了官道。孟元超驀地心頭一動，「莫非他是沖著我來的？如我所料不差，他一定還會回來。」
果然不過一炷香的時刻，只聽得健馬嘶風，那個髯須漢子又回來了。
尉遲炯恨恨說道：「這龜兒不知躲到哪裡去了，早知你是孟元超，我應該多跑幾圈，四下搜尋他的。」原來尉遲炯因為放心不下林無雙，故此在跑了兩條岔路，搜到了十里開外，都找不著石朝璣，就匆匆的趕回來了。
林無雙叫他拋下兵刃，在林無雙是一番好意，但孟元超聽了，卻是不由得心頭火起，縱聲笑道：「孟某走南闖北，也曾會過不少英雄好漢，還沒有人敢要留下我的兵刃！哼，看在你是個女流之輩，我也不與你一般見識，你追得上，就追來吧，我可要失陪了！」
尉遲炯甚為高興，說道：「你這張小嘴兒倒是真會說話，好，那就不提這賊小子啦。無雙，我倒想問你，你卻又是怎麼認識孟老弟的？」
孟元超心想：「若是前者，我倒不妨坦白的告訴他，他走了眼。我並不是『肥羊』，只是個沒有油水的窮酸。若是後者，嘿嘿，那就活該他倒霉了，我可得用他的鮮血塗我這口寶刀！」
蹄聲戛然而止，髯須漢子來到孟元超的面前，這次果然是兩樣，來到了孟元超的面前，他就勒住了坐騎了。
髯須漢子打量了孟元超一眼，冷冷問道：「你是哪條線上的朋友？」
這一問倒是頗出孟元超的意料之外，攔途截劫的強盜是不會這樣問「羊牯」（行劫的對象）的，朝廷的鷹爪更不會用這樣的口吻。
孟元超怔了一怔，暗自思量：「難道他竟是同道中人？」冷眼一瞧，只見這個髯須漢子的目光，隱隱似含殺氣，分明是來意不善。
這一下兩人都是吃驚不小！
孟元超使開大開大闔的刀法，一口氣劈了六六三十六刀，連林無雙的衣角都沒有沾著，想擺脫又擺脫不了，不由得心中焦躁起來。原來林無雙記起了髯須漢子的吩咐，只是設法將孟元超纏住，卻不與他硬拼。她的打法乃是一出即收，稍沾即退，但不論孟元超走到哪個方向，她的劍尖也就指到哪個方向。孟元超又不想下重手傷她，如何擺脫得了？
漢子使的是一對判官筆，銀光燦爛，在黑夜中盤施飛舞，儼如兩條擇人而嚙的白蛇。孟元超心頭一喜，想道：「這黑衣漢子的本領雖然不及對方，相差也並不太遠，我和他聯手，縱不能勝，也是決計不會落敗的了。」
孟元超道：「我是走路的，沒犯什麼事吧！」
髯須漢子氣往上沖，心裡想道：「這廝裝蒜倒是裝得到家，竟把我當作公差了。」
但也並非觸目都是荒涼，給這深秋的景色添上幾分生氣的是荒原上的紅草。
原來這髯須漢子本是想把孟元超拿下盤問的，但轉念一想：「這廝看來不是好人，但也難保我沒有看錯。好幾個老朋友都曾勸告過我。說是我這暴躁的脾氣應該改改才行，我這老毛病怎的又想發作了？」
髯須漢子又驚又喜，說道：「無雙，你怎麼也到了這兒？」
髯須漢子眉頭一皺，說道：「你既然沒有看見，那就不必啰唆了！」心想：「我現在可沒有功夫和你啰唆，回頭再慢慢摸清你的底細。」說到「啰唆」二字，唰的虛打一鞭，跨下的紅鬃馬放開四蹄，絕塵而去。
孟元超裝作受了委屈的樣子，嘀嘀咕咕地自語：「是你啰唆我還是我啰唆你？哼，這話倒是應該顛倒過來說才是。」待得這髯須漢子走得遠了，心裡卻是暗自想道：「敢情我也是走了眼了？」
髯須漢子不但刀法高強，臨敵的經驗亦是非常豐富，他可沒有因為受到孟元超快刀的威脅。就放鬆了那黑衣漢子，在激斗之中，只見他一柄厚背朴刀指東打西，指南打北，兩邊兼顧，拿捏時候，妙到毫巔。
但孟元超有事在身，這個漢子既然走了，他也就不放在心上了。
孟元超繼續趕路，走到黃昏時分，到了一個名叫「界首」的市鎮，便去找尋客店投宿。
在這條街道上有另一間客店，客店裡有個單身女客，是個二十來歲的少女，聽得廝殺之聲，好奇心起，此時也正在打開窗子，伸出頭來，一看之下，不禁吃了一驚，心道：「果然是尉遲叔叔，這可真是巧遇了。這少年卻不知是什麼人，居然能抵擋他的快刀！」原來這髯須漢子是她父親的好朋友，她就是因為聽得這髯須漢子的酣斗高呼之聲，這才打開窗子的。
思念及此，心膽俱寒，「三十六著，走為上著！趁這姓孟的小子還未發覺，我就讓他給我作替死鬼吧！」主意打定，雙筆虛晃一招，轉身便走。
髯須漢子剛好看見他們親熱的情景，呆了一呆，跳下馬來，叫道：「無雙，你，你這是怎麼一回事。」
只聽得這黑衣漢子說道：「這匹坐騎請你好好照料，它這兩天有點毛病，我怕它晚上受寒，最好讓它躲在稻草堆的後面。」說罷拿出一錠銀子，塞進店主人的手裡。
黑衣漢子道：「那廝曾經做過川北官軍的教頭，大概是調了職，回到南邊當差了。他知道我跑過小金川，想要陷害我。」這番話倒是頗出孟元超意料之外。
孟元超的心境也是這樣：沉鬱蒼涼。而沉鬱蒼涼之中卻包著一團火。
黑衣漢子跟他走入馬廄，低聲道：「請你幫一個忙。」店主人道：「你老只管吩咐。」黑衣漢子說道：「若是有人向你打聽我，你可別說我是在你的店中投宿。那個人是我的窮親戚，要問我借一大筆錢的，我不想見他。今晚我躲在房間里，明天一早我。就走路，避免見他。」
店主人道：「是，是，窮親戚最惹人討厭，我很明白。有人問我，我就說沒有見過這個人就是。」
孟元超與黑衣漢子聯手稍微佔了一點上風，但因那髯須漢子的功力在他們二人之上，每次雙刀碰擊，孟元超都是感到虎口一麻，三十招一過，心跳漸漸加劇，幾乎透不過氣來。孟元超暗暗吃驚，想道：「百招之內，若還不能取勝，只怕最後還是要敗在他的手中。」
店主人道：「照料坐騎，這是我們應該替客人做的事情，通常也沒有客人自己進入馬廄的。你老若不放心，我還有個主意，我把馬糞堆在門內，臭氣薰天，客人料也不會捏著鼻子進來的。」
孟元超更是奇怪，「你為什麼找我？」
孟元超這一下更是喜出望外，心裡想道：「人人都說關東大俠尉遲炯豪氣干雲，雄風邁俗，當真是名下無虛！」
孟元超暗自思量：「這個人既然知道有人要跟蹤他，我也就不必多管閑事了。」
孟元超穿的是粗布衣裳，自有店中的夥計來招呼他。孟元超要了一間中等價錢的房間，吃過晚飯，關上房門，靜坐練功。
練了一會內功，約莫是二更時分，忽聽得蹄聲得得，到了客店的門前停下來。跟著便