德克·彼得斯！……眼前的亨特就是阿瑟·皮姆的忠實夥伴、混血兒德克·彼得斯！蘭·蓋伊船長在美國花了那麼多時間尋找而沒有找到的人，現在竟然出人意料地出現在他的面前。說不定德克·彼得斯的出現會為我們繼續這次遠征提供新的依據……
如果哪位敏感的讀者在此以前，已經從亨特這個人物身上認出了德克·彼得斯，早已料到這戲劇性的一幕，這並不使我感到驚訝。相反，如果不是這樣，我反倒要感到奇怪了。
確實這樣考慮問題，是極其自然、極其明確的。蘭·蓋伊船長和我曾反覆閱讀埃德加·愛倫·波的著作，書中有以極其準確的筆觸勾畫出的德克·彼得斯的肖像，而我們竟然從未懷疑過，從福克蘭群島上船的這個人與混血兒就是一個人！……這不足以證明，我們缺乏敏銳的觀察力嗎？……這一點我很同意。然而在某種程度上，也可以得到解釋。
的確，亨特身上印第安人血統的固有特徵很顯著。這本是德克·彼得斯的血統，他屬於西部的烏潑撒洛卡部族。這本來應該導致我們弄清事實真相。但是，請諸位認真考慮一下德克·彼得斯向蘭·蓋伊船長自薦的情形。那種情況下，我們不會對他的身份提出任何懷疑。亨特住在遠離伊利諾斯州的福克蘭群島，置身於不同國籍的水手之中。水手們等待捕魚季節到來，以便登上捕鯨船……上船以後，他對我們一直極為疏遠……這一次是第一次聽他講話。迄今為止，至少從他的態度來看，根本使人想不到他隱瞞了真名實姓……從剛才的情況可以看到，只是在我們船長最後極力追問之下，他才吐露了德克·彼得斯這個名字。
亨特的外表不同尋常，相當特殊，本應引起我們的注意。是的，現在我聯想起來了——自雙桅船越過極圈、在這自由流動的海上航行以來，他的表現與眾不同……他的目光總是注視著南方地平線……他的手也總是本能地伸向這個方向……在貝尼小島，他彷彿舊地重遊；在島上，他搜尋到了「珍妮」號船外殼的殘骸。最後，在扎拉爾島……在那裡，他總是走在前面，儼然一個嚮導。我們跟隨著他，穿過歷經劫難的平原，一直走到克羅克-克羅克村的廢墟。村莊位於山谷入口處，距小山不遠。山中從前有迷宮般的山洞，現在已沒有任何痕迹了……這一切本應使我們清醒起來——至少使我——，想到這個亨特可能與阿瑟·皮姆的歷險有關聯！……
可是，無論蘭·蓋伊船長，還是他的乘客傑奧林，都似乎戴上了眼罩！……我承認，埃德加·愛倫·波那本書的某些章節本應使我們很容易看出這個問題，我們兩人卻視而不見！
總而言之，無需懷疑，亨特確是德克·彼得斯。儘管已過了十一年，他依然與阿瑟·皮姆描述的一模一樣。確實，故事中提到的兇猛的外表不復存在了。據阿瑟·皮姆說，那也不過是「表面的兇猛」而已。身體方面，絲毫未變——五短身材，發達的肌肉，「赫爾克列斯的模具中澆鑄出來的」四肢。他那雙手，「又寬又厚，勉強類乎人手的形狀」，胳膊和雙腿彎曲，腦袋大得異乎尋常，大嘴咧開有臉龐那麼寬，嘴裡露出「長長的牙齒，嘴唇甚至連一部分牙齒都遮蓋不住」。我再重複一次，這些特徵，與我們在福克蘭群島招募的這個人完全符合。但是，在他的面孔上，卻再也找不到與「魔鬼的快樂」相仿的表情，那正是他快樂的徵象。
隨著年齡、經歷、生活的坎坷及他親身經歷的那些令人恐怖的事情，混血兒已經改變。正如阿瑟·皮姆所說：「這些變故完全超出常規，令人難以置信。」是的！正是各種艱難困苦的考驗深深地消磨了德克·彼得斯的精神！這都無關緊要。他正是阿瑟·皮姆的忠實夥伴，他數次救過阿瑟·皮姆的性命，他正是愛阿瑟·皮姆如同自己的兒子一般的德克·彼得斯！他一直期望著，有朝一日，會在南極洲的一片荒涼之中重新找到阿瑟·皮姆。他從來沒有灰心過！
為什麼德克·彼得斯要化名為亨特隱居於福克蘭群島呢？登上「哈勒布雷納」號以後，他為什麼還要保持這個匿名呢？既然他知道，蘭·蓋伊船長的意圖，就是全力以赴沿著「珍妮」號的航線去拯救他的同胞們，為什麼他還不說出自己的真名實姓呢？……
為什麼？……可能他擔心他的名字會令人厭惡。確實，他參與了「逆戟鯨」號上那些令人不寒而慄的事件……他打死了船員帕克，飢餐渴飲了死者的血肉！……除非他披露了自己的真實姓名，才能使「哈勒布雷納」號如他所希望的那樣，去試圖尋找阿瑟·皮姆，他才會這樣做。
混血兒在伊利諾斯州住了幾年。他之所以來到福克蘭群島居住，是因為他想抓住一切機會重返南極海洋。登上「哈勒布雷納」號的時候，他就打算，待蘭·蓋伊船長在扎拉爾島找到他的同胞以後，再極力促使船長下定決心駛向更高緯度，以便尋找阿瑟·皮姆……但是，說一個十一年前遇險的人，現在仍活在世上，哪一個神經正常的人會相信呢？……至少扎拉爾島上可以找到食物，使威廉·蓋伊船長及其夥伴得以維繫生命。此外，帕特森的筆記也肯定說，當他離開的時候，他們還在那裡……可是，說阿瑟·皮姆還活著，又有什麼證據呢？……
然而，面對德克·彼得斯如此斷言——我應該承認，他如此斷言，沒有任何確實的證據——我思想上並不如一般設想的那樣難以接受……不！……當混血兒高聲叫著：「皮姆沒有死……皮姆還在那邊……千萬不要拋棄皮姆！」的時候，這呼聲確實動我心弦……
這時我想到了埃德加·愛倫·波。我想，如果「哈勒布雷納」號真的將那個他已宣布「突然悲慘」死去的人帶回去，他會是怎樣的態度呢？可能無地自容了吧！……
毫無疑問，自從我決心參加「哈勒布雷納」號的遠征以來，我已經不是原來那個既現實又冷靜的人了。不是嗎，一說到阿瑟·皮姆，我立即感到我的心臟像德克·彼得斯一樣，劇烈地跳動。撤離扎拉爾島返回北方，駛向大西洋，這個念頭使我心頭不快。這不是推卸人道主義的責任嗎？拯救一個被遺棄在南極洲冰雪荒原上的不幸的人，這是我們的責任！……
我們為此經歷了千難萬險，但是沒有獲得任何結果。現在請求蘭·蓋伊船長同意雙桅船在深海中繼續向前推進，並且再度得到船員們的齊心努力，這可能要遭到拒絕。這種場合，不正是我開口的時候嗎？……而且我感覺到，德克·彼得斯已將為他可憐的皮姆申辯的希望寄托在我的身上！
混血兒身份公開以後，隨之而來的是長時間的沉默。肯定沒有人懷疑其真實性。他說得清清楚楚：「我是德克·彼得斯；就是從前的那個德克·彼得斯。」
關於阿瑟·皮姆，說他從未返回美國，說他離開了他的夥伴，與扎拉爾小船一起被帶往南極地區，這個事實本身是可以令人接受的，沒有任何理由認為德克·彼得斯在說假話。但是，如混血兒所聲稱的那樣，認為阿瑟·皮姆還活在人世；如混血兒所要求的那樣，冒著新的危險，刻不容緩地投入對阿瑟·皮姆的尋找，說這是我們應盡的義務，那就是另外一個問題了。
我已決心支持德克·彼得斯，卻又擔心提出這個問題一開始就會四面受敵。於是我又回到容易被人接受的觀點上，即對我們在扎拉爾島上沒有發現威廉·蓋伊船長及其五名水手提出質疑。
「朋友們，」我說，「在作出最後決定之前，最好冷靜地分析一下形勢。我們的遠征仍有成功的可能，這時候放棄它，難道不會給我們鑄成終生的遺憾和無法彌補的悔恨么？……船長，請你再三考慮考慮。我的夥伴們，你們也想一想。大約七個月以前，不幸的帕特森把你們的同胞留在扎拉爾島上，那時他們還是生龍活虎的！……他們之所以還在那裡，是因為十一年來，島上提供的食物使他們得以生存下來。島上一部分土著人已經死去，具體情況如何，我們尚不了解。另一部分土著居民可能轉移到附近的某個島上去了。這樣他們也無需懼怕島上居民了。……這是顯而易見的，我看沒有什麼可以駁倒這些……」
對我剛說完的話，沒有一個人答話，確也沒有什麼需要回答的。
「我們之所以沒有找到『珍妮』號船長及其下屬，」我激動起來，繼續說下去，「這是因為，自從帕特森走後，他們已被迫放棄了扎拉爾島……出於什麼原因呢？……在我看來，是地震使島嶼遭到嚴重破壞，以至無法居住。他們只要有一艘本地小船，就可以順著來自北方的水流，或者到達另外一座島嶼，或者到達南極大陸某一點上……我肯定事情是這樣發生的，我並不認為我想得太玄……總而言之，我知道的，我反覆說明的，就是：如果我們不去繼續尋找，就是前功盡棄。這可事關你們同胞的性命！」
我用目光探詢我的聽眾們……沒有任何反應。
蘭·蓋伊船長，非常激動，低垂著頭。他感到我言之有理，我談到人道主義的責任，指出了品德高尚的人唯一應該採取的行動就應該是這樣。
「應該怎麼辦呢？」我停頓了一下，又說道