劃一個長方形，東西長65里，南北寬40里；將兩個大島和百十個小島，放在這西經60度10分到64度36分和南緯51度到52度45分之間，這就是地理上稱之為福克蘭群島或馬爾維納斯群島的地方。距麥哲倫海峽300海里，為太平洋和大西洋兩大洋的前哨。
一五九二年，約翰·戴維斯 發現了這個群島；一五九三年，海盜霍金斯來過島上；一六八九年，斯特朗為它命名。這三個人都是英國人。
差不多過了一個世紀，已在加拿大定居又被驅趕出境的法國人，力圖在這個群島上為太平洋的過往船隻建立一個給養供給移民點。大部分過往船隻是聖馬羅的海盜船，於是他們給群島命名為馬爾維納斯，所以這群島有兩個名字：馬爾維納斯和福克蘭。上述法國人的同胞布甘維爾 於一七六三年為移民點奠基，帶來二十七個人，其中有五名婦女。十個月之後，這裡的移民數目已達一百五十人。
這一迅速發展必然引起英國的覬覦。英國海軍司令部派出了「塔馬爾」號和「海豚」號，指揮官為拜倫。一七六六年，英國人遠征麥哲倫海峽以後，向福克蘭群島駛來。在西部發現了埃格蒙特港島嶼就算了事，繼續向南極海洋駛去。
法國移民地大概也未搞成。加之，西班牙又根據教皇以前的某項特許權，維護他們的權利。路易十五 的政府決定承認西班牙人的權利，但是要求經濟賠償。一七六七年，布甘維爾來到，將福克蘭群島交給了西班牙國王的代表。
這一切交換，「轉手」，也必然帶來殖民事業不可避免的結果：這就是西班牙人又被英國人趕走。從一八三三年開始，這些非同尋常的劫掠者成了福克蘭群島的主人。
我們的雙桅船於十月十六日在埃格蒙特港靠岸時，這個群島屬於英國南大西洋領土的一部分已為時六年。
兩個大島，根據其相對位置，一個叫東福克蘭島或索萊達島，另一個叫西福克蘭島。埃格蒙特港位於西福克蘭島的北部。
「哈勒布雷納」號在港口深處停泊以後，蘭·蓋伊船長給全體船員放假十二小時。第二天立即開始幹活。首先仔細地檢視船體和帆纜索具，要進行穿越極地海洋的長途跋涉，這是絕對必要的。
蘭·蓋伊船長立即上岸，與群島總督商談迅速向雙桅帆船提供給養的問題。群島總督由英國女王任命。蘭·蓋伊船長願意毫不計較開銷。如此艱巨的遠征，不該節省的地方拚命節省，就可能招致遠征失敗。此外，我想告訴他，我隨時準備用我的錢來資助他，我打算入股為這次遠征籌資。
我現在確實被吸引住了。這不可思議的意外，這一系列事件稀奇古怪的相互關聯，將我完全吸引住了。我似乎成了《阿納姆地》 的主人公，我彷彿覺得，「如果一個人，與世隔絕，隱居遁世，閉門不出，他都覺得妙不可言，那麼，到南極海洋去旅行，對他是再適宜不過的了」。我反覆閱讀埃德加·愛倫·波離奇的作品，自己也到了這步田地！……再說，營救身遭不幸的人，事關重大。如果我個人對他們得救能夠有所貢獻，那我是十分愉快的……
蘭·蓋伊船長那天下船去了。傑姆·韋斯特按照習慣，絕不離船。全體船員都在休息，大副卻沒有一分鐘的空閑，他檢視貨艙，一直忙碌到天晚。
我打算第二天再上岸。反正停泊期間，我有充分的時間考查埃格蒙特港四周，對該島進行礦物學和地質學方面的研究。
對聊天大王赫利格利來說，這當然是與我重開話題的絕好機會。他確實也沒有忽略這個機會。
「傑奧林先生，向你致以最誠摯最熱烈的祝賀，」他向我身邊走來，對我說道。
「為什麼，水手長？……」
「因為我聽說，你要跟我們一直走到南極海洋的盡頭，是嗎？
「哦！……我想，沒有那麼遠吧？絕對不會超過南緯84度線的……」
「那可說不定！」水手長回答道，「『哈勒布雷納』號後桅帆上有多少根縮帆的短索，或者桅杆側支索上有多少根繩梯橫索，你知道吧？總而言之，『哈勒布雷納』號要穿過的緯度度數大概比這還要多呢！……」
「走著瞧吧！」
「你不怕嗎，傑奧林先生？……」
「一點都不怕。」
「我們絕不比你差勁，請你相信！」赫利格利斬釘截鐵地說，「嘿！嘿！你看，我們的船長，雖然不愛說話，可也有長處呢！……問題是要會制服他！一開始，你要搭船到特里斯坦達庫尼亞他部不肯，後來答應你了。現在，他又同意你一直到南極……」
「不是去南極，水手長！」
「好啦！有朝一日總會到南極的！……」
「迄今為止，這尚未實現。再說，在我看來，這沒有多大意義。我並沒有征服南極的野心！……說千道萬，無非是去扎拉爾島……」
「到扎拉爾島，好，說定了！」赫利格利辯白道，「不過，你要承認，我們船長對你可真夠好說話的……」
「是啊！所以我特別感激他，水手長，——也感激你，」我趕緊補充一句，「多虧了你施加影響，我才得以進行這次漂洋過海的遠航……」
「和即將進行的遠航。」
「我確信無疑，水手長。」
說不定赫利格利——他本質上是個正派人，從以後發生的事情中，我看得一清二楚——從我的答話中覺察出了幾分譏諷味道。不過，他絲毫沒有流露出來，決心對我繼續扮演他保護人的角色。從他的談話中，我只會受益，因為他非常熟悉福克蘭群島，就像他熟悉多年來不斷往返其間的南大西洋諸島一樣。
所以第二天載我上岸的小艇靠岸時，我事先已經有了足夠的準備，掌握了相當多的資料了。岸邊茂密的青草，彷彿床墊擺在那裡，以緩衝小船的撞擊。
那時節，福克蘭群島還沒有像後來那樣得到開發利用。在索萊達發現斯坦利港，那是以後的事。法國地理學家埃利澤·勒克呂 認為斯坦利是「理想的」港口。港口四周均蔭蔽良好，甚至可容納大不列顛帝國的海軍艦隊。埃格蒙特港是「哈勒布雷納」號在西福克蘭或叫福克蘭本島的北海岸找到的港口。
如果這兩個月的航行過程中，一直蒙住我的眼睛，使我對雙桅船走過的方向毫無察覺，那麼，這次停泊的頭幾個小時內，如果有人問我：你是在福克蘭群島還是在挪威？……我可能真的一時回答不上來呢！
肯定，面對著這切割成深邃小灣的海岸，置身於山坡如削壁一般的陡峭山巒之前，面對著灰黑岩石層層疊起的懸崖峭壁，猶疑不定是應該允許的。甚至這海洋性的氣候，冷熱之間溫差不大，兩個國度間也沒有什麼不同。此外，斯堪的納維亞半島天空頻繁的降雨，麥哲倫海峽的天空也同樣豐富地拋灑下來。就連春秋兩季的濃霧，將菜園中蔬菜連根拔起的狂風，也十分相像。
然而幾次漫步之後，我不得不承認：熱帶與北歐海域仍然距離遙遠。
最初幾天對埃格蒙特港周圍進行的考察，使我看到了什麼呢？只有贏弱的植物形跡，任何地方都沒有喬木。稀少的灌木疏疏落落生長著，而在挪威的山巒上，是令人讚歎不止的樅樹林。灌木有枕形繖形花科植物櫻草，是一種菖蘭，細如燈心草，六到七法尺長，滲透出一種芳香膠質；纈草；松蘿；羊茅；蔓生金雀花；針茅；蒲包花；苔綱植物；紫羅蘭；酸漿草；還有一種紅、白兩色旱芹的植株，對敗血病極有療效。泥炭質的地表，腳踏上去即下陷，走過又彈起。地表上鋪著苔蘚、泥炭蘚、地衣織成的五顏六色的地毯。……不！到處回蕩著薩加 回聲的引人入勝的國度，不在這裡！奧丁 、阿茲 、瓦勒吉里 馳騁的充滿詩情畫意的國度，也不在這裡！
福克蘭海峽將兩個主要島嶼分開。海峽幽深的水面上，奇異的水生植物排列成行，一串串小氣泡將它托在水面。這種植物純屬福克蘭植物區系。
還應看到：群島海灣中，鯨魚已日漸稀少，卻有其他體型碩大的海洋哺乳類動物經常出沒——海狗，鬣狀如山羊，身長二十五法尺，周身二十法尺左右；成群的象海豹、海狼或海獅，體型之碩大，也不比海狗遜色。這些兩棲類動物，尤其是雌獸和幼獸，其叫聲之響，簡直難以想像。你竟至會以為那是成群的牛在海灘上嘶叫。捕捉或至少宰殺這些動物，沒有任何困難，也沒有什麼危險。乘其蜷縮在海灘沙土下面之時，漁民用棍棒猛然一擊便可打死。
這就是福克蘭群島的獨特之點，與斯堪的那維亞半島截然不同，尚且不談無數的鳥類。我一走近，鳥兒便飛走了，有大鴇、鷺鶿、鷉、黑頭天鵝。尤以成群的企鵝數量最大，平均每年被捕殺數十萬之多。
有一天，空中回蕩著驢叫聲，震耳欲聾。我向埃格蒙特港一位老海員發問道：
「這附近有驢嗎？」
「先生，」他回答我說，「你聽見的根本不是驢叫，而是企鵝……」
是嗎？這笨拙飛禽的叫聲，即使