九月八日晚，我向特里斯坦達庫尼亞群島總督閣下告別——這是這位前英國炮兵下士、正直的格拉斯自封的正式頭銜。第二天，太陽還未升起，「哈勒布雷納」號便揚起了風帆。
毋庸贅言，我已經得到蘭·蓋伊船長的允許，搭乘他的船直到福克蘭群島。這段航程有兩千海里，只要像我們從克爾格倫群島到特里斯坦達庫尼亞群島那樣一路順風，半個月時間就已足夠。蘭·蓋伊船長對我的請求甚至沒有流露出一絲驚訝的表情，似乎他正等待著我的請求。從我這方面來說，我期待的是他重提阿瑟·皮姆的話題。不幸的帕特森，在埃德加·愛倫·波著作問題上，證實了船長有道理我沒道理。自那時以來，他一直裝作無意與我舊話重提的樣子。
雖然直到今天還不曾這樣做，但是估計他要待到適當的時間和地點再說。這根本不影響他今後的計畫，他早已下定決心，率領「哈勒布雷納」號駛向「珍妮」號失事的遙遠海域。
航船繞過了黑勒爾德岬，安西德倫的幾幢小屋消失在法爾默思灣的深處。船隻航向對準西南，強勁的東風使它得以滿帆前進。
一個上午，相繼駛過象灣、哈迪一洛克、西岬、棉花灣和達力岬。但是至少航行了一整天，才算望不見特里斯坦達庫尼亞的火山了。山高海拔八千法尺，薄暮的陰影終於遮住了它白雪覆蓋的頂峰。
一周之中，航行極為順利。如果能夠持續下去，九月底以前我們就可以望見福克蘭群島最先出現的高山。這段航程又將使我們大大向南偏去，雙桅船要從南緯三十八度南下到五十五度的地方。
既然蘭·蓋伊船長準備進入極地深處，我認為，簡要地敘述一下以前歷次征服南極或征服以南極為中心的廣闊大陸的情形，是有益而且十分必要的。蘭·蓋伊船長向我提供了一些書籍，書中對此有極為詳盡的敘述。還有埃德加·愛倫·波的全集「驚險故事」。在最近發生的這幾起蹊蹺事件的影響下，我正懷著真正狂熱的心情重讀這些作品。因此，我可以輕而易舉地將探險的歷史概述出來。
阿瑟·皮姆本人也認為有必要談及早期航海家的主要發現，但他只能敘述到一八二八年以前的發現為止。我寫這部作品比他晚了十二年，所以義不容辭地我要談及其他後繼者的所為，直到現在，一八三九年到一八四○年，「哈勒布雷納」號從事的航行。
這個地區從地理概念上說，可用「南極洲」這個總名稱來概括，其區域範圍約在南緯六十度以南。
一七七二年，庫克船長的「決心」號和菲爾諾船長的「冒險」號在南緯58度上遇到了浮冰，從西北向東南綿延開去。這兩艘船冒著巨大的危險，在大塊浮冰的迷宮中穿行，於十二月中旬，抵達南緯64度地方；一月份穿過極圈，在南緯67度15分的地方，遇到八到二十法尺厚的大塊浮冰，無法繼續前進。——剛剛越過極圈 幾十分。
次年十一月間，庫克船長再度進行嘗試。這一次，利用強大的水流，冒著濃霧、狂風和仍然刺骨的嚴寒，他大約超過南緯70．5度，發現通路已完全被不可逾越的浮冰群所阻。冰塊高達二百五十到三百法尺，邊緣彼此相接。在南緯71度10分、西經106度54分的地方，巨大的冰山鋪天蓋地。
勇敢無畏的英國船長在南極洲的海洋中未能繼續向前挺進。
三十年以後，一八○三年，克魯津斯特爾和利吉安斯基船長率領的俄國探險隊，沿西經70度15分一線南進。雖然時在三月，沒有任何冰塊封鎖通路，但由於遇到頂頭風南風，未能前進到南緯59度52分以遠的地方。
一八一八年，威廉·斯密特在前，巴恩斯菲爾德在後，先後發現南設得蘭群島；博特威爾於一八二○年發現了南奧克尼群島；帕爾默和其他捕獵海豹的人依稀辨認出特里尼蒂地，但未向更遠地方去探險。
一八一九年，俄國海軍「東方」號和「和平」號，在別林斯高晉船長和大副拉扎列夫率領下，見到了喬治島，繞過了桑德韋奇地以後，繼續向南挺進六百海里，直到南緯70度。此後，他們於東經160度一線，再度進行嘗試，但未能接近南極。然而，他們發現了彼得一世群島和亞歷山大一世島，這大概與美國人帕爾默指出的陸地相吻合。
一八二二年，英國海軍的詹姆斯·韋德爾船長——如果他的記述絲毫沒有誇張的話——於南緯74度15分的地方，抵達無冰凍的海洋——這導致了他否認存在一個南極大陸。我還提請各位注意，這位航海家走過的路線，正是六年之後阿瑟·皮姆的「珍妮」號所遵循的路線。
一八二三年，美國人本傑明·莫勒爾駕駛雙桅帆船「衝浪」號，於三月間進行首次遠征。他在自由流動的海面上前進，氣溫為華氏47度（攝氏零上8．33度），水溫為44度（攝氏零上6．67度）。——他的觀察結果與「珍妮」號在扎拉爾島海域所得觀察結果完全吻合。他首先到達南緯69度15分處，後來又抵達南緯70度14分處。莫勒爾船長十分肯定地說，如果不是因為給養不足，他即使不抵達南極，至少也會到達南緯85度。一八二九年和一八三○年，他又率領「南極」號進行第二次探險，從西經116度上，未遇任何障礙，直達南緯70度30分，發現了南格陵蘭地。
就在阿瑟·皮姆和威廉·蓋伊比他們的先行者前進得更遠的同時，英國人福斯特和肯德爾，擔負著英國海軍司令部的使命，要用鐘擺在不同地點擺動的方法確定南極的地貌。他們沒有超越南緯64度45分。
一八三○年，約翰·比斯科率領「低音喇叭」號和「倫敦自由市民」號出發，船主是恩德伯兄弟。他們擔負著極地探險並捕獵鯨魚和海豹的任務。一八三一年一月，他穿過南緯60度線，於東經10度線上抵達南緯68度51分，遇無法逾越的冰山而止步不前。他在南緯65度57分、東經45度處發現了大片陸地，以恩德伯為其命名。他並未靠岸。一八三二年，他第二次遠征，超過66度以後，只走了27分就無法繼續前進。但是他發現一個島嶼，命名為阿德萊德島，比他發現的連綿不斷的高地格雷厄姆地更向前一些。通過這次探險，倫敦皇家地理學會得出結論說，在東經47度和69度之間、南緯66度和67度之間，綿延著一塊大陸。阿瑟·皮姆認為這個結論絕對不合理。他言之有理。因為韋德爾曾經穿過這些所謂陸地的地方航行過，「珍妮」號也沿著這個方向前進，遠遠超過南緯74度線。
一八三五年，英國海軍上尉坎普離開克爾格倫群島，沿東經70度線前進。他駁斥了那一帶為地表的說法，到達南緯66度地方，發現了一片海岸。很可能這片海岸與恩德伯地是相互連接的。他未能向南挺進更遠。
最後，到目前，一八三九年初，巴勒尼船長率領「伊麗沙白—司各特」號，於二月七日在西經104度25分線上超過南緯67度7分，發現了一系列島嶼，連成一串，以他的名字命名。其後，三月份，他在南緯65度10分、西經116度10分處，發現了一陸地，命名為薩布賴納地。這位海員，僅僅是個普通的捕鯨人——我後來才知道這一點——就這樣補充了確切的材料，使人預感到至少在南極海洋的這一部分，存在著極地大陸。
最後，正如我在本故事開頭時已經指出的，就在「哈勒布雷納」號考慮要進行一次探險，要比從一七七二年到一八三九年這一階段中的任何航海家都前進得更遠的時候，美國海軍上尉查爾斯·威爾克斯統率四艘戰艦的一個探險隊，有「文森斯」號 、「孔雀」號、「海豚」號、「飛魚」號和好幾艘同行艦，正在沿東經102度線，設法開闢一條路徑到達南極。總而言之，那時節，尚待發現的南極洲土地還有將近五百萬平方海里之多。
蘭·蓋伊船長指揮的雙桅帆船「哈勒布雷納」號出發遠征以前，在南極海洋進行過的歷次探險情形，已如上述。概括說來，上述發現者當中最勇敢無畏的人，或者說最受蒼天惠顧者，坎普超越了南緯66度，巴勒尼67度，比斯科68度，別林斯高晉和莫勒爾70度，庫克71度，韋德爾74度……而要前去營救「珍妮」號的倖存者，則要超過南緯83度，即要到五百五十海里以外的地方去！……
我應該承認，自從遇到載有帕特森遺體的浮冰以來，儘管我是個講求實際，天生缺乏想像能力的人，卻也感到莫名其妙地過度興奮。異常的激動使我日夜無法安歇。阿瑟·皮姆及其被拋棄在南極洲荒原上的夥伴，他們的形象時刻縈繞於我的腦際。要參加蘭·蓋伊船長計議中的遠征，這個願望在我心中油然而生。我不斷地考慮這個問題，總而言之，並沒有什麼事非要我立即返回美國不可。我離開美國的時間延長六個月或者一年，都無關緊要。剩下的問題，就是要得到「哈勒布雷納」號指揮官的應允，這倒是真的。無論怎麼說，為什麼他要拒絕留下我作乘客呢？……用真憑實據向我證明他是真理我是謬誤，將我帶到我本來認為是純屬臆造的悲劇舞台上，到扎拉爾島上將