第二天8點的時候，後甲板還沒有任何人。海上的情況依然如故，旅客們都棲身在各自的船艙中。短暫間歇的地中海巨浪使「阿潔萊」號稍微平穩了一點兒。平靜無事的夜晚之後又迎來了陽光燦爛的白天。旅客們之所以在日出之時都沒有離開睡鋪，那是因為他們都被疲憊懶散所困。一些人沉睡未醒，另一些儘管醒來，但仍然夢繞縈迴。但是無論是誰都依然沉溺在嬰兒搖籃般一擺一搖之中。
這裡說的是那些甚至在惡劣天氣也不會暈船的幸運兒，而不是那些即使再好的天氣也會暈船的不幸兒。在這些不幸人中，包括了德斯蘭戴一家人和許多其他的人。他們甚至在遠洋輪停泊在港口，也不能保持身心平靜。
天氣晴朗，四周寧靜，暖暖的陽光照耀在波濤洶湧的海面上。「阿潔萊」號正以10海里的船速，沿著南部和西南部海岬，向著巴利阿里群島前進。幾艘船隻從一船之隔的地方駛過，有的噴著縷縷濃煙，有的張開白色船帆，消失在薄霧朦朧的天際之中。
布卡拉什船長在甲板上走來走去，張羅著船上的事務。
這時候馬塞爾·羅南和讓·塔高納出現在後甲板入口處。船長几乎同時走過來握住他們的手，問道：
「昨晚睡得好嗎，先生們？」
「再好不過了，船長先生，」馬塞爾·羅南回答道。「一個難以想像的美妙夜晚。我真不知道飯店的房間能否和『阿潔萊』號船艙一樣好。」
「我同意你的看法，羅南先生。」布卡拉什船長接著說，「我不懂除了在船上之外，人們還能否在別的什麼地方生活。」
「把這個告訴德斯蘭戴先生，」年輕人說，「看看他是否同意你的觀點。」
「這位陸地上的居民和他同樣的人都不會同意的，他們無法領略海上航行的美妙之處！……」船長大聲說，「他們就像貨艙的貨物！這些旅客是遠洋輪的羞恥！……好在他們還是付了船費。」
「說得對！」馬塞爾·羅南回答說。
往日爽朗健談的讓·塔高納今天只是握了握船長的手，根本沒有加入他們的談話，好像心事重重。
馬塞爾·羅南繼續向布卡拉什船長問道：
「我們什麼時候能看見馬略爾長島？」
「馬略爾長島？……大約午後1點，穿過巴利阿里附近幾個島嶼後。時間不會很長。」
「我們在帕爾瑪島停留嗎？」
「停留到晚上8點。這期間要裝上去奧蘭的貨物。」
「我們有時間參觀這個島嗎？」
「島？不對，是帕爾瑪城。聽說要用很長時間。」
「怎麼是聽說呢？船長，你不是已經去過馬略爾長島嗎？」
「準確地說有30到40次。」
「從來沒有參觀過？」
「沒有時間啊，羅南先生。那時候我哪有時間啊？」
「沒有時間還是沒有興趣？」
「實際上沒有興趣。如果不能在海上，我就會得陸地病！」
說到這兒，布卡拉什船長離開了他的談話夥伴登上了指揮塔。
馬塞爾·羅南轉身對他的堂弟說：
「喂，讓，」他說，「你一早上一句話不說，好像泥塑一樣。」
「我正在想事情，馬塞爾。」
「想什麼？」
「昨天對你說的事情。」
「你說什麼了？」
「但願我們能有機會讓這位佩皮尼昂人收養我們。」
「你還在想嗎？」
「是的，整個一夜做夢都在想。」
「你是認真的？」
「非常認真！他想收養孩子……讓他收養我們吧！他找不到比我們更好的了！」
「安分守己勝過胡思亂想，讓。」
「你知道，馬塞爾，去參軍這很好！參加非洲第七騎兵團是很光榮的。然而我擔心軍涯生活早已失去了往日的光彩。過去每隔三四年就有一次戰爭。提升、晉級、授勛很有保障。但是現在戰爭——所謂的歐洲戰爭——隨著成百上千萬人入伍的巨大規模而變得不可能發生。因為要為這麼多人裝備武器，訓練、提供給養。那些年輕的軍官前途黯淡，退伍時只是上尉，至少大部分人是這樣。30年前，軍人的升遷機會很多，如今再也沒有了。大規模的戰爭被大規模的演習所代替。當然從社會角度看這是一種進步，但是……」
「讓，前往阿爾及利亞之前，我們都做了認真的考慮。」馬塞爾·羅南打斷他的話。
「你我都知道，馬塞爾，我和你一樣隨時準備入伍。但是如果命運之神在我們的旅途上向我們伸出雙臂……」
「你瘋了嗎？」
「一點兒沒瘋！」
「你在這位達當脫先生的身上看到了……」
「他像一位父親。」
「你忘了，為了收養你，他必須要照料你6年直至你成年。他能有機會做到這一切嗎？」
「這個我不知道，」讓·塔高納回答說，「總之，我一點兒也看不出來。」
「我覺得你現在又變得理智了，親愛的讓，因為你開始開玩笑了。」
「我是開玩笑，但也不是開玩笑。」
「你是否能從洪水、火災或戰場上救出這位有身份的人？」
「現在不行，但是我將來能做到，或者說你和我，我們將來能做到。」
「可能嗎？」
「我對此毫不懷疑。」
「在陸地上、海上還是在天上？」
「到時候再說，現在無法知道。」
「你想創造機會？」
「有什麼不可以？……我們現在在『阿潔萊』號上，假設達當脫先生掉進海里……」
「你不是故意把他從船上扔下去吧……」
「最後，比如說他掉下去了！……你或者我，或者我們兩個人一起跟著跳下去，就像一隻英勇的紐芬蘭救生狗。達當脫被這隻紐芬蘭狗救起，以後他就把這隻狗當作是一隻，不，一個被收養的孩子。」
「讓，你說，誰會游泳？我嘛，我可不會，所以我也永遠不會有機會讓這位高貴的人收養我。」
「一定會有的，馬塞爾！我可以在海上行事，你可以在陸地上行事！但願這種事會發生在我們兩人之間：有一天你如果成為了馬塞爾·達當脫，我不會嫉妒，如果我有一天具有了這個高貴的姓氏。除非兩個人一起都能做到……」
「我可不想回答這個問題，可憐的讓！」
「我可以不計較，但條件是你要讓我行動，而且不能妨礙我。」
「我擔心的是，」馬塞爾·羅南說，「你說了一大堆瘋話，可是你沒有看到事情的危險性。」
「這件事本身就很危險。請你放心，我會以快樂之心行事。即使我失敗了，也不會開槍自殺。」
「你還能活命嗎？」
「剩不下幾兩肉！」
「我再說一遍，你真瘋了！」
「絕對沒瘋！」
兩個人繼續著這場談話——馬塞爾·羅南認為這場談話毫無意義——他們吸著煙，在後甲板上走來走去。
當他們走近甲板欄杆的地方時，發現達當脫先生的僕人一動不動站在機房出風口的地方，身著旅行的僕人制服，穿戴整整齊齊無可挑剔。
他在做什麼？他在等什麼？而且看不出半點不耐煩的樣子。原來他在等他的主人醒來。這個為克勞維斯·達當脫先生服務的人真是一個怪人，一個不遜於他主人的怪人。這兩個人有著多麼不同的氣質和性格。
帕特利斯——人們這樣稱呼他——儘管沒有一點兒蘇格蘭人血統，但是他配得上這個古羅馬貴族的姓氏。
這個人近40歲，已到「不惑」之年。他的高貴文雅的舉止與他的主人，這個佩皮尼昂人的不拘小節形成鮮明反差。這使得他在服侍主人的工作中既有好運，也有惡運。他的臉線條分明，面頰光滑，下巴颳得清清爽爽。前額微凸，雙眼透出某種高傲神色；半閉半開的雙唇露出潔白的牙齒，頭髮梳得一絲不苟，說話四平八穩，溫文爾雅；他的腦袋，按照生理學家的看法，應屬於「長圓」型一類，這一切使他看起來好像英格蘭上議院的議員。在僕人的位置上他幹了15年，從來沒有想過要離開，恰恰相反克勞維斯·達當脫卻常常勸他另謀出路。儘管二人性格不同令人難以想像，但是卻誰也離不開誰。使帕特利斯留在這位佩皮尼昂人家中的原因，並非為了報酬——儘管工資很高——而是他的主人對他的絕對信任和器重。但是這個南方佬的不拘小節，多嘴饒舌，夸夸其談卻又使他的自尊心受到了多大的傷害！在他看來，達當脫先生缺少風度，缺少與他的社會地位相稱的尊嚴。他完全是用老木桶匠的方式接人待物，來表達自己的思想。他不具備高雅舉止風度，不過從他製造、加工、銷售成千上萬大木桶的生意中又怎能培養出來呢？帕特利斯總是要向他指出這樣或那樣的錯誤。