江海天見竺尚父如此豪爽，便道：「好，那麼大哥請說。」
竺尚父道：「不，我現在就要回去了。多謝江大俠的好意。」
谷中蓮道：「竺老前輩可是嫌我們招待不周么？我們的地方雖然不夠，也不在乎多老前輩一人。不如叫你的部屬先回去，你留下來做我們夫婦的客人吧。」谷中蓮說話極有分寸，她是邀請竺尚父做他們夫婦的客人而不是大會的客人，這就既顧全了竺尚父的面子又不致令大會為難，而且有江海天陪伴著他，也不用擔憂出什麼岔子。其實，谷中蓮對竺尚父還是不能完全放心的。
竺尚父道：「我當然不會怪他。我也並非因他不自量力而感到好笑的。」
江海天道：「怎麼樣？可是他有什麼不對？」
江海天與竺尚父一同離開，走到無人之處，竺尚父道：「江大俠，我先要向你謝罪，你的記名徒弟李光夏在我那兒，我本應該早就把他放回來的。」
江海天的確是打定了主意，倘若葉凌風根本不會使用小擒拿手法，那就證明他是假的，江海天這一抓就要捏碎他的琵琶骨，廢掉他的武功！
竺尚父道：「好，這就再好也不過了。我這次回去，遲則百天，少則兩月，便可把這孩子帶來。」
江海天在前頭覓路，把葉凌風帶到僻靜之處，說道：「你倒是很專心學武啊！」葉凌風道：「在路上我承蒙師父教了許多武功，未曾練習，故而回來之後，一有空暇，便要琢磨。剛才恰好與青城派一位新相識的朋友談論武功，故而彼此觀摩。這位朋友是青城辛掌門的師侄，對朋友很是熱心的。」
竺尚父笑道：「這個當然。但你這位掌門弟子……」說了半句，忽然停了下來。
葉凌風說的話與竺尚父相符，江海天暗暗詫異，心道：「莫非是我自己多疑？他並非假冒？」
谷中蓮怔了一怔，睜大眼睛說道：「還有什麼人？家中除了我母女之外，就是宇文雄與葉凌風兩個徒弟了。芙兒一直未離開過我，她也決計不會暗害祈聖因。難道你還疑心風侄不成？」
竺尚父笑過之後，卻又嘆口氣道：「我也真想不到楊鉦背著我會這麼胡作非為！我把好人當作壞人，把壞人當作好人，黑白不分，真是有眼無珠了。江大俠，你放心，你被他捉去的那個徒弟，我一定替你找回來。這次禍事因我而起，我非常慚愧，我也要請你在天下英雄之前為我謝罪。」
「義父早已有所準備，我剛一到來，他就把他的歷年醫案放在一個小箱子里交付與我，要我有便之時，轉交他的女兒。他平生最大的心事就是希望他的醫學能有傳人，故此再三叮囑，要我告訴碧妹，務必要繼承家學，不可因為做了王后，遂只貪逸樂。」
江海天驀地想起一事，說道：「阿爾泰山腳下，有一個小國叫做馬薩兒國，與貴國原來的疆土隔著一個一千多里的大草原，因為它處在極邊之地，且有大山屏障，得以倖免滿清的吞併。不知竺兄可知道這個國家么？」
江海天說道：「我曾聽上官泰言及前輩也有抗清之意，不知前輩此來，只是為了要找我呢？還是要想結識天下英雄，共商抗清大計？」由於竺尚父一直未曾表明態度，故此江海天非得在他臨走之前，弄個明白不可。
江海天道：「這孩子真是不知天高地厚。不過，當時也許是他要維護師們，出於誤會，故才如此大膽的。竺兄可莫見怪。」
竺尚父道：「三天的時間當然教不了許多。我只教了他一套近身纏鬥的小擒拿手法，不過也很複雜，共有二十六招八十一變，難為這孩子真是聰明，三天之內居然都學會了。」
不料去尋找葉凌風的人遲遲不見回來，江海天心中有事，談話時也顯得精神不屬。
江海天驚喜交集，問道：「怎麼遇上的？」
江海天黯然說道：「義父是叫我去與他訣別的。」
「我陪他們在西崑崙遊了三天，采了一些珍貴的藥物。臨行分手之時，他才告訴我說，他下山之後，就要到海外去，也許從此不再重履中土，至於回國，那更是不必提了。」
竺尚父道：「我本來是西域一個小國的王子，國名庫車，被清兵所滅，亡國已有百餘年了。上官泰先祖是我國大臣，國亡之後，兩家一同逃出來的。至於楊鉦則是漢人。滿清是我世仇，我當然是要抗清的，但我志在復國，與你們漢人的舉義，目標不盡相同。所以說是同一條路又不是同一條路。」
江海天本來就有點懷疑他不是漢人，因為漢人中姓「竺」的很少，這個姓本來是胡人姓氏，但因中國歷史上經過幾次民族的遷徙、大混合，胡人內遷，與漢人同化之後，也還有仍保留原來的姓氏的。「竺」姓就是其中之一。不過江海天雖有懷疑，卻還想不到他竟是一個小國的王子。
江海天道：「為什麼就不能疑心他？」
谷中蓮道：「他對祈聖因很好，我替祈聖因開的藥方也是他去抓藥的。他與祈聖因又無半點冤讎，為何平白害她？而且那匹中毒的坐騎，是宇文雄經手借的，又是他所喂的草料，宇文雄都已承認的，與風侄並無關係。你為什麼想到要疑心凌風？」
葉凌風向師父請過了安，說道：「我不知師父要找我，和蒙師兄練武忘了時刻，回來遲了。」他們口中所說的這個「蒙師兄」，即是青城派的弟子蒙永平，亦即是受命與葉凌風直接聯絡的那個姦細。
竺尚父道：「他是今日第一個向我挑戰的人。」
江海天喜道：「哦，這麼說你是見過馬薩兒國的國君的了？」江海天與唐努珠穆已有十多年未曾見面，他之所以向竺尚父探詢，就是想知道一點唐努珠穆的消息。
夫妻商量定妥，便回藥王廟找葉凌風，可是卻沒見著。
江海天道：「哦，是他和你談起我的？」
竺尚父道：「不錯。我去拜訪他，他極是和藹，一點也沒有國王的架子，倒像個武林中人。我和他談論武功，談得興起，我就邀他比試一場，他也答應了。結果比了內功，又比了劍法，都是不分勝負。這還是我第一次碰到旗鼓相當的對手，我對他甚為佩服，一時酒酣耳熱，就套了一句你們漢人的成語說道：『天下英雄，唯使君與操耳！』以咱們兩人的武功，只怕中原各大門派，也是無人能敵的了。不料唐努珠穆卻道，『不然，不然，天下之大，高人異士不知多少。別人我不知道，我的妹夫他是漢人，他就遠勝於我！』我就是因為聽得他盛讚江兄，這才引起我要找個機會與江兄比試的念頭。」
江海天得知唐努珠穆的消息，很是高興，謙虛了幾句，又再問道：「我這位內兄還有什麼說話。」
竺尚父似是忽地想起一事，道：「你那掌門弟子，我剛才聽你叫他名字，是不是叫葉凌風？」
江海天一看天色，日已西斜，瞿然一驚，說道：「不錯，竺兄還是趁早回家一看的好。免得又有什麼意外。」
江海天道：「竺老前輩要是見了令親上官前輩，也請代我問候。」
谷中蓮怔了一怔，道：「你義父怎會無端提起他的名字？」
竺尚父道：「不是，不過，我想起剛才之事。有點好笑，又有點奇怪。」
江海天詫道：「凌風做了什麼事情？」
竺尚父笑道：「楊鉦這廝雖是喪心病狂，但諒他還沒有這麼大的膽子，敢到我的家中胡鬧。」竺尚父這個襟弟，在他積威之下，一向都是唯恭唯謹的，是以他說得如此自信。江海天覺得他未免太過輕敵，但兩人畢竟乃是初交，竺尚父既然如此自信，江海天也不好再說什麼了。
谷中蓮夫婦重逢，心裡又是歡喜，又是難過，說道：「我和各派掌門人約好晚上開會，現在還有一段時間才吃晚飯。我正想問你華山之事，你的義父是因何事找你去的？」
竺尚父笑道：「我正想與老弟說呢。我不但到過馬薩兒國，而且我還是在馬薩兒國第一次聽到老弟的大名的。」
江海天莫名其妙，道：「那又是為了什麼？」
竺尚父笑道：「不是你剛才叫出他的名字，我還認不出他呢。他的相貌和小時候幾乎完全兩樣了。不過，我是大人，十年的相貌變化，相信不會很大，但他也認不得我，還向我挑戰，所以我才覺得有點奇怪又有點好笑。」
江海天奇道：「竺兄從前是見過小徒的么？」
竺尚父道：「不錯。他是你的內侄吧？」
竺尚父道：「谷女俠不必客氣了。我還是回去的好。一來你們剛剛遇上災禍，我不想給你們多添麻煩；二來我也確實有些緊要的事情急需回去。但我在臨走之前，卻想和江大俠說幾句話。」
江海天怔了一怔，問道：「竺兄，你是怎麼知道的？」
竺尚父道：「這個當然。將來你們的義軍起事，苦有要我稍盡綿力之處，江兄只須遣人送一個信，我定必效勞。」當下，將幾個可以與他取得聯絡的地點，告訴了江海天。
谷中蓮道：「他是怎樣提起的？」
江海天大吃一驚道：「雄兒犯了